El misterio de Cloomber, de Arthur Conan Doyle

Editorial Espuela de Plata vuelve a ofrecernos un apetitoso plato para ser devorado, una novela de sir Arthur Conan Doyle que, aunque no pertenece a las novelas y relatos protagonizados por Sherlock Holmes, contiene los ingredientes necesarios para hacernos disfrutar con su lectura: misterio, amor y un toque de fantasía, todo ello narrado con el gusto característico del autor. Se trata de El misterio de Cloomber, una novela publicada dos años después de la aparición de Estudio en escarlata.

El narrador y protagonista es Juan Fothergill West, hijo de un distinguido orientalista con serios problemas económicos. Su padre recibe una generosa propuesta de su hermano para trasladarse al condado de Wigtow en Escocia y administrar el dominio de Branksome, mientras él pasa uno años en Italia por problemas de salud. Juan se traslada a Branksome acompañando a su padre y junto a su hermana.

Branksome es un lugar era tranquilo, en contraste con el estrépito y la agitación de una gran ciudad, solo alterado por la mansión de Cloomber, un edificio inquietante y siniestro, temido por todos, especialmente cuando llegaba la noche. De forma inesperada, la mansión es habitada nuevamente, llamando la atención de todos los vecinos y despertando todo tipo de conjeturas sobre quiénes son los nuevos inquilinos.

Los nuevos habitantes de Cloomber resultan ser el general Heatherstone, que había luchado en las guerras de la India de mediados del siglo XIX, y su familia. El general se muestra como un hombre huraño y paranoico que lo primero que hace es levantar una barrera, proveerse de víveres y vivir aislado del resto de vecinos.

La extraña actitud de Heatherstone despierta la curiosidad de Juan, quien entablará relación con los hijos del general, especialmente con su hija por la que sentirá algo más que afecto, y se obsesionará por resolver el enigma sobre el comportamiento de su padre, que los vecinos de Branksome achacan a locura o a la intención de ocultarse de algún delito abominable.

Las explicaciones de su hija y de las personas del entorno del general no hacen sino añadir aún más misterio al extraño comportamiento de Heatherstone amenazado por “un peligro real e inminente que ninguna intervención humana podía apartar y que tenía algo de sobrenatural”.

Juan se propondrá encajar las diferentes piezas para encontrar la llave que resuelva un misterio que cada vez se volverá más complejo y oscuro, y que mantendrá el interés del lector a lo largo de toda la lectura.

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En las afueras de Londres, de Arthur Conan Doyle

EdicionesEspuela de Plata sigue reeditando obras de Arthur Conan Doyle que nos muestran a un autor cuya bibliografía va más allá de los conocidos relatos y novelas de Sherlock Holmes. En esta ocasión nos ofrece En las afueras de Londres, sexta novela de Doyle publicada por primera vez en 1892, el mismo año en que aparecieron Las aventuras de Sherlock Holmes, tercer volumen de la serie.

Esta novela en concreto ha sido varias veces reeditada en Gran Bretaña y los Estados Unidos, pero no así en nuestro país donde la única edición en castellano apareció hace ya más de un siglo. En esta ocasión han usado la traducción original de Joaquín Gallardo, revisada y actualizada, y complementada con el relato de misterio Nuestra señora de la muerte, tal y como aparecía inicialmente, un relato en el que el lector encontrará el estilo más cacterístico del autor.

En la obra de Conan Doyle destaca una riqueza de géneros que trasciende al policíaco. En las afueras de Londres es una novela costumbrista, con un toque dickesiano, y en la que también hay lugar para el humor y el suspense. Por lo tanto de su lectura disfrutarán tanto los aficionados al mítico detective como todos aquellos amantes de la buena lectura con el dulce regusto que nos dejan los clásicos.

El comienzo resulta irresistible, con dos ancianas solteronas, chismosas y cotillas, observando desde su ventana en la encantadora región suburbana situada a las afueras de Londres. Durante los últimos años habían ido vendiendo los campos de la hacienda de su padre que habían heredado y asistiendo a la construcción en ellos de tres casas justo enfrente de su vivienda. Habían sido testigos de todo el proceso preguntándose “qué clase de vecinos les depararía la casualidad en aquel rinconcito que hasta entonces había sido siempre suyo”.

Los inquilinos de la primera casa, un almirante con su esposa e hijo, prometían ser de una conducta irreprochable. Los ocupantes de la segunda, un reconocido doctor viudo acompañado de sus dos hijas, tampoco parecían dar motivos de queja. Pero todo cambia cuando aparecen los vecinos de la tercera vivienda, una viuda con su sobrino que serán protagonistas de un episodio inicial que "escandalizará" a las dos hermanas, quienes no había visto nada semejante en los cincuenta años que llevaban acechando por aquellas ventanas.

Y este es el planteamiento inicial de una novela que nos irá presentando a los diferentes habitantes de las casas mientras las dos solteronas y el lector serán testigos desde su palco particular de los diferentes lazos que se establecen entre los miembros de las distintas familias y cómo en aquellas casas se representa “la tragicomedia de la existencia” en un escenario sin brillo en el que “el amor, la alegría, los temores, la luz y las tinieblas se sucedían unos a otros con tanta rapidez”.

Con toques de humor e ironía y un tono de denuncia social que muestra el choque entre convencionalismo y modernidad con la liberación de la mujer como principal protagonista conoceremos cómo “aquellas familias unidas por el destino contribuían recíprocamente a formar sus destinos y desenredaban a su modo la extraña y enmarañada madeja de la vida humana”. Una pequeña delicia, con sabor añejo, exquisita, para degustar sorbo a sorbo por los paladares literarios.

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El campamento de Napoleón, de Arthur Conan Doyle

Ediciones Espuela de Plata publica uno de esos tesoros imprescindibles para todos los Devoradores de Libros, una edición de El campamento de Napoleón, de Sir Arthur Conan Doyle, una novela sobre el emperador francés que disfrutarán todos los seguidores del creador del Sherlock Holmes y los aficionados al género de la novela histórica.

 
Conan Doyle es conocido principalmente por su legendario personaje, el genial detective que protagoniza sus novelas y colecciones de relatos más característicos. Pero el escritor escocés se desenvolvió también con maestría en el género histórico, con novelas ambientadas en la Edad Media o los tiempos napoleónicos.

El campamento de Napoleón, publicada originalmente con el título de Uncle Bernac (1897) y traducida por Manuel Machado al castellano a principios del siglo XX, evoca la figura de Napoleón Bonaparte a través de la mirada de un peculiar personaje que narra en primera persona sus peripecias junto al carismático y ambicioso soberano.

Luis Naval narra sus recuerdos sobre una época que marcó su vida y cuyos detalles siguen vivos en su memoria. Desterrado en Inglaterra por el apoyo de su padre a la causa monárquica en Francia, tras el fallecimiento de este, Luis recibe una carta de su tío Claudio, causante de su situación y usurpador que se ha quedado con todo el patrimonio familiar.

Claudio, un personaje mezquino, chaquetero, movido únicamente por sus intereses, propone a su sobrino que regrese a Francia prometiéndole que se había ganado el favor de Napoleón y tenía influencia para que su nombre fuese borrado de la lista de proscriptos.

A pesar de las penurias sufridas por su familia, Luis pertenece a una generación que se había propuesto olvidar el pasado y mirar solo al presente. En la lejanía, había seguido la cruzada de Napoleón para conquistar el mundo y sentía admiración por un personaje que se presentaba como el “dios protector de la Francia”.

Un episodio provoca que Luis acelere su regreso y llegue a su país dispuesto a servir a la patria y ponerse a las órdenes del emperador. Pero su retorno será accidentado, caerá en un nido de conspiradores dando así comienzo a una serie de peripecias que le colocarán frente a un personaje por el que siente fascinación, siendo testigo principal de su carácter detallista, severo y exigente, su organización, sus planes y métodos, mientras tendrá que lidiar también con su peculiar familia.

El protagonista se propone mostrarnos su perspectiva sobre un personaje del que “unos han escrito para criticarle, para alabarle los otros. Yo he procurado sencillamente pintarlo tal cual me pareció en el apogeo de su poder: como un hombre de increíble profundidad de espíritu, capaz de emprenderlo todo; activo, infatigable en la paz y en la guerra, sin dejar nada al azar; ¡audaz y vigilante, admirable instrumento de Dios para llamar a su deber a una nación descarriada y cambiar la faz del mundo!”

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El libro de los enigmas de Sherlock Holmes

El libro de los enigmas de Sherlock Holmes (ed. Grijalbo Ilustrados, 2012) es un tesoro para todo aquel que sea aficionado a los acertijos y a los enigmas así como a los seguidores del genial detective y su ayudante Watson. Prepárate para disfrutar y ejercitar tu mente con estos “150 acertijos inspirados en el universo del detective más famoso del mundo”.

Antes de hablaros sobre el contenido del libro, quiero que señalar que estamos ante una obra con una encuadernación y una presentación muy atractiva y cuidada, un libro ideal para regalar, un ejemplar que se disfruta solo con tenerlo entre las manos. La calidad continúa una vez que lo abrimos y descubrimos una maquetación y unas ilustraciones que son todo un regalo a la vista.

Siguiendo el espíritu de las historias escritas por Conan Doyle, el libro se presenta escrito por John Watson, quien en la introducción desvela las razones que le han llevado a publicar esta colección de acertijos. Estamos, pues, ante un guiño y un homenaje a las aventuras de Sherlock Holmes.

Watson quiere hacer realidad un deseo de su amigo Holmes, escribir un libro que “ayudara a infundir los hábitos que él considera tan absolutamente vitales para el arte de la deducción”. Holmes quería ofrecer al público una obra que supondría un paso revolucionario para la historia de la humanidad y que abordaría aspectos como “abordaría la observación, el análisis lógico, la conducta delictiva, el conocimiento científico y matemático, el pensamiento claro y mucho más”.

Como su amigo está siempre ocupado resolviendo casos reales, le ha resultado imposible cumplir su deseo, por lo que será el propio Watson quien se embarque en esta empresa, realizando una recopilación de los acertijos y pruebas a los que Holmes le ha sometido a lo largo de sus aventuras para ayudarle a mejorar sus facultades mentales.

Ordenadas por dificultad, “elementales, sencillas, ingeniosas y endiabladas”, las pruebas pondrán a prueba las facultades mentales del lector y su capacidad de deducción y observación. La variedad en su complejidad hace que el libro sea recomendable para todo tipo de edades. Y, finalmente, señalar que no estamos ante un simple libro de acertijos ya que cada una de las pruebas se sitúa en su contexto, presentándose en forma dialogada entre Holmes y Watson, por lo que la lectura es un viaje entretenido al universo de Sherlock Holmes.

Prepárate para sumergirte en una obra que te ayudará a “fortalecer tu musculatura mental y poner tu cerebro en forma”.

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El último saludo de Sherlock Holmes

La colección de relatos de El último saludo de Sherlock Holmes supone la despedida del detective en cuanto a orden cronológico sobre su vida se refiere. Posteriormente, Arthur Conan Doyle se vio obligado a “resucitarle” nuevamente con la colección de El Archivo de Sherlock Holmes, narrando episodios anteriores a los de este libro. Alianza Bolsillo nos ofrece la oportunidad de disfrutar de los últimos casos del genial detective a un precio de lo más económico.

A lo largo de estos ocho episodios, nos encontraremos con un Holmes en la etapa final de su vida, pero dispuesto a seguir aprendiendo en la “gran universidad” porque “nunca se termina de aprender, Watson. La vida es una serie de lecciones, y las más importantes vienen al final”. También descubriremos que Sherlock Holmes es de carne y hueso y que “hasta las mentes más equilibradas pueden sufrir eclipses temporales”. Ocho grandes historias escondidas en pequeños relatos que nos harán disfrutar con el genio de Holmes y despedirle por la puerta grande con un relato final que resulta de lo más novedoso en cuanto a estructura y argumento.

Encontraremos a Holmes siempre dispuesto a comenzar la cacería y a Watson a la expectativa, “me bastaba con participar en la cacería y aportar mi humilde ayuda en la captura, sin distraerle de su concentración con interrupciones innecesarias”.


“LA AVENTURA DE WISTERIA LODGE”

Marzo, 1892. Holmes se encuentra aburrido, no le salido nada desde el último caso, “mi mente es como un motor en marcha, que se hace pedazos cuando no se dedica a la tarea para la que fue construida”. Pero saldrá de su letargo al recibir un telegrama enviado por un hombre que afirma haber tenido “una experiencia absolutamente increíble y grotesca”. Decide hacerse cargo de un asunto que, en apariencia, parece trivial pero que se complicará con un asesinato y extraños sucesos en una misteriosa mansión.



“LA AVENTURA DE LA CAJA DE CARTÓN”

Watson expone las notas que conserva acerca de una extraña cadena de acontecimientos que resultaron ser particularmente terribles. Una mujer, que lleva una vida solitaria y tranquila, recibe en su casa un paquete con dos orejas recién cortadas. Lestrade pide ayuda a Holmes para investigar el caso que les puede llevar a un doble asesinato. Al igual que sucedió en novelas como “Estudio en Escarlata” o “El signo de los cuatro”, Holmes se verá obligado a “razonar hacia atrás”, de los efectos a las causas.



“LA AVENTURA DEL CÍRCULO ROJO”

Holmes recibe la visita de una mujer que está preocupada por un inquilino que no sale de su habitación y se pasa el día recorriéndola de arriba abajo. Intrigado por su extraño comportamiento, Holmes se sumergirá en una investigación que pasará de ser un problema trivial y adquirirá un aspecto siniestro.



“LA AVENTURA DE LOS PLANOS DEL BRUCE-PARTINGTON"

Londres se encuentra bajo una densa niebla. Holmes y Watson ven cómo los días pasan de forma monótona hasta que hace aparición Mycroft, el enigmático hermano de Holmes, para pedirles su ayuda en la investigación de la muerte de un funcionario del gobierno. Se desvelarán nuevos datos sobre el verdadero trabajo de Mycroft para el gobierno y Holmes tendrá la oportunidad de servir a su país a través de un caso notable y complejo.



“LA AVENTURA DEL DETECTIVE MORIBUNDO”

Comienza el relato con una descripción de las costumbres de Holmes que le convierten en “el peor inquilino de Londres” para desesperación de la señora Hudson. Pero en esta ocasión, su casera acudirá desesperada a Watson porque teme por la vida de Holmes. Watson llega a la casa y encuentra a su amigo en la cama, muy debilitado por una enfermedad contagiosa y mortal. Para su desesperación, verá cómo Holmes no quiere aceptar ningún tipo de ayuda por razones que no quiere explicar. El relato crecerá en interés hasta su sorprendente final.



“LA DESAPARICIÓN DE LADY FRANCES CARFAX”

Holmes tiene peculiares teorías sobre las mujeres como ésta: “una de las especies más peligrosas del mundo es la mujer errante y sin amigos… inevitablemente incita a los demás al crimen. Es indefensa. Migratoria”. Los sucesos de este relato parecerán darle la razón con la misteriosa desaparición de la única descendiente de un conde en la ciudad de Lausana. Esta vez Holmes encontrará un rival de su altura y la resolución del caso se convertirá en una desesperada carrera contrarreloj.



“LA AVENTURA DEL PIE DEL DIABLO”

El mismo Holmes, enemigo de la publicidad y los aplausos, sorprendentemente le pide a Watson que cuente un caso del año 1897, “el más extraño que he investigado”. Obligado por su doctor, el detective retira con Watson a una apartada casita de campo para realizar una cura de reposo. Sus planes de paz y tranquilidad se verán truncados por un caso que resultará “más excitante, más absorbente e infinitamente más misterioso” que los que habían investigado en Londres.



“EL ÚLTIMO SALUDO”

Holmes interrumpirá su retiro como ermitaño con sus abejas y sus libros en una pequeña granja del sur, para realizar un sorprendente trabajo de espionaje para el Primer Ministro ante la inminente guerra entre Inglaterra y Alemania. Descubriremos las aficiones a las que se dedica Holmes en su nueva vida de retiro y aparente reposo.

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Estudio en Escarlata

Alianza Bolsillo nos ofrece a un precio asequible una nueva edición de Estudio en Escarlata, la primera novela de Sherlock Holmes, imprescindible para conocer los orígenes del personaje y su relación con el doctor Watson. Una novela muy interesante también por la temática tratada, ya que se adentra en el mundo de las sectas destructivas.

Publicada en 1887, Estudio en Escarlata comienza con la presentación de Watson, médico cirujano, es herido en una pierna mientras sirve en la guerra de Afganistán y regresa a Inglaterra al ser dado de baja por incapacidad. Al buscar alojamiento, un amigo común le pone en contacto con Sherlock Holmes, un extraño personaje que desde el principio despierta la curiosidad de Watson y del lector de la novela. Desde las primeras páginas, Doyle consigue crear un clima original y enigmático que atrapa al lector de forma irresistible.

El amigo le advierte sobre el carácter de Holmes, "Holmes posee un carácter demasiado científico para mi gusto… un carácter que raya en la frigidez". La descripción define perfectamente a Holmes y el doctor Watson descubrirá que su amigo se ha quedado corto. A pesar de las excentricidades de Holmes, Watson está cada vez más atraído por su carácter y su interés por su nuevo compañero crecería cada semana.

Watson descubre que Holmes ejerce un oficio único y, además, no tiene ningún problema en presumir de ello, "Tengo un oficio muy particular, sospecho que único en el mundo. Soy detective asesor… En Londres abundan los detectives comisionados por el gobierno, y no son menos los privados. Cuando uno de ellos no sabe muy bien por dónde anda, acude a mí, y lo coloco entonces sobre la pista".

Y es así como comienzan las aventuras de una pareja que pasó a la historia superando en popularidad al mismo autor. En esta ocasión, el crimen que tienen que resolver es un asesinato en el que el cadáver no tiene herida alguna, aunque hay manchas de sangre en la habitación en la que ha aparecido el muerto y una palabra en la pared: “RACHE”. El crimen produce una rivalidad entre los detectives de Scotland Yard Lestrade y Gregson, que pedirán ayuda a Holmes.

La resolución del caso nos llevará hasta el corazón mismo de Norteamérica, en el año 1847, donde encontramos a un hombre y a una niña recorriendo una llanura inhóspita, hambrientos, sedientos, hasta que encuentran una caravana de mormones de mormones en busca de su Sión, el valle de Utath.

En esta primera novela encontramos ya perfilado el carácter de los dos protagonistas, aparecen los chicos vagabundos que ayudan a Holmes y que en la segunda novela se denominarán "Los irregulares de Baker Street" y, finalmente, Watson quedará tan impresionado con las capacidades deductivas de Holmes que decidirá escribir un diario para dar a conocer la genialidad del detective y evitar que la gloria se la lleven los inspectores de Scotland Yard.

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El perro de los Baskerville

El perro de los Baskerville, de Arthur Conan Doyle (ed. Nórdica, 2011) se presenta en una cuidada edición con ilustraciones de Javier Olivares. Una propuesta atractiva para saborear una de las mejores novelas protagonizadas por Sherlock Holmes.

Después de que el autor terminase con su personaje, las reacciones no se hicieron esperar y, finalmente, se vio obligado a resucitarlo contra su propia voluntad. El perro de los Baskerville es la primera novela larga después de la “muerte” de Holmes, aunque hace referencia a hechos que habrían tenido lugar antes del trágico episodio en las cataratas de Reichenbach.

La tercera novela larga, de las cuatro que protagonizó Holmes, contiene la historia más oscura e inquietante, un caso con toques sobrenaturales que pondrá a prueba las capacidades del protagonista, “existe una zona donde ni el más agudo y experimentado detective puede hacer nada”.

El doctor Mortimer le enseña a Holmes un manuscrito datado en 1742 que le entregó sir Charles Baskerville, muerto tres meses antes. Charles, llegado hacía dos años desde Sudáfrica, estaba convencido de que sobre su familia pesaba una terrible maldición, y el documento parecía darle la razón.

Sherlock Holmes se enfrenta a la existencia de un posible monstruo que deja extrañas huellas y produce ruidos y visiones que atribuyen al demonio. El detective no se amedrenta ante el sabueso infernal de la leyenda, aunque se muestra cauto, “hasta ahora he limitado mis investigaciones a este mundo. Combato el mal dentro de mis modestas posibilidades; enfrentarse al Padre del Mal en persona quizás sea una tarea demasiado ambiciosa”.

Holmes y Watson tendrán que proteger al último heredero de los Baskerville y descubrir la verdadera naturaleza de la maldición que se cierne sobre la familia. Será un caso extraordinario, complejo, que situará a Holmes ante una situación inquietante, “uno no consigue siempre el éxito que se propone. El investigador necesita hechos reales, no leyendas y rumores”.

Volvemos disfrutar de la historia con la narración en primera persona de Watson quien, en esta ocasión, se convertirá en protagonista principal de la investigación o, por lo menos, eso es lo que él creerá. Viajará al lúgubre páramo para proteger al joven Baskerville y descubrir la verdad, mientras Holmes permanece en Londres. Además, se incluyen partes del diario del ayudante de Holmes y un cruce de cartas entre los dos personajes, para completar la narración de la historia.

Finalmente, asistiremos a un derroche de dotes deductivas por parte de Holmes que confirmará nuevamente su premisa principal: "una vez eliminado lo que es imposible, la verdad está en lo que queda, por más improbable que parezca".

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"La reaparición de Sherlock Holmes"

En el último relato de “Las Memorias de Sherlock Holmes”, el escritor Conan Doyle, sintiéndose esclavizado por su propio personaje y celoso de su fama, “mató” al detective en un enfrentamiento con el profesor Moriarty en las cataratas de Reichenbach. Doyle no podía imaginar la reacción de la gente en su contra, indignados por el "crimen" que el autor había cometido. Al final, presionado de forma extrema, se vio obligado a resucitarlo en “La reaparición de Sherlock Holmes”, libro que la editorial Nowtilus nos ofrece en una nueva edición que pertenece a la colección de bolsillo que está dedicando al detective inglés, prologada por el escritor argentino Alberto Laiseca. ¿Qué podemos decir? Sólo felicitarnos por la rectificación del escritor que, a la fuerza, eso sí, siguió deleitándonos con las aventuras del genial detective.

En el primer relato del libro, “La aventura de la casa vacía”, encontramos a Watson relatando sus andanzas después de la muerte de Sherlock Holmes. Nos cuenta que aún después de la desaparición, siguió leyendo con “verdadera curiosidad los diversos misterios que salían a la luz pública e, incluso, más de una vez intenté, por puro placer personal, aplicar sus métodos para resolverlos, aunque sin resultados dignos de mención”. Concretamente, un caso le llamó la atención y al ver las noticias sobre cómo se estaba llevando su investigación añoró la presencia de su amigo, “comprendió con más claridad que nunca la pérdida que había sufrido la sociedad con la muerte de Sherlock Holmes”. Watson estaba seguro de que las características del caso habrían atraído a Holmes pero, lo que no puede imaginar, es que esta suposición se hará realidad.

Holmes reaparece de forma sorprendente, provocando que Watson se desmaye. Recuperado del shock, el detective le explicará cómo pudo salvarse de las garras de Moriarty y las causas por las que durante tres años ha simulado su muerte. Además, conocerá con preocupación que el peligro sobre Holmes no ha terminado, ya que todavía hay peligrosos enemigos que le buscan para matarle.

A partir de aquí volvemos a ver una selección de casos en los que Watson mantiene su antigua norma, “dar preferencia a aquellos cuyo interés no se basa tanto en la brutalidad del crimen como en el ingenio y los efectos dramáticos de la solución”. Holmes continúa como siempre, genial, por una parte, e impertinente por otra, “los tres años de ausencia no habían suavizado las asperezas de su carácter ni su irritabilidad ante inteligencias menos activas que la suya”. Tampoco ha mejorado su trato con las mujeres, lo demuestra en uno de los casos con una bella joven a la que “tomó la mano sin guante y la examinó con tanta atención y tan poco sentimiento como un científico examina un ejemplar de laboratorio”. Aunque en uno de los relatos le confesará a Watson que se he comprometido con una joven criada…

Seguimos comprobando las características especiales de su carácter, como su poca afición por el materialismo, hasta el punto de que “con frecuencia se negaba a ayudar a los ricos y poderosos cuando su problema no le resultaba de interés, mientras que dedicaba semanas de intensa concentración a los asuntos de cualquier humilde cliente cuyo caso presentara aquellos aspectos extraños y dramáticos que excitaban su imaginación y ponían a prueba su ingenio”.

La criminalidad en la ciudad de Londres había disminuido y Holmes era el gran culpable pero, aunque agradecía la seguridad que se respiraba en sus calles, el detective añoraba las aventuras de antaño, “desde el punto de vista del experto de la criminología, Londres se ha convertido en una ciudad particularmente aburrida desde la muerte del llorado profesor Moriarty”. Se lamenta de que ya no aparecen casos sensacionales en los periódicos, pero la realidad le hará cambiar de opinión y, a lo largo del libro, volveremos a asistir a casos en los que Holmes salvará a inocentes de ser condenados y encontraremos crímenes pasionales, venganzas, robos, fraudes, chantajes, secuestros, códigos encriptados, misterios extravagantes como el de una mujer aterrorizadas por unos simples dibujos ridículos de monigotes bailando, un hombre que siente tanto odio por Napoléon que va destruyendo todas sus imágenes, etc. Holmes se adentrará también por primera vez en el mundo del deporte, para investigar la desaparición de una estrella del rugby.

Aunque no encontraremos a Moriarty, Holmes sigue enfrentándose a peligrosos enemigos, entre ellos “El rey de los chantajistas”, un repulsivo criminal en palabras del mismo protagonista, “a lo largo de mi carrera he tenido que vérmelas con cincuenta asesinos, pero ni el peor de todos ellos me ha inspirado la repulsión que siento por este individuo”. Para culminar la colección, el último relato nos contará “el más importante caso internacional que jamás se le encomendó”, con el primer ministro de Inglaterra como cliente.

Afortunadamente el cadáver de Holmes no quedó sepultado en las cataratas de Reichenbach y resurgió con sus capacidades mentales intactas...

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"Las aventuras de Sherlock Holmes"

Después de las novelas “Estudio en escarlata” y “El signo de los cuatro”, el escritor Arthur Conan Doyle publicó “Las aventuras de Sherlock Holmes”, una recopilación de relatos protagonizados nuevamente por el genial detective, que la editorial Nowtilus publica ahora en una edición de bolsillo que permitirá, por un precio asequible, seguir disfrutando con los casos de un personaje único.

El libro, al igual que toda la serie de Holmes que está publicando la editorial, está prologado por Alberto Laiseca, un provocador escritor argentino especializado en el género de terror. Como señala en el prólogo, estamos ante un libro ameno y entretenido porque “Conan Doyle jamás se repetía. Este libro de cuentos, amenísimo, plantea casos por completo diversos”. El prologuista reconoce que al acercase a la figura de Holmes, desconfiaba de su método deductivo pensando que podría ser demasiado exagerado, “pero los razonamientos y las explicaciones del detective son tan lógicos que por fin me convenció”. Se une así a los millones de lectores que seguimos cautivados por la genialidad del detective.

Los relatos vuelven a ser presentados por Watson, en este caso hace una recopilación de 12 casos comprendidos entre los años 1882 y 1890, desde que se conocieron hasta que Watson se casa y se distancia algo de Holmes al volver a ejercer la medicina. A pesar del leve distanciamiento, los dos amigos vuelven a colaborar juntos en casos apasionantes que, aunque no tienen la trascendencia de las novelas, siguen manteniendo el suspense y el misterio ya que, como bien dice el mismo Holmes, “Las cosas más extrañas e insólitas no suelen presentarse relacionadas con los crímenes importantes, sino con delitos pequeños e incluso con casos en los que podría dudarse de que se haya cometido algún delito”.

En los doce casos relatados por Watson tenemos topo tipo de delitos, crímenes, robos, fraudes, etc, asistimos también a extrañas desapariciones y a sucesos que escapan al ámbito de la ley. Por primera vez Holmes tendrá que sucumbir en uno de los casos, esta vez ante una mujer que dejará un huella profunda en su ser, aunque no llegará a enamorarse ya que “todas las emociones y en especial esa resultaban abominables para su inteligencia fría y precisa”. Diferentes personas acudirán a Holmes en situaciones desesperadas, agarrándose al detective como su última oportunidad ya que se había convertido en algo así como “el último tribunal de apelación”. Algunos de los casos parecerán algo insignificantes en principio, pero se convertirán en investigaciones serias en las que Holmes tendrá que usar todas sus capacidades deductivas. Nuevamente, conseguirá adentrarse “en las múltiples maldades del corazón humano” y dará muestras de generosidad, como se demostrará al tratar a uno de los culpables de forma indulgente, “supongo que estoy indultando a un delincuente, pero también es posible que esté salvando un alma”.

La fascinación de Watson por las capacidades de su amigo seguirán en aumento, “siempre le he tenido por la máquina de observar y razonar más perfecta que ha conocido el mundo”, por eso acompañarle en sus investigaciones se convierte en un placer “no existía para mí mayor placer que seguir a Holmes en todas sus investigaciones”. Cuando nos sumergimos en las páginas del libro, no podemos hacer otra cosa que identificarnos con las palabras de Watson…

¡Disfrutemos con el placer de seguir a Holmes!

SEMANA DEL CRIMEN (II): Descubre los crímenes reales que investigó el creador de Sherlock Holmes

Arthur Conan Doyle ha pasado a la historia por sus relatos protagonizados por Sherlock Holmes, pero hay una aspecto de su vida que se pasa por alto y es que “fue también un eminente criminólogo, y que no pocas fueron las ocasiones en que actuó como asesor detectivesco”.

Esta faceta fascinante del escritor es rescatada en el libro “Conan Doyle, detective” de Peter Costello (ed. ALBA, 2008), en el que aparecen casos investigados por Doyle tan conocidos como el de Jack el Destripador y la desaparición de Ágatha Christie, y otros menos conocidos pero igual de apasionantes.

El libro comienza el día 27 de marzo de 1885, cuando el médico Conan Doyle de 25 años de edad, recibe la visita de un detective de la comisaría local para investigar el reciente fallecimiento de un joven ocurrido en la casa de Doyle. Esta visita cambio su vida tanto a nivel sentimental como profesional y fue el germen del nacimiento del genial Sherlock Holmes. Una visita a la Cámara de los Horrores y la lectura de un volumen de cuentos de Edgar Allan Poe alimentaron su afición por el crimen.

La fama alcanzada por su personaje Sherlock Holmes provocó que le llovieran cartas de admiradores, algunas de ellas dirigidas a nombre del detective. En algunos casos los remitentes eran personas angustiadas que pedían ayuda para aclarar algún misterio familiar. Una vez que retiró a su personaje de ficción, Conan Doyle se dedicó a investigar los casos que le llegaban por correo y a colaborar con la policía en múltiples investigaciones.

En 1904 pasó a formar parte de “el club de los crímenes”, formado por 12 distinguidas personalidades que se dedicaban a investigar los crímenes de su tiempo. El club estaba caracterizado por el secretismo, característica que sigue manteniendo en la actualidad.
La pertenencia a este club le dio la oportunidad de tener acceso al material de las más importantes investigaciones de la época.

Crímenes, desapariciones, robos; son muchos los elementos que te harán disfrutar con un libro muy ameno y entretenido, que vuelve a demostrar la premisa de que la realidad supera ampliamente a la ficción. Además, los amantes de las novelas de Sherlock Holmes disfrutarán encontrando las coincidencias entre los casos que investigó Doyle y lo relatado en sus obras y también con las peculiares semejanzas entre la personalidad del escritor y la de su personaje.

“Durante toda su vida Conan Doyle se mostró dispuesto a poner su magnífico talento como escritor y detective al servicio de la justicia”

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