Lope y Dante. Dos biografías fascinantes

Os presento en esta entrada dos biografías, cuidadas al detalle, que publica editorial Cátedra sobre dos personajes fascinantes.

Lope. El verso y la vida, de Antonio Sánchez Jiménez

Es ya tópico proclamar que Lope es tan amplio como el mar, como con un océano que requiere "aguja de marear", según decía Azorín. Esta biografía querría ser esa aguja y mapa, un instrumento que ayude a convertir la figura desmesurada que nos ha legado la tradición en algo abarcable, en un hombre.

Eso sí, un hombre legendario que dominó los escenarios españoles durante medio siglo, un hombre que marcó época y que tuvo hordas de seguidores. Un hombre que impresionaba a cuantos le conocían y leían. Un talento arrollador que lo logró todo y al que nada bastó.

Esta introducción a la vida de Lope es también un panorama de sus siempre impactantes textos literarios. Para el Fénix vivir era escribir: el verso o/y la vida. Esta biografía pretende contribuir a explicarlos ambos.

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 Dante. La novela de la vida, de Marco Santagata

El aspecto más destacado de la personalidad de Dante es sentirse diferente y predestinado. Es una idea que empezó a nutrir desde joven y que se reforzará con el tiempo hasta desembocar en la convicción de haber sido investido por Dios de la misión profética de salvar a la humanidad.

Este libro constituye un documentado retrato y una apasionante "novela" de un Dante profundamente enraizado en la vida de su ciudad, Florencia, y en la compleja dinámica de la historia italiana de los siglos XIII y XIV. Traza, por un lado, la más completa semblanza del Dante padre de familia, filósofo, poeta, hombre de corte, a la vez que analiza su obra a la luz del contexto histórico y biográfico en el que el autor la concibió y dio forma.

Arte y vida, íntimamente unidos, iluminan una existencia llena de inéditos y sorprendentes descubrimientos.

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Espartero, el Pacificador

«En un país de historia política tan tumultuosa, que sufrió dos guerras civiles sangrientas y debilitantes en un siglo, y en las cuales el carácter fundamental de la nación estaba en juego, las culturas de la memoria son particularmente complejas. En España, la memoria histórica sigue siendo larga pero fragmentada y conflictiva, sobre todo en lo concerniente a posibles héroes "nacionales". Ésta es una cuestión que carece de protagonista, lo cual acaso sea todo lo que hay que decir». Adrian Shubert

Espartero, el Pacificador, de Adrian Shubert (Galaxia Gutenberg, 2018) es una biografía totalmente innovadora y apasionante de la figura más destacada de la historia de España del siglo XIX: Baldomero Espartero (1793-1879).

No sólo narra su vida, sino que procura también iluminar aspectos más generales de la historia contemporánea de España y contribuir a una nueva forma de entender el siglo XIX. No hubo un solo Espartero, coherente y consistente. Era un hombre de guerra que entendía que la solución militar no siempre es la mejor.

El general que podía enfervorizar a sus hombres con sus arengas y cuya audacia era decisiva en el campo de batalla se quedaba casi sin palabras en el Parlamento y vacilaba en momentos de crisis políticas, pero se aproximó más que nadie antes de 1870 a ser un jefe de Estado verdaderamente constitucional.

Era un nacionalista español para quien la unidad nacional era el santo grial y él mismo su campeón. Era un monárquico ferviente que pasó toda su vida pública sosteniendo un trono amenazado, pero que respaldó la República cuando ésta llegó. Valoraba la lealtad a los amigos por encima de todo y la cultivó en su vida política, por lo que pagó un alto precio.

Fue un marido fiel y cariñoso, emocionalmente dependiente de la mujer que tanto hizo a favor de su carrera, Jacinta, en parte la otra protagonista de esta historia.

El libro contiene ocho páginas con ilustraciones. Y un completo índice onomástico

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El Antiguo Régimen y la Revolución, y Miguel Ángel

Alianza Bolsillo publica dos pequeñas joyas que harán las delicias de los amantes de la historia. Un acercamiento a una época crucial de la historia y a un personaje fascinante que marcó el mundo del arte.

El Antiguo Régimen y la Revolución

Veinte años después de "La democracia en América", un clásico del pensamiento político publicado también en esta colección, Alexis de Tocqueville (1805-1859) dio a la prensa "El Antiguo Régimen y la Revolución" (1856), obra que combina la investigación histórica con la sociología comparada. El predominio del poder real, el crecimiento económico, la centralización administrativa, el ascenso de la burguesía y la decadencia de la aristocracia pusieron en marcha, a lo largo del siglo XVIII, un proceso irreversible que desembocaría en la transformación revolucionaria de 1789.

Ahora bien, pese a la cesura que significó la subversión del orden establecido, algunas tendencias iniciadas bajo el Antiguo Régimen y los elementos de continuidad histórica, especialmente el fortalecimiento del Estado, siguieron actuando en el período posterior, «de tal suerte (escribe Tocqueville) que para comprender bien la Revolución era preciso olvidar por un momento la Francia de nuestros días e ir a interrogar en su tumba a la Francia que ya no existe».

La presente edición se basa en la cuarta edición francesa, de 1858.

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Miguel Ángel

Indómito, avaro, frágil, obsesionado por el mundo del arte, en el que invirtió toda su exuberante energía, Miguel Ángel Buonarrotti estuvo consumido por la llama del genio en su recorrido vital por los magníficos paisajes del Renacimiento italiano.

El restaurador e historiador del arte Antonio Forcellino resucita al hombre y su tiempo en esta fascinante biografía que nos sumerge en el corazón mismo de la vida de uno de los máximos artistas de todos los tiempos, una vida privilegiada que tuvo, sin embargo, su contrapunto de amargura y tragedia.

Basado en documentos totalmente inéditos y en interpretaciones originales de la obra del artista, este libro nos regala una imagen de Miguel Ángel hasta ahora desconocida, proporcionando a la vez claves indispensables para comprender su obra.

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Einstein

Oberon nos ofrece un tesoro con Enstein, una obra en la que, a partir de una investigación exclusiva y de documentos personales que pertenecieron a Einstein, Walter Isaacson revela mucho más además de las innovadoras teorías del científico.

Albert Einstein es sinónimo de genio. Desde su extraordinaria teoría de la relatividad y la famosa ecuación E = mc2 hasta su concepción de la teoría del campo unificado, nadie ha contribuido tanto a la ciencia en el último siglo.

Además de mostrar como desarrolló sus teorías, Einstein revela al hombre que hay detrás de la ciencia, desde sus primeros años y experimentos en Alemania y su trabajo en la Oficina Suiza de Patentes hasta sus matrimonios e hijos, así como su rol en el desarrollo de la bomba atómica y su trabajo para grupos de derechos civiles en los Estados Unidos.

WALTER ISAACSON escribió "Einstein: his Life and Universe", aclamado por la crítica y del cual se han vendido más de medio millón de copias desde su publicación, en 2007. También ha escrito "Benjamin Franklin: an American Life" y "Steve Jobs: the Exclusive Biography". Isaacson es presidente y CEO del Aspen Institute, una organización internacional sin ánimo de lucro dedicada a promover el liderazgo y el diálogo inteligentes en asuntos contemporáneos. Fue también presidente y CEO de la CNN y editor gerente de Time, publicación de la que es actualmente columnista.

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Churchill y Orwell

Churchill y Orwell, de Thomas E. Ricks (Península, 2018) nos propone un relato fascinante, las vidas, en ocasiones paralelas, de dos luchadores por la democracia .y la libertad

Thomas E. Ricks es consejero de seguridad nacional en la New America Foundation, donde participa en el proyecto «El futuro de la guerra». Con anterioridad fue fellow en el Center for a New American Security. Colabora de forma habitual en la revista Foreign Policy, para la que escribe el blog The Best Defense. Miembro de dos equipos de reporteros ganadores del Pulitzer, ha cubierto acciones militares de Estados Unidos en Somalia, Haití, Corea, Bosnia, Kosovo, Macedonia, Kuwait, Turquía, Afganistán e Irak. Es autor de varios libros, incluidos The Generals, The Gamble y el bestseller Fiasco, que fue finalista al premio Pulitzer.

Tanto George Orwell como Winston Churchill vieron peligrar su vida a mediados de la década de 1930: Orwell por un disparo en el cuello en la guerra civil española y Churchill en un accidente de coche en Nueva York. De haber muerto entonces, la historia apenas les recordaría. Churchill era un político acabado, sospechoso para su clase y para su propio partido, y Orwell era un novelista del que como mucho se habría podido decir que tenía un éxito moderado.

Ambos mantenían una actitud antitotalitaria que no contaba con demasiados partidarios en aquella época. La democracia había quedado desacreditada en muchos círculos y los dirigentes autoritarios, de uno y otro color, estaban, en cambio, al alza. Churchill y Orwell, cada uno por su lado, fueron capaces de ver que lo que se hallaba en peligro era la libertad del ser humano y que, ya fuera comunista o fascista, un Gobierno que negaba a la población sus derechos constituía una amenaza contra la que había que luchar.

Los dos, uno en la arena política y el otro en el campo de las letras, demostraron en los años siguientes estar a la altura de los tiempos. Y aunque Churchill jugó un papel mayor en la derrota de Hitler y el Eje, Orwell creó con Rebelión en la granja y 1984 dos metáforas inmortales sobre los peligros del totalitarismo cuya influencia llega hasta hoy. Sus vidas, las de ambos, fueron un canto al poder de las convicciones morales, y al valor que se requiere para mantenerse fiel a ellas, contra viento y marea.

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J. F. Kennedy. Una vida inacabada

J. F. Kennedy. Una vida inacabada, de Robert Dallek es «un relato admirable y juicioso de la vida y la presidencia de Kennedy. Una biografía excelente.» The New York Times

Robert Dallek (Nueva York, Estados Unidos, 1934) ha sido profesor de historia en las universidades de Boston, Columbia, UCLA y Oxford. Ha escrito varios libros, entre ellos la biografía, en dos volúmenes, de Lyndon Johnson, Lone Star Rising y Flawed Giant, y ha publicado numerosos artículos sobre historia norteamericana contemporánea en los periódicos y revistas más importantes de Estados Unidos. A lo largo de su carrera académica ha sido galardonado con diversos premios, entre los que destaca el Bancroft por su libro Franklin D. Roosevelt and American Foreign Policy 1932-1945.

El 22 de noviembre de 1963, en la ciudad de Dallas, murió asesinado John Fitzgerald Kennedy, presidente de Estados Unidos, y nació el mito.

Para entender el calado de JFK en la cultura popular, no solo estadounidense, hay que retrotraerse a Irlanda, lugar de origen de la poderosa dinastía Kennedy. Hay que recorrer, como hace Robert Dallek, la apasionante historia de las primeras campañas políticas del futuro presidente, desvelar cómo seleccionó JFK a Lyndon Johnson para la vicepresidencia y analizar cómo se enfrentó a la invasión de Bahía de Cochinos, a las amenazas contra activistas de los derechos civiles en el sur, al conflicto en Laos, a la crisis de los misiles cubanos o a la escalada armamentística de la URSS.

Esta es la biografía definitiva de John Fitzgerald Kennedy, un héroe para los estadounidenses, pero sobre todo un hombre corriente, con sus miserias y debilidades, hábilmente ocultadas bajo la imagen de una vida pública triunfal. Un hombre que estaba mucho más enfermo de lo que suponía todo el mundo, y que necesitó medicación a lo largo de toda su presidencia. Que fue infiel en numerosas ocasiones a su esposa, Jackie, más veces incluso de lo que la mayoría supone. Que, como se sabía cercano a la muerte, vivió la vida con toda la intensidad que pudo… A menudo sin pensar en las consecuencias.

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Winston Churchill

Winston Churchill (Crítica, 2018) nos ofrece la biografía colectiva de un personaje fascinante, que continúa siendo una figura conocida mundialmente en primer plano de la actualidad.

Richard Toye es profesor de Historia Moderna en la Universidad de Exeter, Reino Unido. Ha publicado diferentes estudios sobre historia británica e internacional de los siglos XIX y XX.

¿Cómo abarcar en una biografía una personalidad y una actividad política tan complejas como las de Winston Churchill? Richard Toye, profesor de la Universidad de Exeter, ha tenido la idea de coordinar para ello a un equipo de especialistas que han investigado diversos aspectos de su vida, entre los cuales figuran historiadores de tanto relieve como Jeremy Black, Richard Overy o Chris Wrigley, para que cada uno se ocupe del período de la vida de Churchill, o del aspecto de su actividad política, que mejor conozca.

Tenemos así una sucesión de capítulos que, comenzando con sus primeros pasos en la política y con su discutida gestión al frente del Almirantazgo en la primera guerra mundial, van siguiendo su trayectoria hasta los años de la «guerra fría»; luego, otros capítulos están dedicados a temas específicos como su relación con el mundo islámico, con el imperio británico, con las armas nucleares o, en un plano muy distinto, con las mujeres que marcaron su vida.

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La última batalla de Blas de Lezo

La última batalla de Blas de Lezo, de Mariela Beltrán García-Echániz y Carolina Aguado Serrano (Edaf, 2018) es una obra que "profundiza en las claves del combate y ofrece detalles hasta ahora desconocidos de los últimos meses de la vida de Lezo y del lugar de enterramiento del marino, la mayor incógnita de su biografía”.

Un libro que nos ofrece las claves de una batalla decisiva en la historia de la América española, adentrándose en la vida y la muerte de Blas de Lezo tras la llegada de la Armada inglesa de Edward Vernon a partir del estudio y el análisis de miles de documentos históricos, muchos de ellos desvelados ahora por primera vez. Las autoras, especialistas en Historia, abordan cuestiones poco tratadas tales cómo fueron sus últimos meses de vida, la relación con su familia, donde descansan sus restos mortales.

Mariela Beltrán García-Echániz y Carolina Aguado Serrano: Licenciadas en Historia del Arte, Carolina Aguado Serrano y Mariela Beltrán García-Echániz forman parte del Cuerpo de Ayudantes de Museos desde 2003. En la actualidad están destinadas en el Instituto del Patrimonio Cultural de España del Ministerio de Educación, Cultura y Deporte y en la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Comunidad de Madrid, respectivamente, pero hasta 2016 sus trayectorias profesionales han corrido unidas.

En 2003 encabezaron el equipo que desarrolló el proyecto museográfico para la nueva sede del Museo del Ejército en oledo. En 2009 se incorporaron al Museo Naval de Madrid e impulsaron la creación del área de Comunicación, dirigiendo, entre otros proyectos, las exposiciones ‘No fueron solos. Mujeres en la conquista y colonización de América’ y ‘Blas de Lezo, el valor de Mediohombre’, que se convirtió en la muestra más visitada de la historia del museo. En 2015 se integraron en el equipo de coordinación técnica de exposiciones y publicaciones de la Dirección de Colecciones Reales de Patrimonio Nacional, donde han permanecido hasta ocupar sus puestos actuales.



El 7 de septiembre de 1741 Blas de Lezo muere en Cartagena de Indias después de protagonizar una de las grandes gestas de la historia militar española: la defensa de la ciudad frente a la mayor fuerza naval que había alcanzado nunca las costas americanas. La última batalla de Blas de Lezo es una completa revisión histórica sobre el marino, alejada de los tópicos y de las leyendas que rodean su biografía, para explorar con rigor la dimensión humana y militar del vasco en su batalla más importante.

Las autoras sacan a la luz por primera vez la testamentaría de Blas de Lezo y muestran documentos inéditos en manos de sus descendientes. El libro amplía la galería de personajes, describe con detalle a los protagonistas menos conocidos y realiza la aproximación más veraz hecha hasta ahora de la defensa de los castillos de San Luis y de San Felipe, gracias al análisis y comparación de los testimonios y las experiencias de quienes vivieron la batalla desde dentro, en el bando español y en el británico.

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Spínola. Capitán General de los Tercios

Spínola. Capitán General de los Tercios, de José Ignacio Benavides (Esfera de los Libros, 2018) es la gran biografía, personal, política y militar, de una de las figuras más injustamente relegadas al olvido. Esta es la historia del gran capitán general de Flandes.

José Ignacio Benavides (Madrid, 1941) es licenciado en Derecho por la Universidad Complutense de Madrid (1963) y cursó estudios complementarios en la de Edimburgo (1961-1962) y en la Escuela de funcionarios internacionales de Madrid (1963-1964). En 1965 aprobó la oposición de ingreso en la Escuela Diplomática y en 2007 fue ascendido a la categoría de Embajador de España.

Durante su carrera ha servido en el Ministerio de Asuntos Exteriores en la Dirección General de Organismos Internacionales, en de Tratados, en la General de Cooperación Técnica Internacional (como director de Cooperación Científica Internacional y secretario de Comité España-Estados Unidos para la Cooperación Científica y Técnica) y en la Escuela Diplomática como Subdirector. En el extranjero ha servido en las embajadas en Londres y Luxemburgo y en los consulados generales en Caracas, Nîmes, Bruselas y Andorra. También trabajó durante varios años como director de comunicación en el Comité Económico y Social donde creó en 1995 el primer sitio web de la Comunidad Europea.

Residente en Bruselas desde 1990, salvo un breve periodo de cinco años, se ha interesado especialmente en la historia de España en los Países Bajos católicos durante el siglo XVII habiendo publicado Las relaciones España-Inglaterra en los reinados de Felipe III y Felipe IV (2011), Milicia y diplomacia en el reinado de Felipe IV. El Marqués de Caracena (2012) y El Archiduque Alberto y Felipe III. Una soberanía bajo tutela (2014).

Ambrosio Spinola fue uno de los personajes más fascinantes que sirvieron, con lealtad y bravura, a la Corona española en las guerras de Flandes.

Un banquero genovés reconvertido en militar que demostró sobradas dotes bélicas, políticas y diplomáticas durante uno de los periodos más conflictivos y delicados que la Monarquía Hispánica hubo de afrontar en el mantenimiento del orden europeo vigente.

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Felipe IV. El Grande

Felipe IV. El Grande, de Alfredo Alvar Ezquerra (Esfera de los Libros, 2018) es la gran biografía de uno de los reyes más injustamente relegados al olvido de la historia de España: Felipe IV, el rey Sol. Alfredo Alvar nos ofrece, con una maestría irrepetible, llena de agudeza, erudición y matices históricos y artísticos, la figura del monarca que tuvo que reinar durante uno de los periodos más comprometidos y decisivos de la época imperial.

Alfredo Alvar Ezquerra (Granada, 1960), doctor en Historia por la UCM, es especialista de una etapa crucial de nuestra historia, los Siglos de Oro. Ha publicado decenas de artículos y libros sobre los personajes más notables y las gentes más menudas de los siglos XVI al XVIII, desde Isabel I la Católica a la emperatriz Isabel, de López de Hoyos a Cervantes, de Juan Sebastián Elcano al duque de Lerma.

Desarrolla su trabajo como Profesor de Investigación en el Instituto de Historia del CSIC. En la actualidad es académico correspondiente de la Real Academia de la Historia. Ha recibido la «Encomienda de Isabel la Católica».

Las grandes líneas de su investigación han sido la historia de la Corte y del Madrid de los siglos XVI y XVII, el humanismo y la historiografía real castellana, esto es, la historia social de la cultura del Renacimiento final.

Gran divulgador científico de la Historia Moderna, ha sido asesor para el Mundo de Carlos de TVE y co-comisario de exposiciones de los documentos de Cervantes, tanto en formato digital (para Google), como los originales (designado por el Ministerio de Educación Cultura y Deporte).


Aquí no se describe ni a un «Austria menor», ni mucho menos a un «pasmao». Aquí se muestra la grandeza personal, la intimidad y la responsabilidad de un rey que tuvo que luchar por sobrevivir a un período plagado de escollos políticos, guerras y tragedias personales, y que también promovió como nadie lo había hecho antes las artes y las letras, convirtiendo a España en una de los más grandes referentes artísticos que el mundo ha visto.

Felipe IV (Valladolid, 1605-Madrid, 1665) reinó en España desde 1621. La fecha clave que marco las dos etapas de su reinado es 1643, año en que cayó en desgracia su valido, don Gaspar de Guzmán y Pimentel, que pasó a la historia como el Conde-Duque de Olivares. Cansado de aguantar las opiniones de un solo privado, el rey optó por reinar y gobernar personalmente, o por mejor decir, apoyándose en varios consejeros tales como fueron don Luis de Haro, don Juan José de Austria (su hijo natural) o sor María de Ágreda.

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Resistencia

Resistencia (Debate, 2018) nos ofrece la impactante y fascinante historia de Scott Kelly, el hombre que más tiempo ha pasado en el espacio: 340 días durante los cuales ha visto y vivido cosas que prácticamente ninguno de nosotros veremos o experimentaremos nunca.

Un libro que nos muestra cómo, antes de conquistar Marte, debemos aprender a sobrevivir en el espacio. Un relato ejemplar sobre el triunfo de la imaginación humana, la fuerza de voluntad y las maravillas infinitas de la galaxia.

Scott Kelly es astronauta y fue tres veces comandante de la Estación Espacial Internacional. Acaba de volver a la Tierra tras pasar un año entero en el espacio, rompiendo todos los récords y convirtiéndose en el ser humano que más tiempo ha pasado fuera de la Tierra. Actualmente, vive en Houston, Texas.

«He aprendido que subir a un cohete que puede matarme es a la vez un enfrentamiento con la muerte y una aventura que me hace sentir más vivo que ninguna otra cosa que haya experimentado. He aprendido que la hierba huele de maravilla, que sentir el viento es asombroso y que la lluvia es un milagro. He aprendido que seguir las noticias desde el espacio puede hacer que la Tierra parezca un remolino de caos y conflicto, y que ver la degradación ambiental causada por los humanos es desolador. He aprendido también que nuestro planeta es la cosa más hermosa que he visto nunca y que somos afortunados de tenerla.» Scott Kelly


Críticas.
«La obra de Scott Kelly es una mirada profundamente absorbente y vívida de un año en el espacio, así como de las muchas pruebas y rigores de lo que supone vivir sin peso dentro de una máquina del tamaño de un campo de fútbol que viaja a más de 27.000 kilómetros por hora. Pero Resistencia, además, satisface mucho más que las curiosidades tecnológicas del lector: está repleto de humor, emociones, detalles surrealistas y momentos de una gran humanidad, lo que convierte a la historia de Kelly en un amoroso homenaje a los individuos pioneros que lo arriesgan todo en la exploración del vasto más allá.» Khaled Hosseini, escritor

«Las memorias de Scott Kelly sobre su año en el espacio y todo lo que éste conllevó son de una asombrosa realidad: honestas, dramáticas, esclarecedoras y simplemente fascinantes. Con una escritura clara y convincente revela la naturaleza de la exploración espacial, el estado actual del programa espacial o la cruda experiencia dejar la Tierra como no lo hace ningún otro libro.» TJ Stiles (biógrafo y escritor dos veces ganador del Premio Pulitzer).



Resistencia. 
Scott Kelly es el hombre que más tiempo ha pasado en el espacio, 340 días, durante los cuales ha visto y vivido cosas que prácticamente ninguno de nosotros veremos o experimentaremos nunca.

 A través de su increíble historia, Kelly nos revela un entorno absolutamente hostil al ser humano y cuáles fueron los retos más extremos que tuvo que afrontar: los devastadores efectos corporales, la tristeza y la soledad que conlleva estar separado de los seres queridos, el total y absoluto aislamiento de todas las comodidades terrestres, los catastróficos riesgos de chocar contra basura espacial y, aún peor, la amenaza angustiante de ser incapaz de ayudar si algo malo ocurre en casa.

En Resistencia la humanidad, la compasión, el sentido del humor, el entusiasmo y la determinación de este héroe moderno resuenan en cada una de sus palabras. Su mensaje es una fuente de inspiración para generaciones futuras y su relato personal cautiva desde la primera página.

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WEIMAR: república, revolución y freikorps

Una de las grandes preguntas que espolean la imaginación del lector de la historia del siglo XX es como pudo estallar con tanta brutalidad la guerra más cruel de la historia de la humanidad.

En Weimar. República, Revolución y Freikorps (EAS, 2018)  se analizan con total rigor historiográfico los acontecimientos socio-políticos europeos que desembocaron en tan espantoso conflicto armado que costó la vida de millones de seres humanos y reconfiguró la faz del mundo. Tema de gran complejidad para el científico, se pretende poner al alcance de cualquier persona interesada tan enrevesadas circunstancias y sus desenlaces.

Jesús Lorente nació en Zaragoza en Mayo de 1965. Licenciado en Derecho y Máster en Derecho Financiero, en la actualidad ejerce como Procurador de los Tribunales en la Capital Aragonesa. Es autor de variadas obras de Derecho Público y Financiero, es articulista de reputadas revistas científicas, Doctor Cum Laude en Historia Moderna. En 2011 fue nominado para el Premio Nacional de Humanidades del Ministerio de Defensa. En 2013 fue premiado con el Premio Cátedra Cervantes AGM. En 2014 obtuvo el Accésit Premio Sitios de Zaragoza 2º Centenario. Ha publicado prestigiosas obras de investigación sobre interesantes aspectos del Reino de Aragón entre los ss. XV y XIX. Sus incursiones en Historia Contemporánea han cristalizado en libros referentes a la Europa de la primera mitad del s.XX, La República de Weimar y la Segunda Guerra Mundial

La Gran Guerra, terminó enfrentando el espíritu de la noble y temible Esparta, al del vengativo tiranicida de Espartaco. Y cuando este conflicto espiritual se tornó militar, y al choque de espíritus le sucedió el choque de material y ejércitos, se pusieron de manifiesto las diferencias dentro del movimiento socialista, que finalmente concluyeron con la división y enfrentamiento entre las distintas tendencias del socialismo agrupado en la II Internacional. 

Cuando llegó el final de los combates, la facción revolucionaria internacionalista del movimiento socialista marxista, se encontró ante lo que creía que era el momento idóneo para llevar a cabo su revolución, siguiendo el ejemplo de la Rusia soviética. De esta manera, Hungría, Baviera, Alemania o Italia, entre otros, experimentaron sendos asaltos revolucionarios que finalmente fracasarían. Finalmente, el socialismo terminó dividido en tres tendencias: la de los partidos socialistas o socialdemócratas burgueses; la de los comunistas colectivistas e internacionalistas y la de los socialistas identitarios, conocidos como fascistas o socialistas nacionales.

Fco. J. Fernández-Cruz Sequera (del prólogo)

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Don Pelayo

En el 1.300 aniversario de la batalla de Covadonga José Ignacio Gracia Noriega nos ofrece con Don Pelayo. El Rey de la Montaña (Esfera de los Libros, 2018) la biografía de un personaje fascinante.

Don Pelayo continúa siendo, aún hoy, un símbolo en la historia de España. Artífice del «reino encantado de las águilas y de los rebecos», de cántabros y astures, no se saben con certeza los avatares de la vida del primer rey asturiano, ya que las primeras fuentes que lo mencionan son del siglo x y su figura permanece envuelta por el mito y la leyenda.

José Ignacio Gracia Noriega (Llanes, 1945) estudió en las universidades de Oviedo y Madrid y ejerció el periodismo tanto en la radio como en la prensa regional y madrileña. Desde hace muchos años colabora en el periódico ovetense La Nueva España. Es miembro del Instituto de Estudios Asturianos (IDEA) y cronista oficial de Llanes.

Narrador, ensayista, articulista, gastrónomo, crítico literario y cinematográfico, autor de libros de viajes, ha publicado, entre otros, Asturias en pocas palabras (1980), Las crónicas de la Cofradía de la Mesa de Asturias (1980), Crónicas viajeras (1985), Literatura asturiana en castellano 1939-1985 (1986), Indianos del Oriente de Asturias (1987), Una raya azul por Oviedo (1987), El viaje del obispo de Abisinia a los santuarios de la Cristiandad (1987), Semblanzas (1987), Entre el mar y las montañas (1988), El paso de Faes (1988), Dudoso paraíso (1990), El muro de la eternidad (1991), Vísperas del nuevo tiempo (1992), Los asturianos pintados por sí mismos (1995), En un jardín tenebroso (1998), El viaje del norte (1999), Alarcos en Oviedo (2001), Asturias, esa desconocida (2001).

Ha sido distinguido con los premios de novela Tigre Juan, Casino de Mieres y Asturias. Forma parte del consejo de redacción de la revista de filosofía El Basilisco.

Primer rey de Asturias, es un personaje vinculado a un solo, aunque importantísimo, acontecimiento: la batalla de Covadonga, en el año 722, cuando sus huestes se enfrentaron a las tropas musulmanas, a las órdenes de Munuza, a las que venció, según las crónicas, con solo unos trescientos hombres. Una gesta que ha permanecido en el imaginario colectivo como uno de los mayores acontecimientos de nuestra historia y el punto de inicio de la Reconquista.

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El anticuario de Teherán

Ediciones Península publica una joya, El anticuario de Teherán, una recopilación de "historias de una vida diplomática" de la mano de Jorge Dezcallar, que fue director general en el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, primero para África y Oriente Medio, y luego para Asuntos Políticos.

También fue director del CNI, siendo el primer civil en ese cargo con rango de secretario de Estado, y embajador en Marruecos y en la Santa Sede.

En este libro nos ofrece una selección de historias entrañables, divertidas, trágicas y surrealistas que componen una obra tan deliciosa como amena.

JORGE DEZCALLAR (Palma de Mallorca, 1945) fue embajador de España en Estados Unidos entre 2008 y 2012. A lo largo de su dilatada carrera diplomática ha sido director general para África y Oriente Medio, director general de Asuntos Políticos, embajador en Marruecos y ante la Santa Sede y, entre 2001 y 2004, director del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), el primer civil en ese cargo, con rango de secretario de Estado.

Un collar de oro, coral y aguamarinas que un anticuario iraní suplica a Jorge Dezcallar que le haga llegar a su hija abre este libro, en el que el diplomático español pasa revista a sus años como embajador —lo fue en Marruecos, Washington y Roma— y recuerda a algunas de las personalidades —ministros, reyes, actores, presidentes— con las que ha compartido negociaciones diplomáticas y también, en ocasiones, veladas inolvidables.

Conflictos pesqueros con Marruecos que ponen en serio peligro la relación entre países, torpes intentos de ofrecerle al MoMA un Velázquez a cambio del Guernica, un banquete marroquí que no empieza hasta que llega el cordero enviado por el rey, agradecimientos que se entregan en forma de enorme cajón rebosante de lenguados y merluzas o una declaración de guerra con Rusia de la que nadie se acordó durante más de doscientos años recorren estas páginas, llenas de historias entrañables, divertidas, desoladoras o simplemente surrealistas, pero en cualquier caso apasionantes, escritas por alguien que, a consecuencia de todo lo vivido, ha aprendido «a ser tolerante, a contrastar mis puntos de vista con otros y a aceptar que, por encima del barniz de razas, religiones y lenguas, los seres humanos somos esencialmente iguales y buscamos las mismas cosas por caminos distintos».

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Mujeres de luz

María Vallejo-Nágera nos presenta en Mujeres de luz (Esfera de los Libros, 2018) a algunas de ellas y nos descubre a través de sus curiosos ojos los desiertos remotos en los que habitó la reina de Saba; los palacios ancestrales de Cleopatra; la Galilea de María de Magdala; la verdad de Lucrecia Borgia; los exóticos bailes de Mata Hari; las creaciones de Coco Chanel; el gran talento de Peggy Guggenheim o la trágica existencia de María Callas. Mujeres escandalosamente envidiadas

María Vallejo-Nágera (Madrid, 1964), es licenciada en Filosofía y Ciencias de la Educación (Universidad Complutense), y una referencia en la narrativa contemporánea en español. Enormemente popular, su estilo fresco, vivo y atrayente, la han convertido en una de las escritoras más leídas de nuestro país. Sus novelas han sido traducidas al inglés, francés, portugués y polaco.

Es autora de novelas de inmenso éxito como Un mensajero en la noche (reeditada hasta treinta veces), Luna negra, El patio de los silencios, Mala tierra, El castigo de los ángeles, La nodriza, la colección de infantil Lola Torbellino y De María a María.

Investigadora incansable sobre los misterios de la espiritualidad, ganó inmensa popularidad con sus dos ensayos teológico-escatológicos: Entre el cielo y la tierra. Historias curiosas sobre el Purgatorio, y Cielo e Infierno: verdades de Dios.

En La Esfera ha publicado con gran éxito, Niña Juana: la fascinante historia sucedida a una extraña religiosa de inmensa fama del siglo x v español: la Santa Juana de Cubas de la Sagra.

María Vallejo-Nágera vive entre Madrid y Londres. Está casada y es madre de tres hijos.

A lo largo de la Historia ha habido mujeres extraordinarias de cuyos corazones han brotado espectros de luz que han deslumbrado de diferente forma a aquellos que las conocieron. ¿Cómo iba a ser de otra forma si eran las más bellas, las más valientes, las más seductoras y luchadoras e incluso las más envidiadas? ¡En algunos casos hasta las más brutalmente calumniadas!

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Séneca, la sabiduría del Imperio

Séneca, la sabiduría del Imperio es el título de la biografía que acaba de publicar la editorial Almuzara, obra de Alberto Monterroso. La historia del cordobés que llegó a convertirse en el político e intelectual más eminente de Roma.

A lo largo de sus páginas su autor realiza un retrato moral, histórico y político de este filósofo cordobés desde una vertiente novedosa. Entre otras singularidades, recoge con sumo detalle sus orígenes familiares, así como la Córdoba de su tiempo.

Atendiendo a las fuentes romanas, a la obra del propio Séneca, a los estudios modernos y clásicos, pero desde un profundo conocimiento del personaje, de la filosofía y de la propia Historia de Roma, Alberto Monterroso nos muestra con extraordinaria amenidad tanto su pensamiento como su obra moral, trágica, poética, etc., lo que se va intercalando con la descripción de los hechos acontecidos en el plano personal.

Alberto Monterroso Peña (1965) es Doctor en Filología Latina. Actualmente ejerce como profesor de latín y griego en el IES “Blas Infante” de Córdoba.

Ha publicado una tesis doctoral sobre Séneca el padre y diversos artículos en Congresos nacionales e internacionales sobre su materia.

Es conferenciante e investigador, ha colaborado en programas de TV sobre Patrimonio. En el terreno de la novela histórica ha publicado El emperador Impasible, La Córdoba de Claudio Marcelo y Diez mujeres en la vida de Séneca.

También ha escrito Relatos Romanos y un libro de ensayo titulado Lo que de verdad importa de la Córdoba romana.

Ha sido Comisario de la exposición Rostros de la Córdoba romana del Museo Arqueológico de Córdoba (2012/2013) y Comisario de la exposición Marco Aurelio: un filósofo en el poder” en el contexto de la celebración del I Congreso Internacional Marco Aurelio y la Roma Imperial: las raíces béticas de Europa”, del que fue codirector técnico (2016).



¿Cómo pudo un hombre alzarse hasta la cumbre del Imperio y lo gobernara sabiamente en nombre del emperador? ¿Cómo es posible que su estela intelectual haya tenido implicaciones de primer nivel en el mundo de la política, de la religión, de la cultura y de la sociedad hasta pleno siglo XXI? ¿Qué tuvo y sigue teniendo de especial, de inefable, Lucio Anneo Séneca?

Estas y otras muchas preguntas serán respondidas en esta singular biografía, cuyo resultado es una obra imprescindible y de obligada consulta para quienes quieran conocer por qué y cómo un hombre nacido en una de las ciudades más remotas del Imperio, la lejana Córdoba, llegaría a convertirse en el político e intelectual más eminente de Roma.

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Pericles

Editorial Rialp publica Pericles, de Thomas R. Martin, una biografía en su contexto del líder más famoso de la democracia griega, y quizá el más controvertido.

 Thomas R. Martin es catedrático de Estudios Clásicos en el College of the Holy Cross (Massachussets, USA), y ha enseñado Historia Antigua durante cuarenta años a un público no especialista. Es autor de libros sobre Grecia Antigua, Roma Antigua y Alejandro Magno, y sobre las obras de Herodoto y Sima Qian. Su recorrido por la Historia Clásica Griega online ha sido consultado como primera fuente por numerosos lectores, en el marco del Proyecto Perseus, y es un rostro conocido en documentales de contenido histórico en tv.

¿Fue realmente Pericles un imperialista sin escrúpulos, dispuesto a oprimir al resto de Grecia, o más bien un defensor de Atenas, que solo reclamaba respeto para su pueblo ante un mundo hostil? Su preparación intelectual le permitió defender ideas que resultaban peligrosas a los ojos de sus contemporáneos, pero supo persuadirlos de un modo asombroso. ¿Cómo logró hacerlo? ¿Cuál fue su responsabilidad en el fracaso de la Guerra del Peloponeso? La influencia de su familia, sus experiencias como refugiado de guerra y su excelente educación, son factores determinantes de la personalidad de este gran político, cuyo talante racional no fue suficiente para proteger a su pueblo de la tragedia.

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Leonardo da Vinci. El genio visionario

Leonardo da Vinci. El genio visionario (Larousse, 2017) es una joya a la altura del personaje histórico al que nos acerca, una obra que contiene más de trescientos facsímiles e ilustraciones, entre ellos la carta de Leonardo da Vinci a Ludovico el Moro en Milán, bocetos y dibujos técnicos extraídos de los códices, estudios de astronomía y el plano de la ciudad de Imola.

Con un formato de lujo, cuidado al detalle, este libro nos muestra en todo su esplendor a la obra y la vida de un genio fascinante, con un legado imprescindible de descubrir y conocer.

No todos los días podemos acceder a las notas de un genio. Y pocos documentos son a la vez tan atractivos y misteriosos: cartas, esbozos, notas, ingenios meticulosamente descritos... son algunos de los facsímiles de Leonardo da Vinci que ahora se publican en este libro de Gérard Denizeau.

Leonardo da Vinci fue un genial pintor, además de un excepcional dibujante e inventor que concibió máquinas voladoras e ingenios bélicos o de recreo avanzados a su tiempo.

Observador atento de la naturaleza, de las plantas y el agua, de los cuerpos y los rostros humanos, su infinita curiosidad lo convierte en la encarnación perfecta del ideal de hombre del Renacimiento y en un artista de una modernidad insospechada.

Es precisamente esa dimensión visionaria de los inventos y el arte de Leonardo el aspecto más destacado en esta obra magníficamente ilustrada. Los numerosos dibujos del artista, extraídos de sus códices y cuadernos, permiten profundizar en el método de este ingeniero que ansiaba descifrar los ritmos y las leyes del continuo movimiento del mundo.

Sus formidables intuiciones supusieron un punto de inflexión en la historia del arte; su fantasía, su personalidad y sus viajes a través de Italia y Francia nos siguen fascinando hoy en día...

Los textos del sabio renacentista presentan unas características que los hacen muy peculiares y, al mismo tiempo, sólo inteligibles por los expertos. La escritura especular (en el sentido inverso al habitual), la mezcla del italiano con otros dialectos, los márgenes llenos de notas, amén de preciosos dibujos, hacen que estas notas se conviertan en una especie de mensajes encriptados, de una belleza desbordante.

En este libro de gran formato, con una puesta en página en consonancia con las imágenes leonardescas, se suceden capítulos como un conjunto de relatos que va viajando por Florencia, Milán, Roma y Francia, las tierras que pisó el genio de Da Vinci; como un catálogo comentado de algunas de las obras de arte más fascinantes de todos los tiempos, como un compendio de los ingenios mecánicos o las técnicas pictóricas que concibió Leonardo.

Con más de 300 ilustraciones de gran calidad, esta biografía de "un campesino que nunca olvidó sus orígenes" (como le gustaba definirse) va desvelando la trascendencia del artista, hasta entroncar con la definición que hizo de él su mecenas, el rey francés Francisco I: "Nunca ha habido otro hombre nacido en el mundo que supiera tanto como Leonardo, no tanto en pintura, escultura y arquitectura, sino en filosofía". El artista más completo, en una obra que ilumina sobre su vida de una manera entretenida y rigurosa a la vez.

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Einstein para perplejos

Einstein para perplejos, de José Edelstein y Andrés Gomberoff (Debate, 2018) es un apasionante acercamiento a un personaje singular y es que existen pocos personajes que resulten tan familiares y enciendan tanto el entusiasmo colectivo como Albert Einstein. Einstein para perplejos es un absorbente y entretenido conjunto de ensayos que abordan la vida y obra del célebre físico alemán.

Un absorbente y entretenido recorrido por la vida y obra de Albert Einstein, un modelo universal de la inteligencia, la humanidad y la imaginación. Sin embargo, su obra ha permanecido distante para el público general.

Una colección de ensayos que se convierten en un tesoro imprescindible para todo aquel que quiera acercarse a la figura del genio, tanto en su calidad de científico como a nivel personal, desmontando tópicos, leyendas urbanas e ideas erróneas, y mostrándonos al personaje en toda su esencia. Un libro asequible para cualquier lector con un mínimo de interés por conocer el legado de un genio, tanto en el mundo de la ciencia como a nivel humano.

José Edelstein (Buenos Aires, 1968) es físico teórico, formado en el Instituto Balseiro y en la Universidad Nacional de La Plata, en donde obtuvo su doctorado en 1996, además de en la Universidad de Santiago de Compostela, Harvard University y el Instituto Superior Técnico de Lisboa, en los que realizó estancias postdoctorales. Su trabajo científico se centra en diversos aspectos de la física teórica de altas energías, desde la gravitación a la física de partículas. Es autor junto a Gastón Gribet de Cuerdas y supercuerdas (2016). Es profesor de física teórica en la Universidad de Santiago de Compostela.

Andrés Gomberoff (Santiago de Chile, 1969) es físico teórico,  formado en la Universidad de Chile en donde obtuvo su doctorado en 1996, para posteriormente realizar estancias postdoctorales en el Centro de Estudios Científicos y en la Syracuse University. Sus intereses científicos se centran en la gravitación, y particularmente en la física de agujeros negros. Ha sido columnista de divulgación científica y autor de libros como Hay onda entre nosotros (2012) y Física y Berenjenas (2015). Dirige el área de física de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez y es miembro del Centro de Estudios Científicos.

En conjunto escribieron el libro Antimateria, magia y poesía, que en 2015 recibió el Premio Nacional de Edición Universitaria (España). Su trabajo en colaboración ha sido reconocido por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, por el Centro Español de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear y  por el certamen internacional Ciencia En Acción

En Einstein para perplejos, José Edelstein y Andrés Gomberoff buscan revertir esta situación. Para ello abordan el contexto histórico e intelectual en el que se originaron las ideas de Einstein y también el legado que dejó tras su muerte, mostrándonos en su tiempo y en el nuestro a un científico que, entre otras teorías, predijo hace cien años la existencia de ondas gravitacionales que recientemente han revolucionado a la astronomía.

Este contundente libro sobre el premio Nobel nos instruye y divierte con un planteamiento para cualquier lector interesado en su pensamiento pues, como afirman los autores, «hablar de él es hablar de la humanidad que hay en la ciencia, idioma universal de los seres humanos».

«Cada vez que nos acercamos a Einstein nos exponemos a una de las síntesis más monumentales de todo aquello que nos distingue como especie en el cosmos. […] Las ideas de Einstein también oscilaron entre extremos de la realidad natural. Desde la existencia de átomos y moléculas, hasta el origen y el devenir del universo en su totalidad, Einstein forjó una buena parte de las ideas más radicales de la física del siglo xx: la misteriosa relatividad del tiempo, la enigmática dualidad onda-partícula que exhiben la luz y el resto de las partículas elementales, la curvatura del espacio-tiempo, la equivalencia entre la masa y la energía, y un larguísimo etcétera. 

Pero no todas sus ideas gozaron de éxito. Einstein también tuvo sonoras derrotas. Particularmente durante sus últimos veinte años, en los que con obstinación quijotesca persiguió ideas que resultaron inconducentes. Se resistió con vehemencia a una de las nociones de la realidad mejor establecidas, a pesar de que esta surgió de sus propias investigaciones: la naturaleza indeterminista de la Mecánica Cuántica. Mientras una nueva generación de físicos cosechaba una victoria tras otra en este terreno ubérrimo, él optó por un creciente y autoimpuesto exilio». Extracto de la obra

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Himmler

Himmler, de Peter Padfield (Esfera de los libros, 2017) es la biografía definitiva sobre uno de los jerarcas más decisivos de la Alemania nazi. Una obra descomunal y que, en más de 800 páginas, nos permite conocer la vida del líder de las SS y la Gestapo, pieza clave de la cúpula nazi y responsable de las atrocidades y barbaridades cometidas por el nazismo.

Un relato estremecedor, inquietante, extenso y detallado, incómodo por la naturaleza del personaje, pero imprescindible para seguir profundizando en las claves del nazismo y del Holocausto, y comprender qué sucedió y por qué.

Peter Padfield es un reputado biógrafo e historiador especializado en el estudio de la marina de guerra. Su interés por la historia de Alemania tuvo su origen en una obra que escribió sobre la rivalidad naval anglogermánica antes de la Primera Guerra Mundial, The Great Naval Race. Desde entonces, ha escrito tres importantes biografías de dirigentes del Tercer Reich: Hess, el gran almirante Karl Dönitz y el presente libro sobre el Reichsführer de las SS, Heinrich Himmler.

Críticas:
«Padfield es un escritor con una gran fuerza. Las escenas que retrata de lo que hicieron las SS son todo lo gráficas y terribles que nuestra imaginación pueda comprender». Donald Cameron-Watt, historiador

«Una investigación profunda, concienzuda y que se lee de manera compulsiva». L. Rowse, Sunday Telegraph

«Padfield aborda una figura decisiva y lo define mejor que cualquier otro trabajo hasta la fecha». Chicago Tribune

«La monumental obra de Padfield sobre Himmler nos ofrece una detallada descripción de la maquinaria de poder del movimiento hitleriano desde la perspectiva de uno de los más significados burócratas del genocidio. Resulta imposible entender el tortuoso «personaje Himmler» sin constatar la descomposición moral de la Alemania de posguerra, o las sucesivas crisis que fueron jalonando su promoción a las más altas instancias del partido y del Estado». Eduardo González Calleja. ABC


No estamos ante un libro divulgativo, sino ante una extensa biografía que necesita tiempo y reflexión para ser leída. Una obra que nos ofrece todas las claves para conocer la vida de Himmler, desde su infancia y juventud, hasta convertirse en figura clave del Tercer Reich, jefe de la policía de las SS y de la Gestapo, así como el director de los servicios de espionaje y ministro de la guerra a todos los efectos. También tenía a su cargo los campos de concentración del Este y controlaba una amplia red industrial de trabajo esclavo.

Himmler encarna la esencia del mal como dirigente principal, después de Hitler, de todo "el imperio de la muerte". El autor va más allá de los datos biográficos y se sumerge en la psicología del protagonistas y en su lugar dentro de la cúpula nazi. Resulta estremecedor descubrir que estamos ante alguien inteligente, astuto, pero con una mente enferma, cuyas ideas y motivaciones están bañadas de maldad, delirio y locura.

Un libro que busca la implicación directa del lector. Presenta las pruebas y evidencias sobre la vida de Himmler, y deja en nuestras manos los veredictos y conclusiones finales. Un ejercicio valiente, útil y, eso sí, muy incómodo, sólo apto para mentes abiertas, no acomodadas, que están dispuestas a comprometerse en la búsqueda de respuestas a estremecedores, complejos e inquietantes interrogantes.

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