La violinista

 La violinista, de Harriet Constable (Espasa, 2024) es una novela inolvidable sobre una mujer de un talento excepcional. La historia real de la orquesta de Vivaldi y su verdadera estrella, Anna Maria della Pietà

«Cautivadora y llena de color y sonido, retrata a Anna Maria como una joven prodigio, encumbrada por un talento que también la pone en peligro.» The Guardian

 

En la esplendorosa Venecia del siglo XVIII, la desesperación y la miseria nunca están lejos. A través de un agujero en la pared , las niñas huérfanas son abandonadas en el Ospedale della Pietà cada día.

Anna Maria, de ocho años, es solo una de las trescientas niñas que crecen dentro de las muros de la Pietà, pero sabe que es diferente. Obsesiva y talentosa, tiene la misión de convertirse en la mejor violinista y compositora de Venecia y en su mundo de color y sonido parece que nada la detendrá.

Pero las probabilidades siempre están en contra de una niña huérfana, así que cuando el maestro Vivaldi la toma como alumna predilecta Anna Maria es consciente de que esta es su única oportunidad. A medida que su estrella se eleva, amenazando con eclipsar a su mentor, el sueño que ella ha perseguido con tanta determinación se ve en peligro...

De los lujosos palacios de Venecia a sus angostos callejones, esta es la historia de una mujer ambiciosa y de su ascenso a la cima, de la pérdida y el triunfo, y de quiénes elegimos recordar y dejar atrás en el camino hacia el éxito.

 

Harriet Constable es periodista, escritora y documentalista londinense. Creció tocando la flauta, el piano y cantando con su madre, cantante y pianista de formación clásica. Licenciada en Filología Inglesa por la Universidad de Birmingham, asistió a la escuela de cine de verano en la Universidad de Columbia y recibió la Beca Pulitzer. Trabajó en el Financial Times antes de pasar varios años en África. Con residencia primero en Nairobi y luego en Johannesburgo, fue miembro de la junta directiva de la Asociación de Corresponsales Extranjeros de África Oriental en 2016/17 y ha recibido capacitación en entornos hostiles y primeros auxilios de emergencia. 

Su trabajo periodístico y documental se ha publicado en medios como The New York Times, BBC, The Guardian, The Times, Financial Times, NPR y The Economist y ha sido nominada a diversos premios de periodismo (Online Journalism Awards 2021, Freelance Writing Awards 2021, Travel Media Award 2018, Young Travel Writer of the Year 2017, entre otros). Ha producido y dirigido los premios de noticias de la BBC en 2019 y 2020 y produjo para esta cadena las noticias de la mañana. Formó parte del equipo del documental 9/11: Inside the President's War Room, merecedor de un premio BAFTA. Ha coescrito la guía de viajes Rough de Kenya. The Guardian la ha destacado ya como una de las mejores nuevas autoras de 2024.

Alejandro en el fin del mundo

Alejandro en el fin del mundo (RBA, 2024) nos ofrece el fascinante relato del mayor conquistador de la historia, Alejandro: el astro fulgurante que atraviesa el mundo Antiguo. La mirada del autor se posa sobre sus luces y sombras, sus contracciones y genialidades y, en definitiva, sus aciertos y errores que marcaron su vida y la historia  del mundo.

Aunque la obra relata con detalle con sus grandes campañas militares, el autor pone también su objetivo sobre áreas menos transitadas en la biografía de este personaje fascinante. Su análisis nos ayuda a comprender cómo un joven de tan sólo 21 años llegó a convertirse en Magno, marcando un antes y un después en la historia de la humanidad. 

Para comprender la dimensión alcanzada por el personaje el libro retrocede hasta los comienzos de Alejandro, descubriendo su educación, el contexto en el que se crió, las intrigas familiares y su coronación como rey. Así desde la cuna hasta la tumba (misterio también analizado en la obra) acompañaremos al protagonista en su épico viaje, acompañado de personajes claves que jugaron un papel fundamental en su breve pero colosal empresa. 

Con rigor y capacidad divulgativa el autor ha construido una obra asequible para todo tipo de lectores, que analiza con detenimiento todas las claves sociales, económicas, militares, políticas, religiosas y filosóficas que dibujaron el escenario para que entrara en escena uno de los personajes más fascinantes de la historia de la humanidad protagonista de una empresa épica que aún hoy sigue asombrando al mundo.

Hace veintitrés siglos vivió un muchacho que recibió una herencia formidable de su padre asesinado: el trono de Macedonia, la hegemonía sobre Grecia y el primer ejército profesional de la Antigüedad. Con apenas veintidós años dejó su tierra y a su madre para no volver a verlas jamás, impulsado por la ambición de apoderarse del mayor imperio del mundo, Persia.

Durante once años de guerra vivió en el peligro y el combate constantes, luchó en desiertos abrasadores y en montañas nevadas, y a los treinta y tres era el mayor conquistador que ha conocido la historia, emperador de dominios tan vastos como jamás se habían visto. Había recorrido más de 20.000 kilómetros y planeaba continuar hasta el fin del mundo. 

¿Cómo sería la realidad actual si hubiera conseguido su sueño? Solo podemos imaginarlo, pero veintitrés siglos después sus hazañas todavía nos asombran.

Trueno, una historia de arte, vida y muerte

Trueno, de Laura Cumming (Crítica, 2024) es una apasionante historia de arte, vida y muerte, un ensayo sobre la experiencia y significado del arte de la mano de una prestigiosa crítica de arte.  

«No encontraréis un libro mejor sobre la experiencia del arte y el amor.» PHILLIP HOARE

 

Este es un libro sobre lo que un cuadro puede llegar a significar: cómo puede entrar en tu vida y cambiar tu forma de pensar con la inmediatez de un trueno. También es un libro sobre la precariedad de la vida humana, sobre cómo puede arrebatársenos en un instante. ¿Qué puede hacer el arte para sostenernos? Las obras que sobreviven cuentan su propia historia en estas páginas.

En Trueno, Laura Cumming revela su pasión por el arte del Siglo de Oro holandés y su determinación por reivindicar a Fabritius. Nos descubre los Países Bajos, donde se encuentra con la rica realidad que se esconde tras la resplandeciente belleza de Vermeer y Rembrandt, Hals y De Hooch.

También comparte su relación con su padre, el artista escocés James Cumming, que tenía su propia y profunda conexión con la pintura holandesa, y que le enseñó el color, la luz y la recompensa de mirar profundamente.

 

Laura Cumming es crítica de arte del Observer desde 1999. Anteriormente, fue editora de la sección de arte de The New Statesman, editora literaria en Listener y productora de la sección en la BBC. Nacida en Escocia, estudió en Oxford y actualmente vive en Londres con su marido y sus dos hijas. 

Su libro The Vanishing Man: In Pursuit of Velázquez (2016) ganó el premio James Tait Black de Biografía y fue un New York Times bestseller. Su libro de memorias familiares On Chapel Sands: my Mother and other Missing Persons (2019) fue un bestseller del Sunday Times y preseleccionado para los premios Baillie Gifford, Costa y Rathbone's Folio. Trueno fue finalista del Women’s Prize 2024 y ganó el Writer’s Prize 2024 de No Ficción

La luz de la Edad Media

La luz de la Edad Media, de Seb Falk (Ático de los Libros, 2024) nos invita a recorrer la Edad Media desde una perspectiva original y novedosa, acompañando a un monje del siglo XIV mientras descubrimos la apasionante historia de los grandes logros científicos de una Edad Media brillante.

Un libro que se lee de forma compulsiva mientras asistimos a la sorprendente descripción de una época muy alejada de los estereotipos y los prejuicios con los que nos la han dibujado hasta ahora. Rigor, detalle y divulgación se dan la mano en un libro que nos invita a sumergirnos en los entresijos históricos y científicos de una época fascinante. 

Un título muy recomendable para los aficionados a la historia y para todo aquel que tenga una mente abierta e inquieta, dispuesta a asistir a revelaciones que ofrecen una lectura diferente de unos hechos históricos que nos han relatado de forma parcial.

 La Edad Media suele considerarse una Edad Oscura y se asocia al atraso tecnológico, pero la realidad es otra: fue entonces cuando florecieron las primeras universidades, se inventaron las gafas y relojes mecánicos, y surgió una vibrante y rica cultura científica.

En La luz de la Edad Media, Seb Falk, historiador de la ciencia de la Universidad de Cambridge, nos sumerge en la ciencia medieval a través de la historia de un monje del siglo XIV, John Westwyk. Desde multiplicar con números romanos hasta explorar las estrellas con los astrónomos toledanos, curar enfermedades y conocer la hora con un antiguo astrolabio, descubriremos las bases que la ciencia medieval sentó para el mundo moderno. En nuestro recorrido por la ciencia del Medievo, nos encontraremos con un elenco de notables personajes, como el abad inglés leproso que construye relojes de vanguardia, el artesano francés convertido en espía, el rey español que impulsó la ciencia medieval y el polímata persa que fundó el observatorio más avanzado del mundo.

La luz de la Edad Media es una historia fundamental y apasionante que revoluciona nuestra forma de entender el pasado y descubre los ignorados logros de una ciencia medieval que sentó las bases de nuestro mundo moderno. Libro del Año para el Telegraph Libro del Año para el Times Libro del Año para la BBC History Magazine

«Una lectura imperdible para quien piense que la Edad Media fue una Edad Oscura.» Tom Holland

«Sensacional […]. No volverás a utilizar “medieval” como insulto.» The Wall Street Journal

«Un brillante estudio sobre la ciencia medieval.» The Spectator

«Falk expone las maravillas de la ciencia medieval.» The Economist

Delirios de oro, conquista, amor y muerte

En un momento en el que el descubrimiento de América sigue levantando polémicas y debates, así como defensas y acercamientos que intentan ser lo más objetivos posibles, nos llega Delirios de oro, conquista, amor y muerte, de José María Fernández-Luna (HRM Ediciones, 2024), un novela monumental que relata la épica aventura de Vasco Núñez de Balboa y otros compañeros como Francisco Pizarro. Imprescindible para todos los que quieran encontrar narrativas que aportan luz sobre este episodio que marcó la historia del mundo.

Una vez que las expediciones enviadas a Tierra Firme desde La Española, con intención de conquistar y poblar las demarcaciones de Veragua y Nueva Andalucía, fueran reducidas por los indios antropófagos de la zona del Darién, surge de entre las cenizas de la desolación la figura de un soldado que conducirá a los españoles a la victoria, y entablará alianzas con los aborígenes de la comarca. Este hombre es Vasco Núñez de Balboa, y junto a soldados tan notables como Francisco Pizarro, Andrés de Valderrábano y otros tantos amigos suyos, conseguirán erigir la primera ciudad en el continente: Santa María de la Antigua del Darién.

Cuando llega a sus oídos la noticia de que existe un nuevo mar al otro lado de las montañas, Balboa y cien de sus hombres se adentrarán en el infierno de la selva, cruzarán el istmo de Panamá y descubrirán la mar del Sur (nombre que recibió en un principio el actual océano Pacífico). En su viaje, Balboa conocerá y se enamorará de Anayansi, una princesa indígena que será su fiel compañera hasta la llegada de un nuevo gobernador a la ciudad; un hombre conocido por sus detractores como Furor Domine.

Debido a su arrogancia, dicho gobernador logrará destruir todo lo bueno conseguido por Balboa y sus amigos, incumpliendo los pactos con los indios. Él será también el culpable de la muerte de tan valeroso soldado, de novelesca vida, que pudo haber conquistado el imperio Inca de haber seguido adelante con su aventura.

El imperio Escita

Ático de los Libros publica El Imperio Escita, de Christopher I. Beckwith, una obra rigurosa y detallada que nos invita a realizar un viaje en el tiempo para descubrir el imperio olvidado que transformó el mundo antiguo.

Una oportunidad para descubrir un período y un imperio clave en la historia antigua, imprescindible para entender sus cambios y desarrollo. Una obra que desmota tópicos e ideas preconcebidas, con rigor y capacidad divulgativa para llegar a todo tipo de lectores. 

Resulta digno de aplaudir esfuerzos por acercar episodios claves de la historias, menos recorridos y en principio con menos interés, pero que se desvelan como cruciales y claves en el transcurso de nuestra historia. 

Cuando pensamos en los escitas imaginamos un pueblo nómada y bárbaro. En realidad, en su apogeo, los escitas fundaron el primer gran imperio del mundo, que abarcó desde Mongolia y el noreste de China al noroeste de Irán y el Danubio, y que por el sur llegó hasta el mar de Arabia. Su influencia fue decisiva en el surgimiento de la edad clásica en civilizaciones de toda Eurasia, desde el mar Negro hasta China.

En El Imperio escita, el prestigioso historiador Christopher I. Beckwith nos descubre, recurriendo a multitud de fuentes, la historia de este imperio hasta ahora ignorado. Tanto a través de su influencia directa como gracias a la obra de sus sucesores —entre los que se cuentan los imperios persa e indio y los Qin en China—, los escitas y su imperio modelaron el mundo antiguo de una forma sin parangón hasta entonces, en ámbitos tan variados como el armamento, la vestimenta o el gobierno. Inventores del monoteísmo, su impronta es también patente en la religión y la filosofía, con figuras de talla universal como Zoroastro, Buda y Lao-Tse, todos ellos de herencia escita.

Una obra tan reveladora como bien fundamentada que nos hará ver nuestro pasado de forma totalmente novedosa. Libro del Año para History Today Libro del Año para el New Yorker

 

«Sencilla y sorprendentemente original. […] La curiosidad y los conocimientos [de Beckwith] —desde el río Amarillo hasta el Danubio, desde la arqueología hasta la lingüística— hacen lo que toda historia debería hacer pero pocas consiguen: obligar al lector a reflexionar.» The Wall Street Journal

«A menudo considerados por los historiadores como un hatajo de tribus salvajes, los escitas emergen como una fuerza fundamental del mundo antiguo en esta historia monumental.» The New Yorker

«Magistral. […] Los arqueólogos no deberían escribir ni una palabra más sobre Escitia hasta que lo hayan leído.» Current World Archaeology

«Iluminador.» BBC History Revealed

 

Christopher I. Beckwith es catedrático de Estudios sobre Eurasia Central en la Universidad de Indiana. Es profesor de tibetano antiguo, lenguajes de Asia Central e Historia de Asia Central, y ha investigado sobre la lingüística del arameo, chino, japonés, goguryeo, tibetano antiguo, lenguas tocarias, túrquico antiguo, uzbeco y otros idiomas, lo que le ha permitido acceso a multitud de fuentes originales.

Entre sus numerosos libros figuran Empires of the Silk Road, The Tibetan Empire in Central Asia, Greek Buddha y Warriors of the Cloisters.

Guiness World Records 2025

Este año, Planeta Junio publica una edición muy especial  de los  GUINNESS WORLD RECORDS 2025, que nos invita a celebrar su 70 aniversario echando la vista atrás a sus inicios en la década de 1950 y su evolución posterior hasta nuestros días.

Además, incluye 2.638 logros increíbles de todo el mundo, con más del 80% nuevos y actualizados para este año.

 Guinness World Records ha recibido en esta última edición más de 30.000 solicitudes de ingreso por parte de candidatos que han mostrado sus insólitos talentos.

15 nuevas marcas para España se registran en esta última edición.

Descubre los nuevos récords más espectaculares sobre el espacio, el ser humano, ciencia y tecnología, deportes, cultura y entretenimiento, construcciones increíbles, habilidades inusuales... ¡y otras muchas hazañas! Con motivo de su 70 aniversario, GWR celebra la trayectoria de este emblemático título e

Incluye una sección especial y exclusiva con los récords españoles.

La edición 2025 del libro más esperado de la temporada vuelve a reunir los récords más alucinantes que se han batido durante el último año tanto en nuestro país como en el resto del mundo. En concreto, la nueva edición incluye 2.115 logros increíbles de todo el mundo, con más del 80% nuevos y actualizados para este año. Descubre los nuevos récords más espectaculares sobre el espacio, el ser humano, ciencia y tecnología, deportes, cultura y entretenimiento, construcciones increíbles, habilidades inusuales... ¡y otras muchas hazañas!

Con nuevos logros de todo tipo y para todos los gustos repartidos en 8 capítulos llenos de datos interesantes. Además, esta edición otorga el estatus de ICONO de platino (por el 70º aniversario GWR) a un selecto grupo de recordistas, entre los que se incluye algún español, pero también figuras como Taylor Swift o LeBron James.

También este año se integra en el libro una visión retrospectiva e histórica que a modo flashback rememora grandes récords y marcas de algunas categorías del libro. En una sección inédita, 'Querido GWR...', también con motivo del 70º aniversario, podremos leer solicitudes de récords que nunca fueron reconocidos, pero que se han rescatado a modo homenaje y curiosidad. La edición del aniversario comienza con un capítulo que revisita los libros de GWR de los últimos 70 años. Observa cómo ha evolucionado el diseño desde 1955 hasta 2015, así como algunos de los récords establecidos en cada década, antes de adentrarse en el nuevo y brillante contenido de GWR 2025.

Además, la Guinness World Records Gamer's Edition, el compendio de récords de videojuegos, regresa. Presenta cada juego importante, consola, personaje y desarrollador. La Gamer's Edition enumera los 100 mejores récords mundiales de videojuegos, seleccionados y clasificados por un panel de expertos e investigadores de récords.