Fran Zabaleta (Vigo, 1964) estudió Geografía e Historia en la Universidad de Santiago de Compostela y se especializó en Historia Moderna. Como él dice, «descubrí, con cierta sorpresa, que bucear en los siglos pasados era otra forma estupenda de vivir mil vidas en una». Tras unos años como profesor de enseñanza secundaria y bachillerato, entró a trabajar en el mundo editorial, labor que compaginó con la de guionista de documentales y la escritura.
En tiempo de halcones es su nueva novela. Una novela histórica con aire folletinesco que nos invita a acompañar a sus protagonistas en una aventura épica, que se desarrolla en un contexto histórico fascinante y en una ciudad con múltiples caras y matices que quedan reflejados a la perfección gracias a la pericia narrativa del autor que nos sumerge en sus calles a través de la mirada de los diferentes personajes.
En primer lugar seguiremos los pasos de Estevo de Trobos, siervo fugitivo que arrastra un demonio interior por un episodio del pasado que iremos descubriendo mientras el joven nada en sus recuerdos. Estevo llega a la ciudad de Santiago dispuesto a permanecer en ella un año, el plazo estipulado para que un siervo se convirtiera en hombre libre. El joven espera encontrar una ciudad de ensueño, un paraíso elegido por el apóstol como morada para sus restos terrenales, un lugar donde la gente vive feliz, satisfecha y bien alimentada. Pero lo que encuentra es un panorama completamente diferente, una pesadilla donde reina el hambre, los mendigos, los ladrones, el mal olor, el lodo y las rameras. En un par de semanas se encontrará mendigando y robando, desesperado por el hambre y la miseria en la que se ve sumergido.
El camino de Estevo se cruzará de forma providencial con el de Mencía, joven doncella que nos hace mirar a la ciudad desde una perspectiva opuesta. Embelesada por la diversidad y riqueza de gentes de la parte noble de Santiago, un episodio cambiará de forma radical su concepción de la ciudad y provocará que se involucre en una cruzada para defender a los más necesitados.
En torno a Estevo y Mencía encontramos otros personajes que componen una apasionante trama de pasiones, intrigas y aventuras que se solapa con los movimientos que se producen entre las clases dirigentes de la ciudad, encarnadas en don Rodrigo de Luna, arzobispo de la ciudad, y las dos grandes familias que luchan por el poder, los Moscoso y los Trastámara. En medio, Alfonso Sánchez de Ávila, primer secretario del arzobispo, Contador mayor y chantre de la catedral, hombre leal al arzobispo y que lleva años haciendo lo imposible por alcanzar la concordia entre don Rodrigo y los señores gallegos, algo que la necedad y terquedad del arzobispo estaba estropeando y que él ahora tenía que poner remedio con astucia y sagacidad.
Son muchos los episodios, personajes y matices históricos que se dan cita en la novela y que el autor aclara en una reveladora nota final que aporta luz el contexto elegido como escenario de la trama. Una época que tuvo como punto de inflexión la rebelión de los compostelanos contra su señor en 1458 y la constitución de "la Hermandad de los concejos, villas y tierras de la mitra compostelana" que fue "el precedente más directo de la Gran Revuelta Irmandiña que, casi diez años después, levantó a todo un pueblo contra sus señores y consiguió hacer huir a la nobleza, extirpar el bandolerismo e implantar un nuevo orden social basado en la justicia y la paz". Una revuelta que se conoció como el momento en que "los gorriones corrieron tras los halcones".
Y de eso va la novela, de halcones despiadados y gorriones indignados dispuestos a dar un giro radical a sus papeles desempeñados en la cacería de la vida.
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