"La autoestopista fantasma y otras leyendas urbanas"

Vuelvo de nuevo a recomendar un libro sobre el increíble mundo de las leyendas urbanas. En este caso se trata de “La autoestopista fantasma y otras leyendas urbanas” (ed. Páginas de Espuma, 2004), escrito por José Manuel Pedrosa, profesor de Teoría de la Literatura y Literatura Comparada de la Universidad de Alcalá.

El libro comienza con un extenso prólogo sobre el origen y características de las leyendas urbanas. Pero la parte más interesante del libro la compone la recopilación de leyendas narradas en primera persona por los propios interesados. La gran mayoría de las leyendas fueron obtenidas gracias a la colaboración de sus alumnos en los diferentes cursos y seminarios ofrecidos en institutos y universidades.

La norma principal era que el texto fuese recogido del modo más fiel al discurso oral recibido, sin manipularlo. Esto hace que la recopilación ofrecida sea original y variada. Cada capítulo está dedicado a una conocida leyenda, narrada por diferentes personas y mostrando las curiosas e interesantes variantes que se presentan. Cada relato aparece con el nombre de la persona que narra junto con el lugar y fecha de redacción.

Prepárate para pasar miedo con leyendas como “La Verónica”, “La chica de la curva” y otras relacionadas con casas malditas, locos peligrosos, crímenes terroríficos, cementerios, etc.

También encontrarás temas de actualidad como el terrorismo, tráfico de órganos, comidas y bebidas bajo sospecha, sillas de ruedas, etc.

La narración en primera persona produce un efecto más directo en la lectura de las leyendas, convirtiendo el libro en un relato estremecedor e inquietante.

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"No es mi hija"

La novela “No es mi hija” de Sophie Hannah (ed. Douomo, 2009), nos acerca a uno de los mayores miedos que enfrenta una madre, que cambien a su hijo por otro bebé.

Alice Fancourt, tiene una hija de 2 semanas y, por primera vez desde que salió del hospital, se ha atrevido a dejar a su hija Florence sola con su marido. Cuando vuelve, observa horrorizada que el bebé que hay en la cuna no es su hija. Para su desesperación David, su marido, afirma que el bebé es Florence y la llegada del detective Simon no parece aclarar las cosas. Vivienne, suegra de Alice, una mujer con una personalidad absorbente, se convierte en la única tabla de salvación de Alice. Al comprobar que Vivienne tampoco va a ayudarla se encomienda al detective Simon.

El relato de Alice en primera persona se alterna con los sucesos ocurridos una semana después. David aparece en comisaría para denunciar la desaparición de su mujer y su hija. El detective Simon es un personaje muy peculiar que tiene una capacidad especial para la investigación, “Recordaba con total precisión, lo que encajaba y lo que no, sabía exactamente quién había dicho qué y cuándo. Su mente no dejaba escapar nada, ni una sola cosa. No era algo que le hiciera la vida fácil ni cómoda, pero era útil en el trabajo”. Simon, en contra del criterio de sus compañeros, desconfía de David y cree que la clave está en un caso del pasado. Laura, la antigua mujer de David fue asesinada y Simon cree que se equivocaron al arrestar al culpable.

La historia avanza en un ambiente agobiante. Los datos psicológicos que van a apareciendo sobre Alice nos hacen dudar sobre su versión, pero la investigación de Simon sobre el asesinato de Laura culpabiliza cada vez más a David. Alice dice que el bebé no es Florence, David afirma rotundamente que sí es. ¿Quién de los dos miente? ¿Por qué lo hace? ¿Tiene alguna relación este caso con el asesinato de Laura tres años antes? ¿Se equivocó la policía? ¿Está el verdadero asesino todavía suelto?

El libro nos guiará con giros en el guión hasta un final inesperado. En medio, una madre desesperada que estará dispuesta a todo por el bien de su hija: ·”No soy una luchadora, no por naturaleza. Nunca he pensado en mí misma como alguien fuerte; a veces he sido completamente débil. Pero ahora soy madre. Tengo que pensar en Florence además de en mí misma. En lugar de mí misma. La opción de rendirme está fuera de discusión”.

"Sardina del espacio"

Los más pequeños disfrutarán con las aventuras de “Sardina del espacio 1” (ed. Planeta Junior, 2009), el primer cómic de una serie protagonizada por unos personajes divertidos y surrealistas.

Sardina del espacio es la sobrina del Capitán Mancha Amarilla, un pirata que surca el espacio en su nave Natillus, luchando contra la tiranía de Supermusculman, el Presidente del Universo y su ayudante, el alocado doctor Krok.

Con la ayuda de Pequeño Lulú, visitarán planetas donde encontrarán increíbles criaturas, librarán a los niños encerrados en el orfanato de adiestramiento y conocerán a la cruel emperatriz Pletina Láser, quién organizará un esperpéntico torneo en su planeta Boledisco.

Son varias las aventuras que les esperan a los protagonistas, pero ninguna será comparable a la que vivirán junto a Milonga Campera, la madre del Capitán Mancha Amarilla, quién tiene un plan preparado para casar a su hijo…

¿Qué ocurrirá?... ¡Sube a bordo del Natillus y lo descubrirás!

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"Tom Ripley"

La editorial Anagrama ha publicado bajo el título “Tom Ripley” las cinco novelas de Patricia Highsmith que tienen como protagonista a un personaje cruel, inteligente, implacable, insensible, despiadado, metódico, egoísta, un asesino que crea su propio código moral y cuya personalidad resulta desconcertante. Los cinco títulos aparecen en un mismo tomo y conforman un conjunto cuya lectura resulta cautivadora a la vez que inquietante.

“A pleno sol” (1955)

La primera de las novelas, en la que se nos presenta al personaje. Tom Ripley es un joven traumatizado en su infancia. Sus padres murieron cuando él era muy pequeño y fue criado por su tía. Vive en Nueva York y está insatisfecho con su vida. Recibe la visita de mister Greenlaf, un millonario, cuyo hijo Dickie se ha ido a vivir a Italia y no quiere volver. El millonario confía en que Tom pueda convencerle para que vuelva, debido a su amistad que, equivocadamente, cree que es más íntima de lo que es en la realidad. El hombre piensa que está hablando con un joven “juicioso, inteligente, honrado a carta cabal y muy dispuesto a hacer favores”, pero, como demostrará el desarrollo de los acontecimientos, está muy equivocado.

Tom viaja a Europa con todos los gastos pagados y, al no poder convencer a Dickie para que vuelva, traza un maquiavélico plan en el que terminará suplantando la identidad de Dickie. Tom se inicia en el mundo del crimen y la suplantación, demostrando ya en esta historia su carácter frío y calculador mientras el cerco policial se cierra sobre él amenazando con echar por tierra su inteligente plan.




“La máscara de Ripley” (1970)

La narración se sitúa vaios años después de los acontecimientos de la primera novela. Gracias a los beneficios obtenidos por el éxito de su plan, Tom se ha convertido en un personaje con dinero, vive en Francia. Se ha casado y su suegro les provee de recursos para vivir holgadamente, pero aún así, Tom no ha dejado de seguir estafando y engañando. Junto a varios cómplices, ha creado un fraude alrededor de un pintor desaparecido, al que ellos han “resucitado”, retirado en un lugar apartado de México y venden sus cuadros a un precio considerable.

Un cliente descubre el fraude y Tom suplantará la identidad del pintor desaparecido y recurrirá de nuevo al crimen en una trama que cada vez se va complicando más.

“El amigo americano” (1974)

Reeves, un curioso personaje que encarga diversos trabajos a Tom, necesita un hombre honesto, que no levante sospechas y que esté dispuesto a asesinar. Tom piensa en Jonathan Trevanny un hombre al que conoció en una fiesta, un enmarcador de cuadros, enfermo de leucemia, le espera a punto de morir.

Casado y con un hijo, necesita dinero y, aparentemente, no tiene nada que perder, por lo que es el candidato perfecto para los planes de Tom y Reeves. Trevanny será víctima de un juego cruel y manipulador.




“Tras los pasos de Ripley” (1980)

De forma aparentemente accidental Tom, conoce a Frank Pierson, un joven americano de 16 años, que trabaja de jardinero, y se ha escapado de casa y oculta un secreto que no quiere desvelar. Tom consigue averiguarlo y comprueba asombrado como el encuentro con el joven no ha sido casual, ya que Frank sospecha la verdad sobre el pasado de Tom y su secreto está muy relacionado.

El chico sigue a Ripley a todas partes y éste intentará ayudarle a superar su pasado, viéndose reflejado en la situación del joven. Se siente capaz de hacerlo con su oscuro secreto, pero no con la “enfermedad” de Frank al sentir que ha perdido a su verdadero amor, Teresa.

“Ripley en peligro” (1991)

Última novela de la serie protagonizada por Ripley, en la que el pasado vuelve a perseguirle. Tom está preocupado por una pareja de americanos de unos treinta años, David y Janice Pritchard, a los que califica como “La Extraña Pareja”. Su actitud revela que saben algo sobre su pasado. Unas extrañas llamadas acrecientan su inquietud. Los muertos del pasado parecen volver para ajustar cuentas con su asesino. Esta vez, el cerco se cerrará sobre Tom hasta el límite. ¿Conseguirá escapar?



Las novelas de Ripley nos muestran la maldad inherente en el corazón del ser humano, cuya conciencia es acallada e insensibilizada de forma interesada para terminar dando rienda suelta a una crueldad sin freno pero calculada, ya que Ripley es un hedonista que de forma egoísta sólo persigue el bien personal sin importarle lo más mínimo la vida de los demás.

La ambigüedad del personaje la encontramos en un pasaje de la tercera novela, en la que se describe cómo Tom odia a la Mafia por “sus sucios negocios de préstamos, sus chantajes, su condenada iglesia, su cobardía al delegar siempre los trabajos sucios a subordinados… Comparado con los mafiosos, Tom casi se sentía virtuoso… Sí, había gente menos honrada, más corrompida, decididamente más despiadada que él mismo”.

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"La guerra de los códigos secretos"

Vivimos en un mundo globalizado, pero el ser humano siempre ha luchado por defender un derecho: “la privacidad”. Todos guardamos secretos y a lo largo de la historia se ha producido una dura pugna entre los criptógrafos y los criptoanalistas, “ha habido momentos en que unos llevaron ventaja sobre los otros, pero siempre acabaron igualándose y obligando al contrario a superarse”.

La historia de esta lucha, sus protagonistas y la situación en la actualidad aparecen reflejadas de forma muy amena y entretenida en el libro “La guerra de los códigos secretos” de David Zurdo y Ángel Gutiérrez, (Libros Cúpula, 2009).

La primera parte, “Los secretos de los antiguos”, nos lleva hasta el origen de la criptografía. Como no podía ser de otra forma, nace por necesidades económicas. Tanto los asirios como los caldeos, necesitaban aumentar la seguridad en sus transacciones comerciales para luchar contra las falsificaciones (¡estamos hablando del siglo XVI a.C). Uno de los primeros textos cifrados contiene el secreto de una mezcla caldea para fabricar utensilios de barro (¡Como la fórmula de la Coca-Cola!). Por supuesto, esta parte dedica atención especial a los egipcios y sus sistema de jeroglíficos descifrado gracias a la piedra Rosetta, “el sueño de cualquier criptoanalista”.

Griegos y romanos vieron cómo los códigos sirvieron para ganar o perder batallas. Después llegaron los árabes, que se dieron cuenta “de la importancia de mantener en secreto sus comunicaciones y documentos más vitales. Registros antiguos muestran, por ejemplo, que datos administrativos relevantes, como los relacionados con la recaudación de impuestos o las comunicaciones diplomáticas y palaciegas de alto nivel”.

La segunda parte es la más extensa y apasionante, “Los secretos de nuestros antepasados”. Las autores nos acercan a personajes y situaciones llenas de misterio en un paseo emocionante por la Historia, donde amoríos, conspiraciones, guerras, secretos de estado, etc, tuvieron a la criptografía como principal protagonista.

Los templarios y masones tienen un papel protagonista, sus códigos han dado lugar a todo tipo de especulaciones. También personajes tan emblemáticos como Isaac Newton y Leonardo Da Vinci escribieron páginas gloriosas en este terreno. Los autores nos ayudan a diferenciar entre las leyendas urbanas y la realidad, desmontando ideas que autores como Dan Brown han ayudado a fomentar como fue en el caso del cuadro "La última cena".

La Biblia ocupa un lugar principal en esta parte. “El código secreto de la Biblia” ha fascinado desde hace siglos a personas tan influyentes como Newton. La cábala también se relaciona de alguna forma con este código y, por último, el genoma humano se convierte en lo que se ha denominado “El código divino”.
“El misterio de la vida, contenido en el ADN de cada especie biológica, cumple todos los requisitos para considerarse código cifrado, y de los más complejos. Los miles y miles de genes que definen una especie concreta están escritos en un lenguaje que los propios seres humanos, tan inteligentes como somos o nos creemos ser, hemos tardado más de un millón de años en empezar a comprender”.

La tercera parte, “Los secretos de nuestros abuelos y nuestros padres”, es más cercana en el tiempo y comienza analizando el lugar que la criptografía ha tenido en los libros de Julio Verne, Edgar Allan Poe o Conan Doyle. También cuenta la increíble historia de “El Manuscrito Voynich”, al que “ni siquiera los estudios modernos y el recurso a sistemas informáticos de criptoanálisis han conseguido arrancar sus secretos. Y nadie sabe si algún día será posible hacerlo”. Después, la guerra civil española y las dos guerras mundiales cobran protagonismo, con la maquina “Enigma” como figura estrella.

Finaliza el libro con “Nuestros secretos y los secretos de nuestros hijos”. Echelon, mensajes subliminales en la publicidad, son términos conocidos sobre los que los autores aportan luz para que podamos entenderlos en toda su dimensión. Por último, la criptografía cuántica abre las puertas a un nuevo mundo en el que puede existir “un sistema capaz de evitar la intercepción de mensajes”.

Un libro claro, fácil de leer, en el que su contenido está perfectamente desvelado, los autores no han dejado nada oculto al lector.

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"El secreto Génesis", un viaje al origen de la civilación

El yacimiento de Gobekli Tepe es uno de los lugares más enigmáticos del mundo. Situado en el sureste de Turquía, cerca de la ciudad de Sanliurfa. Tiene una antigüedad de 12.000 años y todo el complejo fue sepultado bajo tierra de forma deliberada hace unos 8.000 años, ¿cuál fue la razón? ¿Qué secreto querían esconder los que lo hicieron?

El escritor Tom Knox ofrece una hipótesis sobre ese lugar en su novela “El secreto Génesis” (ed. Espasa Calpe, 2009), un thriller histórico con un ritmo trepidante que viaja al corazón de la civilización humana.

El protagonista de la novela es Rob Luttrell, corresponsal del periódico “The Times” en el extranjero. Con 35 años su lema había sido, siempre había querido avanzar rápido, tanto en el profesional como en el terreno sentimental. Profesionalmente había conseguido ser el encargado de cubrir todo Oriente Medio pero su dedicación al trabajo le había llevado a que su mujer se separase y ahora no pudiese casi ver a su hija de 7 años.

Al comienzo de la novela Rob se encuentra traumatizado psicológicamente por haber sido víctima de un atentado suicida en Irak. Su jefe le envía a cubrir las últimas noticias sobre los descubrimientos en una excavación arqueológica en el yacimiento de Gobekli Tepe pensando que necesita un descanso y que es “un lugar agradable y tranquilo” pero lo que encontrará en ese lugar le sumergirá en un viaje en el tiempo con consecuencias mortales en el presente.

En Gobekli Tepe Rob conocerá a Frank Breitner, arqueólogo alemán y director de la excavación desde el año 1994 y a Christine, osteoarqueóloga, experta en restos humanos. Frank y Christine le enseñarán la originalidad del lugar, con 12.000 años de antigüedad, algo inaudito en el mundo de la arqueología. Lo más curioso del lugar es que demuestra que en aquella época existió una civilización avanzada con rituales religiosos desarrollados y no los simples hombres de las cavernas que tendrían que haber existido en aquella época según los ortodoxos de la Historia. Gobekli supone una revolución en la percepción de la Historia. Además, el lugar fue sepultado bajo tierra hacía 8.000 años de forma deliberada... ¿qué querían ocultar?

Rob descubre que se encuentran ante uno de los mayores descubrimientos de la historia de la arqueología. Pero también percibirá malas vibraciones entre algunos lugareños y mal ambiente en los trabajadores. La excavación está situada en medio de un conflicto político, en Kurdistán y “Los kurdos creen que los turcos les están robando su legado”. Pero hay algo más, en la excavación se están produciendo extraños accidentes y, finalmente, una muerte inesperada harán que Rob y Christine investiguen juntos los misterios que encierra el lugar, pero recibirán una advertencia inquietante: “Éste es un lugar muy antiguo. Hay demasiados secretos aquí. Oscuros temores que ustedes no serían capaces de entender. Cuanto más se involucren, más peligroso será.”

La historia de la excavación se alterna con una serie de crímenes que se están produciendo en Inglaterra. El encargado de la investigación es Mark Forrester, inspector jefe de policía. Los crímenes tienen una connotación ritual con mutilaciones y extraños grabados en los cuerpos, como el símbolo de la estrella de David. La investigación llevará a Forrester a lugares inesperados como la Casa de Benjamín Franklin, cuyo sótano esconde un terrible secreto y se desvelará una trama en la que se mezclan antiguas religiones, sectas satánicas y sacrificios humanos. La investigación y la excavación de Gobekli acabarán uniéndose a lo largo de la trama.

La novela tiene una trama de misterio muy interesante, pero lo más destacable son las referencias a lugares y personajes bíblicos como el jardín del Edén, Ur, Harán, Abraham, Job, Adán y Eva, etc. La teoría del arqueólogo jefe es que se encuentran en la ciudad de Ur, la ciudad más antigua del mundo, “Los acadios, los sumerios, los hititas… todos ellos vivieron aquí.” Es la ciudad donde vivía Abraham cuando fue llamado por Dios. Estas continúas referencias a la Biblia son una evidencia más de cómo la Biblia ha ayudado a comprender mejor nuestra Historia.

El autor señala al final del libro que la novela “es una obra de ficción. Sin embargo, la mayoría de las referencias religiosas, históricas y arqueológicas son completamente reales y precisas ”. Es interesante esta aclaración ya que nos confirma que los datos históricos son ciertos y el autor ha desarrollado una historia de ficción sobre lo que allí pudo ocurrir.

La novela es muy interesante porque nos lleva a reflexionar sobre temas apasionantes como la figura de Abraham y el significado del intento de sacrificio de su hijo Isaac, la fiabilidad del Génesis, el antisemitismo, la predisposición genética para la violencia, el problema del sufrimiento y la existencia de Dios, las religiones y la necesidad de los sacrificios, etc.

En protestantedigital.com puedes encontrarás más información sobre el increíble yacimiento de Gobekli Tepe. Támbién puedes entrar en la web de Sedin para profundizar en la figura de Abraham y conocer Mardikh-Tell, una excavación que aporta luz sobre el contexto histórico que aparece en la Biblia. Los tres artículos son el complemento ideal para la lectura de la novela.

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