"El círculo del Fénix"

“El círculo del Fénix”, de Carolyn Grey (ed. VíaMagna, 2010) es un thriller ambientado en 1860 en Inglaterra que tiene como protagonista a una heroína que se sumergirá en los enigmas de la alquimia.

Nicholas Ferguson viaja desde París a Londres para entregar un paquete a Cassandra Jamiston. Su padre ha sido asesinado por el contenido de ese paquete y le encargó entregárselo a esa mujer con la que había tenido amistad.

Cassandra es una mujer sorprendente, con una fortuna cuyo origen era misterioso y que vivía sola y en rebeldía contra la hipocresía victoriana de la época.

Cassandra y Nicholas descubren que el paquete contiene la clave de un “secreto susceptible de transformar la humanidad entera” y hay una organización, “El Círculo del Fénix” que intenta conseguirlo.

Una adivina enigmática les hablará sobre un misterioso personaje, Cylenius, quien supuestamente descubrió la piedra filosofal en 1330. Se guardó el secreto desconfiando de la naturaleza del hombre, pero no quiso llevarse a la tumba el secreto porque “tenía la esperanza de que algún día quizás varios siglos más tarde, la humanidad llegaría a ser mejor, y que entonces nacería un individuo lo bastante íntegro y desprovisto de egoísmo para utilizar correctamente la piedra y mejorar de esta manera el destino de sus semejantes”. Escondió la piedra en un escondite que sólo puede abrirse con una llave compuesta por un objeto llamado El Sol de oro y cinco triángulos que representan a los cuatro elementos y a la quintaesencia.

Cassandra tiene algunas de las piezas pero tendrá que encontrar el resto de triángulos que están escondidos por varios santuarios repartidos por Europa. Contará con la ayuda de Nicholas, de un amigo médico y su hermana joven y alocada, también les ayudará un periodista que lleva tiempo investigando a la sociedad criminal que les persigue y un lord antiguo amigo de la protagonista.

Serán perseguidos por los miembros de “El Círculo del Fénix”, cuyo cerebro permanece en la sombra y que cuentan con la ayuda de un asesino, “El Ángel de la Muerte” del que se cuenta que no tiene corazón y está desprovisto de sentimientos y emociones.

La aventura les hará viajar y vivir múltiples peligros, con una historia llena de simbolismo alquímico mientras que Cassandra tendrá que enfrentarse a su propio pasado y descubrir el significado de unas sangrientas pesadillas que la atormentan desde hace varios años.

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"El libro del matrimonio"

En esta entrada quiero hablaros de una curiosa obra, “El libro del matrimonio”, de José Pedro Manglano (ed. Planeta, 2010). Tengo que reconocer que cuando comprobé que el autor es un sacerdote, tuve muchas reticencias ya que no sé muy bien qué consejos matrimoniales puede dar alguien que practica el celibato. Después de leer el libro, me he quedado sorprendido por la lucidez y actualidad de una buena parte de su contenido, aunque en los aspectos prácticos encontramos las carencias de alguien que sólo puede hablar de lo teórico en cuanto a su experiencia se refiere.

Es necesario hacer una aclaración antes de continuar. El autor afirma que va a hablar del matrimonio cristiano, aunque realmente habla del matrimonio cristiano católico, que en ocasiones coincide con el contenido bíblico pero en otros puntos se aleja bastante. Este libro es un ejemplo de la diferencia que se produce en muchas ocasiones entre la Biblia y las tradiciones humanas; cuando el matrimonio se explica en términos bíblicos su significado es un soplo de libertad y aire fresco, cuando se incluyen añadidos de la tradición religiosa todo se vuelve confuso y alejado del propósito de Dios.

El comienzo del libro nos explica qué es el matrimonio. Es necesario detenerse y entender qué significa una institución denostada en esta sociedad dominada por el egocentrismo en la que los seres humanos “se contemplan a sí mismos como meta y como fin. Y se interesan únicamente en lo que les sirve, no en servir a algo más alto que ellos mismos”.

El autor vuelve a recurrir a un personaje que ya ha aparecido en libros anteriores, se trata de Pipa, “la princesa de la buhardilla” que, “cansada de no entender las explicaciones que los mayores le daban acerca del matrimonio” decide ponerse ella misma a investigar el tema. Esta perspectiva hace que la obra sea fresca y original y se lea de forma amena.

En la primera parte, “Qué es el matrimonio”, encontramos, con diferencia, lo mejor del libro, unos capítulos excelentes que nos aportan luz sobre el significado de la institución del matrimonio. Pipa comienza entrevista a Saint-Exupéy, autor de "El principito", y a su esposa Consuelo. Gracias a esta pareja podrá contestar a preguntas claves como, “¿Es bueno o es malo casarse? ¿El matrimonio es un bien, algo absolutamente bueno?, ¿o es una situación negativa que uno acepta por las ventajas que ofrece…? ¿Es un vínculo que esclaviza?”. Los problemas entre esta pareja y su restauración nos desvelan una curiosa realidad, los lazos no nos esclavizan, sino que nos liberan. El autor nos deleita con una genial interpretación del libro “El principito” que “recoge una de las más sublimes declaraciones de amor y arrepentimiento de la historia”.

El libro nos lleva después hasta las canciones de Joaquín Sabina. El autor reconoce la maestría del cantante y poeta al que define como un rebelde “que quiere romper con lo artificial y postizo de la cultura heredada”. Pero una lectura detenida de sus letras nos muestra un corazón dañado por el dolor y el sufrimiento que “desearía que el amor durase toda la vida”. Pipa entrevista a las tres mujeres a las que Sabina dedica la canción “Pero qué hermosas eran”. A través de las reflexiones y conversaciones con estas mujeres se demostrará que el matrimonio no es un invento social sino que “es un misterio porque no lo diseña el hombre, se lo encuentra”.

La entrevista con Adán y Eva culmina lo mejor de este libro. El primer matrimonio nos mostrará cómo era la institución antes de que “la sociedad le añadiese cualquier adorno convencional”. Nos remonta hasta el origen de la creación para comprobar el propósito original de Dios y cómo la caída del ser humano lo estropeó todo. Pero hay esperanza después de la llegada de Jesucristo, ya que tal y como afirmó “Vengo a hacer nuevas todas las cosas”.

El capítulo dedicado al matrimonio entre Balduino y Fabiola y la segunda parte que trata de asuntos prácticos son tratadas con menos acierto. La visión del matrimonio como un sacramento, o la explicación de la encíclica de Pablo VI en la que se declaraba que “cualquier acto matrimonial debe quedar abierto a la transmisión de la vida”, no son convincentes y se alejan del contenido bíblico. Es cierto que el placer sexual no puede ser el único objetivo del matrimonio, pero sí que es un área vital, tal y como lo demuestra un libro entero de la Biblia, “El Cantar de los Cantares”, dedicado exclusivamente a la pasión amorosa entre el hombre y la mujer, con referencias sexuales explícitas. La explicación sobre la oposición al uso de los anticonceptivos tampoco tiene base bíblica.

Aún así, volvemos a encontrar pasajes ricos en su contenido, en los que se defiende la lucha por conseguir una relación en la que predomine “la comprensión, consuelo, compañía, unión, fidelidad, perdón, compromiso, entrega, etc”. Algo que resulta un imposible para el hombre, se convierte en algo más cercano, a pesar de las dificultades, con la ayuda de Dios. Pero, cuidado, la entrevista con el apóstol Pablo es engañosa, al no hacer referencias al “divorcio paulino” podemos caer en peligrosas actitudes de resignación que dan lugar a situaciones caóticas y dramáticas en los matrimonios. Por el contra, la explicación sobre el verdadero significado de la sumisión en contrapunto con el dominio, resulta muy clarificadora.

Las dos últimas partes aportan datos históricos y curiosidades sobre el origen muchas de las costumbres actuales y realizan un recorrido por las bodas a lo largo de toda la historia. En conjunto, estamos ante un libro que nos hará reflexionar sobre una institución básica para el equilibrio de nuestra sociedad.

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"El secreto de la isla de las ballenas"

¡Felicidades, Devoradores de libros! ¡Hoy es nuestro día!

En esta fiesta no nos olvidemos de los más pequeños. Os recomiendo esta novedad que seguro que les hará disfrutar.

"El secreto de la isla de las ballenas" (ed. Planeta Junior, 2010) es el primer título de las aventuras de Tea Stilton en comic, unos libros ideales para que los niños a partir de 6 años sigan enganchándose a leer gracias a los diversos títulos que nos ofrece el mundo de Stilton.

Tea Stilton es la hermana de Gerónimo, enviada especial del Eco del Roedor. Después de recorrer medio mundo, regresa como profesora a la Universidad de Ratford en la que se licenció. En la Universidad conoció a 5 chicas que se hicieron sus amigas y formaron "El Club de Tea". Tea nos cuenta las aventuras protagonizadas por Nicky, Colette, Violet, Paulina, Pamela. Esta vez lo hará en forma de comic, con ilustraciones muy atractivas.

El curso está a punto de comenzar en la Universidad. El inicio de las clases coincide con la llegada de las ballenas a la costa de la isla donde se encuentra el Centro, todo un acontecimiento en el lugar. La presencia de una orca misteriosa y solitaria amenaza con romper la tradición al atacar de forma peligrosa a las embarcaciones. Las chicas investigarán qué está ocurriendo con la orca y sus pesquisas estarán relacionadas con nuevas alumnas que han llegado al centro y que rivalizarán con su club.

La historia de este comic enseñará a los niños a preocuparse por la naturaleza y conocer la existencia de personas que están dispuestas a destruirla movidos por intereses económicos.

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"Malas noticias"

“Malas noticias”, de Jordi Torrens (ed. Noufront, 2009), es un original thriller que se adentra en la problemática de las raíces del mal y de la violencia, mostrando que “el mal es una línea muy, muy fina. Traspasarla, aunque sea en silencio y con la complicidad de las tinieblas, es muy sencillo”. La novela es una alegoría sobre el perdón y la gracia que sólo podemos encontrar en Dios.

Euchrid Troy perdió a su familia en un incendio. El trágico suceso le llevó a perder su fe en un Dios bondadoso. Ahora cree en un Ser que produce monstruos, personas hipócritas, mentirosas que niegan la realidad. Decide “liberar muchas de esas vidas perdidas”, acabar con su sufrimiento. Se considera un liberador de vidas vacías, alguien que hace un favor a las personas librándolas de las manos crueles de Dios, de la cárcel en la que están encerrados. Euchrid se convierte en una sombra, no tiene una vivienda fija, y vive mezclándose con la gente, escuchando sus historias, buscando su próxima víctima. Comienza una serie de asesinatos, en los que Euchrid busca vencer a un Dios “guerrero, vengativo, sediento de sangre y sufrimiento”. Como tarjeta de visita, deja una postal con imágenes de un cuadro de El Bosco.

Sean Fischer, ex detective del FBI, dedicó su último año de carrera a perseguir al “asesino de El Bosco”. Había realizado un examen detallado y preciso del perfil del asesino, que no respondía al perfil de un clásico psicópata. El expediente quedó archivado en los casos sin resolver del FBI. Él estaba convencido de que se trataba de Euchrid Troy, aunque nunca pudo demostrarlo, ya que Euchrid se había suicidado quemándose a lo bonzo después de que falleciesen su mujer y su hija. El mundo dio por muerto a Euchrid, pero no así Sean, que aunque se había jubilado oficialmente, mentalmente seguía metido de lleno en la investigación del caso. Después de un año, seguía intentado demostrar que Euchrid seguía vivo. Pero Sean quiere ser un transmisor de esperanza, quiere liberar también a Euchrid y mostrarle la realidad del verdadero Dios.

La novela es el enfrentamiento entre dos mentes brillantes. Euchrid es un asesino eficaz que ejecuta sus originales planes de forma perfecta, con puestas en escena dignas del mejor guión de Hollywood. No deja huella, ni un rastro que se pueda seguir. Sean, por su parte, tiene un sexto sentido que le había hecho resolver casos complejos y se había enfrentado a varios asesinos en serie. Encontrar a Euchrid se ha convertido en su obsesión y no se detendrá aunque tenga que recorrer todo tipo de lugares por los que el asesino de desenvuelve de forma magistral. Por momentos, los papeles del cazador y de la presa se intercambiarán, en una persecución que ya no tiene vuelta atrás. En realidad, los dos hombres se necesitan, Sean es un espectro que persigue a otro espectro.

Son protagonistas de un duelo en el que los dos tienen algo en común, “andan por esos caminos paralelos a la vida”. El perseguido vive “fuera de la ley humana y hasta de la divina”. El perseguidor vive “como si no existiera” según Sean, “Para Dios, es un perdedor más”. Sean también cree en la existencia de Dios, a pesar de todo el sufrimiento, la muerte y el mal que ha visto a lo largo de su carrera, está convencido de que el mal demuestra la existencia del bien.

Con homenajes al mundo del cine, la música y la literatura, la historia se sumerge en las raíces del mal mientras hay una esperanza de encontrar perdón y redención. La novela es un desfile de personajes vacíos, infelices con vidas que se desarrollan sin un sentido. El autor realiza una crítica acertada sobre la sociedad actual, desvelando las miserias que se ocultan debajo de vidas aparentemente idílicas. La gracia de Dios y la posibilidad de reconciliarnos con Él, se convierten en la única esperanza para el ser humano.

(Reseña publicada en MujerdeHoy.org).

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"Fuerza y honor", Juan Antonio Cebrián y sus Pasajes de la Historia

Emocionante libro homenaje a Juan Antonio Cebrián, director y presentador del mítico programa de radio “La rosa de los vientos”, fallecido en 2007 y cuya biografía es un reflejo del título elegido para el libro “Fuerza y honor” (ed. Temas de hoy, 2009), escrito por el periodista y amigo Fernando Rueda y su mujer Silvia Casasola.

El libro recoge los recuerdos de todas las personas que le conocieron, también de sus colaboradores en los programas de radio “Turno de noche” y “La rosa de los vientos” y, como hubiera querido su protagonista, dando lugar también a los oyentes que le acompañaron durante toda su carrera profesional.
En su páginas encontramos el testimonio de un hombre que con 21 años se quedó ciego, pero luchó para sobreponerse a la adversidad y podemos ver “cómo un joven luchador que sueña con ser periodista radiofónico pierde la posibilidad de ver con sus propios ojos lo que pasa a su alrededor y, en lugar de deprimirse, se lanza a conquistar el mundo de las ondas”.

No es una biografía convencional, ya que se centra principalmente en su faceta profesional, retrocediendo a sus comienzos en la radio, en una emisora ilegal donde pudo cumplir su sueño: “Quería transmitir sus inquietudes y contar a los oyentes aquellos temas que los medios despreciaban, pero que para él eran de la máxima importancia: ciencia, medioambiente, la carrera espacial o las investigaciones médicas. Y estaba su pasión por la historia, a la que recurría con frecuencia para buscar referentes de hechos que sucedían en la actualidad”.

Los comienzos fueros duros y tuvo que enfrentarse al boicot de sus propios compañeros que consideraban que al ser ciego había conseguido el trabajo por enchufe. Tuvo que escuchar barbaridades como: “Los ciegos sólo valen para vender cupones y no para hacer radio”.

Como en todos los momentos desde que la conoció el papel de su mujer Silvia fue vital para ayudarle a superar los problemas. Ella fue la persona con la que compartió “alegrías y penas, esfuerzos y dudas, problemas y éxitos”. Tuvieron que llevar adelante su relación después de la ceguera de Juan, a pesar de la oposición incluso de su propia familia. Se casaron con el escepticismo de los presentes que no confiaban en su futura felicidad.

La parte principal de libro se centra en los dos programas más conocidos de Cebrián. “Turno de noche”, en el que apostó por dar un giro a los programas nocturnos y se “obsesionó con buscar cuáles podían ser los contenidos que atrajeran a esos oyentes olvidados y despreciados por las emisoras de radio.” Misterio, historia, literatura, cine, medio ambiente, etc, los temas que le han consagrado como periodista ya estaban presente en aquel programa.

La consagración llegó después con “La rosa de los vientos”, programa de culto con miles de seguidores, cuyos secretos, anécdotas y curiosidades aparecen a lo largo de las páginas de libro. Descubrimos aquí el origen de la sección “Pasajes de la Historia”, en la que Cebrián, un apasionado de la historia, “transmitió a los radioescuchas con veracidad y complicidad multitud de conflictos , biografías, hechos, batallas y anécdotas, que consiguieron modificar la indiferencia que sentían hacia la historia desde la época de estudiantes y convertirlos en fieles seguidores de la sección”. Esta sección es el origen también de su carrera literaria, donde también destacó, ¡¡¡¡consiguiendo que un libro sobre los reyes godos se convirtiera en un best seller!!!!

El libro es imprescindible para los seguidores del programa, pero también para todo el que quiera conocer la historia de un hombre que tuvo que sobreponerse a la adversidad y luchar por abrirse camino cuando lo tenía todo en contra. Es también una historia de amor, en primer lugar entre Cebrián y Silvia, emotiva, conmovedora; pero también entre Cebrián y la radio. Existía un “hilo invisible” entre Cebrián y sus “murciélagos”, esos oyentes que todavía lloran su pérdida.

Finalizo con las palabras de Silvia Casasola en la introducción: “Valga este libro como homenaje a los incomprendidos, a los autodidactas, a los diferentes, a los que se salen de las normas o pautas establecidas, a esos locos que, a duras penas, consiguen abrirse paso en este mundo dominado por una estética absurda e impuesta por modas y modismos”.

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"¿Qué sería yo sin ti?", Guillaume Musso vuelve a deleitarnos con una increíble historia

“¿Qué sería yo sin ti?” (ed. Planeta, 2010) es la nueva novela del escritor francés Guillaume Musso, que ya nos sorprendió gratamente con "Y después..." y vuelve a lograrlo nuevamente con una historia inolvidable, difícil de clasificar, ya que mezcla el suspense y la acción de un thriller con los sentimientos y la sensibilidad de una emocionante historia de amor. Además, el autor vuelve a crear un contexto mágico que envuelve toda la acción.

La novela comienza en San Francisco, en el verano de 1995. Gabrielle, 20 años, estudiante de tercer curso en la Universidad de Berkeley, vivirá su primer gran amor con Martín, 21 años, francés licenciado en Derecho en la Soborna. Martin ha viajado a Estados Unidos para perfeccionar el inglés. Con poco dinero y ante la necesidad de sufragar los gastos se pone a trabjar como camarero en la cafetería de la Universidad en la que estudia Gabrielle. Los dos tienen unas personalidades peculiares, de Gabrielle “todo el mundo la cree fuerte, sociable, aunque es frágil y se pierde un poco en sus contradicciones de mujer joven”. Por su parte, Martin sueña con escribir “historias que lleguen a la gente, historias de personas corrientes a las que les suceden cosas extraordinarias”. Lo que no puede imaginar es que él mismo será el protagonista de una de estas historias. Juntos vivirán 10 días apasionados que intentarán volver a repetir varios meses después, pero Grabrielle no se presentará a la cita. Desde ese momento Martin “no sólo ha perdido el amor. Ha perdido también la esperanza”.

La acción se sitúa 15 años después, donde el destino les tiene reservada una nueva oportunidad. La vida de Martin ha dado un vuelco completo. Es capitán de policía, trabajaba para la OCBC, la Oficina Central de Lucha contra el Tráfico de Bienes Culturales. Lleva años persiguiendo al más ilustre ladrón de cuadros de los últimos tiempos. Vive obsesionado con atraparle. Entre los dos se había establecido una extraña relación, era como un duelo entre ajedrecistas, aunque el ladrón iba siempre un paso por delante, ya que conocía todas las virtudes y debilidades del policía. Por su parte, Martin sabía que los robos tenían un sentido oculto que no era el dinero y quería averiguarlo. En lo más hondo de su corazón Martin sabía que la persecución era “el único objetivo que ha encontrado para no hundirse y darle un sentido a su vida”. La investigación le lleva hasta San Francisco donde cree que el ladrón puede cometer su último golpe. El viaje le dará la oportunidad de reencontrarse con su primer y único gran amor. Grabille, con 33 años, vive ahora sola, con el corazón destrozado, vacía, luchando por no venirse abajo.

En la ciudad de San Francisco se cruzarán tres personajes sin rumbo, con el corazón destrozado, buscando redención, vulnerables, paralizados por el miedo y el temor al fracaso. Los tres tiene la necesidad de amar y ser amados. Gabrielle y Martin son dos almas que se buscan, que se necesitan y a las que el amor guía hacia el reencuentro. Pero puede ser peligroso “porque el amor y la muerte no tienen sino pocas letras de diferencia”. La aparición del tercer personaje en discordia les enfrentará con fantasmas del pasado y les confrontará con miedos ocultos y secretos inconfesables.

La historia se desarrollará con giros sorprendentes, con el amor como principal protagonista y unos personajes que tendrán que ser valientes y arriesgarse aún sabiendo que “querer es peligroso. Es esperar ganarlo todo arriesgándose a perderlo todo”. El peor enemigo que tendrán que enfrentar es el miedo, ya que “El temor a lo peor es mucho más espantoso que la certidumbre de lo peor.”

“¿Qué sería yo sin ti?” es una mágica y emotiva historia de redención. Sumérgete en sus páginas y déjate arrastrar por una lectura hipnótica que se puede resumir con esta frase que encontramos en la novela:

“El amor es como el oxígeno, si nos falta demasiado tiempo acabamos muriendo”.

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"La Trilogía de la Conspiración" en Sant Jordi y en Granada

Además de Barcelona, también podrás encontrar las tres novelas de "La Trilogía de la Conspiración" ("El enigma de la lápida", "El manuscrito perdido" y "El secreto del peregrino") el próximo día 23 de abril en el stand que la Librería Bíblica pondrá en la Feria de Granada.

En Barcelona, lo encontrarás en el stand que la Librería Abba tendrá en la Rambla de Cantaluña, 81 entre Mallorca y Valencia (casi en la esquina con Valencia).

Este año no podré estar por un inoportuno esguince pero, si te acercas al stand, encontrarás, entre otros, a Juan José Cortés firmando ejemplares del libro "Ciudadano Cortés".


Si no puedes estar, te recuerdo donde puedes conseguir los libros: "Comprar Trilogía de la Conspiración".