Una travesía sin fin, de José Antonio Piqueras (editor) (editorial Comares, 2026) nos ofrece un recorrido de las esclavitudes ibéricas a las prácticas esclavistas en el Nuevo Mundo.
La esclavitud ha recorrido las épocas y los espacios, se halla registrada desde las primeras culturas escritas y pervivió en las que han legado tradiciones orales. En los países de la Península Ibérica y en gran parte de las regiones bañadas por del Mediterráneo, la esclavitud pervivió por más tiempo y con mayor arraigo que en el resto de la Europa tardo-antigua. Resurgió en los siglos XV y XVI con un nuevo fundamento étnico-africano en el contexto de la expansión atlántica, de la conquista y colonización de América por castellanos y portugueses, en la que los africanos esclavizados se convirtieron en actores indispensables, levantándose sobre su aprovisionamiento un negocio colosal.
La gestión de las personas sometidas fue acompañada desde fecha temprana por leyes, ordenanzas y reglamentos que regulaban la propiedad, el comercio y el castigo. El derecho positivo y el consuetudinario, las sucesivas adaptaciones en los territorios peninsulares y después a las condiciones americanas, nos ofrece una travesía sin fin de ideas legales y de regulaciones que acompañaban a esa otra travesía constante de personas sometidas.
La presente obra invita al diálogo entre los estudiosos de las esclavitudes del medioevo, atiende a su renacimiento en el mundo ibérico y presta atención a su reconfiguración en los imperios ibéricos de América. Como se expresa en el libro, su propósito no es otro que promover una reflexión conjunta que enlace y cosa las "rebanadas" de conocimiento que las especialidades temporales tienden a fragmentar. De este modo, favorece la discusión sobre una relación social y su ordenamiento legal en aras de precisar las continuidades y los cambios.
La obra reúne textos de Raúl González González, Iván Armenteros, Antoni Ferrer Abárzuza, Jorge Fonseca, Manuel F. Fernández Chaves, Rafael M. Pérez García, Waldomiro Lourenço da Silva Júnior y José Antonio Piqueras, en la función también de editor.
José Antonio Piqueras Arenas es catedrático de Historia Contemporánea de la Universitat Jaume I. Dirige la Cátedra UNESCO de Esclavitudes y Afrodescedencia. Es autor, entre otros libros, de Derecho antiguo y esclavitud moderna. Los esclavos, la ley y la justicia entre Europa y el Imperio español de América (2024), El antiesclavismo en España y sus adversarios (2024), Negreros. Españoles en el tráfico de esclavos y de capitales (2021), y La esclavitud en las Españas (2012). Ha editado los libros Esclavitud y capitalismo histórico en el siglo XIX (2021), Plantación, espacios agrarios y esclavitud en la Cuba colonial (2017), Orden político y gobierno de esclavos (2016); y coeditado Gente de color entre esclavos (2019) y Esclavitud y legado afrodescendiente en el trópico (2020). Ha recibido el Premio Casa de las Américas de Ensayo histo´rico-social 2022. Es socio de honor de la Asociación Latinoamericana e Ibérica de Historia Social y de la Asociación de Historia Económica del Caribe, de la que ha sido presidente, y miembro extranjero de las Academias de la Historia de Cuba y Dominicana de la Historia.
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