Nueva York 2140

¿Qué pasará cuando cada calle de Nueva York se convierta en un canal, y cada edificio, en una isla?

Este es el escenario que plantea Nueva York 2140 (Minotauro, 2018)  la nueva gran novela de ciencia ficción de Kim Stanley Robinson, autor de la Trilogía de Marte y de Aurora, entre otras, y ganador de premios como el Hugo, Nebula, Asimov...

«Robinson es uno de los mejores escritores del mundo, en cualquier género. Nueva York 2140 es una obra colosal sobre una amenaza muy plausible que se cierne sobre la civilización». The Guardian

«Una visión optimista sobre el cambio social y tecnológico ante una de las mayores catástrofes que podríamos desatar sobre nosotros mismos». The Conversation

«Robinson se ha consolidado como un inmenso humanista de la ficción especulativa». Village Voice

Kim Stanley Robinson nació en 1952. Es uno de los más prolíficos y celebrados autores de ciencia ficción norteamericanos. Especialmente conocido por la Trilogía de Marte, galardonada con los premios Nebula y Hugo, ha escrito obras como Tiempos de arroz y sal, 2312, Aurora o Chamán, que le han valido otras distinciones, entre ellas, los premios Asimov, John W. Campbwell, Locus y World Fantasy.

Cuando subió el nivel del mar, cada calle de Nueva York se convirtió en un canal, y cada edificio, en una isla. Sin embargo, para los residentes de un bloque de apartamentos de Madison Square, la Nueva York del 2140 dista mucho de ser una ciudad anegada. Está el corredor de bolsa, capaz de encontrar oportunidades en las desgracias ajenas. La agente de policía, cuyo trabajo nunca termina.

Está la estrella de internet, adorada por millones de espectadores que siguen las aventuras de su dirigible, y la respetada administradora del edificio, donde dos niños jugarán un papel decisivo. También están los dos programadores afincados en el tejado y cuya desaparición desencadena una secuencia de acontecimientos que pone en peligro la supervivencia de todos, incluidos los cimientos sumergidos sobre los que descansa la ciudad.

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Los gigantes dormidos

Los gigantes dormidos, (ed. Stella Maris, 2016) es un sorprendente thriller de ciencia ficción, la primera entrega de la Trilogía Los archivos de Thermis que supone el debut novelístico de Sylvain Neuvel, doctor en lingüística que publicó la novela inicialmente en un sitio web ganándose pronto una crítica entusiasta en la prestigiosa Kirkus Reviews, que le otorgó el premio a la mejor novela indie del año 2015 y le dedicó luego su portada.

Gracias a su ritmo trepidante, a la original trama que mezcla con gran acierto la ciencia ficción, el suspense y el género apocalíptico, y a su peculiar estructura narrativa que el autor maneja con maestría, la novela se ha convertido  todo un fenómeno cuyos derechos cinematográficos han sido adquiridos por Sony Internacional, que ha encargado el guión a David Koepp. Numerosos escritores han expresado su admiración por la novela, entre ellos Blake Crouch, autor de la trilogía Wayward Pines, que ha dicho: «este libro resulta deslumbrante de principio a fin. Hacía mucho tiempo que no disfrutaba tanto leyendo».

Neuvel nos ofrece una novela de lectura compulsiva que te mantiene pegado a sus páginas de principio a fin, con giros, sorpresas y revelaciones que van sacudiendo la narración y que nos dejan con muchas ganas y expectativas para devorar la siguiente entrega.

Sylvain Neuvel nació en la ciudad de Quebec. Es doctor en Lingüística por la Universidad de Chicago. Ha trabajado en los oficios más diversos, desde la descontaminación de suelos hasta la venta de helados. Actualmente, se desempeña como ingeniero de software en una empresa establecida en la misma ciudad donde nació, en la que dirige el departamento de traducciones. Es un amante de la robótica —está en proceso de construir una réplica de R2-D2—, y de la ciencia ficción en todas sus formas y variantes.

Los gigantes dormidos comienza con un sorprendente e inquietante descubrimiento. El día de su undécimo cumpleaños Rose Franklin sale a pasear con la bicicleta que acaba de estrenar. Cuando está a punto de regresar, observa un extraño resplandor que provoca que deje la bicicleta y se adentre en el bosque. De pronto, el suelo se abre bajo sus pies y pierde los sentidos. Cuando despierta, descubre que se halla en un gran hoyo cuadrangular, cuyas paredes están formadas por paneles en los que figuran unos intrincados bajorrelieves. Cuando los bomberos acuden a rescatarla, lo que ven es a una niña tendida sobre una mano de gigantescas proporciones. ¿De dónde proviene esta gigantesca mano de aspecto metálico? ¿De qué está compuesta?

A partir de aquí la trama se desarrolla a través de las entrevistas que un misterioso personaje realiza a los diferentes protagonistas de la trama, empezando por Rose, también extractos de diarios y grabaciones. Y así continuará hasta el final en una propuesta arriesgada que en otras manos podría haber resultado un desastre absoluto pero que el autor no sólo consigue superar con aprobado sino que lo consigue con un sobresaliente absoluto consiguiendo un ritmo muy ágil, un estilo ameno y entretenido y un tono cercano que nos permite identificarnos mejor con los protagonista y que consigue contagiar al lector con la atmósfera de suspense e intriga que rodea toda una trama en la que el lector no echará de menos en ningún momento la narración.

Las autoridades militares se encargan de una investigación que terminan abandonando sin haber logrado establecer el material con el que se construyó la mano y los paneles, ni determinar la función tecnológica o militar de los objetos. Con la mano y los paneles olvidados en un almacén, el proyecto de investigación se transfiere a la Universidad de Chicago con la financiación de la NSA. Diecisiete años después del descubrimiento, la dirección del proyecto de investigación se encarga a una prestigiosa científica: la doctora en física Rose Franklin, la niña de la bicicleta que había caído sobre la mano.

Rose se encargará del estudio de la mano sobre la que cayó de niña, un proyecto de alto secreto en el que no hay nada que tenga una explicación racional: la datación del lugar contradice todo lo que sabe sobre las civilizaciones americanas, no se encuentra la fuente de alimentación que provoca que los símbolos de los paneles llevan diecisiete años brillando y nadie sabe cómo han podido realizar la aleación metálica de la mano. La conclusión de Rose es clara y contundente: "como científica, lo único que puedo decir es que los seres humanos actuales no tenemos los recursos, el conocimiento ni la tecnología necesarios para construir algo así". Un veredicto lo suficientemente polémico y provocador como para que sea apartada del proyecto.

Pero una pregunta surgirá en la mente Rosa cuya respuesta puede contener la clave para comprender qué está sucediendo: "¿Qué había activado la mano para ser encontrada después de miles de años?". Pronto se presentarán nuevos hallazgos que pueden aportar luz o más interrogantes sobre el fenómeno. Una segunda pieza del desconocido artefacto aparece con posterioridad en Turquía. La búsqueda de las piezas restantes pronto se extiende por otras partes del territorio estadounidense y del mundo. La tarea del equipo de Rose Franklin consiste en desenterrarlas con discreción, organizar el traslado en secreto desde el lugar donde estén y estudiarlas en unas instalaciones subterráneas. Sin embargo, cuando las piezas del enorme artefacto parecen estar por fin completas, surgen nuevas preguntas y acontecimientos que trastornan tanto la vida de los protagonistas como el equilibrio geopolítico del planeta.

Experimentos secretos, operaciones clandestinas, enigmas históricos, misterios del espacio y amenazas apocalípticas son los ingredientes de un cóctel explosivo con un gran final que nos dejará expectantes, sin aliento, esperando con expectación la continuación...

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Los hijos del tiempo

La escritora mexicana Ana Colchero, hija de exiliados españoles y residente actualmente en Madrid, publica su segunda novela, Los hijos del tiempo (ed. Esfera de los Libros, 2012) una historia de ciencia ficción con la que culmina un ambicioso proyecto: crear una novela futurista inspirada en el mundo convulsionado de este nuevo siglo y en el desarrollo de los acontecimientos históricos del siglo XX. Los hijos del tiempo se publica en el año 2012, cuando “son ya manifiestos los movimientos convulsos a los que la humanidad se tiene que enfrentar”.

La novela nos sitúa en Nueva York, en el año 2060. El mundo vive en la Neohistoria, donde el Consejo Mundial ha logrado la supremacía ideológica y económica, exterminando a los parias de la Tierra en la Cruzada Final. Los uranos viven en un mundo perfecto, protegidos por el Consejo, mientras los dalits que habían sobrevivido a la Cruzada, malviven como salvajes en el subsuelo de todas las ciudades.

Cliff es el joven protagonista de la novela, hijo de un miembro del Consejo. Su padre pertenece a los arcontes, los miembros del Consejo que dominan el mundo y cuyas familias, los patricios, gozan de una situación de privilegio en la sociedad.

El joven aspira a suceder a su padre como arconte y ansía ser historiador, algo inusual entre los jóvenes uranos. Había mostrado gran avidez por conocer el pasado y está convencido de que le iba a ser de mucha utilidad cuando sucediera a su padre. El estudio del pasado ha ido abriendo en su mente la idea de que existe una corriente subterránea que enlazaba toda la historia de la humanidad y ha detectado que en el pasado la mano del Consejo había estado detrás de ciertos misterios políticos.

Cliff cuestiona la mano dura de la casta superior, pero se siente orgulloso de pertenecer a ella. Siembre había considerado a los dalits como bestias repulsivas, pero un encuentro fortuito con uno de ellos le siembra la duda al encontrar en su mirada una intensidad casi humana. Además, una inquietud crece en su interior, no entiende por qué el Consejo no terminó con los seres del inframundo y se propone descubrir la razón por la cual permitían la subsistencia de sus enemigos subterráneos.

La vida de Cliff se cruzará con la de varios habitantes del submundo. La bella y fiera Zeit, que buscará vengar la muerte de su madre y que recibirá de esta una sorprendente revelación antes de morir. Rudra, tullido y sabio, que encuentra unos libros desechados por los uranos y se obsesiona con la idea de descifrarlos algún día. Protegido por su amigo Cotto, gigantesco y autista, hace excursiones clandestinas para saciar su avidez de conocimiento.

Juntos emprenderán una cruzada para despertar a los dalits contra el Consejo. Sus armas serán el conocimiento arrancado de los viejos libros encontrados por Rudra, la valentía y la justicia de su lucha. Por su parte, Cliff se enfrentará a su propia identidad y a las garras crueles e implacables del Consejo.

Con múltiples referencias mitológicas, Los hijos del tiempo es una historia de amor, aventura y justicia, que denuncia los totalitarismos ideológicos y la religión utilizada como herramienta de poder. La novela es una advertencia de la autora para nuestra sociedad, “existe hoy toda la información para armar el rompecabezas y descubrir el mundo en el que viviremos si no comprendemos nuestras acciones y damos pasos hacia una nueva dirección, la cual es perfectamente viable. Los hijos del tiempo no es una fantasía, sólo es la proyección de nuestra realidad”.

Estamos ante un grito desesperado en busca de libertad, y no encuentro mejor final para esta reseña que las palabras de Jesús en los evangelios, presentándose como la verdad anhelada por los hombres: “Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres”.

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Wayward Pines. El paraíso

Wayward Pines. El paraíso, de Blake Crouch (ed. Destino, 2015) es la novela en la que se basa la serie de televisión de la FOX “Wayward Pines, escrita y dirigida por M. Night Shyamalan (El Sexto Sentido) e interpretada por Mat Dillon. Una serie que ha levantado gran expectación y que algunos ya denominan el nuevo Twin Peaks, la mítica serie de los 90 de David Lynch.

Pero como este blog está dedicado a los libros y no a las series de televisión, vamos a centrarnos en la novela. En primer lugar señalar que tiene un ritmo cinematográfico, y una trama, unos escenarios y personajes que la convierten en ideal para ser trasladada a la pantalla. En cuanto a sus parecidos con Twin Peaks, el autor explica en el epílogo su pasión por la serie de Lynch, que vio siendo adolescente, y explica cómo esta novela es el fruto de sus esfuerzos por hacer una particular tercera temporada de la serie y seguir experimentando las sensaciones inolvidables que esta le produjo. ¿El resultado? Una novela espectacular, de las que se leen de forma compulsiva, por lo que en primer lugar mi recomendación es que comiences a leerla un día en el que no tengas otra cosa que hacer porque desde el momento en el que te adentres en la historia no vas a despegarte de libro hasta que llegues hasta el final.

En cuanto a sus parecidos con Twin Peaks, solo los encuentro al comienzo, con el agente federal Ethan Burke dirigiéndose al pueblo de Wayward Pines, para buscar a dos compañeros que han desaparecido en el lugar durante una investigación. Pero a partir de aquí, la novela se aleja completamente de la trama de la serie de Lynch, manteniendo solo el ambiente de misterio en medio de un lugar idílico, ubicado en un valle escondido. Si hay que buscar referentes, podemos encontrar algo de títulos como Expediente X, Perdidos, Fringe, El prisionero o Persons Unknown.

Pero mi recomendación es que te olvides de todo esto y te centres únicamente en la novela, que te dejes seducir por una trama original, sorprendente, que nos va sacudiendo con golpes de efecto y giros desconcertantes, que convierten la lectura en una montaña rusa de emociones. Suspense, ciencia ficción, terror, thriller psicológico, amor; son muchos los géneros por los que se mueve la novela y que nos van ofreciendo las diferentes piezas sueltas de un puzle imposible, que parece no tener sentido, como todo lo que ocurre en Wayward Pines.

Y para completar la propuesta y, al contrario de lo que ocurre en algunas de las series antes citadas, la novela tiene un final, el autor no se ríe del lector y hay una explicación a todo lo narrado. Como suele ocurrir en estos casos, cuando se desvela el misterio, la trama pierde fuelle, la gracia está en desconocer qué está sucediendo. Pero es necesario encontrar una explicación a la historia para no terminar con la sensación de que el autor ha ido dando tumbos sin un destino, inventado episodios sin ningún sentido, algo que últimamente se ha convertido en un vicio recurrente en los guionistas.

Y tengo que decir que, sea cual sea la opinión que cada uno tenga sobre el final, la novela es redonda, un disfrute de principio a fin, una lectura diferente, una de esas tramas originales que llegan cuando parece que ya no se puede ofrecer un argumento novedoso. No sé si la serie estará a la altura de la novela. Lo tiene muy difícil. Pero me da igual. Yo ya he tenido el privilegio de saborear una novela que, además de sorprendernos y entretenernos, nos invita a una reflexión crítica sobre la sociedad actual.

He llegado al final de la reseña y os habréis dado cuenta de que no os he contado nada sobre su argumento, solo un par de líneas sobre el protagonista. Así debe ser. En este caso dar alguna pista sobre la trama sería un crimen imperdonable. Peor que el de Laura Palmer…

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El virus de las palabras

El virus de la palabras, de Alena Graedon (Ediciones B, 2015) una original novela distópica, con un planteamiento original, diferente, provocativo que nos hace replantearnos la dependencia actual de las tecnologías. Un homenaje al mundo de las palabras y las consecuencias de la digitalización del lenguaje y el pensamiento.

Alena Graedon nació en Durham (Carolina del Norte) y vive en Brooklyn. Tras graduarse en la prestigiosa Universidad Brown, en 2007 recibió su MFA por la Universidad de Columbia y más tarde fue galardonada con el premio Helen Terry MacLeod por su tesis de licenciatura, que versó sobre la práctica ascética del silencio y le sirvió de inspiración para su novela. Con esta novela ha cautivado a una crítica que no ha escatimado en elogios y la ha calificado como “Un Alicia en el País de las Maravillas en la web 4.0.”.

La autora nos sitúa en un mundo en el que los libros, las bibliotecas y los periódicos son parte del pasado, panorama tristemente creíble a la vez que aterrador. Las palabras han desaparecido de la faz de la tierra para siempre. Anana Johnson se encuentra ayudando a su padre, Douglas Samuel Johnson, en la confección del Diccionario Norteamericano de la Lengua Inglesa, un diccionario que nunca se imprimirá. Pero un día, Doug desparece sin dejar rastro.

Douglas había sido la única persona en advertir sobre el peligro de la desaparición de todo lo relacionado con la escritura: notas de agradecimiento, caligrafía, periódicos, bibliotecas, archivos, sellos, etc. Ni gobiernos, ni medios de comunicación ni la industria editorial hicieron caso de sus advertencias sobre las consecuencias de “la enfermedad de descomprensión que pudiera provocarnos el progreso”.

Anana creía que su padre siempre había actuado solo en su cruzada, pero después de su desaparición comprueba que había otras personas que compartían sus extrañas convicciones, además de descubrir un código secreteo de su padre para advertirla de una situación de peligro.

Comienza así una peligrosa aventura, una búsqueda que la lleva irremediablemente a sótanos oscuros, pasajes subterráneos, reuniones secretas y los sagrados recintos del hogar espiritual de la palabra escrita.

A lo largo de la compleja trama vamos conociendo los detalles del pasado de la protagonista, de su padre y sus colaboradores, y las características de un mundo original, un futuro alternativo y distópico en el que el papel se ha convertido en una reliquia para nostálgicos, y el lenguaje y la escritura han sido sustituidos por unos dispositivos portátiles a los que las personas viven pegados, unos memes que son algo más que un instrumento para comunicarse, son tan intuitivos que toman decisiones y se anticipan a las necesidades de cada ser humano, piensan por él. Mientras tanto, una enigmática enfermedad amenaza en la sombra.

El virus de las palabras es una original y divertida a la vez que inquietante novela que no solo entretiene con su atractiva trama sino que invita a reflexionar sobre hacia dónde nos dirigimos con la invasión tecnológica, qué ventajas tiene, cuáles son sus inconvenientes y peligros, y qué capacidades y valores estamos sacrificando por el camino.

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Conexo

Cinco chicos. Un viaje cambiará sus vidas. ¿Lograrán dominar su destino?

Conexo, de Carlos García Miranda (Destino Infantil y Juvenil, 2015) es una novela juvenil de misterio y ciencia ficción con la que el autor rinde homenaje a los referentes cinematográficos, literarios y musicales de los años 80.

El autor es licenciado en Psicología y con estudios de Comunicación Audiovisual, además de guionista de series de televisión como Los Protegidos o El Internado. Experiencia que vuelca en esta novela demostrando que domina a la perfección las estrategias para mantener en vilo al lector y a los personajes, que se ven envueltos en un misterio inexplicable que da giros inesperados a cada página.

La novela se mueve con acierto entre el misterio y la ciencia ficción, adentrándose en el terreno del drama a través de las problemáticas de los protagonistas y las complejas relaciones que se establecen entre ellos. Es en esta mezcla de ingredientes donde encontramos las referencias a los ochenta de un autor que, según afirma: “Crecí con El Club de los cinco, Enid Blyton, Los Hollister, Donnie Darko… y éste es mi particular homenaje a todos ellos”.

El comienzo de la historia resulta impactante, sumergiendo en una espiral de confusión tanto a los protagonistas como al lector. El tren que lleva a los estudiantes de Conexo a esquiar descarrila durante la noche al atravesar un túnel en las montañas. Eva, Noel, Sabina, Gabi, Ana y Sam son los únicos supervivientes. Pero algo no encaja y es que desde el momento en el que entran en el túnel comienzan a suceder una serie de episodios inexplicables: recibieron un video del accidente antes de que este se produjera y tanto el tren como todos los restos del accidente han desaparecido.

Solos, confundidos y desorientados, tendrán que superar todas sus diferencias para trabajar en equipo y conseguir sobrevivir y averiguar qué ha ocurrido. A partir de este momento la narración nos irá mostrando el desarrollo de la investigación de los seis supervivientes y, al mismo tiempo, iremos conociendo más detalles sobre sus personalidades y las relaciones que existen entre ellos y que irán marcando sus diferentes acciones y decisiones. Un torrente de sentimientos y emociones se desata dando lugar a celos, tensión, amor, sospechas, emociones y recelos.

Cada uno de los personajes es un estereotipo reconocible, cuyo perfil iremos conociendo con más detalle mientras la narración se va adentrando en una sugerente trama, con constantes giros y sorpresas, que se abre camino entre el misterio y la ciencia ficción.

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Aniquilación

Aniquilación, de Jeff VanderMeer (ed. Destino, 2014) es la primera parte de la trilogía Southern Reach, compuesta también por Autoridad y Aceptación (ambas de próxima publicación en Destino en septiembre y noviembre de este año). Mezclando terror, suspense y ciencia ficción, la trilogía ha sido un éxito de ventas y crítica en Estados Unidos, además esta primera novela ha sido elegida en Amazon como el mejor libro de febrero de 2014 y Paramount Pictures ha adquirido los derechos para la adaptación cinematográfica.

La novela se sitúa en un futuro indeterminado y nos lleva hacia un lugar inquietante y misterioso, el Área X, una zona aislada del continente, un lugar prohibido separado por una frontera controlada por Souther Reach, una agencia clandestina del gobierno que gestiona todas las cuestiones referentes al enigmático lugar.

La narradora de la novela es una bióloga que forma parte de la duodécima expedición que se adentra en el Área, la primera en dos años. Las anteriores habían resultado un fracaso, rodeadas de fenómenos extraños, en ocasiones todos sus componentes se habían suicidado, o se habían matado entre sí, o desaparecido sin dejar huella y los que habían regresado lo habían hecho comportándose de forma rara, como sombras de lo que un día fueron.

Esta nueva expedición está compuesta por cuatro mujeres, una antropóloga, una topógrafa, una psicóloga y la citada bióloga, narradora y protagonista de la novela. Después de meses de confinamiento, preparación y entrenamiento, se adentran en el Área X con la misión de “cartografiar el terreno y recolectar muestras, anotar todas sus observaciones tanto de su entorno como de sus compañeras”. La novela está compuesta por las anotaciones de la bióloga que nos permitirán acompañar al equipo en su investigación, sentir su angustia y tensión conforme van desvelándose los misterios que encierra el lugar.

Los descubrimientos del equipo y las relaciones que se establecen entre las cuatro mujeres no hacen sino aumenta las dudas, las sospechas y los interrogantes, mientras la protagonista va nadando también en sus recuerdos y vamos conociendo detalles sobre su pasado, las razones para las que se presentó voluntaria a la peligrosa misión y las explicaciones sobre el origen del Área X.

Este es el punto de partida de una novela breve que sienta las bases para el resto de la trilogía. La perspectiva narrativa de la protagonista nos permite sentir más de cerca la incertidumbre del relato, la angustia de sus protagonistas, la inquietud por los misterios que rodean el lugar y por los secretos que esconden sus compañeras de expedición. Las dudas y las sospechas saltan de la protagonista al lector, que también será presa del desconcierto y de una realidad en la que nada es lo que parece.

Aniquilación es un comienzo potente para una trilogía que propone sobresaltos, enigmas, misterios, aventuras y reflexiones filosóficas y existenciales. Lo bueno es que habrá que esperar poco para completar la lectura de las tres novelas y que se desvelen todos los secretos que esconde el Área X.

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Spartana

¿Qué pasará dentro de cincuenta años si todo lo que ahora va mal ha ido mucho peor?

Spartana, J. J. Gómez Cadenas (ed. Espasa, 2014) es una obra de ciencia-ficción que nos acerca a un futuro inquietantemente cercano, protagonizada por una joven luchadora, dispuesta a enfrentarse a todos los obstáculos para conseguir sus sueños, una novela de aventuras, amor y coraje.

Juan José Gómez Cadenas, es físico y escritor, profesor de Investigación del CSIC, catedrático excedente de Física Atómica y Nuclear y director del grupo de Física de Neutrinos del Instituto de Física Corpuscular de Valencia. Formado en Estados Unidos, trabajó durante ocho años en el CERN y ha sido profesor visitante en diversas universidades e instituciones científicas de todo el mundo. Ha escrito la novela Materia Extraña.

En esta novela realiza un original ejercicio de imaginación para dibujarnos un escenario perturbador en un mundo en el que las potencias aparecen repartidas de forma diferente al actual, pero que a la vez se muestra reconocible y cercano, algo que provocará más de un escalofrío a lo largo de la lectura.

La protagonista de la novela es Vega Stark, joven atleta practicante de la Spartana, un cruel y sanguinario deporte que se ha convertido en el nuevo “pan y circo” de la humanidad, el deporte de moda que sigue la vieja receta: “Bufones, gladiadores y sangre, mucha sangre”.

En una sociedad injusta, donde la gente vive resignada a la injusticia y a la falta de oportunidades, Vega se esfuerza por conseguir ingresar en la mejor universidad de Madrid y conseguir un título que le permita encontrar un buen trabajo y abandonar la cruel competición. Pero para ello tendrá que participar en unos juegos que la llevarán a viajar por lugares como Atenas y Siberia, mientras su meta es llegar a la utópica ciudad de Alberta, el paraíso de la ciencia y el arte.

Spartana es una original novela que, tomando como base un futuro cercano, realiza una crítica de la sociedad actual y los peligros a los que nos enfrentamos a nivel político y científico. La narración irá desvelando detalles y secretos de la vida de Vega y también de las circunstancias que han llevado al mundo a la situación caótica e injusta en la que se desenvuelven los protagonistas.

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Lexicón, de Max Barry

Lexicón, de Max Barry (Ediciones B, 2014) es un thriller ambientado en una realidad alternativa, una ficción especulativa en la que las palabras son usadas como armas de poder.

Max Barry es un escritor australiano y experto en informática, autor de novelas como Syrup, llevada recientemente al cine, y creador del juego de simulación política online NationStates. En esta novela realiza un curioso ejercicio de especulación sobre la manipulación del poder basado en la lingüística.

La novela tiene un ritmo muy ágil, ya en la primera página nos vemos sumergidos de lleno en la acción, sin presentaciones de los personajes ni descripciones del contexto en el que se desarrolla la trama. Será después, conforme vaya avanzando la historia, cuando iremos conociendo los detalles sobre los protagonistas y el mundo en el que se desenvuelven.

La novela gira en torno a dos personajes principales. Por una parte tenemos a Emily Ruff, una joven timadora que se gana la vida en la calle con los juegos de cartas y que es reclutada por escuela exclusiva cuyos estudiantes no aprenden las materias que se consideran clásicas, sino que son adiestrados para persuadir y usar el lenguaje para manipular las mentes. Los que se gradúen con la mejor puntuación pasarán a ser los “poetas”, miembros de una misteriosa organización con unos inquietantes fines. Buscan personas con un talento natural para la persuasión y Emily parece reunir todos los requisitos para sobresalir sobre el resto.

La historia de Emily se alterna con la de Wil Parke, un hombre que es secuestrado en un aeropuerto por unos misteriosos personajes que le abren los ojos a una terrible realidad. Wil tiene un enigmático pasado, su memoria ha sido borrada y es perseguido por una organización, cuyos miembros tienen nombres de escritores famosos y que quieren matarle por haber sobrevivido a una tragedia de la que iremos conociendo detalles. Wil parece inmune a una poderosa arma y se convierte en la clave para el resultado final de una sorprendente guerra por el poder.

Estas son las bases argumentales de una curiosa novela, que se desarrolla en un mundo en el que sus habitantes son controlados y manipulados por el poder. Lo que puede parecer una historia más dentro del género distópico, se convierte en una original trama en la que el conocimiento y el lenguaje se convierten en fuentes de manipulación. Una trama que se adentra en temas como el pensamiento único, la libertad para tomar decisiones y la responsabilidad de nuestros actos.

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El cementerio de barcos

El cementerio de barcos, de Paolo Bacigalupi (ed. Plaza & Janés, 2012) es una novela de ciencia ficción y temática juvenil que regresa al mundo de La Chica Mecánica con una historia de lectura independiente.

En costa de lo que una vez fue el golfo de México, en un mundo devastado por el cambio climático, el joven Nailer sobrevive rescatando cobre, planchas de hierro, chatarra, aceite y bidones de petróleos en los barcos varados en la playa.

Es un oficio duro en el que trabajaban en inhumanas condiciones las cuadrillas de rescatadores mientras los empresarios se llevaban todos los ingresos conseguidos con la sangre y el sudor de los desguazadores.

El trabajo es arriesgado y peligroso, además de sufrir una competencia feroz entre los compañeros de profesión. Todos esperan un golpe de suerte para poder escapar de un mundo sin futuro, en el que nadie cuida de nadie e impera la ley del más fuerte.

Pero la suerte sonríe a Nailer al encontrarse un hermoso velero, uno de los clíperes con los que siempre había soñado, encallado en las rocas. Es la oportunidad de su vida, con todo el dinero que puede conseguir podría montar su propio negocio de recuperación. Pero en su interior encontrará una sorpresa, una chica prisionera, hija de un empresario rico. A Nailer se le presenta una de las muchas encrucijadas morales que tendrá que enfrentar a lo largo de la novela, matar a la chica y ser rico, o ayudarla a regresar con los suyos arriesgándolo todo.

Acosado por su padre, un hombre cruel y sin escrúpulos, Nailer, una compañera de trabajo y la chica rescatada comienzan una peligrosa aventura en la que se enfrentarán a peligrosos enemigos y que les deparará múltiples sorpresas.

La historia tiene un ritmo ágil, con unos personajes interesantes, destacando Nailer, que intenta huir de la sombra de su padre y de la influencia de su pasado familiar compuesto por una estirpe de asesinos, luchando contra su propia conciencia a lo largo de la historia. Asistiremos a un panorama desolador, en el que la vida humana no tiene valor y que nos muestra cómo “está en la naturaleza de los seres humanos hacerse pedazos mutuamente”.

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Praemortis II. Descenso

Ya podemos disfrutar de Praemortis II. Descenso, de Miguel Ángel Moreno (Grupo Nelson, 2012), la esperada continuación de Praemortis. Dioses de Carne.

En la reseña que publiqué sobre la primera novela de la Trilogía, os comentaba que estábamos ante una historia que disfrutarían los aficionados al género de la ciencia ficción, pero también todo tipo de lectores, ya que nos ofrecía “una historia apasionante, llena de intrigas y secretos, además de plantear una serie de preguntas fundamentales que trascienden todas las épocas”.

Después de descubrir la respuesta a la fascinante pregunta que el autor nos planteaba en la primera novela, “¿Cómo sería el mundo si cada ser humano supiera qué destino le aguarda tras la muerte?”, nos quedamos expectantes después del impactante final, deseando que llegase la continuación. En esta segunda entrega, conoceremos nuevas revelaciones sobre la Corporación y sus habitantes, las figuras del Golem y el Haiyim crecerán en importancia, mientras se plantea un dilema tanto para Raquildis como para los diferentes protagonistas de la novela, ¿a qué dios servir?

Aquí tenéis una breve reseña sobre su argumento:

“Raquildis al fin controla la poderosa corporación que dispone de la llave al otro mundo, pero él tampoco se encuentra libre de las maquinaciones perpetradas por las otras familias nobles, especialmente la familia Gallagher, que aún se pregunta por el paradero de su líder, Erik.

Sin embargo, lo que pocos saben es que el mismo Ralquidis está siendo controlado por una inteligencia mayor, poderosa y aterradora: el Haiyim, la poderosa criatura marina capaz de extender sus tentáculos hasta las voluntades de cuantos se someten a ella, y cuyo objetivo final no es otro que la perdición de toda la Humanidad.

Entretanto, Leandra Valdecker, la única persona capaz de salvarlos a todos, ha sido encerrada en la celda más profunda de Wael. Una prisión húmeda y solitaria de la que nadie ha salido con vida en el pasado. Allí Leandra se enfrentará a los delirios de un mundo de tenebrosos recuerdos. Los fantasmas de su pasado acudirán en su búsqueda. Su supervivencia dependerá de que consiga derrotarlos”.

Estos son los ingredientes principales de una trama que crece en complejidad. Cada grupo de la Corporación tendrá que replantearse sus creencias, en medio de dudas, nuevas preguntas y la sensación de que se tambalea la realidad sobre la que habían cimentado sus vidas.

Un peligro amenaza Pináculo, mientras Raquildis se debate entre dos lealtades y lucha por mantener su débil liderazgo frente a las conspiraciones de las familias nobles que le apoyan. Por su parte, descubriremos a Leandra prisionera en un siniestro lugar, en un estado de semiinconsciencia en el que se enfrentará a una encrucijada vital para ella y para la supervivencia de Praemortis. Encontrarla se convertirá en la prioridad de varios personajes, aunque con diferentes motivaciones. También conoceremos la situación de Erik Gallagher, precaria en cuanto a lo físico y con el único deseo de llevar a cabo un plan de venganza para el que contará con la ayuda de Ipser Zarrio, transformado en una maquina de destruir y aniquilar.

Aparen nuevos personajes que enriquecen la trama, se desvelan datos sobre el Gran Cataclismo que se mencionaba al principio de la primera novela, los protagonistas se vuelven más complejos y oscuros, mientras crece su crueldad. En medio del caos, la ambición y las luchas por el poder se abre una puerta a la esperanza, un camino para la salvación, aunque los que lo sigan tendrán que elegir entra la comodidad de vivir en el engaño, o los sacrificios que suponen el seguir la verdad.

Todo queda pendiente del desenlace, que esperamos que llegue cuanto antes…

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Inter World

Inter World, del maestro Neil Gaiman (Roca Editorial Juvenil, 2012) se une al ganador de un Emmy y escritor de ciencia ficción Michael Reaves para crear una deslumbrante historia sobre magia, ciencia, honor y el destino de un chico muy especial… y de todos los demás que se parecen a él.

Joey Harker no es un héroe. De hecho es el tipo de chico que es capaz de perderse en su propia casa. Tiene un nulo sentido de la orientación. Está enamorado completa, profunda y apasionadamente de Rowena, aunque ella nunca se había fijado en él.

Pero un día, Joey sí que se pierde; en serio. Sale de este mundo para meterse de lleno en otra dimensión. El paseo que Joey se da entre dos mundos no es habitual y su extraña habilidad hace que dos fuerzas enemigas mortales se enfrenten para hacerse con ese poder. Los ejércitos de la ciencia y de la magia quieren aprender cómo trasladarse entre realidades de la misma manera en que él lo hace y parece que sus únicas opciones son unirse a los unos o a los otros.

Desorientado y confuso solicitará la ayuda del señor Dimas, su peculiar profesor de Educación Cívica. Pronto descubre que hay muchos como él y que a pesar de sus formas y tamaños, comparten muchas similitudes con el propio Joey…

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Eterna juventud

“La inmortalidad nos matará a todos”

Eterna juventud, de Drew Magary (ed. Minotauro, 2012) es una novela de ciencia-ficción que plantea una fascinante posibilidad, el descubrimiento de una sustancia que detiene el envejecimiento.

En el año 2019 la humanidad es testigo del mayor descubrimiento científico de la historia: la cura del envejecimiento. En principio, la mayoría de los países han prohibido el uso de la Cura por temor a las consecuencias de un uso generalizado, pero a través del mercado negro el abogado John Farrell consigue tener acceso al tratamiento.

La historia se desarrolla a través de la documentación recopilada por Farrell y que consiste en los apuntes de su diario, reportajes, conferencias, entrevistas y noticias breves que nos ofrecen un cuadro general de la situación mundial. De esta forma conoceremos el intenso debate político y moral entre los partidarios de la Cura y sus opositores hasta que, finalmente, se legaliza su uso extendido.

La noticia es recibida con entusiasmo por gran parte de la población, la vejez ya no podrá matar a ningún ser humano, pero el problema es que todo lo demás sí…

Con un tono muy crítico y divertido en ocasiones, descubrimos los pros y, especialmente, los contras, de la ansiada inmortalidad. La sociedad tendrá que replantearse todo el orden establecido y los cambios afectarán a todas las áreas de la vida cotidiana, hasta llevar al caos total. Es aquí donde el autor nos invita a reflexionar sobre los dilemas éticos y religiosos que se plantean.

Eterna juventud es un libro original y muy interesante en su planteamiento, especialmente en su primera parte. Las situaciones sorprendentes que se derivan de la Cura resultan fascinantes, aunque creo que la novela baja en interés en su final.

Estamos ante una historia dura, oscura, que nos muestra la deriva del ser humano ante las incertidumbres que plantea la muerte y que se resume en esta frase del protagonista: “Me aterroriza la muerte. Tengo miedo de que no exista nada más allá y que esta vida sea la única que voy a poder disfrutar".

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Cinder, Las Crónicas Lunares I

¿Y si el destino de la Tierra dependiera de una sola chica?

Cinder, de Marissa Meyer (ed. Montena, 2012) es el primer título de la saga de juvenil de ciencia ficción Las Crónicas Lunares. Se trata de una serie de novelas que traslada los clásicos de la literatura infantil a la ciencia ficción. Después de Cinder, basada en Cenicienta, llegarán Scarlet, emparentada con Caperucita Roja; Cress, algo que ver con Rapunzel, y Winter, una vuelta de tuerca a Blancanieves y los siete enanitos.

Bienvenidos a Nueva Pekín, metrópoli central de un mundo futuro donde humanos, ciborgs y androides coexisten en precaria convivencia, amenazados todos por una extraña y caprichosa plaga mortal para la que los científicos no encuentran cura.

Esa es la ciudad en la que vive Linh Cinder o, simplemente, Cinder, una ciborg que, por serlo, es odiada y despreciada por todos, y sobre todo, por Adri, su madrastra, cuyo amor y respeto jamás ha tenido a pesar de que gracias al trabajo de Cinder ella y sus dos hijas, Pearl y Peony, pueden salir adelante y aparentar más de lo que son. Aunque no todo son malas noticias: Peony es su mejor amiga. Su mejor amiga humana.

Sabe que no lo logrará, pero no deja de alimentar la esperanza, que sabe vana, de ganarse el favor de su familia y de ir, ¿por qué no?, al baile real que cada año se celebra en Palacio. Pero es el cuento de nunca acabar porque Adri, que no deja de prometerle lo mejor para cuando acabe lo que sea que tiene que hacer, siempre le tiene guardada una tarea nueva, que arregle el levitador o cualquier otro cachivache.

Porque Cinder es la mejor mecánica de Nueva Pekín, y tan grande es su fama que el mismísimo Príncipe Kaito, heredero de la Comunidad Oriental, ha acudido a su cuchitril en el mercado para confiarle el arreglo de su androide. «Contiene información confidencial y es una cuestión de seguridad nacional que la recupere… antes de que lo haga otra persona», le explica.

Vale, Cinder es una ciborg pero no es de piedra, y ese príncipe se demuestra capaz de alterar todos sus circuitos. Pero se cierne sobre ella, sobre ellos, una amenaza más grave que el enamoramiento: la de una fuerza procedente del espacio exterior que aguarda el momento adecuado para atacar la Tierra.

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El mapa del cielo

Ten cuidado con lo que deseas... puede hacerse realidad.

El Mapa del Cielo (ed. Plaza & Janés, 2012) de Felix J. Palma es una gran novela, escrita de forma majestuosa, que nos muestra el poder irresistible del amor y nos invita a dejar volar nuestra imaginación y nuestros sueños, pero con una inquietante advertencia, ¿Qué ocurre cuando los sueños se convierten en pesadillas? ¿Tenemos que dejar de soñar?

En su anterior novela, El Mapa del Tiempo, el eje de la historia era el personaje de H. G. Wells y su novela La Máquina del Tiempo. En esta ocasión, el argumento gira nuevamente en torno al escritor, pero en esta ocasión con su novela La Guerra de los Mundos como punto de partida. La novela es continuación de la anterior, aunque se puede leer de forma independiente.

Felix J. Palma nos obsequia con un estilo narrativo hipnótico. En la primera parte de la novela nos atrapará con unos personajes y unas situaciones sorprendentes, en las que conviven lo extraordinario y lo cotidiano, con giros en la trama que nos dejarán sin respiración. En la segunda parte, la novela baja el nivel y la historia se vuelve previsible, para mi gusto sobran 200 páginas que no apartan nada a la trama. Pero cuando parece que la novela culminará de forma decepcionante, el autor da un nuevo giro para dejarnos con un gran sabor de boca.

La primera historia de la novela se desarrolla en el año 1830, con el explorador Jeremiah Reynolds a bordo del Annawan, liderando una expedición al Polo Sur con el objetivo de hacer un agujero para llegar al centro de la tierra. Lo que les espera en el hielo será aún más extraordinario que su utópica misión.

Nos trasladamos después al año 1898 para encontrar al escritor H. G. Wells, con su novela La Guerra de los Mundos recién publicada y disfrutando de gran éxito. Pero Wells se siente decepcionado, ya que los lectores se han quedado con lo superficial, con la terrible posibilidad de que Marte estuviera habitado y pudieran invadir la tierra y no han captado su “demoledora crítica contra el desmesurado espíritu imperialista británico, que aborrecía hasta la nausea".

Wells acude a una taberna para encontrarse con Garrett P. Serviss, un escritor norteamericano que se ha atrevido a escribir una continuación de la novela, sin su permiso, y con un contenido que Wells considera un insulto. Serviss lleva tiempo insistiéndole para que de su aprobación a la obra, y Wells concierta el encuentro para hablar de forma clara y contundente. Pero Serviss le tiene preparada una increíble revelación en un lugar misterioso y enigmático que oculta secretos inimaginables.

Por último, en la misma época, encontramos a Emma Harlow, bisnieta de Locke, un periodista que décadas antes engañó a toda una sociedad imaginando que la luna “albergaba la magia que el ser humano necesitaba para sobrellevar su existencia” creyendo que “los hombres necesitaban soñar, y él les había invitado a hacerlo”. Emma heredó un “mapa del cielo” inventado por su bisabuelo y que había pasado de generación en generación, pero no había heredado la capacidad para imaginar e inventar de su antepasado y vivía una existencia monótona en la que nada le satisfacía.

Emma sufre el acoso de Montgomery Gilmore, un millonario persistencia en su deseo de casarse con ella pero al que Emma detesta. En un último intento por conquistarla, Gilmore le envía una tarjeta: “Querida señorita Harlow, no sé lo que desea, pero le aseguro que yo puedo dárselo, aunque sea imposible”. Emma ve en esta propuesta la oportunidad para quitárselo de en medio y le pide que reproduzca la novela de Wells y haga creer al mundo que la tierra está siendo invadida por marcianos. Pero no cuenta con que Gilmore está dispuesto a todo por amor…

A pesar de los altibajos que comentaba al principio, El Mapa del Cielo es una novela magistral, sorprendente, inclasificable, una historia original que nos atrapa desde el principio. Nos muestra un universo sorprendente, algo que lleva a algunos de los personajes a negar la existencia de Dios, criticando su pasividad y silencio, y también a reflejar la pequeñez del ser humano, “allí estábamos nosotros en nuestro insignificante planeta, ensimismados en nuestras guerras, orgullosos de nuestros logros, y absolutamente ajenos tanto a la majestuosidad del cosmos como a los conflictos que los sacudían”. Al leer este párrafo recordé las palabras de un salmista de la Biblia, “cuando contemplo tus cielos, obra de tus dedos, la luna y las estrellas que allí fijaste, ¿qué es el hombre para que en él pienses? ¿qué es el ser humano, para que lo tomes en cuenta?” (Salmo 8:3-4), mostrando que Dios no está en silencio y que el ser humano, a pesar de su pequeñez frente a la inmensidad del universo,  es objeto de su cuidado y atención.

El autor nos envía una invitación que es imposible rechazar,“sumérjanse en las páginas de nuestra historia, intrépidos lectores, y descubran qué es más fácil: sobrevivir a una invasión marciana o conquistar el corazón de una dama que no cree en el amor”. Comenzar la lectura es abrir nuestra mente a lo imposible y descubrir que “la verdadera Historia de nuestra época no es la que recogen los periódicos ni los historiadores. La verdadera Historia es casi invisible, discurre como un manantial subterráneo. Transcurre en las sombras y en silencio. Y solo unos pocos escogidos saben cuál es”. Otra pregunta queda en el aire a la espera de ser respondida por el lector: ¿Hasta dónde estarías dispuesto a llegar por amor?

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Einstein versus Predator, por el autor de La Guerra de Dos Mundos

¿Cuál es el verdadero poder de la armadura del superhéroe Iron Man?

¿Será posible despertar en un futuro a los seres crionizados?

¿Existen planetas como la Tierra en el Universo?

¿Se puede viajar a velocidades superiores a la de la luz?


Einstein versus Predator, de Sergio L. Palacios (ed. Robinbook, 2011) es un original libro, ya en su título, con el que el autor de La Guerra de Dos Mundos nos ofrece un divertido y fascinante recorrido por el mundo del cine y del cómic para explicarnos y hacernos entender “las leyes físicas que se esconden entre las líneas de los guiones de gran número de películas, novelas o cómics”.

En su segunda obra dedicada a la divulgación científica, el autor mantiene el mismo propósito que con su primer título: “hacer llegar de una forma amable, divertida, amena y comprensiva para cualquier persona, independientemente de su nivel de conocimiento previos, el mundo de la ciencia, en general, así como las implacables leyes de la física, en particular”.

El autor toma como “disculpa” las películas de de ciencia ficción, consciente de la gran influencia que ejercen el cine y la televisión como única fuente de información científica para gran número de personas, especialmente las películas de Hollywood, plagadas de conceptos científicos inexactos, erróneos, imprecisos, cuando no manifiestamente falsos.

A través de películas como “2001: Una odisea en el espacio”, “Titán A.E”, “Alien”, “Star Trek”, “El planeta de los Simios”, “La Guerra de las Galaxias”, “Horizonte Final”, “Déja Vú”, “Desafío Total”, “Solaris”, “Avatar”, “Contact”, “Dune”, “Frankenstein”, “Viaje al Centro de la Tierra”, “Los Cuatro Fantásticos”, realizaremos un recorrido apasionante por las principales leyes de de la física.

Con un tono irónico y divertido que ya encontramos en el primer capítulo, una “carta abierta a Supermán (de un padre destrozado)”, nos sumergiremos en temas como “los inefables poderes de superhéroes como Supermán o Iron Man, de qué se alimentan los astronautas, cómo podríamos viajar a otras galaxias en tiempos razonablemente cortos, qué procedimientos emprender en otros planetas si la vida en el nuestro se tornase imposible, y hasta serás capaz de fabricar tu propia máquina del tiempo”.

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"Matadero cinco"

Mi amigo Julio Martínez me dejó hace tiempo el libro "Matadero cinco", de Kurg Vonnegurt Jr. No me dio muchas explicaciones, simplemente me dijo que lo leyera y que le dijera qué me parecía. Yo sospechaba, viniendo de quien venía la recomendación, que el libro tenía que ser interesante y comencé a leerlo con expectación. La verdad es que, cuando llegué a la última página, las expectativas habían sido superadas con creces... ¡Gracias, Julio!

"Matadero cinco" fue escrito en el año 1969 y se ha convertido en una obra de culto que se presenta normalmente como género de ciencia ficción, aunque creo que estamos ante un libro inclasificable.

El autor, Kurt Vonnegut Jr., estuvo en la Segunda Guerra Mundial en la que fue hecho prisionero y se encontraba en Dresde cuando la ciudad fue bombardeada, calcinada y arrasada. Según se señala en el prólogo, la obra tiene carácter autobiográfico. Refleja una obsesión personal, “que es a la vez una obsesión generacional: la de unos jóvenes, casi niños, que sin apenas darse cuenta se ven implicados en la guerra y el genocidio”.

En la introducción el autor abre su corazón y expone la obsesión que ha sentido toda su vida por contar la experiencia vivida durante el bombardeo de Dresde. Aunque tenía claro lo que quería contar, en el momento de ponerse a escribir no encontraba palabras adecuadas para describir lo que allí ocurrió. Con el tiempo, fue destruyendo todo lo que escribía hasta que por fin terminó el libro, que el mismo autor describe así “si es tan corto, confuso y discutible, es porque no hay nada inteligente que decir sobre una matanza. Después de una carnicería sólo queda gente muerta que nada dice ni desea; todo queda silencioso para siempre. Solamente los pájaros cantan. ¿Y qué dicen los pájaros? Todo lo que se puede decir sobre una matanza; algo así como: ¿Pío-pío-pí?”

El protagonista de la novela es Billy Pilgrim. Su presentación es surrealista y patética, estamos ante un perdedor, un personaje patético obligado a participar de un horror para el que no estaba preparado. Billy participó en la Segunda Guerra Mundial, en la que fue hecho prisionero por la nazis e internado en un campo de exterminio primeramente y en un matadero de la ciudad de Dresde con posterioridad, por lo que estuvo presente el fatídico día del bombardeo.

La novela no sigue un orden cronológico, ya que hay un acontecimiento que sucede varios años después de la guerra y que marca su vida y el estilo de la narracción. Billy contacta con unos extraterrestes que le secuentran y le llevan al planeta Tralfamadore. Gracias a los extraterrestres puede vivir en una realidad atemporal y Billy realiza diferentes viajes en el tiempo que le llevan a los acontecimientos más relevantes de su vida, desde su infancia hasta la madurez, centrándose principalmente en las experiencias vividas durante la guerra. Los años como soldado dejaron una terrible huella en su vida, que luego la vida en lugar de cicatrizar se encargó de agrandar con otros terribles experiencias.

Esta atemporalidad predomina en toda la novela, con saltos constantes de una época a otra que son un reflejo del caos que impera en el interior de la cabeza de Billy. La vida del protagonista se presenta en piezas de un puzzle que finalmente componen un cuadro completo de su existencia.“Matadero cinco” es un libro muy original, con una trama compleja, no por su contenido, sino por las constantes alternancias en el tiempo. La historia es conmovedora a la vez que surrealista con toques de humor negro.

El autor realiza una crítica a la sociedad, especialmente a la norteamericana, a la brutalidad de la guerra y a la tradición religiosa. Aquí el autor comete un grave error al afirmar que el Nuevo Testamento permite que los cristianos encuentran fácil la crueldad. En primer lugar, el Nuevo Testamento nos exhorta a que como cristianos nos comportemos con amor y misericordia hacia el prójimo hasta el punto de llegar a amar al enemigo (ojo, no confundir esto con el pacifismo; no tiene nada que ver. Aunque el libro lo pueda parecer, una lectura detenida deja claro que no es un panfleto pacifista como algunos han querido ver). En segundo lugar, señalar que los que han hecho barbaridades en nombre del cristianismo no encuentran justificación dentro de las páginas de la Biblia. Se habrán llamado cristianos, pero su conducta ha sido de todo menos cristiana.

Hay en las páginas de la novela un determinismo, una resignación frente a la vida, que hace imposible cambiar los acontecimientos. No hay lugar para el libre albedrío. La única solución para seguir viviendo es olvidar los malos recuerdos y concentrarse sólo en lo positivo. Pero los recuerdos positivos, incluso el más feliz de su vida, le llevan nuevamente a recordar otras situaciones desagradables y terribles.

Una oración, situada en una de las paredes de su despacho, se convierte en lema de su vida.

“Concédeme, Señor,
Serenidad para aceptar
Las cosas que no puedo cambiar,
Valor para cambiar las que puedo,
Y sabiduría para distinguir las unas de las otras”.

Pero la mirada de Billy es pesimista ya que considera que las cosas que no puede cambiar son “el pasado, el presente y el futuro”. Esta filosofía que conecta con el pensamiento oriental y new age no funciona. Creo que en esto el cristianismo es mucho más realista, exhortándonos a ser responsables con nuestros actos, no esconder la cabeza y reconocer y afrontar nuestros errores para poder superarlos y no volver a caer en ellos.

El libro está repleto de detalles en cada una de sus páginas. Cada situación, cada personaje que aparece en la novela tiene un sentido, un propósito. No hay nada situado al azar, a pesar de que la estructura de la novela ofrezca la sensación de desorden.

El autor nos ofrece importantes reflexiones sobre la vida, la religión y la naturaleza del hombre que, en muchas ocasiones no comparto como ya he señalado, pero que nos enfrentan a una realidad profunda ante la que debemos situarnos.

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"Praemortis"

¿Cómo sería el mundo si cada ser humano supiera qué destino le aguarda tras la muerte?

“Praemortis. Dioses de carne”, de Miguel Ángel Moreno (Grupo Nelson, 2011) es el primer título de una trilogía de ciencia ficción que se va a convertir en un clásico de los seguidores del género y de todo aquel al que le gusten las novelas bien escritas, que entretienen pero que también nos invitan a reflexionar sobre temas trascendentales.

Miguel Ángel Moreno ha creado un mundo fascinante, un derroche de imaginación que nos hará viajar a un futuro lejano para buscar respuestas a nuestras inquietudes del presente. Los aficionados al género de la ciencia ficción ya tienen un título imprescindible, pero "Praemortis" entusiasmará a lectores de todo tipo, ya que nos ofrece una historia apasionante, llena de intrigas y secretos, además de plantear una serie de preguntas fundamentales que trascienden todas las épocas.

En el año 2268 después del Cataclismo, el profesor Frederick Veldecker busca de forma desesperada una cura para una extraña enfermedad encefálica que sufre su hijo Robert. De forma accidental, en lugar de la cura, descubre una fórmula, el Praemortis, que permite que los pacientes traspasen la frontera de la vida mortal y descubran lo que les aguarda al morir. Horrorizado por su descubrimiento, decide destruir la fórmula, pero su hijo la conserva en secreto y la usa para fundar una nueva civilización, La Corporación o Praemortis.

Es aquí donde comienza la novela, en la ciudad de Pináculo, la capital del mundo civilizado. Robert es el gobernante de un sistema que permite a sus habitantes, con 21 años, sentir el praemortis y viajar al futuro para descubrir qué les espera después de la muerte. Observan con estupor que su destino es el Bríaro, un torbellino de horror y sufrimiento del que solo pueden escapar si la Corporación les ofrece el Néctar, la única forma de cambiar su destino. Cuando regresan del viaje, solo les queda una oportunidad de salvarse, trabajar todo lo que puedan para la Corporación con la esperanza de disfrutar una eternidad apacible.

Conforme avanza la novela iremos descubriendo las características de un mundo con múltiples caras, en el que se irán presentando una serie de enigmáticos personajes con secretos de su pasado que se irán desvelando y que llevarán al lector de sorpresa en sorpresa.

Por una parte, tenemos a Robert, con un estado de salud precario, atormentado psicológicamente y rodeado de familiares, consejeros y supuestos aliados que conspiran contra él. Comienza así un juego de intrigas, complots y traiciones en el que los participantes irán cambiando de bando movidos por la ambición y los intereses personales.

Descubriremos grupos como la Orden, una extraña secta supuestamente erradicada y que adora a un monstruo marino que amenaza la ciudad; los Cuervos, los rebeldes que luchan contra el sistema; los Confesores, unos seres en cuyas manos está la oportunidad de conseguir misericordia en el momento de la muerte y que tienen como representante más conocido a “la Zarpa”, temido por su crueldad.

Cada grupo que aparece en la novela tiene sus propias particularidades espirituales y morales que resultan muy interesantes. En medio de las alianzas y conspiraciones entre ellos, encontramos a dos personajes claves en la novela. Por una parte “el Golem”, un ser enigmático, sobrenatural, del que no sabe muy bien quién es y qué pretende, pero que parece ser la clave que abra las puertas a la esperanza. Por otra, Ipser Zarrio, que ha quedado marcado por la muerte de su hijo y que se replantea su vida y el sentido de su existencia, buscando respuestas de forma desesperada, “¿Qué macabra inteligencia diseñó un mundo tan inhumano? ¿Qué perverso deleite siente al arrojarnos allí? ¿En qué momento de la historia nos ganamos este castigo? ¿Es quizás nuestro único destino? El mundo, y mi propia existencia, se me antojan una gran incógnita de imposible respuesta. No comprendo el sentido del bien, o el orden; el sentido de la existencia y las leyes por las que se rige”.

La lectura de la novela resulta fascinante y nos deja con ganas de más. Su contenido se convierte en una dura crítica a los totalitarismos políticos y religiosos, a la manipulación de las personas con legalismos que esclavizan al ser humano y plantea la necesidad de encontrar sentido a nuestra existencia y el anhelo de encontrar salvación, gracia y misericordia. También refleja la búsqueda de una respuesta a la gran pregunta, ¿qué hay después de esta vida? Praemortis abre una ventana para que el ser humano pueda asomarse, pero, ¿es real lo que muestra o hay otro destino para la humanidad?

Gran novela, un comienzo espectacular que nos deja impacientes en espera de los siguientes títulos…

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"La investigación"

“La investigación” (ed. Impedimenta, 2011) es una original novela que mezcla los géneros policíacos y de ciencia ficción, escrita en 1959 por Stanislaw Lem, polaco de origen judío, escritor con una vida fascinante y unas ideas contrarrevolucionarias y provocadoras que aparecen reflejadas en esta obra. Lem fue miembro honorario de la SFWA (Asociación Americana de Escritores de Ciencia- Ficción), de la que sería expulsado en 1976 tras declarar que la ciencia-ficción estadounidense era de baja calidad.

El comienzo de la novela resulta cautivador y plantea una hipótesis inquietante. Gregory, un joven teniente de Scotland Yard, novato e inexperto, recibe el encargo directo del inspector jefe para investigar una serie de extraños sucesos que se están produciendo en diferentes zonas de Londres y que suponen un enigma indescifrable para la policía.

En un principio, varios cuerpos fueron manipulados y movidos en los depósitos de cadáveres y, posteriormente, habían comenzado a desaparecer. Se estaba extendiendo el rumor de que los muertos estaban resucitando. La policía no encuentra una explicación lógica y la investigación adquiere unos tintes sobrenaturales que Gregory no está dispuesto a seguir. El inspector le dice que debe quitarse toda clase de prejuicios para poder investigar, pero él está dispuesto a aceptar cualquier explicación racional que elimina el elemento sobrenatural. Se niega a creer en un milagro.

El desarrollo del caso sumergirá a Gregory ante una serie de episodios desconcertantes, al mismo tiempo que crecen sus dudas sobre la razón por la que él ha sido la persona encargada de liderar la investigación. Entrará en un juego de sospechas, mientras su vida personal se verá perturbada al producirse extraños sucesos en su casa que tampoco tienen explicación.

La novela se sigue con interés y, a pesar de que las expectativas que se crean no resultan satisfechas al final, la obra planeta interesantes reflexiones sobre los límites de la razón y de la ciencia. Destaca la figura de un científico que buscará todo tipo de explicaciones a cual más surrealista y los esfuerzos de Gregory por encontrar una solución racional, eliminando todo elemento milagroso. De esta forma el autor consigue sembrarnos la inquietud, cuestionar la realidad y los esquemas establecidos. Al dudar de la misma muerte, no podemos sino replantearnos la naturaleza de nuestro ser y nuestra vida.

Las reflexiones espirituales de Gregory también resultan interesantes, enfrentándose a toda realidad espiritual, rechazando los elementos milagrosos de la Biblia y aceptando que Jesús fue un demente, algo que ya planteó C. S. Lewis, el autor de “Las Crónicas de Narnia”, al afirmar que Jesús solo pudo ser tres cosas: un loco, un mentiroso o quién dijo ser, el Hijo de Dios. Rechazadas las dos primeras hipótesis por improbables, quedaría la tercera opción con todo lo que eso conlleva…

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Book trailer de "Praemortis"

No te pierdas el Book Trailer de la novela de ciencia ficción "Praemortis", de Miguel Ángel Moreno.

La novela se publicará en abril, pero ya puedes leer las primeras páginas y conocer más detalles sobre su contenido en el blog de su escritor, "Palabra inventada".

La propuesta se presenta irresistible, así que solo nos queda esperar al mes de abril para poder devorarla...