Personas desconocidas, John Katzenbach

Personas desconocidas (Ediciones B, 2016) es la nueva novela de John Katzenbach, uno de los referentes del thriller psicológico autor de obras convertidas ya en clásicos como El psicoanalista, nos cautiva esta vez con una novela policíaca apasionante, de ritmo frenético, con una trama con constantes y sorprendentes giros y unos atormentados protagonistas necesitados de redención.

La combinación de ingredientes que nos propone Katzenbach resulta irresistible:

- Una niña de trece años que desaparece sin dejar rastro.

- Cuatro hombres blancos asesinados.

- Dos policías retirados que no quieren o no pueden hablar.

- Un narcotraficante entre rejas con más información de la que debiera.

- Y una pareja de policías empeñados en descubrir la verdad.

El maestro Katzenbach no necesita recurrir a la truculencia ni al morbo para llamar la atención del lector, y esto no significa que la trama no sea dura y oscura, que lo es, pero el autor no se centra en lo escabroso, algo que se agradece y que convierte la novela en asequible para cualquier tipo de lectores. No necesita nada de esto para impactarnos y mantenernos en vilo durante toda la narración, con unos personajes situados al límite, sin aliento, y un lector que devorará de forma compulsiva cada página hasta llegar al final.

John Katzenbach posee una larga trayectoria como periodista especializado en temas judiciales, trabajo que ha compaginado con la escritura. Ha sido reportero de la corte criminal para The Miami Herald y The Miami News; también ha trabajado para la revista Herald Tropic y los periódicos The New York Times, The Washington Post y The Philadelphia Inquirer.

Además de El psicoanalista, del que se han vendido un millón de ejemplares, ha escrito El hombre equivocado, Juicio final, Un asunto pendiente, El profesor, Un final perfecto, El estudiante, Al calor del verano, La Guerra de Hart, Juegos de Ingenio, Retrato en Sangre y  La Sombra.

Sus novelas se han ganado los mejores elogios, que seguro que se repetirán con Personas desconocidas.

«Katzenbach es un experto en la exploración de las mentes desviadas.» The New York Times Book Review

«Pocos escritores parecen entender las mentes criminales con tanto acierto.» People

«Katzenbach es muy bueno construyendo mundos.» The Washington Post

Grabriel Gabe Dickenson, Gabe, y Marta Rodríguez-Johnson han servido a la policia de manera impecable, hasta que un día sus vidas se tuercen irreversiblemente. Gabe, jefe adjunto con un currículo envidiable verá cómo un terrible accidente en un fatídico día arruinará su vida y le hará caer en el abismo y esclavo del alcohol. Marta, experta en narcóticos, intenta superar el trágico accidente en el que disparó a su compañero por error.

Para que puedan mantener sus puestos de policía son destinados a la división de casos sin resolver, lugar en el que sólo tendrán que revisar algunos expedientes, entrevistar a algún testigo y pasar el caso a la Brigada de Investigación Criminal si encuentran algo interesante. Un cementerio de elefantes que parece ideal para que se recuperen y comiencen de cero, pero en el que los dos están convencidos de que sólo esperarán su irremediable despido.

El trabajo se desarrolla con hastío y rutina, se sentirán como "un par de fracasados estudiando a otros fracasados" investigando unos casos "olvidados y nunca aclarados que nadie quiere, en realidad, resolver". Pero todo cambiará cuando encuentren cuatro expedientes extraños sobre cuatro asesinatos sin respuestas, sin sospechosos, en cuatro lugares diferentes, pero que tienen un elemento común, una pareja de inspectores de la Brigada de Investigación Criminal, los mejores del cuerpo, que dejaron los casos sin resolver de forma inexplicable.

Gabe y Marta tendrán que investigar de forma clandestina, bajo cuerda, sumergiéndose en una pesadilla, recorriendo secretos, rincones oscuros, un infierno en el que tendrán que enfrentarse a sus propios demonios, un caso que se volverá mucho más complejo y cercano de lo que podían imaginar, con implicaciones personas de impredecibles consecuencias.

Juntos se enfrentarán a múltiples obstáculos, empezando por sus propios jefes, tendrán que encajar las múltiples piezas que irán apareciendo esparcidas por el tablero de un caso complejo, con giros y revelaciones que lo irán complicando cada vez más, convirtiéndolo en un peligro para los protagonistas al mismo tiempo que puede ser una oportunidad de redención. En definitiva, una lectura imprescindible para todos los aficionados al género dispuestos a dejarse seducir por otra propuesta impactante de Katzenbach.

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De Madrid al Ebro. Las grandes batallas de la Guerra Civil española

De Madrid al Ebro. Las grandes batallas de la Guerra Civil española (ed. Galaxia Gutenberg) es un revelador libro que nos acerca a la guerra civil española desde una perspectiva diferente con el objetivo de que podamos entenderla a partir de una premisa clara y directa: ninguno de sus protagonistas sabía con anterioridad que estaba embarcándose en un conflicto de tanta envergadura, para el que no disponían ni de los medios humanos, técnicos y financieros necesarios ni de los conocimientos tácticos imprescindibles.

Seguir el desarrollo de las diferentes batallas nos ayuda a comprender las decisiones tomadas a lo largo de la contiende y desmonta tópicos aceptados como realidades históricos. Y en esta ambiciosa empresa se han embarcado Jorge M. Reverte, avalado por su larga experiencia con libros como La batalla del Ebro, La batalla de Madrid, La caída de Cataluña y El arte de matar, que han sido superventas y alabados por la crítica y le han hecho ganarse elogios y calificativos como el de Antony Beevor: «Jorge M. Reverte es el mejor historiador militar español». En esta ocasión ha vuelto a contar con la colaboración de Mario Martínez Zauner, quien le ha acompañado en casi todos esos libros como investigador y documentalista.

Antes de entrar en el contenido del libro es necesario detenerse en los perfiles de los dos autores para tener una idea más completa de la dimensión de esta ambiciosa obra.

Jorge M. Reverte (Madrid, 1948) es periodista, historiador y novelista. Como periodista ha colaborado con Cambio 16, La Calle, El Periódico de Cataluña, TVE y El País. En 2009 recibió el Premio Ortega y Gasset por su reportaje «Una muerte digna». Como historiador ha publicado, con gran éxito de crítica y ventas, una serie de libros entre los que destacan las diversas ediciones de La batalla del Ebro (más de 100.000 ejemplares vendidos en España), Hijos de la guerra, La batalla de Madrid, La caída de Cataluña (por la que recibió el Premio Terenci Moix al mejor ensayo internacional de 2006), El arte de matar, Soldado de poca fortuna, La División Azul y La furia y el silencio. Como novelista ha publicado una docena de obras, entre las que se encuentran las de la saga del periodista Julio Gálvez. En los últimos tres años, ha publicado Guerreros y traidores, La matanza de Atocha e Inútilmente guapo, sobre el ictus que sufrió y que no le ha impedido continuar investigando y escribiendo.

Mario Martínez Zauner (Madrid, 1983) es historiador y antropólogo. Ha trabajado como Mario documentalista en diversas publicaciones sobre la guerra civil y la dictadura como La batalla del Ebro, La batalla de Madrid, El arte de matar o La furia y el silencio. También ha participado como autor en la obra colectiva sobre la prisión de Carabanchel, Lugares de represión, paisajes de la memoria, y ha coordinado la obra también colectiva Pasados de violencia política: memoria, discurso y puesta en escena. Recientemente, ha defendido su tesis doctoral sobre la lucha de los presos políticos en las prisiones del tardofranquismo.

En este libro, organizado por campañas, los autores se proponen demostrar dos premisas que llevan a la conclusión de que Franco no quería una guerra larga como algunos defienden de forma dogmática. Y como evidencias presentan el desarrollo de las diferentes batallas que muestra cómo Franco quiso desde el principio tomar Madrid y acabar así con la guerra (o el golpe en su momento) y que sólo pudo hacerlo al final, no por estrategia, sino por los diferentes fracasos que sufrió; y también cómo tampoco pretendía tomar el territorio para hacer una escabechina, porque ya lo tenía previsto hacer una vez finalizado todo.

El desenlace de la guerra parecía rápido y sencillo para los sublevados al tener enfrente un Ejército Popular débil pero se prolongó más allá de lo previsto gracias a la acción de sus creadores Juan Negrín y Vicente Rojo y a su entusiasta defensa con "las fuerzas de Orden Público, los guardias de asalto y la Guardia Civil, que se mantuvieron leales en gran parte, y las milicias de los partidos, como el comunista, que se organizaron con rapidez y eficacia".

Los autores nos hacen recorrer las calles de las principales ciudades, las carreteras españolas, nos pasean por Madrid, El Jarama, Guadalajara, el norte, Asturias, Brunete, Belchite, Teruel, Castellón, el Ebro, Valencia y Cataluña, etc, "escenarios de enfrentamientos entre grandes masas de ejércitos con material moderno, suministrado por las grandes potencias mundiales, y dirigidos por mandos profesionalizados".

Un recorrido trágico, cruel, teñido de sangre, que nos remonta a una época inquietantemente cercana de nuestra historia cuyas heridas siguen abiertas y algunos se han empeñado en que no cicatricen nunca. Reverte y Zauner nos ofrecen una perspectiva diferente, que difiere de lo que podemos leer en otros libros y autores y que, por lo tanto, se convierte en fuente de polémica y debate, algo que nos invita a pensar y reflexionar, algo que si todos ejercitáramos de forma más habitual nos evitará trágicos episodios como el tratado en el libro.

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Yo siempre creí que los diplomáticos eran unos mamones, de Inocencio Arias

Yo siempre creí que los diplomáticos eran unos mamones (ed. Plaza & Janés, 2016) son las jugosas Memorias de Inocencio F. Arias, un libro que,  como su título ya nos indica, se aleja de los políticamente correcto para invitarnos a realizar un revelador y entretenido recorrido por la historia más reciente, rebosante acidez y sentido del humor, de la mano de alguien que posee un asombroso currículum que nos anticipa un atractivo contenido:

Diplomático destinado en las embajadas de Bolivia, Argelia y Portugal para pasar después a prestar sus servicios en diferentes instituciones durante todos los gobiernos de la democracia hasta Zapatero (queda excluido Rajoy), siendo director de la Oficina de Información Diplomática, embajador ante la ONU y en el Consejo de Seguridad, realizando innumerables viajes junto a los diferentes presidentes del gobierno y al rey de España. Chencho Arias también ha sido directivo del Real Madrid y ha participado en varias películas, completando un periplo vital digno de ser compartido con unos lectores que no quedarán defraudados con las suculentas Memorias de este singular personaje.

Inocencio Arias (Almería, 1940) cuenta con una de las carreras diplomáticas más extensas y destacadas de la historia reciente de este país. Ha desempeñado labores diplomáticas en varios continentes y ocupado puestos relevantes con varios gobiernos de la democracia: secretario de Estado y subsecretario con el de Felipe González, embajador en la ONU con el de Aznar y portavoz de Exteriores, repetición insólita, con los de UCD, PSOE y PP. En la ONU fue presidente del Comité Mundial contra el terrorismo. Ha sido director general del Real Madrid. Actualmente está jubilado, pero colabora en medios de prensa, radio y televisión: El Mundo, Cadena Cope, El Periódico, entre otros. Ha publicado Confesiones de un diplomático (2006), y en Plaza & Janés Los tres mitos del Real Madrid (2002), La trastienda de la diplomacia (2010), junto a Eva Celada, Los presidentes y la diplomacia (2012), Mis mundiales (2014).

Las Memorias de Chencho Arias llaman la atención ya desde el título que toma prestada la frase inicial que da comienzo al libro. Una confesión provocadora que el autor explica en las primeras páginas desvelando cómo su imagen inicial sobre los diplomáticos cambió de forma casi milagrosa mientras realizaba el servicio militar. Arias compartía la imagen denostada de un oficio que se percibía de forma despectiva con descripciones como "un diplomático es una persona enviada al extranjero, para mentir para el bien de su país" o "un diplomático es alguien al que se le paga para intentar resolver los problemas que no habrían surgido si no hubiera diplomáticos".

Pero un episodio cambiará su visión sobre esta profesión y provocará que Inocencio Arias decida no ser notario, oficio al que parecía estar destinado, y se enfrente a diferentes escollos para hacerse diplomático y satisfaga así su interés por las relaciones internacionales que tenía desde que era un niño. No consiguió ser espía, como soñaba, pero por lo que comprobaremos a lo largo de las Memorias, su vida no ha estado exenta de peligrosas aventuras.

Después de narrar de forma breve su infancia y juventud, el relato de Inocencia se centra ya en su carrera diplomática, cuando entró en "el zoo diplomático", con sus destinos en las embajadas de Bolivia, Argelia y Portugal, que no sólo le permitirán asistir a acontecimientos trascendentales en estos países sino que le convertirán también en testigo, directo o indirecto, de otros episodios históricos como algunos de los momentos más tensos de la guerra fría, el golpe de estado y la muerte de Allende, la Guerra de Vietnam, la guerra del Yom Kipur, la crisis del Petróleo o la Revolución de los Claveles.

Éste es uno de los grandes aciertos del libro, su autor no sólo comparte las anécdotas y curiosidades de las que fue protagonista sino que también reflexiona y analiza los acontecimientos más trascendentales de las últimas décadas del siglo XX y de comienzos del XXI al mismo tiempo que su mirada se detiene también en otros aspectos más livianos como el mundo del deporte, la literatura o el cine. De esta manera podemos encontrarnos que por el relato de Chencho Arias desfilan personajes como Fidel Castro, el Che Guevara, Miterrand, Nixon, Jomeini, Clinton, Sarkozy, Bush o Thatcher, junto a otros como Julio Iglesias, Pelé, Gary Grant, Coppola, Vargas Llosa o Cruyff. Espionaje, golpes de estado, revoluciones y atentados serán protagonistas en un apasionante relato narrado con acierto por el autor, al mismo tiempo que nos desvela enredos y cotilleos abriéndonos la puerta a la trastienda de los principales acontecimientos históricos.

La llegada de la Transición a España dará comienzo a una nueva etapa también en su carrera, convirtiéndose desde ese momento en testigo privilegiado de las relaciones exteriores de nuestro país, desvelándonos los entresijos de los gobiernos de Suárez, González, Aznar y Zapatero, sin olvidar a Calvo Sotelo al que califica como "el gran olvidado de la Transición". El ingreso de España en la OTAN y en la Comunidad Europea, el 23-F, la guerra de Irak o la muerte de Bin Laden son sólo algunos de los episodios sobre los que Inocencio Arias nos hará mirar desde su perspectiva de privilegio, con su mirada ácida, sin pelos en la lengua, sin complejos y sin rehuir la polémica.

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Muerte por video-juego

Matamos el tiempo con los videojuegos pero ¿qué pasa cuando los videojuegos nos matan a nosotros?

Muerte por video-juego, de Simon Parkin (ed. Turner, 2016) es un interesante análisis sobre el mundo de los video-juegos y las causas por las que millones de personas pasan horas y horas en estos mundos virtuales. A pesar del título no es un libro crítico que demoniza el fenómeno, todo lo contrario. En mi caso, que creo que hay mucho más de negativo que de positivo en los video-juegos y me gusta leer los artículos y ensayos de especialistas que advierten de sus peligros, me interesa mucho un libro escrito "desde el otro lado", desde la perspectiva de un entusiasta de este mundo, para poder forjarme así una idea más equilibrada.

Simon Parkin es periodista premiado (del New Yorker, el Guardian, Harper’s Magazine y la BBC) y solicitado experto en videojuegos, además de conocedor de primera mano de los mundos fantásticos que tanta gente visita a diario en el ordenador, la consola y el teléfono móvil.

En este libro lo acompañan un cirujano neoyorquino dispuesto a batir el récord mundial de Donkey Kong, el hacker alemán proscrito por revelar los misterios de Half Life 2 y el chico que creían dormido frente a la pantalla en el Big Internet café de Taipei. “Un libro de viajes en forma de carta de amor, una provocadora y estimulante introducción a la religión que más se extiende en el planeta”. —the times

Simon se dispone a analizar las causas por las que diferentes personas alrededor de todo el mundo han muerto por culpa de los videojuegos, según diferentes noticias que han ido apareciendo y empeorando su reputación ante la opinión pública al mismo tiempo que su consumo aumenta de forma potencial.

El autor explora las dos caras del fenómeno. Los videojuegos pueden aislarte de la realidad e incluso pueden matarte (y la crónica de las muchas muertes literalmente debidas a los videojuegos es una parte importante -e irresistible- de este libro), pero los mundos virtuales también permiten desarrollar la mente (eso que algunos llaman la capacidad cognitiva), en ellos se pueden crear comunidades y vínculos afectivos y hay incluso quien se libera de sus traumas en lugar de encadenarse a una adicción.

Parkin da cuenta de todo lo que usted quería saber sobre videojuegos y no sabía a quién preguntar, y lo hace interrogándose también a sí mismo. Mientras tanto, aprovecha para entrevistar al cirujano neoyorquino que, a estas alturas, trata de batir el récord mundial de Donkey Kong, al heroico viajero que lleva tres años intentando alcanzar los confines de Minecraft y al hacker alemán que casi acabó en la cárcel por hacerse con el código de Half-Life 2. Fiel al espíritu de los videojuegos, he aquí la crónica de una ola de muertes ocurridas en diversos cibercafés asiáticos, y no solo allí.

Como bien reconoce el autor no es fácil explicar el extraño poder que ejercen los videojuegos, su capacidad para satisfacer "nuestras necesidades más profundas y humanas". Y se esfuerza por conseguirlo a través de entrevistas a creadores, analistas y usuarios, desvelando las claves principales de los juegos más emblemáticos, mostrando cómo se reflejan en sus contenidos las problemáticas y realidades sociales actuales. Resulta interesante la lectura metafórica que el autor hace de la filosofía que se esconde detrás de estos juegos, los aspectos positivos que tienen y pueden enriquecer al que juega si hace un uso correcto de los mismos, o los efectos destructivos si no se establecen las precauciones adecuadas.

En esto hay que reconocer que el autor no esconde los aspectos negativos, sería imposible por otra parte, pero quizá se excede en resaltar la parte positiva, aunque tampoco llega a la locura y avisa sobre aquellos que ven en los videojuegos un poder salvífico. Creo que este equilibrio que busca el autor es uno de los grandes aciertos del libro, aunque quedará en manos del lector juzgar si lo consigue o no, algo que seguramente estará condicionado por la opinión previa que tenga sobre el tema. Si además le añadimos que el libro está escrito de forma muy amena con un estilo muy ágil que lo hace asequible a cualquier lector, aunque no esté al día de este mundo virtual, permitiendo al neófito poder comprender las principales elementos del fenómeno, ya tenemos un atractivo cóctel de ingredientes que nos ofrecerán una atractiva lectura.

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Las uvis de la ira, de Enfermera Saturada

Las uvis de la ira (ed. Plaza & Janés, 2016) es el nuevo libro de la Enfermera Saturada, una obra que tiene el mismo tono divertido, ácido y desenfadado con el que ya nos cautivó en La vida es suero y El tiempo entre suturas y que se dirige a un lector con un perfil bien definido: "Si no tienes claro si una enfermera que pincha en el turno de noche es una DJ. Si estás convencido de que la persona que inventa el tamaño de las pastillas no es una buena persona. Si no soportas a las señoras que te dicen en qué vena tienes que pincharlas, éste es tu libro". Y yo añadiría alguna características más. Si tienes ganas de pasar un buen rato, reírte con una lectura que rebosa sentido del humor y espíritu crítico, éste es tu libro...

Enfermera Saturada se define como una enfermera española que busca hacerse un hueco en la sanidad. Empieza los turnos en planta, baja a la UCI, sube a prematuros y termina en urgencias. Esta enfermera se maneja como pocas en las redes sociales, desde donde a diario decenas de miles de personas ven cómo repasa, con humor y descaro, la actualidad de su hospital y la de cualquier hospital de España.

Tras recorrer media España infructuosamente haciendo turismo de oposición en busca de la plaza fija, la Enfermera Saturada, «Satu» para los amigos, vuelve a la carga más saturada y más desatada que nunca con Las uvis de la ira. Ya está en la treintena, sigue de eventual en el sistema sanitario público, sin que le haya llegado la plaza fija, ni el amor definitivo. En la ruleta de la bolsa de empleo va cayendo de planta en planta y desarrollando una personalidad múltiple que se mostrará en todo su esplendor a lo largo del libro.

Como en sus anteriores libros, la mirada socarrona y sarcástica de Satu no sólo se posa sobre los diferentes aspectos sanitarios, sino que se adentra en otros terrenos de la sociedad relacionados también con su profesión. En esta ocasión, además de sus experiencias sanitarias, reflexionará sobre fenómenos como los múltiples tipos de leche que pueblan los supermercados y que convierten la compran en un acertijo imposible de resolver.

Satu nos abrirá también su corazón para desvelarnos aspectos sentimentales que, como podremos comprobar, están estrechamente ligados a su profesión. También la acompañaremos en su aventura británica, siguiendo la estela que han seguido miles de enfermeros y enfermeras desde que se inició la crisis.

Y ya sólo queda que leas el prospecto de un libro que puedes tomar en pequeñas dosis o de un trago, que creo que es el método que finalmente vas a elegir porque, una vez que abras el bote, no podrás cerrarlo hasta que caiga la última gota;

COMPOSICIÓN Principio activo (75%): Humor sanitario. Excipientes (25%): Ironía, humor negro, algún tuit y mucha retranca gallega.

 POSOLOGÍA En adultos no sanitarios, administrar un capítulo cada 8 horas. Si se pertenece al gremio, administrar libremente.

 INDICACIONES Capítulos de humor sanitario para enfermeras saturadas, estudiantes, supervisoras, mujeres que llaman de la bolsa de empleo, sanitarios en general y pacientes en particular.

 CONTRAINDICACIONES No se recomienda su administración en ministros de Sanidad.

 PRECAUCIONES Aplicar con cuidado en consejeros de Sanidad y directoras de Enfermería.

 EFECTOS SECUNDARIOS Explosiones descontroladas de risa, pérdidas leves de orina, deseo irrefrenable de estudiar enfermería y adicción al mundo de Enfermera Saturada.

 INTOXICACIÓN En caso de sobredosificación, no llamar al Centro Nacional de Toxicología.

 PRESENTACIÓN 100% digital. Tinta electrónica no comestible.

 ADVERTENCIAS Mantener fuera del alcance de enfermeras tristes.

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La fuerza para cuñaos

La fuerza para cuñaos, de Arturo González- Campos y Juan Gómez-Jurado (Timun Mas, 2016) es un divertido y alocado recorrido por el Lado Oscuro de la Fuerza y todo el universo de Star Wars, en el que ya el título nos da las claves sobre qué vamos a encontrar en un libro escrito con un propósito bien definido que puede convertirse en herramienta muy útil en las próximas comidas y cenas familiares de las navidades: "que el impresentable de tu cuñao entienda por fin de qué va esto de La guerra de las galaxias". 

Juan Gómez-Jurado (Madrid, 1977) es periodista. Ha pasado por las redacciones de algunos de los principales medios españoles. Sus novelas (Espía de Dios, Contrato con Dios, El emblema del traidor y, la más reciente, La leyenda del ladrón) se publican en más de cuarenta países, se han convertido en bestsellers mundiales y han conquistado a millones de lectores. En Hollywood hay planes para adaptar varias de ellas a la gran pantalla.. Pese a ello, Juan sufre en silencio el bullying de sus compañeros de Todopoderosos sin matar a nadie. Bueno, no. 265.000 seguidores en twitter: @JuanGomezJurado

Arturo González-Campos. Pensamiento, Humor, Estilo de vida Es monologuista, actor, coordinador de guiones de «El club de la comedia», locutor, actor, escritor de libros y de obras de teatro y guionista de televisión. Ha hecho programas como «El Club de la comedia», «Splunge, «La Noche de Fuentes», «Se hace saber», «Así nos va» y obras de teatro como «5 hombres.com», «5 mujeres.com», «Tonta ella, tonto él» o «Vivir así es morir de humor». Como nadie lo para, también ha escrito tres libros con «El club de la comedia» y los siete libros de La Parroquia: Y líbranos del mal humor, amén; Tonto el que lo lea; ¿Para qué sirve un cuñao?; ¿Vamos a la cama?; ¡Viva la madre que me parió!; Padre nuestro que estás en el sofá y Yo también fui a EGB y tampoco fue pa´tanto.

Ha impartido el Master de Guion de Humor en la Universidad de Salamanca. Cada noche durante ocho años, El Monaguillo y él dirigieron en Onda Cero el programa «La Parroquia». Desde hace dos años dirige, con Javier Cansado, Rodrigo Cortés y Juan Gómez-Jurado, el podcast «Todopoderosos», que actualmente se graba desde el Espacio Fundación Telefónica. Y encima es, probablemente, uno de los hombres más atractivos que hay sobre la tierra.

Todopoderosos nos vuelven a explicar cada película en versión «cuñadizada», con un montón de anécdotas y ese mix que es el sello de Todopoderosos: cultura + risas. Un programa para unirlos a todos. Todopoderosos es el podcast cultural friki de Arturo González-Campos, Juan Gómez-Jurado, Rodrigo Cortés y Javier Cansado, en el que han participado también El Monaguillo, Alberto Chicote, Nacho Vigalondo y Carlos Pacheco. Número 1 en descargas en iTunes. Más de 2 millones de descargas. 300 asistentes cuando hacen el programa en el Espacio Fundación Telefónica en Madrid, una vez al mes.

El programa de Arturo González-Campos, Juan Gómez-Jurado, Rodrigo Cortés y Javier Cansado llega ahora en modo escrito, en este caso para contarte a ti y a tu cuñao todo lo que no sabías sobre la saga galáctica más famosa de la historia del cine. ¿Por qué George Lucas empezó por la cuarta? ¿Por qué los ewoks se llaman así? ¿Por qué Han Solo disparó primero? Y sobre todo… ¿Por qué Jar Jar Binks?... ¿Por qué?

El libro respira humor en todas las páginas, desde el título y la portada, pasando por la presentación de los autores, el peculiar prólogo de Rodrigo Cortés y el no menos peculiar epílogo de Javier Cansado. Una obra dirigida a los miles de fans del podcast de Todopoderosos, para cuñaos (siempre despistaos según los autores) y para todos aquellos frikis que quieran pasar un buen rato acercándose al mundo de Star Wars desde una perspectiva diferente, divertida, desenfadada, sin otro cometido que hace reír al lector.

Antes de nada recomendarte que no te fíes ni del prologuista ni del epiloguista, no les hagas caso cuando dicen cosas como éstas:

«El libro es malo. Digámoslo cuanto antes. A mí no me gusta. En mi descargo alegaré que no lo he leído, pero no necesito entrar en una cuadra para saber que huele. Me he guiado un poco por la trayectoria de los autores y un poco por su forma de vestir. Más por la forma de vestir.» Rodrigo Cortés

«Algo sobre lo que se reflexiona poco a mi entender (modesto) es la dialéctica prologuista epiloguista. Está demostrado que el prólogo se encarga generalmente a un amigo/a del autor/a/ es que tenga cierta empatía con el texto y obviamente que tenga relevancia social al nivel que sea. Pero ¿y el epiloguista? ¿Por qué se elige? ¿Por pena?» Javier Cansado

Seguro que ya se ha despertado la curiosidad y el gusanillo por conocer más sobre el libro. Normal. Es todo muy friki ¿verdad? Y cómo bien dicen los autores en el libro:

«Estamos viviendo la edad de oro del frikismo (desgraciadamente no tenemos otra palabra, así que permitidnos usar ésta). Tras años de que nuestras películas, libros, cómics, etcétera, hayan sido considerados subcultura, productos infantiloides y facilones, el éxito de Harry Potter, de las películas de superhéroes como El Caballero Oscuro, de series como «Juego de Tronos», ha hecho que mucha gente que miraba por encima del hombro esta «cultura popular» se haya visto obligada a pensar que «algo tendrá el agua…» y echar un vistazo a esas zonas de las estanterías por las que pasaba rápido cuando iba a la librería.

Algunos, por supuesto, han seguido arrugando la nariz y estirando el meñique con desprecio, pero cada vez son más las universidades que incluyen la cultura popular como objeto de estudio y cada vez más los periódicos que cubren sus noticias, las webs que tratan de ella y hasta los podcasts (alguno nos suena) que están dedicados a demostrar que no hay fronteras entre lo que «normalmente» se ha llamado cultura y esos productos que, camuflada bajo una capa de entretenimiento, esconden una carga de profundidad que sirve de igual manera para explicar el ser humano, sus inquietudes y el tiempo que lo acoge»

Y esta premisa va a quedar confirmada y demostrada sin opción a la réplica lo largo de un libro que ya en el comienzo nos atrapa dando respuesta a una pregunta que aclara un error común a la hora de catalogar esta saga de películas: ¿Son de ciencia-ficción o de fantasía? A continuación nos cuentan curiosidades sobre qué existía en estos campos ante de la llegada de Star Wars, detalles sobre George Lucas (el culpable de todo esto), el rodaje, estreno, etc.

Una vez arrancada la nave y con velocidad de crucero el libro se adentra en el meollo de las películas con el apartado más extenso del libro "Las películas contados a tu cuñao. Star Wars en potito". Y aquí ya no hay freno, nos desplazamos a toda velocidad por la galaxia, con los autores analizando sin tapujos los personajes, las escenas, las curiosidades, las temáticas de cada película, los actores, y todas las claves y guiños que nos ayudarán a entender el universo creado por George Lucas en toda su extensión.

Si todavía no estás convencido, hay otro argumento que puede ser definitivo: "Cómprate este libro, regálale otro a tu cuñao y, por primera vez, tendréis algo de qué hablar en Nochebuena".

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Equipamiento militar romano

Equipamiento militar romano de M.C. Bishop y J.C.N. Coulston (ed. Desperta Ferro, 2016) es una nueva edición de un referente mundial de la historia militar romana que sirve a la editorial para inaugurar una colección Historia Antigua, que aúna el rigor y la divulgación y nace con el propósito de demostrar que se puede escribir sobre la Antigüedad tanto de manera rigurosa como próxima para el lector actual. Este título es una elección ideal para cumplir con el propósito marcado.

M. C. Bishop es profesor honorario de la School of Classics en la Universidad de St. Andrews, escritor, editor y arqueólogo especializado en el estudio del equipamiento militar. En 1983, organizó y publicó las actas del primer seminario sobre Equipamiento Militar Romano. Es el encargado de editar la newsletter de la Roman Military Equipment Conference.

 J. C. N. Coulston es profesor en la School of Classics de la Universidad de St. Andrews. Ha realizado trabajos de campo sobre escultura romana y artefactos de equipamiento militar romano en toda Europa y Oriente Próximo y ha publicado numerosos artículos sobre el resultado de su investigación.

Juntos abordaron este ambicioso proyecto que estudia el equipamiento militar romano desde la República hasta finales del Imperio, tratándolo con un tono divulgativo, sin perder el rigor, que lo hace asequible para cualquier lector, permitiendo entender el funcionamiento práctico del ejército romano y aclarando "cuál fue el papel de los soldados y las instituciones militares dentro de la cultura y la sociedad romanas en su conjunto" lo cual tiene "infinidad de implicaciones de cara a la comprensión del mundo romano". 

Bishop y Coulston  han escrutado el enorme cúmulo de evidencias textuales, iconográficas y arqueológicas que encontramos a lo largo y ancho de lo que fuera el Imperio romano, y como fruto nos invitan a realizar un apasionante recorrido cronológico por su historia, partiendo de la República, en una profunda investigación queda respuesta a interrogantes como ¿Qué papel tuvo la habilidad militar y la superioridad tecnológica para la transformación de Roma en imperio? ¿En qué consistieron sus «avances» y cómo se desarrollaron?

Lejos de estar ante un mero estudio tipológico, tarea ya de por sí titánica por la amplitud del tiempo y espacio abordados, este libro apunta además a aspectos muy plurales, tanto tecnológicos y de producción de armas, como a otros relacionados con los hombres que las empuñaron, su identidad, la propiedad del equipo, gustos decorativos, innovaciones y tradición, etc.

Equipamiento militar romano, publicado por primera vez en 1993, contiene ilustraciones especialmente preparadas para esta edición, un detallado texto que ha sido completamente revisado para incluir los hallazgos de más de una década de investigación, así como las numerosas nuevas publicaciones fruto del auge internacional experimentado por la investigación en la materia.

Un libro para saborear con detenimiento, que resultará irresistible a todos los aficionados a la historia bélica y de Roma, y que Britannia ha definido acertadamente como una «obra enciclopédica en su cobertura e impresionante en la profundidad de su aprendizaje, y de referencia indispensable para todos los estudiosos del ejército romano». 

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