La codicia de Guillermo de Orange

La codicia de Guillermo de Orange, Germán Gullón (ed. Destino, 2013) es un thriller que parte de una propuesta original para ofrecernos una demoledora e inquietante radiografía de la situación política y económica de Europa.

El autor es crítico literario, escritor y profesor universitario. Ha sido catedrático de literatura española en las universidades de Pennsylvania, California y Ámsterdam y en esta novela aporta su experiencia para realizar una ficción con unos personajes inventados, aunque como bien afirma en la introducción “pueden parecer tan verosímiles que parezcan sacados de la misma realidad”. La descripción de los países europeos que sirve de trasfondo para la trama también ofrece visos de verosimilitud se deja al buen criterio del lector “decidir qué es verdad y qué considera invención”.

La frase inicial que el autor ha elegido como introducción de la novela nos adelante lo que vamos a encontrar en sus páginas: “La experiencia de los países comunistas mostró que una economía totalmente controlada por el Estado aporta estancación y penuria. La reciente crisis bancaria y financiera que ha golpeado a los países occidentales ha ilustrado otra verdad: que si se deja actuar al mercado por su cuenta, no produce el bienestar común”. Y es que la trama de este thriller nos mostrará los trapos sucios de un sistema económico viciado desde su base.

La codicia de Guillermo de Orange tiene una propuesta inicial que podría resultar hasta divertida si no fuera por los sucesos que después va a desencadenar. La derrota de Holanda en el Mundial de fútbol ante España en 2010 es vivida como una ofensa por Joost van der Linden, un empresario nostálgico de la gloria del imperio holandés, que no oculta su racismo contra los españoles.

Joost es socio director de la sociedad financiera Willem van Orange (Guillermo de Orange), que se ha propuesto como principal objetivo sacudir la confianza en la deuda financiera española, tomando como bandera un documento fundacional del sentimiento orangista holandés, en el que Guillermo de Orange ayudó a propagar la leyenda negra sobre España. La derrota de Holanda despierta lo más viejos instintos racistas de Joost quién aprovechará el odio hacia España para beneficiarse económicamente a través de la especulación con su deuda pública.

La conspiración financiera de esta oscura sociedad da comienza a una ola de sobornos, violencia y crímenes en la que se verá envuelta Ellen, una joven de 26 años que ha finalizado una tesina de máster de español sobre “la crisis financiera española vista por la prensa holandesa” y que viaja a España para trabajar como ayudante de entrenadora de hockey sobre hierba en un equipo de Madrid, esperaba juntar lo suficiente para estudiar un máster en periodismo. Ellen tiene amigos periodistas y profesores universitarios, tanto en Holanda como España, y juntos comenzarán una peligrosa investigación para desenmascarar los planes de la siniestra organización.

El desfile de personajes convierte la obra en una novela coral que nos permitirá tener un visión amplia de la situación actual de Europa, con un entramado financiero movido por la codicia, una minoría de ciudadanos acumulando gran parte de la riqueza de los países, una injusticias sociales cada vez más flagrantes y unas instituciones financieras que no solo no frenan esta espiral injusta, sino que contribuyen a que siga creciendo.

La codicia de Guillermo de Orange nos ofrece un original acercamiento a la crisis económica y de valores morales en la que está sumergida Europa y que sufrimos todos sus ciudadanos.

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Te prometo un imperio

Te prometo un imperio, de Juan Vilches (Plaza & Janés, 2013) es una espléndida ficción histórica basada en un suceso real, la estancia de los duques de Windsor en la suite 511-512 del hotel Ritz de Madrid entre el 20 de junio y el 3 de julio de 1940. Una visita a España envuelta en el misterio y las dudas que permite al autor ofrecernos una novela muy completa, una mezcla de géneros con una investigación policíaca, un thriller de espionaje, una historia de amor con luces y sombras y una recreación histórica del Madrid de postguerra, las intrigas diplomáticas entre las diferentes potencias contendientes en la Segunda Guerra Mundial y los esfuerzos de la dictadura franquista por mantenerse en un equilibrio de intereses cada vez más complejo.

La novela comienza con la llegada a Madrid de los duques de Windsor. Después de que el rey Eduardo VIII se viera obligado a abdicar al trono por su relación con la divorciada americana Wallis Simpson, la pareja pasó varios años en París y la Costa Azul, para terminar huyendo a España después del comienzo de la Segunda Guerra Mundial.

El pueblo de Madrid les recibe entusiasmado por una historia de cuento de hadas protagonizada por un hombre que había renunciado a todo por amor. Eduardo había pasado de ser rey de Gran Bretaña, Irlanda y los dominios británicos de ultramar, defensor de la fe, emperador de la India, gran maestre de la Nobilísima Orden de la Jarretera, y otros muchos títulos, a simplemente duque de Windsor. La llegada de los duques a Madrid provoca toda una serie de movimientos diplomáticos y estratégicos entre los gobiernos de Gran Bretaña, Alemania y España, que se verán multiplicados cuando el ayudante de cámara del duque aparezca asesinado en su habitación.

Dos personas serán las encargadas de investigar la muerte, convirtiéndose en personajes protagonistas de la novela junto a los duques. El comisario Fontecha, un perro viejo en el oficio, y el capitán Arturo Sotomayor, jefe del Servicio de Inteligencia militar del Campo de Gibraltar, que tendrá que trasladarse a Madrid y enfrentarse a sus viejos fantasmas y a un pasado que le perseguía sin piedad. El policía investigará para descubrir al asesino mientras el militar lo hará para averiguar los motivos, las implicaciones y las consecuencias del crimen, si es que las tenía, para la Seguridad del estado. Se verán obligados a colaborar a pesar de las reticencias y la rivalidad entre las instituciones que representan.

La investigación del asesinato será el eje central de una novela que tiene todos los ingredientes para hacernos disfrutar de una lectura muy entretenida que nos acerca a unos episodios cruciales para la historia de nuestro país y de toda Europa. Iremos descubriendo toda una serie de conspiraciones, conflictos diplomáticos, intrigas, negociaciones y espionaje alrededor de los duques de Windsor y, especialmente, de la enigmática Wallis, con un oscuro pasado y una peculiar relación con su marido.

Por la novela desfilarán también otros personajes históricos como Allen Hillgarth, agregado naval de la embajada inglesa y jefe del servicio secreto británico en España, el dictador Franco o sus ministros Beigbeder y Serrano Suñer, enfrentados por el trato concedido a la pareja. Todos ellos protagonizan un pulso diplomático con los duques en medio de un juego de intrigas, complots y luchas por el poder. Te prometo un imperio me ha resultado todo un descubrimiento, una grata sorpresa de un autor que no conocía y al que incorporo desde ya a mi lista de escritores a seguir.

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Pirofobia, un inquietante thriller

Pirofobia (ed. Minotauro, 2013) es un thriller de Jack Lance, considerado el “Stephen King holandés”, un maestro del suspense en sus país que nos ofrece una historia trepidante, con constantes giros y sorpresas, que nos mantiene con el corazón en vilo hasta el final.

El protagonista de la novela es Jason Evans, un publicista que hasta ese momento ha disfrutado de una vida perfecta, se considera hijo de la fortuna ya que nunca ha tenido problemas, había disfrutado de una infancia feliz, había obtenido buenas notas en la universidad, había encontrado un buen empleo y tenía una mujer maravillosa. Podía asegurar que nunca había escrito un solo renglón torcido en la vida.

Pero todo cambiará cuando comience recibir unas inquietantes fotografías de un cementerio con unos enigmáticos mensajes escritos en la parte de atrás: “Estás muerto. Crees estar vivo, pero no existes...”. Lo que en principio cree que es una broma macabra de mal gusto, se convertirá en un infierno que le obligará a enfrentar sus peores miedos irracionales que no parecían tener una explicación lógica, y resucitar una pesadilla recurrente que le había atormentado durante años y que creía haber dejado atrás.

Jason tendrá que sumergirse en su pasado y comenzará a sospechar que no todo podría haber sido tan idílico en su vida. Se involucrará en una investigación que pondrá a prueba su matrimonio con Kayla, quien también se verá obligada a luchar contra sus propios fantasmas y temores.

Pirofobia es un thriller que cumple con todos los requisitos del género al ofrecernos una historia que nos atrapa desde el principio con un planteamiento original que consigue descolocarnos al igual que al protagonista, nos irá sacudiendo con los giros argumentales, sus toques sobrenaturales, la confusión entre ilusión y realidad, hasta llegar a su acertado final.

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Crimen en la colina

Crimen en la colina, de Carlo Flamigni (ed. Siruela, 2013) es el primer caso de la familia Casadei, una novela policíaca con un sabor diferente.

En las primeras páginas el autor nos presenta a cada uno de los miembros de esta peculiar familia, y lo hace con un tono desenfadado, buscando la complicidad del lector. De esta forma conoceremos a Primo Casadei, conocido como Terzo por algunos amigos y por muchos enemigos. Primo vive aún “en la parte adecuada de los cincuenta años”, es muy inteligente, tiene una extraordinaria memoria, pasión por la literatura y la historia y una gran capacidad para resolver por instinto problemas matemáticos, aunque por otro lado carece de prudencia, de la percepción del riesgo y del común sentido de la moral. A pesar de sus capacidades, su carrera universitaria fue un desastre y solo la fortuna permitió que se convirtiera en un escritor de éxito.

Primo está casado con María, una inmigrante china que aprendió italiano dialectal escuchando los culebrones de la radia, y tienen dos hijas gemelas de cuatro años, Beatrice y Berenice. Precisamente la repentina enfermedad de tuberculosis que sufre esta última les obliga a trasladarse a vivir a un pequeño pueblo de la Romaña, donde Primo se crió y que lleva décadas sin pisar. Con la familia Casadei se trasladarán también, Proverbio, un amigo de más de ochenta años que los socorrió en tiempos complicados, y Pavolone, su “guardaespaldas”, un gigante con una edad oficial de veinticinco años, pero una edad cognoscitiva por debajo de los quince.

El pueblo reúne las típicas características con sus odios y rencillas latentes, y la necesidad de chismorreo y maledicencia de sus personajes. El autor nos presentará también con originalidad a los principales personajes que lo habitan, los dos curas, el maestro, el farmacéutico, el director del hotel y el veterinario. Los Casadei tendrán que aprender a integrarse en las costumbres del pueblo y, en principio, todo irá bien hasta que comiencen a producirse una serie de horribles asesinatos de niños en el bosque. Una de las hijas de los Casadei sufrirá un intento de secuestro que será abortado por Pavolone, pero que provocará que Primo comience una investigación particular, ayudando al comisario de los carabineros con el que mantiene una estrecha amistad y que solicita su ayuda conociendo sus capacidades intuitivas.

La novela entra así en una espiral de horror, con episodios duros que ilustran una cruda problemática y con el típico desfile de sospechosos y la revelación de secretos de un oscuro pasado.

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Lo que esconden las nubes oscuras

Lo que esconden las nubes oscuras, de Anne Holt (Roca Bolsillo, 2013) es el quinto y último volumen de la serie protagonizada por Inger Johanne Vik e Yngvar Stubø, un matrimonio noruego de investigadores que nos ofrecen una dura historia con un impactante final. Además todos los seguidores de la serie están de enhorabuena, la autora estará presentando la novela durante BCNegra del 5 al 7 de febrero.

El viernes 22 de julio de 2011 los habitantes noruegos se convulsionaron ante los ataques terroristas que provocaron una masacre sin precedentes en el país nórdico. Al mismo tiempo, se produce el fallecimiento de Sander Mohn, un pequeño de ocho años, miembro de una familia acomodada de la ciudad de Oslo. Todo apunta a una muerte accidental, pero un joven policía, inexperto, y recién salido de la academia, sospechará del padre y comenzará una particular investigación para demostrar su culpabilidad.

Inger Johanne Vik se verá involucrada en el caso al ser compañera de instituto de los padres y haber llegado a su casa justo después del fallecimiento. Dudará de la versión del policía, pero la fuerza de voluntad del novato y algunos cabos sueltos la convencerán para apoyar su línea de investigación.

Tal y como ocurre en el resto de novelas de la serie, la investigación criminal se alterna con las circunstancias familiares de los protagonistas. Vik, criminóloga y psicóloga, tiene 43 años, dos hijas de 17 y 7 años, y se enfrenta a una situación que provocará un cambio en su vida personal y familiar. Por otra parte, encontramos a su marido Yngvar Stubø, intendente de la Brigada Criminal de la Policía, con 50 años, impactando por la investigación de la masacre que le ha dejado bloqueado anímicamente.

El caso se volverá cada vez más oscuro y complejo, se desvelarán terribles secretos que han permanecido ocultos y realizaremos un viaje hacia lo más miserable de la naturaleza humana. Como colofón, un final tenso, impactante, que culmina con acierto la novela y la serie.

SOBRE LA AUTORA.

Anne Holt nació en Larvik (Noruega). Tras licenciarse en la facultad de Derecho de la Universidad de Oslo, trabajó como editora y presentadora de informativos en la televisión noruega. Más tarde ingresó en el cuerpo de policía como asesora legal, trabajo que abandonó para dedicarse a la abogacía. Años más tarde, se convertiría en ministra de Justicia de su país.


Holt debutó como escritora de novela negra en 1993, alcanzando pronto gran notoriedad. Con el tiempo se ha convertido en un referente del género: en Alemania y los países nórdicos las ventas de sus libros se cuentas por millones.

El libro del español correcto

El libro del español correcto, del Instituto Cervantes (ed. Espasa, 2012) es una obra excepcional que nos ofrece “las claves para hablar y escribir bien en español”. Una obra imprescindible para todo aquel que quiera comunicarse con “corrección, precisión y eficacia, tanto oralmente como por escrito”.

Tal y como se afirma en la introducción del libro, la comunicación posiblemente sea la actividad social más importante de todas las que realizamos los seres humanos. A lo largo de nuestra vida vamos perfeccionando y ampliando el conocimiento de nuestro idioma y en este aprendizaje surgen diferentes dudas: “sobre el significado exacto de cierta palabra, sobre la manera de escribir una expresión determinada, sobre el empleo de un signo de puntuación, sobre la validez de una construcción sintáctica, etc.”. El objetivo de esta obra es resolver estas dudas, y los autores lo hacen con un estilo claro, ameno, muy práctico, asequible para cualquier lector, combinando el rigor con acertadas dosis de humor.

Estamos ante un libro recomendable tanto a especialistas como a público no especializado que abarca un amplio abanico de contextos y situaciones convirtiéndose en un instrumento muy útil que nos ayudará a resolver situaciones cotidianas como la preparación de una entrevista de trabajo, la redacción de un currículum o cómo expresarse correctamente en un blog, en el correo electrónico o en un chat. En definitiva, de una forma u otra, todos practicamos la comunicación, tanto oral como escrita, por lo que esta obra es recomendable para todos los que estén interesados en expresarse correctamente, sin ninguna otra excepción.

Los autores describen la norma culta del español y la ilustran con números ejemplos sobre los usos correctos e incorrectos de nuestra lengua, las claves para solucionar dudas, casos prácticos, pautas, consejos y todo tipo de recomendaciones.

El libro está estructurado en cinco capítulos que tratan la comunicación escrita, el lenguaje hablado, el uso del español correcto, un muestrario de textos orales, escritos y electrónicos y, finalmente, una presentación de las herramientas y recursos de que puede disponer quien desee escribir y hablar correctamente. En resumen, una obra magistral, muy recomendable, que todos debemos tener a mano y que nos ayudará a mejor la comunicación, algo imprescindible para poder entendernos adecuadamente.

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Misterios y enigmas de Madrid

Misterios y enigmas de Madrid, de José Mª Escudero (ediciones La Librería, 2012) es un curioso libro que se presenta en edición bilingüe en castellano e inglés, acompañado de fotografías que enriquecen un contenido que nos ofrece un interesante recorrido por los misterios y leyendas que se escuchan en los mentideros de la ciudad de Madrid y alrededores.

El autor afirma que cada vez le gusta más Madrid y publicar libros en los que une textos y fotografías para contar historias breves que recopila y presenta con todo cuidado y cariño. En este volumen presenta una recopilación de historias misteriosas y oscuras que forman parte de los rumores y mentideros de la ciudad. Algunas de ellas son muy conocidas, aunque no por eso deja de ser interesante el relato de los hechos. Otras muchas son desconocidas y nos sorprenderán y, en algún caso, nos sobrecogerán con su lectura.

El libro comienza con la Leyenda del príncipe Bianor, la primera historia misteriosa que se puede contar de Madrid, para recorrer después sus calles, palacios, iglesias, monasterios y enigmáticas casas que esconden todo tipo de historias truculentas, apariciones fantasmales, encantamientos, exorcismos, aquelarres, crímenes y leyendas.

En una recopilación así no podían faltar las apariciones del Palacio de Linares, el crimen de los marqueses de Urquijo, el accidente de Somosierra o leyendas urbanas como la famosa “Chica de la curva”. Pero el libro nos ofrece también curiosos episodios históricos y anécdotas que nos permitirán realizar un apasionante viaje por la historia de la ciudad.

En este peculiar viaje descubriremos curiosas supersticiones de los madrileños en el siglo XVI, una manifestación de 10.000 indignados en la Plaza Mayor en el año 1699, un crimen en la estación de Atocha con el clásico del mayordomo como asesino, sucesos paranormales durante la construcción del Palacio Real, ejecuciones de la Inquisición, pícaros actuando durante el Siglo de Oro o avistamientos OVNIS en el pantano de San Juan.

Además de las anécdotas y relatos, el autor nos ofrece también datos curiosos como dónde se encuentra el centro geográfico de la Península Ibérica, también el centro de España, qué relación tiene con una población de Madrid la misteriosa explosión nuclear en Tunguska en el año 1908, quién protagonizó una estafa piramidal en el siglo XIX o a qué inquietante altura sobre el nivel del mar se encuentra situada la estatua del Ángel Caído del parque del Retiro.

Un libro muy recomendable para todos los aficionados a la historia y sus misterios.

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