El autor nos ofrece una novela muy bien escrita, con un ritmo trepidante y una narración en primera persona por parte de la reina Isabel que nos permite profundizar en su psicología y entender los conflictos internos que enfrentó en las complicadas decisiones que adoptó a lo largo de su vida y reinado.
Antes de hablar sobre la novela creo que es importante detenerse en la biografía del autor. C. W. Gortner es un escritor americano, de madre española, que creció en Málaga antes de comenzar sus estudios sobre literatura y Renacimiento en el New College de California. Ha sido profesor universitario especializado en el siglo XVI y ha viajado por todo el mundo para investigar y documentarse para sus novelas, entre las que se encuentran La última reina: la historia de Juana la Loca y El secreto de los Tudor. Con estas referencias, no es de extrañar que nos encontremos ante una novela muy completa, que nos entretiene y aporta luz sobre un personaje y una época crucial de nuestra historia.
Tal y como aclara el autor al final del libro, el personaje de la reina Isabel no deja a nadie indiferente y despierta reacciones encontradas, “para algunos es una reina reconocida que consiguió superar todas las adversidades para llegar al trono y regir en España entre interminables victorias de guerra. Para otro, sigue siendo una fanática de mente estrecha que desató una oleada de persecución responsable de la destitución de miles de judíos, la muerte de sus propios súbditos y la rapiña de las Américas”.
En esta novela el autor nos traslada al interior de Isabel, para conocer sus luchas y conflictos, proponiendo qué causas pudieron llevarla a tomar decisiones tan lamentables como la restauración de la Inquisición o la expulsión de los judíos, en manos del lector queda emitir su juicio de valor ante la versión propuesta.
Pero El juramento de Isabel es, por encima de todo, una novela en la que encontramos un cóctel de aventuras, intrigas, traiciones, ambición y amor. Un relato en el que la protagonista nos invita a acompañarla desde su dura infancia, con la muerte de su padre y la huida de Valladolid junto a su madre y su hermano Alfonso, hasta el año 1492, con tres acontecimientos claves de su reinado, la conquista de Granada, la expulsión de los judíos y el primer viaje de Colón.
Por en medio, asistiremos a su peregrinaje interior, que comienza con la inocencia de los primeros años en Arévalo junto a su amiga y dama de honor Beatriz, nos lleva después a su traslado a la corte de su hermanastro Enrique donde se verá sumergida contra su voluntad en una cruel lucha por la sucesión. Será parte implicada en un juego de intrigas, traiciones, venganzas y luchas de poder con múltiples protagonistas como el propio rey, el marqués de Villena y su hermano Pedro Girón, el Arzobispo Carrillo de Toledo, Torquemada, la reina Juana y otros muchos personajes reales y ficticios que completan un apasionante retrato de esta época convulsa y crucial de la historia de España. Por supuesto, su boda con Fernando de Aragón será un momento cumbre dentro del relato y la relación con su esposo otro de los atractivos ingredientes de la novela.
Comprobaremos cómo la pragmática y conformista Isabel tuvo que ir desprendiéndose de las ligaduras emocionales que la retenían, aprendiendo a confiar en sí misma y luchar con todas sus fuerzas hasta conseguir heredar un reino empobrecido y fragmentado, “un país dividido y desmejorado a causa de los nobles codiciosos y los reyes incompetentes que lo habían dominado”, para establecer junto a su esposo “las bases para un imperio que abarcaría un inmenso poder bajo el mandato de su nieto Carlos V y llegaría a su apogeo con su biznieto Feilpe II”.
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