La autora afirma en la introducción que “Todas y cada una de las anécdotas que en el libro se han recopilado pretenden ser un mero instrumento para divertir, distraer y, sobre todo, hacer más próximos y humanos a aquellos hombres y mujeres que, con sus actuaciones buenas, malas o regulares, han tejido la memoria colectiva” .Estas actuaciones aparecen divididas en seis secciones que harán disfrutar a cualquiera que tenga cierta curiosidad por conocer aspectos interesantes de nuestra historia.
1) DE FARAONES, CÉSARES Y EMPERADORES
Cleopatra, Alejandro Magno, Platón Sócrates, Diógenes, Aristóteles, Aníbal, Escipión, Catón, Cicerón, etc. son protagonistas de esta primera sección de la que las palabras de Napoleón ante las pirámides de Gizeh podrían servir de introducción: “Soldados, desde lo alto de estas pirámides más de cuarenta siglos de historia os contemplan”.
Descubrimos datos muy curiosos y reveladores:
- Cómo se financió la pirámide Keops (La respuesta nos confirma que algunos “asuntos” no han cambiado tanto como creíamos…)
- De qué forma se cumplió la maldición inscrita en la puerta de la entrada a la tumba de Tutankhamon: “La muerte vendrá con alas ligeras sobre todo aquel que se atreva a violar la tumba”. Los acontecimientos ocurridos entre sus descubridores nos llevan a la pregunta de si fue realmente resultado de la maldición, casualidad o simple superstición.
- Los escribas de Faraón llevaban un registro sobre las causas por las que los esclavos faltaban al trabajo… (alguno puede coger ideas...)
- Aunque no podían realizar ecografías, las mujeres egipcias tenían un curioso sistema para saber el sexo del bebé. (Otra cosa es que fuera efectivo...)
En cuanto a Grecia, aparecen anécdotas sobre reyes y filósofos griegos con reflexiones tan acertadas y tristemente actuales como las del sabio Solón en el s. VI a.C.: “Has de tener en cuenta que la ley es como una tela de araña. Las moscas pequeñas se quedan atrapadas en ella, pero las grandes rompen la red y escapan con facilidad.”
El Imperio romano también tiene su parte, destacando las historias más conocidas como el asesinato de Viriato, hasta otras menos conocidas como “la cara oculta” de Julio César. Curioso comprobar cómo en aquella época funcionaba el nepotismo, el tráfico de influencias y ¡las comisiones!... os suena, ¿verdad?
2) EL MUNDO MEDIEVAL
En esta sección asistimos a acontecimientos míticos como las Cruzadas, el llanto de Boabdil y otros menos conocidos, pero igual de impactantes, como las escalofriantes palabras del Arzobispo de Narbona ante las dudas de sus oficiales por el baño de sangre que iban a realizar en la ciudad de Beziers:
- “Matadlos a todos. Dios ya sabrá reconocer a los suyos”.
- Además de la guerra, en la época medieval también hay lugar para el amor. ¿Qué hay de realidad y qué de leyenda en la historia de los “amantes de Teruel”?
- Para terminar la sección de Medievo, un apartado dedicado a la religión con Francisco de Asís, el fin de los Templarios, falsos milagros, etc. Como curiosidad, descubriremos cuál fue uno de los más importantes best-seller de la Edad Media (Los temas pseudo-religiosos ya eran éxito de ventas…).
El huevo de Colón, Vasco de Gama, la primera vuelta al mundo, las cuentas del Gran Capitán, Ricardo Corazón de León; son muchos los personajes conocidos que protagonizan esta sección. Las épocas del Renacimiento, Barroco, Romanticismo, nos desvelan aspectos inéditos de personajes como Abraham Lincoln, el general Grant, Cromwell, el duque de Wellington, etc. Como ejemplo, una ingeniosa frase del general Bismarck ante el nuncio del Vaticano:
“Decidle al Papa que se encargue del Cielo y del Infierno, pero que la Tierra me la deje a mí”.
4) TESTAS CORONADAS
Las monarquías dan lugar a una sección plagada de anécdotas reveladoras y curiosas. Engaños, conspiraciones, amoríos y también aciertos, no todo es negativo. La variedad de asuntos tratados es grande. Todas las grandes Monarquías europeas con sus principales protagonistas desfilan por estas páginas. Por supuesto, en este apartado encontramos la anécdota que da título al libro, ¿qué escondía la princesa de Éboli bajo el parche que tapaba su ojo derecho…?
5) EL SIGLO XX
Llegamos a la época actual, repasando las diferentes épocas del último siglo desde una perspectiva diferente. Los principales protagonistas de las dos grandes guerras mundiales nos ofrecen anécdotas dignas de mención. Destaca el sentido del humor de Churchill en contraste con el “humor” muy diferente del que hacía gala Stalin. El cine y sus estrellas también destacan en esta sección, con situaciones dignas de una película y reflexiones tan curiosas como las últimas palabras de Walt Disney cuando estaba agonizando: “espero que me recuerden por algo más que por haber dibujado a un ratón”.
6) DEL TALLER AL LABORATORIO
La última sección está dedicada el mundo del arte y la ciencia. La pintura y la música nos desvelan la genialidad y debilidades de sus protagonistas. Para los “devoradores de libros” hay una parte importante dedicada al mundo de la literatura, con anécdotas míticas como la famosa frase “Decíamos ayer…” y otras divertidas como la pregunta de un periodista a Camilo José Cela después de ganar el Nobel:
“- Señor Cela, ¿le ha sorprendido ganar el Premio Nobel de Literatura?
- Muchísimo. Sobre todo porque me esperaba que me concedieran el de Física.”
Finaliza con la parte dedicada a la ciencia, en la que quiero destacar una anécdota. El médico holandés Hermann Boerhaave escribió un libro titulado “Del secreto para la mejor y más provechosa aplicación del Arte de la Medicina”, todas sus páginas están en blanco a excepción de la primera que contiene el secreto de la medicina desvelado… ¿Cuál es?... No puedo estropear la sorpresa, dejaré que lo descubras tú mismo…
Termino la reseña con unas palabras de la autora que sirven como colofón a un excelente libro:
“Su lectura puede ser un simple divertimento, pero si tras ella algún lector siente la necesidad de profundizar en aspectos del pasado más o menos inmediato o, simplemente, se reconcilia con esa historia que tanto le aburrió en sus años escolares, se habrá cumplido sobradamente el propósito con el que el libro ha sido escrito”.
La última sección está dedicada el mundo del arte y la ciencia. La pintura y la música nos desvelan la genialidad y debilidades de sus protagonistas. Para los “devoradores de libros” hay una parte importante dedicada al mundo de la literatura, con anécdotas míticas como la famosa frase “Decíamos ayer…” y otras divertidas como la pregunta de un periodista a Camilo José Cela después de ganar el Nobel:
“- Señor Cela, ¿le ha sorprendido ganar el Premio Nobel de Literatura?
- Muchísimo. Sobre todo porque me esperaba que me concedieran el de Física.”
Finaliza con la parte dedicada a la ciencia, en la que quiero destacar una anécdota. El médico holandés Hermann Boerhaave escribió un libro titulado “Del secreto para la mejor y más provechosa aplicación del Arte de la Medicina”, todas sus páginas están en blanco a excepción de la primera que contiene el secreto de la medicina desvelado… ¿Cuál es?... No puedo estropear la sorpresa, dejaré que lo descubras tú mismo…
Termino la reseña con unas palabras de la autora que sirven como colofón a un excelente libro:
“Su lectura puede ser un simple divertimento, pero si tras ella algún lector siente la necesidad de profundizar en aspectos del pasado más o menos inmediato o, simplemente, se reconcilia con esa historia que tanto le aburrió en sus años escolares, se habrá cumplido sobradamente el propósito con el que el libro ha sido escrito”.
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