La Guerra del opio

La Guerra del Opio. Drogas, codicia y la forja de la China moderna Julia Lovell (Desperta Ferro, 2026) nos desvela las claves y detalles de uno de los episodios más infames de la historia de Gran Bretaña,

 

La Guerra del Opio es uno de los episodios más infames de la historia de Gran Bretaña, arrastrada por los intereses de empresarios de dudosa reputación, corporaciones privadas, lobistas sin escrúpulos y halcones del imperialismo más depredador a un conflicto inmoral por un negocio que generaba formidables fortunas a costa de diezmar a la población y destruir la economía del Imperio Qing: el derecho a vender opio y, en última instancia, el sometimiento de China a la supremacía occidental.

El libro La Guerra del Opio. Drogas, codicia y la forja de la China moderna, de la historiadora y sinóloga Julia Lovell, que lleva décadas estudiando las fuentes chinas, va mucho más allá de la perspectiva occidental tradicional al otorgar protagonismo y voz propia al Imperio Qing, explorando sus intensas interacciones con el mundo más allá de sus fronteras –desterrando el mito de un país cerrado e impermeable–, su idiosincrasia interna, así como la incomprensión mutua que empujó a ambas partes hacia la guerra; un conflicto tan brutal como asimétrico condicionado por la abrumadora superioridad tecnológica occidental y la falta de realismo militar de China, no exento de episodios tragicómicos, hipocresía victoriana, tropiezos burocráticos, errores militares y oportunismo político.

A lo largo de los últimos dos siglos, esta guerra desatada por la droga y la codicia –motivos que resuenan en conflictos actuales– se ha convertido en el episodio fundacional del nacionalismo chino, una humillación que ha moldeado las interacciones de Pekín con el resto del mundo, y una memoria y unos prejuicios que han enturbiado su relación con Occidente hasta el día de hoy.

 

Julia Lovell se formó en estudios e historia chinos en la Universidad de Cambridge y en el Centro de Estudios Chinos Hopkins-Nanjing. Hasta la fecha, su investigación se ha centrado, principalmente, en la relación entre la cultura (en concreto, la literatura, la arquitectura, la historiografía y el deporte) y la construcción de la nación china moderna, así como en el amplio impacto de los encuentros de la China actual con el mundo exterior. Completó sus dos primeros libros, The Politics of Cultural Capital (Hawai’i University Press, 2006) y The Great Wall (Atlantic Books, 2006 [La Gran Muralla (Debate, 2007)]), como investigadora junior en el Queen’s College de Cambridge y desde entonces ha publicado otros libros y numerosos artículos. Desde 2007 enseña historia y literatura moderna de China en el Birkbeck College de la Universidad de Londres y escribe acerca de China para The Guardian, The Independent y el suplemento literario del Times. Entre sus numerosas traducciones de ficción moderna china más recientes se encuentra The Real Story of Ah-Q, and Other Tales of China, de Lu Xun. En la actualidad es coinvestigadora con el Museo Británico en un proyecto financiado por AHRC, «Creatividad cultural en la China Qing, 1796-1912».

Los últimos titanes. Churchill y De Gaulle

Los últimos titanes. Churchill y De Gaulle (Crítica, 2026) es una fascinante biografía paralela que arroja luz sobre dos de las figuras más importantes de la Europa del siglo XX.

 

A Winston Churchill y Charles de Gaulle la guerra los obligó a trabajar juntos. Encarnaron la resistencia de Gran Bretaña y Francia ante una amenaza que ponía en juego la supervivencia de sus países y su victoria final sobre Hitler aseguró que sus logros nunca fueran olvidados. Pero, como muestra Los últimos titanes: Churchill y De Gaulle, esto es solo una parte de una historia compleja, ya que ambos hombres influyeron en sus países y en el mundo que los rodeaba, mucho después del final de la guerra.

Escrito con un extraordinario pulso narrativo por el historiador Richard Vinen, galardonado con el Wolfson Prize, este libro explora qué hizo excepcionales a estos hombres y cómo fueron profundamente influidos por sus culturas nacionales. Más allá del interés personal, el libro plantea una idea más amplia: que tanto Gran Bretaña como Francia están aún hoy perseguidas por la percepción de una grandeza pasada. Vinen recorre los caminos de dos líderes que un día dirigieron superpotencias, pero que vivieron para ver sus naciones debilitadas por dos guerras mundiales y la pérdida de sus imperios.

 

Richard Vinen es profesor de Historia en el King's College London. Anteriormente fue fellow en Trinity College, Cambridge y, más recientemente, archive by-fellow en Churchill College, Cambridge. Ha escrito para The New York Times, TLS, The Guardian, The Independent, Financial Times y Literary Review, entre otros medios, y aparece con frecuencia en radio y televisión. Ha publicado ampliamente sobre historia británica, francesa y europea, y en 2015 ganó el Wolfson Prize for History. En Crítica ha publicado 1968. El año en que el mundo pudo cambiar (2018).

Rasputín y la caída de los Romanov

Editorial Crítica publica Rasputín y la caída de los Romanov de  Antony Beevor,  una obra monumental en que disecciona el colapso de los Románov y la figura magnética y destructiva de Rasputín.

Beevor regresa con una obra monumental que ya ha recibido las alabanzas de la crítica internacional.

 

A través de una investigación sin precedentes que incluye los diarios secretos de la corte y archivos de la policía zarista, Beevor nos sumerge en una Rusia al borde del abismo y traza no sólo el retrato de un hombre magnético y destructivo, sino la crónica definitiva de la degradación moral de los Románov.

Cuando la emperatriz viuda de Rusia estaba embarazada del futuro zar, tuvo un sueño que marcaría el resto de sus días: su hijo moriría a manos de un campesino. ¿Se cumpliría esa profecía con la llegada a la corte de Grigori Rasputín, un enigmático monje apenas alfabetizado, procedente de Siberia?

 En este retrato extraordinario, Antony Beevor nos acerca como nunca antes a la escandalosa vida y muerte de Rasputín. Aunque nunca ocupó un cargo oficial en la corte, ejerció una influencia decisiva sobre los Románov y protagonizó episodios de corrupción política y financiera y numerosos escándalos sexuales. Las consecuencias de los rumores y las teorías conspirativas a su alrededor propiciaron tal desafección hacia la corte del zar que, cuando estalló la Revolución de febrero de 1917, casi nadie alzó una espada en su defensa.

A través de informes, entrevistas e interrogatorios inéditos, Beevor revela la verdad tras la leyenda de Rasputín: las motivaciones de su oportunismo político, su profunda hipocresía y la lujuria desenfrenada. Entre un thriller político y un misterio gótico, esta biografía revela una historia fascinante de perversión humana y caída de imperios.

 

ANTONY BEEVOR. Educado en Winchester y Sandhurst, fue oficial regular del ejército británico. Abandonó el ejército tras cinco años de servicio y se trasladó a París, donde escribió su primera novela. Sus ensayos, traducidos a más de treinta idiomas y publicados en castellano por Crítica, han sido galardonados con varios premios, especialmente Stalingrado (2000), merecedor del Samuel Johnson Prize, el Wolfson History Prize y el Hawthornden Prize, y Berlín. La caída: 1945 (2002), que han conocido una docena de ediciones en castellano. Otras obras del autor son La batalla de Creta (2002), ganadora del Runciman Prize, París después de la liberación (1944-1949) (2003), El misterio de Olga Chejova (2004), La guerra civil española (2005), Un escritor en guerra. Vasili Grossman en el Ejército Rojo, 1941-1945 (2006), El Día D. La batalla da Normandía (2009), Ardenas 1944. La última apuesta de Hitler (2015), La batalla por los puentes. Arnhem 1944. La última victoria alemana en la segunda guerra mundial (2018) y Rusia. Revolución y guerra civil, 1917-1921 (2022).

La herencia de la codicia

UNA HERENCIA MILLONARIA. UN AMOR DEL PASADO. UNA AMBICIÓN SIN LÍMITES.

 Los herederos de la codicia, de Brugués Mitjans  (RBA, 2026) es una novela que relata una historia familiar, a ritmo de thriller, en la que la ambición, la codicia y el dinero se convierten en motor de sus protagonistas. 

Barcelona, 2022. La familia Torras-Miralles ha vivido generación tras generación en el privilegio, pero el equilibrio que sostiene su mundo empieza a resquebrajarse. Carles, el patriarca, enfermo y consciente de que su tiempo se agota, decide enfrentarse a los fantasmas del pasado. El amor que nunca olvidó será el detonante de una cadena de revelaciones que pondrá en jaque a toda la familia.

Mientras sus sobrinos se disputan una herencia que creen merecer, Carmen, una joven cuidadora ajena a ese universo, se ve arrastrada al centro de una historia que no es la suya, pero que acabará transformándola. Con la complicidad de la fiel Maite, que ha dedicado toda su vida a la familia Torras-Miralles, y guiadas por lo que fue y lo que aún puede ser, abrirán las puertas que otros llevan años intentando mantener cerradas. Porque hay familias que solo se entienden cuando se atreven a mirar atrás.

 

Brugués Mitjans Prunera.(Gavà, 1964), licenciada en Derecho por la Universidad de Barcelona; cursó el máster en Derecho de Catalunya en la Universidad Autónoma de Barcelona. Es abogada de la Generalitat. Ha publicado El ventall finès y Quan el destí conspira a favor teu.

El viaje de Ousman

 El viaje de Ousman nos ofrece la historia real de superación de Ousman Umar convertida en cuento.

 

Ousman Umar dejó Ghana siendo un niño, cruzó el Sáhara a pie, atravesó el mar en barco y vio morir a la mayoría de sus compañeros de viaje por el camino. Recorrió más de 20.000 kilómetros y atravesó ocho países antes de llegar a Barcelona, en un trayecto que le llevó cinco años.

El viaje de Ousman relata su historia en formato álbum ilustrado. Según su autor, "nunca es demasiado pronto para empezar a entender las realidades de otros niños y de otros lugares del mundo".

El día que el pequeño Ousman vio un avión sobrevolar el pequeño pueblo de Ghana donde vivía se preguntó muchas cosas… ¿Cómo podía volar algo tan grande? ¿Hacia dónde se dirigía? ¿Cómo sería el mundo fuera de ahí? Empujado por su curiosidad, Ousman emprendió un largo viaje que lo llevaría a atravesar el desierto, a cruzar el mar y a superar un montón de peligros.

Esta es la historia real de un niño que descubrió que aprender puede iluminar cualquier camino.

"Mi objetivo es sensibilizar a los más pequeños de una manera sutil pero necesaria, ayudándoles a empatizar con quienes nacen en contextos distintos y, sobre todo, invitándoles a que aprendan a valorar la suerte y las oportunidades que tienen en su día a día". - Ousman Umar

 

Ousman Umar es un emprendedor social y fundador de la ONG NASCO Feeding Minds. Su proyecto de vida es ayudar a otros jóvenes a no pasar por lo que él pasó.

Dejó Ghana siendo un niño, cruzó el Sáhara a pie, atravesó el mar en barco y vio morir a la mayoría de sus compañeros de viaje por el camino. Recorrió más de 20.000 kilómetros y atravesó ocho países antes de llegar a Barcelona, en un trayecto que le llevó cinco años.

Después de meses durmiendo en la calle, fue acogido por una familia catalana. Comenzó sus estudios y consiguió trabajo como mecánico de bicicletas. En 2012, con sus primeros ahorros, fundó NASCO Feeding Minds con el objetivo de mejorar la educación en su país de origen.

Recientemente, Ousman Umar ha sido distinguido con el Premio Princesa de Girona Social 2021. Este galardón reconoce a jóvenes que han logrado crear e impulsar proyectos sociales con nuevas visiones y logros tangibles.

El español no nació ayer

El español no nació ayer  Paco Álvarez Comesaña (Temas de Hoy, 2026) nos muestra creatividad, errores felices y choricillos fonéticos: una historia de nuestra lengua desde la prehistoria hasta tu último whatsapp 

 

¿SABÍAS QUE «HAIGA» NO ES NINGÚN ERROR? ¿O QUE UN REY DECIDIÓ CÓMO ESCRIBIMOS? ¿E INCLUSO QUE NUESTRA LENGUA ESTUVO A PUNTO DE NO EXISTIR?

El español no nació en un día ni se diseñó en un despacho. Se ha ido construyendo durante más de dos mil años a partir de conquistas, migraciones, malentendidos y cambios fonéticos en cadena. Para entender su configuración, contamos con un sinfín de pequeñas pistas: las faltas de ortografía medievales, las rimas de Quevedo, las inscripciones del Lacio, las decisiones caprichosas de la nobleza… e incluso los memes lingüísticos contemporáneos.

A partir de ejemplos brillantes y muy accesibles —de Catulo a Góngora, del Appendix Probi a «emosido engañado», del protoindoeuropeo al WhatsApp— el lingüista Paco Álvarez Comesaña (@delcastellano) explica de manera clara, rigurosa y llena de humor cómo entendemos hoy la evolución del español y cómo sabemos lo que sabemos sin tener grabaciones del pasado.

Sobrevivir en el Medievo

Sobrevivir en el Medievo. Crónica de un viajero por Spania de Mikel Herrán (Planeta, 2026) es una antropología de la Edad Media ibérica desde los ojos de un viajero en el tiempo del siglo XXI.

 

Esa imagen oscura, sucia, violenta e ignorante que tantas veces hemos visto representada en libros y películas, poco o nada tiene que ver con cómo vivían de verdad las gentes del Medievo. 

Mikel Herrán, una de las voces emergentes más interesantes de la divulgación histórica, se adentra en estas páginas en un viaje por los muchos reinos y ciudades de la tierra que algunos llamaron Spania, otros al-Ándalus y otros Sefarad, para dejar hablar a los verdaderos protagonistas del Medievo: los peregrinos, las pastoras, los mercaderes, los bandidos, los esclavos, los caballeros, las trovadoras… 

Es probable que algunas de sus historias no te suenen tan lejanas, y que incluso lleguen a plantear soluciones clásicas a problemas contemporáneos.

 

Mikel Herrán (Zaragoza, 1991) es doctor en Arqueología y divulgador de historia en redes sociales a través de su perfil @PutoMikel. Durante más de cuatro años ha trabajado en medios de radio como Carne cruda o RNE, y en YouTube cuenta con cientos de miles de suscriptores. El suyo es un canal de divulgación con un toque millennial, riguroso, provocador y atento a la inclusión de voces diversas en el discurso histórico.