El Cardenal-Infante

 El Cárdenal-Infante, de José L. Benavides (Esfera de los Libros, 2020) relata la vida de don Fernando, hijo de los reyes Felipe III y Margarita de Austria, fue, a pesar de su pronta muerte, uno de los personajes más importantes e influyentes durante los años decisivos de la Monarquía Hispánica del siglo xvii.

 

José I. Benavides (1941) es licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid (1963) y cursó estudios complementarios en la Universidad de Edimburgo (1961-1962) y en la Escuela de Funcionarios Internacionales de Madrid (1963-1964). En 1965 aprobó con el número uno la oposición de ingreso en la Escuela Diplomática y en 2007 fue ascendido a la categoría de Embajador de España.

Durante su carrera sirvió en el Ministerio de Asuntos Exteriores (como director de Cooperación Científica Internacional y secretario del Comité España-Estados Unidos para la Cooperación Científica y Técnica) y como subdirector en la Escuela Diplomática. En el extranjero sirvió en las Embajadas en Luxemburgo y Londres así como en los consulados generales de la Nación en Caracas, Nîmes. Montpellier, Bruselas y Andorra. También fue director de Comunicación en el Comité Económico y Social de la Comunidad Europea.

Interesado en la historia de España en los Países Bajos católicos durante el siglo XVII, ha publicado varias obras sobre este tema, entre las que se encuentran Milicia y diplomacia en el reinado de Felipe IV. El Marqués de Caracena (2012), El Archiduque Alberto y Felipe III. Una soberanía bajo tutela (2014), y en La Esfera de los Libros, Spinola. Capitán General de los Tercios. De Ostende a Casal (2018).

 

Nombrado arzobispo de Toledo y cardenal de la Santa Iglesia, el destino le convirtió años más tarde —como comandante al mando de los ejércitos hispánicos— en triunfador en Nördlingen, una de las batallas más importantes de la Guerra de los Treinta Años. Posteriormente, como gobernador general de los Países Bajos católicos, tuvo que hacer frente a la inacabable guerra con las Provincias Unidas y al ascenso de una Francia que apuntaba como la nueva potencia europea.

 José I. Benavides muestra al lector la figura de don Fernando de Austria, que vivió, luchó y murió por proteger los intereses imperiales. Además, traza un extraordinario y agudo retrato político, diplomático y bélico de una Europa cada vez más convulsa y confrontada en terribles guerras. En definitiva, una biografía destinada a convertirse en una referencia historiográfica sobre este leal clérigo y guerrero al servicio de la Monarquía Hispánica.