Pelayo. El rey rebelde, de José Soto Chica y Francisco Aguado (Desperta Ferro Libros, 2026) relata la fascinante vida de un hombre que nació en un poderoso reino, el de la Hispania visigoda; que perteneció a su élite; que participó de sus despiadadas luchas intestinas por el poder. Un hombre que vio desaparecer, bajo el peso de muchos infortunios, su mundo.
Este libro recupera la figura de ese hombre, de Pelayo, y lo hace dentro del contexto de su tiempo, el de las grandes conquistas árabes y el final del reino godo, pero también el del nacimiento de otro reino, Asturias, que sería capaz de enfrentar la marea islámica y germinar luego en León y Castilla.
Pelayo. Ese nombre por sí solo evoca la rebeldía de un hombre indomable que, contra toda esperanza, se mantuvo en pie y bravo ante un poder que parecía imparable. Un poder, el califato omeya, ante el cual, imperio tras imperio, reino tras reino, pueblo tras pueblo, había hincado la rodilla, desde la India hasta Hispania. Y frente a ese poder que parecía omnímodo, que a punto estuvo de hollar los muros de Constantinopla y de desbordarse allende los Pirineos, un hombre y unas montañas: Pelayo y Asturias.
José Soto Chica, con su maestría narrativa y su profundo conocimiento de la Tardoantigüedad, y Francisco Aguado, bizantinista y experto en el reino de Asturias, viajan de Toledo a Damasco, de Constantinopla a Cangas de Onís, de Sevilla a Poitiers y de la cordillera Cantábrica a la del Pamir. Porque la vida de Pelayo que ellos rescatan es un vuelo de águila sobre una biografía y un tiempo tan universales como apasionantes y desconocidos. Y junto al rey rebelde, una constelación de grandes personajes, hispanogodos, árabes, bereberes, bizantinos, francos… hombres y mujeres sin los que es imposible entender al primer rey de Asturias y su gesta.
Pelayo, un rey rebelde, el hombre que plantó las semillas de una resistencia y una confrontación, la de los herederos cristianos del viejo reino godo contra el al-Ándalus musulmán, que en los siglos siguientes definiría buena parte de nuestra historia y nuestro devenir.
José Soto Chica fue militar profesional y estuvo destinado a la Misión de Paz de la ONU (UMPROFOR) en Bosnia Herzegovina. Un accidente con explosivos le costó una pierna y lo dejó ciego, lo que le llevó a reencauzar su vida hacia su verdadera pasión, la historia. Apenas un año después del incidente se matriculó en la Universidad de Granada, y en la actualidad es doctor en historia medieval acreditado como profesor contratado doctor, e investigador del Centro de Estudios Bizantinos, Neogriegos y Chipriotas de la Universidad de Granada. Es autor de más de setenta artículos y capítulos de libro en obras especializadas y ha publicado seis libros de historia, entre los que destacan Imperios y bárbaros. La guerra en la Edad Oscura, Visigodos. Hijos de un Dios furioso,El águila y los cuervos. La caída del Imperio romano, Leovigildo. Rey de los hispanos y El dios incomprendido. El desafío del clima en la historia de la humanidad y Pelayo. El rey rebelde. José Soto Chica también es autor de novela histórica, con obras como Bajo el fuego y la sal, Egilona, reina de Hispania, El dios que habita la espada, que recibió el Premio Edhasa 2021, Pelayo. La novela del héroe que salvó Hispania, Hasta que pueda matarte y Tu sangre en mis manos. También ha recibido el premio honorífico Hislibris 2020 por su carrera literaria.
