Lincoln & Obama

“En el bicentenario del nacimiento de Abraham Lincoln, habrá reflexiones sobre todo lo que era y todo lo que hizo por la nación que salvó. A pesar de todo lo que nos divide –norte y sur, blancos y negros- tenía una firme convicción de que éramos en el fondo, una nación y un pueblo”.

Estas palabras de recuerdo a la figura de Abraham Lincoln fueron pronunciadas por Barack Obama en el discurso durante el acto de conmemoración del bicentenario del nacimiento de Lincoln que se ha celebrado este año. La llegada de Obama a la Casa Blanca ha vuelto a resaltar la figura de Lincoln, ya que este es el referente político del actual presidente de los Estados Unidos.

Son varias la coincidencias entre ambos. Obama inició la campaña electoral en Springfield, la misma ciudad donde lo hizo Lincoln, y juró el nuevo cargo sobre la misma Biblia. Además, los dos representaron como congresistas al estado de Illinois y comparten la misma profesión, la abogacía. Pero, coincidencias y deseos aparte, ¿realmente hay algún parecido entre los dos presidentes?

Los libros que voy a recomendar en esta semana nos pueden ayudar a resolver la duda. Nos acercan a la figura de Abraham Lincoln y nos dan una idea de la altura moral, espiritual y política de este personaje histórico. Empezaremos por la biografía “Lincoln” de César Vidal (editorial planeta), una obra maestra con la que el autor consiguió el premio Las Luces de biografía. Después, culminaremos el especial sobre Lincoln con el libro “La caza del asesino” de James L. Swanson (editorial Paidós), otra obra maestra que comienza justo donde termina la biografía de Vidal, con el asesinato del presidente, sus causas, consecuencias y la fascinante investigación.

Después de leer estos dos libros, cada uno podrá sacar sus propias conclusiones sobre las semejanzas entre Obama y Lincoln. Personalmente, creo que sería una muy buena noticia que el actual presidente de los Estados Unidos se acercase a las virtudes de Lincoln aunque, en mi opinión, el listón está muy alto y le queda mucho camino por recorrer.

“1001 gazapos para morirse de risa”

“El que tiene boca se equivoca”. Este dicho queda confirmado en el libro que voy a recomendar y que es una recopilación de gazapos y frases poco afortunadas. Se titula “1001 gazapos para morirse de risa” (Libros Cúpula, 2009).

Las frases aparecen agrupadas por categorías, empezando por los personajes del mundo del espectáculo y continuando por periodistas, escritores, políticos y personajes del “famoseo”.

Hay personas que tienen un papel principal como Sofía Mazagatos, con frases como la del “candelabro” que ya han pasado a la historia. Pero tiene otras menos conocidas y que son también dignas de mencionar. En una ocasión el entrevistador le preguntó “¿Cómo hace para tener el cutis tan bien cuidado?” Su respuesta fue: “todos los días meto un par de minutos la cabeza en el congelador. Pero sin cerrar la puerta ¿eh?” . Menos mal que lo ha aclarado, porque escuchándola hablar podemos creer que en más de una ocasión puede haberse olvidado de dejar la puerta abierta.

Siguiendo con cabezas y cerebros, la actriz Eva Mendes hace una declaración que puede ser una descripción del estado intelectual de muchos de las personas que aparecen en el libro: “El cerebro es lo más importante porque siento que a mí me falta. Lo busco en el hombre con el que estoy”. ¡Esperemos que lo encuentre!

Es cierto que equivocarse no incumple ninguna ley, aunque si así fuera tampoco tendríamos que preocuparnos, por lo menos si hacemos caso a Jennifer López: “No he cometido ningún delito. Lo que hice fue no cumplir con la ley”.

Algunos famosos tiene problemas con las matemáticas, como el torero Jesulín de Ubrique: “Hace diez años tenía veinte años, ahora tengo treinta y tres…”. A otros parece que no se les da muy bien la historia, por lo menos a Shakira: “Voy a viajar a Roma, porque es la tierra donde nació nuestro Señor Jesucristo” y a Tamará Falcó: “Mi personaje histórico favorito es Robin Hood” (¡El mío es Súper-Coco!)

Hay futbolistas que demuestran una gran capacidad dialéctica, necesitando pocas palabras para decir grandes verdades, es el caso de Ronaldo: “Perdimos porque no ganamos” . ¡Cuánta sabiduría! También los hay con dotes proféticos: “Estoy orgulloso de lo que hicimos el año que viene” (Fernando Alonso).

Hay personajes del mundo del periodismo, cuya pertenencia a este grupo ya parece un gazapo. Terelu Campos tiene varias frases para enmarcar, entre ellas este ¿piropo?: “Es una persona fabulosa. Un desecho de virtudes”.

En el campo de la política, Alfonso Guerra da muestras de su ingenio e ironía con frases como: “Margaret Thatcher en lugar de desodorante utiliza tres en uno”; no quiero ni imaginar la reacción de la “dama de hierro” ante estas palabras.

Personajes cuya “sabiduría” tenemos que sufrir constantemente en el mundo de la televisión nos deleitan con frases dignas de mención. Yola Berrocal: “Yo siempre he sido la hormiga negra de la familia”, y Malena Gracia: "¡Vamos, hale, hale, que es gerundio!".

Atentos ahora a esta descripción que “Papuchi” (el fallecido padre de Julio Iglesias) realizó sobre el cantante Michael Jackson: “Es negro pero al tiempo no es negro. Es americano puro. El tiempo no es negro puro. No es Michael Jackson, no, no es negro. Es negro, blanco, filipino, Jim Andris y una mezcla de jamaico, una cosa rara.” Cierto, esto es raro, raro, raro.

Finaliza el libro con una sección de gazapos escolares que confirman que no debemos preocuparnos, porque hay relevo para un segundo libro. Esto es una muestra de “la sabiduría escolar”: “China es el país más poblado del mundo con mil millones de habitantes por kilómetro cuadrado” o “Gutemberg inventó la Biblia”.

Las frases que aparecen en el libro deben hacernos recapacitar y cuidar nuestras palabras porque, como bien dijo Gutemberg, perdón, el rey Salomón en el libro de Proverbios, capítulo 20, versículo 15: “Los labios prudentes son joya preciosa”.

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"20 historias inquietantes"

“Los integrantes de la Sagrada y Soberana Orden do Cavaleiros do Sertaô somos centinelas. Y lo llevamos siendo desde hace siglos. Cabalgamos por los límites de nuestra realidad, patrullando siempre en busca de aquellas cosas que puntualmente se cuelan por las fronteras de nuestro mundo”.

Esta es la tarjeta de presentación de la Orden de los Caballeros del Sertao, nacida en el año 1997 y creada por cinco amigos entre los que destaca la figura de Íker Jiménez, y que actualmente cuenta entre sus miembros con personajes conocidos como Bruno Cardeñosa, Miguel Blanco, Nacho Ares e Iván Rámila, entre otros. En esta ocasión han unido sus fuerzas en el libro “20 historias inquietantes” (editorial Minotauro, 2009).


Este libro está compuesto por veinte relatos de ficción que tratan diferentes temas entre los que voy a destacar algunas historias verdaderamente inquietantes. Creo que el mejor de los relatos es “Tu punto final” de Mariano F. Urresti, en el que se cuenta la historia de un extraño libro que esconde un secreto mortal. El que llega al final de su lectura encontrará en sus páginas la narración de su propia muerte. En otros, encontramos historias que también tratan el tema de la muerte y plantean situaciones inquietantes como experiencias cercanas a la muerte, vampiros, momias, seres que podrían estar vivos… o muertos, etc.

Temas relacionados con religiones y supersticiones de Egipto, Sudamérica, India y la misma España con el camino de Santiago, plantean múltiples preguntas que no obtienen respuesta; tampoco lo pretenden los autores. En uno de estos relatos, Miguel Blanco se encuentra en la India y al observar los diferentes ritos y fiestas religiosas se extraña de que “estaba en la tierra donde habían nacido muchos de los dioses de la religión, Buda, Krishna, Shiva, Ganesh, pero no encontraba respuestas”.

Es bueno plantearse preguntas y no conformarse con lo superficial; este libro tiene ese objetivo. Y, por supuesto, es mejor aún obtener las respuestas que eliminen la inquietud de nuestra vida. Leyendo este libro y comprobando el temor que produce enfrentarse a la muerte y a lo desconocido, recordaba las palabras que encontramos en la Biblia, en la carta a los Hebreos, capítulo 2, versículo 15, donde se dice que Jesucristo libra “a todos los que por el temor de la muerte estaban durante toda la vida sujetos a servidumbre”.

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“La alquimia de las multitudes". Cómo la web está cambiando el mundo

Si quieres conocer los cambios que se están produciendo en Internet y lo que nos puede deparar el futuro, no te pierdas este libro, “La alquimia de las multitudes” de Francis Pisani y Dominique Piotet (editorial Paidós 2009 300 pags).

La obra está dividida en tres partes. En la primera, “La web de hoy”, los autores analizan la situación actual de la llamada Web2.0. Con ejemplos muy sugerentes demuestra cómo Internet ha transformado nuestra vida diaria. Señala el lugar que los jóvenes están ocupando en la transformación de la red. Los usuarios de Internet han pasado de ser “navegantes” a ser “webactores”. Ya no son usuarios pasivos, sino que publican información, la modifican, proponen servicios, en definitiva, son participantes. El mejor ejemplo para entenderlo es el de Wikipedia, los “internautas” la consultan, los “webactores” escriben o corrigen sus artículos.

En esta parte se analizan también la diferentes herramientas que componen la web actual. Taggin, Ajax, Mashup, blogs, wikis, redes sociales, etc. Algunos de estos términos son irreconocibles para los que estamos empezando en este mundo, por eso este libro es ideal para ponerse al día en estas herramientas.

La segunda parte, “La alquimia de las multitudes”, se adentra en las virtudes y peligros de lo que denominan “Crowdsourcing”. La web es una plataforma, con aplicaciones abiertas y participativas. Los defensores de la web, resaltan que una mayor participación dará lugar a una mayor sabiduría. Los críticos hablan de “la estupidez de la muchedumbre”. Los autores señalan las dos posturas y se sitúan en una posición intermedia.

En la última parte, “lo que está cambiando”, se analiza la transformación que la web está produciendo en el ámbito económico. Ante los cambios en las relaciones comerciales y de información, las empresas y los medios de comunicación están abriendo sus puertas poco a poco al mundo digital.

Los autores terminan con una mirada al futuro y a las posibles tendencias que podemos encontrar a corto y medio plazo.

Los “visionarios” hablan de procesos mágicos, mientras los críticos alertan de los límites y peligros. Este libro presenta las diferentes posiciones frente a un fenómeno que nos guste o no, está cambiando el mundo.

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“T de Trampa” La nueva novela de la serie “El Alfabeto del Crimen”

La escritora norteamericana Sue Grafton ha publicado la novela “T de Trampa” (editorial Tusquets, 2008), que supone el libro número 20 dentro la serie “El alfabeto del crimen”, protagonizada por la detective Kinsey Millhone.

Como en toda serie, lo ideal es comenzar por el primer libro, aunque en este caso puedes empezar perfectamente la lectura por esta última novela porque las tramas son independientes y la autora ofrece información anterior sobre la vida de la protagonista.

En esta aventura vas a encontrar una trama muy sencilla, alejada de los grandes casos, pero esa es la grandeza del libro. A partir de dos casos muy rutinarios, la autora nos lleva hacia unos acontecimientos que muestran la maldad que anida en el corazón del hombre.

El primero de los casos tiene que ver con un vecino de la detective, un anciano cascarrabias que sufre una caída y será atendido por una enfermera llamada Solana Rojas. Kinsey se dará cuenta de que la situación del anciano empeora de forma alarmante y sospechará de la enigmática enfermera.

A la vez, la detective tiene que investigar un caso en apariencia sencillo, un accidente entre dos vehículos. Para demostrar la inocencia de su cliente tendrá que encontrar a un testigo cuyo testimonio es crucial, pero cuya búsqueda se hace muy difícil.

Sue Grafton enlaza estos dos casos y otras tramas secundarias para tratar temas preocupantes como la pederastia y el abuso de los más débiles como son en este caso, los ancianos.

“Siempre habrá alguien dispuesto a aprovecharse de los vulnerables, es decir, de los más jóvenes, de los más viejos y de los inocentes de cualquier edad”

Esta preocupación de la autora por los más débiles me recuerda cómo en la Ley que Dios dio al pueblo de Israel se protegía de forma especial a los estamentos más frágiles de aquella sociedad, los ancianos, las viudas y los extranjeros.

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¡Ya somos más de 150 Devoradores en el Grupo de Facebook!

El grupo de Facebook "Me gustan los libros" ya tiene más de 150 ejemplares que han acudido al refugio natural de los Devoradores de libros. ¿Todavía no formas parte de la manada? Hazlo ya entrando aquí.

Hay varios debates abiertos en los que puedes participar.
- Los libros que te convirtieron en un "Devorador".
- Películas que destrozaron los libros que adaptaron.
- Libros recomendados para regalar a personas a las que no les gusta leer.

Y muchas cosas más...

"El sari rojo" la increíble historia de los "Kennedy" de la India

En el año 2005, Javier Moro consiguió cautivar a más de un millón de lectores (entre los que me incluyo), con una obra extraordinaria “Pasión India” (editorial Seix Barral), en la que narraba la historia de la bailarina española Anita Delgado, quién en el año 1908 se casó con el maharajá de Kapurthala. La novela se ha traducido a más de 17 idiomas y se va a llevar al cine.

El escritor ha vuelto a realizar un libro espléndido con “El Sari rojo” (editorial Seix Barral, 2008).

Los elementos que han hecho de “Pasión India” un libro inolvidable, vuelven a repetirse en esta ocasión. Con su maravillosa capacidad narrativa, Javier Moro consigue que recorramos de forma hipnótica las más de 500 páginas que tiene el libro. Si comienzas a leerlo asegúrate de que no tienes planes a corto plazo, porque no vas a parar hasta que llegues a la última página.

En esta ocasión el autor narra la historia de Sonia Maino, una mujer italiana que se casó con Rajiv Gandhi y pasó a formar parte de la familia que ha sido calificada como los Kennedy de la India.

A través de los ojos de Sonia, asistimos a un desfile de personajes, conflictos familiares e intrigas políticas que te dejarán si respiración. El autor señala las virtudes de los personajes protagonistas, sin ocultar sus debilidades y graves errores que terminaron pagando muy caro.

La primera parte del libro se centra en la figura de Indira Gandhi. Su tenacidad política y capacidad de liderazgo consiguieron mantener los logros políticos logrados por el equipo perfecto formado por su padre Nehru Jawaharlal y por Mahatma Gandhi.

Sonia entrará a formar parte de la familia de forma tímida, desconociendo las costumbres y peculiaridades de la cultura india. Al lado de Indira, la italiana madurará y crecerá en lo personal y en el aspecto político, hasta llegar a ser la compañera ideal de su marido Rajiv cuando este tenga que ocupar el sitio de su madre. Sonia no escapará a la tragedia que persiguió a la familia Gandhi y tendrá que ocupar un lugar en la política que no desea con el fin de proteger a su familia.

Una familia singular… una historia fascinante… una delicia de libro. Si te gusta la lectura y la historia, las dos novelas de Javier Moro deben ocupar un lugar de honor en tu biblioteca.

Al recomendar este libro que nos acerca a la historia y cultura de la India, no puedo dejar de señalar la terrible situación que, en la actualidad, están sufriendo los cristianos en aquel país. Están siendo asesinados, torturados y las mujeres y niñas, violadas. Muy lejos de los ideales por los que luchó la familia Gandhi.

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