"La hora del Ángel", de Anne Rice

“La hora del ángel” (Ediciones B, 2010) de Anne Rice, la creadora de la saga “Las crónicas vampíricas”. Rice ha sido noticia en los últimos años por su conversión y posterior abandono del catolicismo, demostrando una lucha interior a nivel espiritual que queda plasmada en esta novela que resulta una mezcla de thriller sobrenatural e intriga medieval.

El protagonista de la historia es Toby O’Dare, un asesino a sueldo famoso en los bajos fondos, que actúa de forma implacable y despiadada bajo el alias de “Lucky el zorro”. Toby lleva 10 años al servicio de El Hombre Justo, asesinando a todo aquel que su jefe le indicaba, convirtiéndose en una pesadilla para la policía de medio mundo. En la ficha que tienen tanto el FBI como la Interpol queda reflejada su forma de actuar: “No es nadie. Nadie sabe qué aspecto tiene, ni de dónde ha venido, ni dónde aparecerá la próxima vez”.

Toby es un personaje peculiar, toca el laúd, devora todo tipo de libros de historia, especialmente de la época oscura de la Media y se esconde en un rincón secreto que llamaba La Posada de la Misión, un hotel cuya estructura homenajea a las misiones que se extendieron por California. Además, acude a un rincón sagrado, situado en una auténtica misión, el más antiguo oratorio católico consagrado en el estado de California. Se demuestra así la contradicción interior de un personaje frustrado, que de niño quiso ser monje, pero en el que ya no parecen quedar restos de aquella devoción. Sin embargo, ora a Dios para decirle que le aborrece por no existir, algo que parece absurdo, pero que refleja las tribulaciones y luchas de un espíritu atormentado.

La vida de Toby resulta vacía, no tiene planes ni sueños y vive en soledad al haber perdido a toda su familia en episodios trágicos que conoceremos a lo largo de la novela. En medio de esta situación aparece un misterioso personaje, un serafín que le ofrece una oportunidad de redención, “el creador te ama. Estoy aquí para ofrecerte otro camino, un camino que si lo tomas te conducirá al amor”. Ante el escepticismo del protagonista, el serafín realizará una radiografía de su vida y de su alma que aportará luz al lector sobre la trágica historia de Toby.

La misión que le encarga el serafín le hará viajar a la Edad Media con el propósito de salvar vidas en lugar de destruirlas. La novela se convertirá desde ese momento en una intriga medieval, en la que el protagonista tendrá que resolver un crimen que ha puesto en peligro a la comunidad judía de la ciudad de Norwich. Gracias a sus conocimientos sobre la época, podrá desenvolverse con soltura y usar su ingenio para ayudar a resolver la situación. Esta segunda parte de la novela nos llevará hasta una época violenta y convulsa en la que se mezclarán aventuras, intrigas, antisemitismo, crímenes, engaños y una historia de amor.

“La hora del ángel” es una historia original, bien narrada, con una trama interesante y un final sorprendente que nos anticipa la llegada de nuevos títulos. Pero, por encima de todo, la novela es una historia de redención, con un protagonista con una problemática interior profunda que nos muestra la eterna lucha entre el bien y el mal y la existencia de un Dios de amor que ofrece su perdón al ser humano, a pesar de lo bajo que éste haya caído. Por supuesto, no estamos ante un libro de teología, hay muchos aspectos matizables y corregibles, pero éstos pertenecen a la ficción y allí se deben quedar.

Además de una novela entretenida, estamos ante un libro que nos invita a reflexionar sobre la realidad espiritual que trasciende lo que vemos y sobre un Dios que, como se señala en la novela, “puede extraer gloria de los desastres que provocan los seres humanos”.

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"Un traidor como los nuestros", de John Le Carré

“Un traidor como los nuestros”, de John Le Carré (ed. Plaza & Janés, 2010) es la nueva novela del rey del thriller de espionaje que cuenta con todos los ingredientes para entusiasmar a los aficionados al género.

El protagonista es Peregrine MaKepiece, Perry, de 30 años, un hombre que se encuentra en un momento crucial de su vida. Profesionalmente se puede decir que lleva una carrera colmada de éxitos, ha conseguido una plaza de 3 años en Oxford como profesor de literatura inglesa, pero se resiste a aceptar la plaza fija que le ofrece la universidad. La razón es que interiormente se siente esclavizado, no le gusta el mundo académico. Se plantea dejarlo todo, volver a sus raíces y trabajar como profesor de enseñanza media en zonas desfavorecidas.

En medio de esta encrucijada realiza un viaje a la isla Antigua en el Caribe junto a su novia Gail, la estrella más brillante de un bufete de abogados de prestigio. Se encuentran en medio de las mejores vacaciones de sus vidas cuando un simple partido de tenis cambiará sus vidas de forma brutal. Dima, un millonario ruso dueño del complejo turístico le invita a disputar un partido de tenis. Lo que aparentemente es un juego inocente situará a Perry y a su novia en el punto de mira de los servicios secretos británicos. La joven pareja entra en relación con la familia de Dima, unos personajes peculiares y excéntricos cuyos enredos acabarán implicando personalmente a los protagonistas. Dima resultará ser un mafioso ruso, el número uno en blanqueo de dinero que trabaja para la organización “Siete Hermanos”. Dima quiere solicitar asilo político para él y para su familia, por lo que solicitará que Perry sea su enlace ante el Gobierno británico convirtiéndose en la garantía de juego limpio.

Perry se verá en medio de una encrucijada que afectará a su relación con Gail y que le llevará a conocer la historia de Dima, desde sus comienzos con delitos menores relacionados con estafas y contrabando hasta la creación de una red de blanquero de dinero que se extiende por todo el mundo. Dima se encuentra ahora en una complicada situación en la que su seguridad y la de su familia corren serio peligro. A cambio de asilo y protección, el mafioso ruso ofrece información sobre las operaciones de blanqueo de dinero de los mafiosos rusos en Europa. El problema es que estas operaciones implican a personajes influyentes de occidente, que harán todo lo posible por silenciar al mafioso.

Dima y Gail verán cómo sus vidas cambian por completo, siendo interrogados de forma exhaustiva por los servicios secretos británicos y entrando en un juego de intrigas y conspiraciones en el que son unos novatos. Perry es un hombre polifacético aficionado a la escalada, disciplina en la que destacaba por “ser un hombre de acción resuelto y con la mente clara en las situaciones de peligro”. Estas cualidades serán puestas a prueba hasta el límite en un terreno desconocido para él y mucho más peligroso que la escalada.

La novela es una denuncia de las relaciones entre la mafia rusa y su gobierno, pero también de los trapos sucios de los servicios secretos occidentales y de la red de corrupción alrededor del blanqueo de dinero en la que no sólo la mafia está implicada. Las revelaciones irán sorprendiendo al lector hasta llegar a uno de esos finales impactantes, que culmina con éxito una compleja trama de espionaje.

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"Iker, el mago del misterio"

“Iker, el mago del misterio” (Los expedientes X de Cuarto Milenio… al descubierto), del periodista Antonio Luis Moyano (ed. Nowtilus, 2009) es un controvertido libro que se propone responder a una polémica pregunta, “¿qué hay de verdad en las investigaciones de Iker Jiménez?”. Estamos ante un libro que ha provocado todo tipo de reacciones y comentarios y que, en mi opinión, tiene varias lecturas que me gustaría analizar en esta entrada.

El autor ha sido colaborador de Iker Jiménez y en la introducción afirma ser su amigo, algo que nos dejo descolocados cuando seguimos leyendo y apreciamos un tono de desprecio y burla hacia la persona de Iker y su mujer, Carmen Porter. En todo momento, el autor utiliza un lenguaje ofensivo e insultante frente al presentador de Cuarto Milenio, algo que parece esconder un resentimiento personal que trasciende el análisis riguroso de las investigaciones del programa. Es cierto que el libro está escrito con un estilo irónico, pero esto no justifica los ataques personales y el tono insultante y caricaturesco de las referencias a Iker y su mujer. Pero detrás de este tono que considero desacertado, encontramos lo mejor del libro, un análisis exhaustivo sobre los métodos usados por el periodista y su equipo en las investigaciones del programa.

El libro nos lleva hasta los comienzos de Iker Jiménez en la radio, ofreciéndonos detalles que nos situarían ante un personaje ambicioso, mezquino, traidor, desleal, con afán de notoriedad y dispuesto a todo con tal de conseguir la fama. Esta parte está basada en testimonios y experiencias que no son comprobables algo que, añadido al tono hiriente y, en apareciencia, resentido que el autor realiza, nos deja con la duda de su contenido.

Pero, hecha esta aclaración, quiero centrarme en la parte más extensa e interesante del libro que está dedicada a analizar el método que utiliza Iker y su equipo en las investigaciones que se presentan en su programa de televisión. Aquí sí que contamos con datos y documentación contrastable para que podamos crearnos nuestra propia opinión sobre la veracidad de los temas tratados en su programa.

De forma convincente el autor nos abre las puertas al mundo manipulador de la televisión, algo que no es exclusivo de “Cuarto Milenio”, sino que es un mal generalizado del medio. Iker es un genio para crear un ambiente de sugestión y misterio, algo que en principio no es criticable, el problema surge cuando se manipulan datos, se oculta información y aparecen contradicciones y una falta de rigor sonrojante en los reportajes que se realizan. Temas como Ochate, el hundimiento del Titanic, la Sábana Santa, edificios encantados, apariciones fantasmales, el Triángulo de las Bermudas, el Código Secreto de la Biblia o las Caras de Bélmes, nos ayudarán a comprender cómo el incremento de la audiencia es prioritario ante el rigor y la veracidad.

Creo que la información que nos aporta el libro es convincente, no sólo en cuanto a Iker Jiménez, sino a otros programas que manipulan la verdad en favor otros intereses, algo que, ciertamente, no sólo encontramos en el mundo del misterio, sino que también abunda en la información en general, principalmente en lo que a la política se refiere...

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"PolitiK. El manifiesto gráfico"

“PolitiK. El manifiesto gráfico”, de Emma Reverter y Mariam Ben-Arab (RocaEditorial, 2010) es una gran novela gráfica que, con un estilo desenfadado e irónico, realiza una crítica cruda y realista del mundo de la política a través de los ojos de un personaje fantástico e inolvidable, Apolo, un niño de 5 años que nos cautivará con su mirada inocente sobre nuestra sociedad.

Apolo, como suele ocurrir con la gran mayoría de los niños de nuestra sociedad, pasa más tiempo con sus abuelos, Rea y Cronos, que con sus padres. Apolo es un chico inquieto e inconformista, todo se lo cuestiona y ha llegado a un pacto con su abuela por el que ella le cuenta todo lo que sabe y él le regala dibujos. De esta forma, a través de la lectura del Diccionario de la Real Academia de la Lengua Española, Apolo interrogará a su abuela sobre un mundo misterioso y enigmático para él, la política.

La abuela de Apolo le irá explicando cómo funciona la política mientras Apolo se plantea toda la información poniendo al descubierto las incongruencias del sistema político. Apolo, desde su mirada inocente, se convierte en un fiscal implacable que deja al desnudo las vergüenzas de nuestros políticos.

La novela aborda los temas más actuales, como la crisis económica, la globalización, la politización de todos los sectores de la sociedad, la corrupción, los abusos e injusticias del sistema económico y político actual, etc. Apolo abrirá los ojos a un nuevo mundo a través de la sabiduría de su abuela y de las intervenciones de su abuelo, un relojero excéntrico y despistado, que parece no enterarse de nada, pero que pondrá el dedo en la llaga con sus frases en verso sobre el mundo de los relojes, aparentemente sin sentido, pero que resultarán muy ilustrativas de los temas que se tratan.

Apolo desconfía de los políticos, no creyéndose que trabajen por el bien del pueblo ya que no coincide la teoría con lo que él ve. En palabras de su abuela, “Algunos políticos sueñan con construir un futuro mejor. Otros quieren construirse una casa y asegurarse un cómodo presente, abusando del dinero del contribuyente”.

La historia destaca por su sencillez y claridad, con un tono muy divertido que envuelve toda la novela. Gracias a las inquietudes de Apolo, su abuela realizará una explicación lúcida y amena sobre el origen de la democracia, su origen, virtudes y defectos, también sobre las dictaduras y el funcionamiento en general del sistema político.

“PolitiK” es un soplo de aire fresco, una invitación al sentido común y a la honradez, un grito al aire pidiendo hechos y no palabras, aunque, como también se señala acertadamente “la historia se repite. Los hombres no cambian”. Pero, aún así, tenemos una responsabilidad individual y la novela nos invita a pensar por nosotros mismos, a quitarnos las etiquetas y mirar más allá de una sociedad polarizada en la izquierda o la derecha. ¡Todo un reto para el lector!

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"La caída de los gigantes", el nuevo libro de Ken Follet

“La caída de los gigantes”, de Ken Follet (ed. Plaza & Janés, 2010) es el esperado primer título de la Trilogía “The Century”. En esta trilogía el autor narra “los destinos entrelazados de tres generaciones de cinco familias: una galesa, una inglesa, una rusa, una alemana y otra estadounidense”. El primer volumen, una descomunal novela, está ambientado en la Primera Guerra Mundial y en la Revolución Rusa. La siguiente se centrará en la Segunda Guerra Mundial y la tercera en la Guerra Fría.

Afronté la lectura del libro con ilusión, esperando encontrar un relato igual de fascinante que “Los pilares de la tierra”, obra cumbre del autor no superada por su continuación “Un mundo sin fin”. Mi conclusión al finalizar el libro es que Ken Follet ha conseguido otra magnífica novela, personalmente creo que se encuentra a la altura de “Los pilares”, manteniendo la complejidad de los personajes y un juego de intrigas y conflictos que nos enganchan desde el principio. Además, la novela tiene un aliciente más, ya que se ambienta en un período menos transitado en la novela histórica, al contrario de lo que ocurre, por ejemplo, con la Edad Media, pero igual de “convulso, violento y determinante”. El conflicto de la Primera Guerra Mundial resultó crucial para el desarrollo del siglo XX y sigue siendo actual, tal y como lo demuestra la noticia aparecida menos de una semana después de la publicación de la novela, en la que se informaba sobre el pago por parte de Alemania de la última cuota de la deuda impuesta por los vencedores en el Tratado de Versalles como reparación por las consecuencias de la Primera Guerra Mundial. Se podría decir que dicha guerra ha “terminado” en el mes de octubre del 2010.

Es complicado realizar una reseña del libro para que puedas hacerte una idea de su contenido. Realizaré un recorrido por las cinco familias protagonistas para tener una idea de “los pilares” sobre los que se cimenta la narración.

Los Williams, la familia galesa, serán los primeros protagonistas. Su historia comienza el 22 de junio de 1911, el día en el que el que Jorge V fue coronado rey. Billy Williams cumple ese mismo día 13 años de edad y bajará por primera vez a la mina, donde también trabaja su padre David, un socialista sindicalista y temeroso de Dios. Esta familia nos hará descubrir las duras condiciones de vida de los mineros, sus luchas y huelgas en defensa de sus derechos. También asistiremos al enfrentamiento de Billy con el legalismo religioso de su padre, ya que el joven, con la Biblia en la mano, señala que “nuestra fe habla de redención y piedad, no de guardarse las cosas dentro y castigar a los demás”. Este conflicto dará lugar a episodios y reflexiones de gran interés.

Ethel, hermana de Billy, a la que éste adora, será el nexo de unión con la familia inglesa de los Fizherbert. El conde de Fitzherbert, al que llaman Fitz, es un joven de 28 años, que ocupa el noveno lugar entre los hombres más ricos de Gran Bretaña. Es el heredero de la explotación de las minas de carbón donde trabajan los Williams. Tenía gran apego por las tradiciones y el orden establecido. Su esposa Bea, princesa rusa, es una mujer de carácter irascible, egoísta, “concentraba todas sus energías en complacer sus propios antojos y en salirse siempre con la suya”.

Los Fitzherbert se preparan para la visita a su casa de campo del rey Jorge. Fitz prepara una velada con jóvenes de diferentes países, distinguidos, la élite dirigente del futuro y cuida todos los detalles para que nada salga mal. Fitz ve esta visita como una oportunidad para comenzar su gran sueño, fundar una “insigne dinastía anglorrusa cuyo dominio se extendiese hasta los últimos confines de la Tierra”. Para ello necesitaba un heredero, pero el bebé deseado no terminaba de llegar. Justo antes de que llegue el rey, enferma su ama de llaves y se hará cargo de todos sus preparativos su ayudante, Ethel Williams. Fritz, un mujeriego sinvergüenza, no tardará en fijar sus ojos en la sirvienta.

Además, Fritz tiene una hermana, Maud, con la que le une una estrecha relación al quedarse huérfanos y tenerse únicamente el uno al otro, pero cuyas ideas liberales y feministas les enfrentan y pueden estropear la velada. Finalmente, la cena resulta todo un éxito y en la velada posterior se produce una interesante conversación sobre la situación del continente europeo al borde una guerra. Tres de los participantes en esa velada, el americano Gus Dewar y los primos Walter y Robert von Ulrich (alemán y austriaco, respectivamente) nos adentrarán en otras dos familias protagonistas.

Gus, hijo del Senador Cameron Dewar, es un joven atrevido, sin pelos en la lengua, que se encuentra realizando un viaje por el mundo y que a su vuelta a Estados Unidos pasará a formar parte de los consejeros del presidente. Es un “animal político” al que “nada fascinaba tanto como las relaciones entre naciones, el odio y las amistades, las alianzas y las guerras”.

Por otra parte, tenemos a los von Ulrich. Walter es agregado militar de la embajada alemana en Londres, una figura emergente, un patriota que “sentía de forma apasionada que no existía vocación más alta que servir a su país”. Consideraba que el ejército alemán tenía que estar a la vanguardia de la tecnología y el armamento. Tenía una mentalidad abierta, aunque también a veces era convencional y mantenía una relación sentimental con Maud, hermana de Fritz.

Finalmente, conoceremos a la quinta familia, en Rusia, durante un viaje de Gus y Fritz. Grigori Peshkov, obrero metalúrgico, tiene un trágico pasado relacionado con la princesa Bea. Se había convertido en cabeza de familia con 16 años. Es un hombre honesto y digno de confianza, trabaja duro y serio en contraste con su hermano Lev, informal, egoísta y siempre al margen de la ley. Grigori había hecho de padre y madre para él. Grigori sueña con ir a trabajar a Nueva York, confiado en que todo en Estados Unidos será muy diferente a Rusia, creyendo que allí podrá encontrar la justicia y la igualdad que en su país brilla por su ausencia. Sus ilusiones se vendrán abajo al tener que realizar un sacrificio por amor de a su hermano, renunciando así a sus sueños. Lev, con remordimientos, intentará devolverle el favor a su hermano, aunque su carácter y sus vicios no le ayudarán a conseguirlo.

La novela comienza con un ritmo lento y poco a poco, de forma magistral, el autor nos va presentando a los protagonistas de las cinco familias, descubriendo las relaciones entre ellos y tejiendo las intrigas, odios, amores y desamores que se irán desarrollando a lo largo de la historia de forma apasionante. También iremos conociendo a los héroes y a los villanos, pertenecientes a diferentes clases sociales, desde la nobleza hasta el más pobre obrero, que protagonizarán todo tipo de episodios que nos engancharan mientras asistimos a un despliegue de injusticias, abusos de poder, antisemitismo, luchas heroicas, traiciones, desigualdades entre clases sociales y sexos, defensa por los derechos de las mujeres, racismo, etc. Descubriremos las injusticias de un mundo en el que unos pocos poderosos protagonizan un “juego de poder que se libraba en el tablero internacional” y cuyas decisiones afectarán a los ciudadanos de a pie y a los más pobres, que pagarán las consecuencias de decisiones en muchos casos irracionales.

En el transcurso de los acontecimientos que desembocaron en la guerra, descubriremos a personajes que se dejaron la piel para evitar la contienda y a otros que anhelaban que estallara el conflicto. Tristemente, como ya sabemos, los que apoyaban la guerra triunfaron definitivamente, sumiendo al continente en un conflicto sangrante. De la mano de algunos de los personajes asistiremos a conversaciones y encuentros con las figuras históricas claves del momento, también al juego de espionaje entre los servicios secretos y viajaremos también al frente de batalla, viviendo en primera persona el horror , la brutalidad y la sinrazón de esta guerra de trincheras, produciéndose episodios casi surrealistas, como una confraternización entre soldados ingleses y alemanes que provoca la alarma entre sus superiores. También seremos testigos del triunfo de la revolución en Rusia, cuyo momento culminante afectará a varios de los personajes, especialmente a Grigori, a quien acompañaremos en una serie de episodios llenos de tensión, crueldad y dramatismo. Será una parte final del libro en la que las figuras de Lenin y Trotski cobrarán un papel protagonista.

El juego de alianzas y rivalidades entre los diferentes países está descrito de forma excelente y la novela irá narrando cómo el desarrollo de los acontecimientos a nivel internacional creará serios conflictos y rivalidades en las relaciones familiares y sentimentales de los protagonistas. Los caminos de los miembros de las diferentes familias se irán cruzando de forma original y convincente como piezas de un puzzle que se va componiendo a lo largo de la novela.

Llegaremos a un final plagado de episodios emotivos , con un Tratado de Versalles cuyas estipulaciones humillantes para Alemania desembocaron en la Segunda Guerra Mundial y que, como señalé al principio de la reseña, sus consecuencias llegan hasta la actualidad.

El único pero que le encuentro a la novela son las excesivas escenas de sexo gratuito y en muchas ocasiones, zafio, que no aportan nada a la narración. Pero, hecha esta salvedad, estamos ante una gran novela en la que el autor, como ya ocurrió en “Los pilares de la tierra”, y algo menos en “Un mundo sin fin”, demuestra tener una capacidad magistral para tejer historias protagonizadas por personajes que representan las grandes virtudes y miserias del ser humano.

Ya sólo queda esperar a la publicación del siguiente título de la Trilogía…

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"El emblema del traidor"

El escritor Juan Gómez-Jurado consiguió con “El emblema del traidor”, (DeBolsillo, 2009), el VII premio de novela Ciudad de Torrevieja. Estamos ante un thriller trepidante, que nos hace viajar por Alemania desde el final de la Primera Guerra Mundial hasta los prolegómenos de la Segunda, en una historia de mentiras, secretos, celos, odios, amores, desamores, envidias, venganzas y crímenes, que se lee de forma frenética.

El comienzo resulta cautivador, situándonos en el estrecho de Gibraltar en el año 1940. El capitán González, de la Armada española, al mando de “La Esperanza”, una lancha cañonera construida a finales del siglo XIX, rescata en medio de una fuerte tormenta a cuatro náufragos alemanes a bordo de una patera. El encuentro resulta de lo más intrigante y la pregunta que el capitán se hace es “¿Qué hacen cuatro ciudadanos de la nación más poderosa y con el mayor ejército del mundo cruzando el Estrecho en patera?”. Uno de los alemanes le regala un misterioso emblema de oro con un símbolo masónico y le dice dos palabras en alemán: traición y salvación.

El capitán González se obsesionó con el emblema y, aún cuando llegó a ser el librero más prestigioso de Lugo, siguió investigándolo hasta su muerte. Su hijo Juan Carlos, heredero de la librería, le enseñó una fotografía del emblema a un experto en masonería. Éste, fascinado con el descubrimiento, a cambio de la promesa de poder verlo, se compromete a contarle la historia de su dueño, la persona a cuyo estudio había dedicado gran parte de su propia vida, “una historia de mentiras, de un amor imposible, de un héroe olvidado, del asesinato de miles de inocentes a manos de un solo hombre. La historia del emblema del traidor…”

La historia que el hombre cuenta se remonta al año 1919, donde encontramos a Paul Reiner, de 15 años, huérfano de padre, viviendo con su madre en el palacete de sus tíos, los barones Schroeder. Poco era lo que sabía sobre su padre, únicamente que fue capitán de la Armada del Káiser y que murió porque su fragata se hundió cuando regresa de África. Pero él sospechaba que había algo más que le ocultaban y escucha a los sirvientes murmurar a sus espaldas, “huérfano, sirvienta, desertor…”. Fue así cómo llegó a la conclusión de que su padre había hecho algo terrible, lo había perdido todo y su madre vivía de la caridad de su tía Brunhilda.

Paul vive bajo la amenaza y el acoso de su primo Jürgen que no disimula su odio hacia Paul. El día del cumpleaños de Jürgen conoce a Alys, una joven judía invitada a la fiesta, a la que libera de las garras de Jürgen quien intenta aprovecharse de ella. Lo que desconoce Paul es que durante el resto de su vida "maldeciría innumerables veces aquellos instantes, aquella conversación y aquella sonrisa que habrían de causarle tantos problemas”. Además, una revelación sorprendente sobre su padre, provocará que tenga que huir del palacete junto con su madre y empezar desde cero. Su gran capacidad para los negocios conseguirá que salga adelante y que, al cabo de los años, vuelva a encontrarse con Alys.

Alys es hija del industrial judío más importante de Alemania. Está harta de que su padre controle su vida y decide que nunca más va a dejarse dominar por nadie. Atormentada porque su padre la ha apartado de lo que más quiere, “a partir de aquel instante tomaría ella las decisiones sobre su vida, sin importarle el qué dirán. Y el de su padre menos que nadie”. Pero su padre tiene otros planes, y ha pactado la boda entre su hija y Jürgen, el hijo del barón von Schroeder con quien está realizando negocios importantes. Alys huirá, enfrentándose a su destino, demostrando su carácter luchador, independiente e inconformista. Varios años después, trabajando como fotógrafa, volverá a encontrarse con Paul. La historia de Paul y Alys irá paralela con la de Jürgen en un triángulo de amor y odio cuya tensión irá creciendo a medida que se desarrolla la novela. Paul está dispuesto a todo con tal de averiguar la verdad sobre la muerte de su padre y la investigación desvelará aspectos sorprendentes sobre su propio pasado que darán un giro a todo lo que había pensado hasta entonces.

La novela nos desvela también los orígenes del nazismo, la evolución de Alemania entre las dos guerras, cómo crecía el germen del odio y del antisemitismo en los “cachorros nazis”, también encontramos revelaciones sobre la masonería y aspectos históricos que resultarán de gran interés. Pero la trama principal nos desvela, especialmente, una pesadilla obsesiva en la que se sumerge nuestro protagonista y que nos lleva hasta un acertado final.

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"El hombre del lago"

“El hombre del lago”, de Arnaldur Indridason (RBA, 2010) es el cuarto título de la serie de novelas policíacas protagonizadas por el inspector islandés Erlendur Sveinsson, un hombre solitario y deprimido, con un pasado familiar traumático cuyos fantasmas le siguen acechando.

La novela comienza con el descubrimiento de un esqueleto en el fondo del lago Kleifarvatn. Una científica, ingeniera hidráulica, se encuentra investigando el descenso repentino del nivel del agua del lago cuando descubre semienterrado los restos de un esqueleto con un agujero en el cráneo, “como si el mismo lago hubiese decidido poner el crimen al descubierto”.

El inspector Erlendur y su equipo se encargarán de la investigación de un caso que puede remontarse a sucesos ocurridos treinta años atrás. Tendrán que reabrir casos de desapariciones que ya estaban archivados y que profundizarán en la herida de Erlendur, ya que a nivel personal nunca ha superado la desaparición de su hermano de 8 años, en los páramos de los fiordos, cuando él tenía 10 años. Se siente responsable de lo que le sucedió y se encuentra en una “búsqueda eterna” con la esperanza de encontrar sus restos y terminar con la historia.

La aparición de un aparato de transmisión junto al cadáver, con inscripciones en ruso dará un vuelco a la investigación y llevará al equipo policial a la época de la guerra fría y a la posibilidad de que los rusos realizaran labores de espionaje en Islandia por la presencia de una base americana. Se encontraran con la nula disposición del gobierno ruso a colaborar y descubrirán el juego de espionaje e intrigas entre los diferentes países protagonistas de la guerra fría. El relato de la investigación se alternará con la narración de las aventuras de un grupo de brillantes estudiantes islandeses que, treinta años atrás, fueron a estudiar en la Universidad de Leipzig en una Alemania del Este controlada por la Stasi, iniciándose así en la ideología comunista.

Las dos narraciones irán relacionándose entre sí, mientras la intriga se desarrolla de forma acertada manteniendo la tensión hasta el final. Nuevamente, nos encontramos ante una gran novela, bien escrita, con una investigación entretenida y un contexto histórico interesante en el que asistiremos a la tiranía del régimen comunista y la lucha de unos pocos por la libertad. El autor realiza también una crítica a la indulgencia del sistema judicial islandés y nos presenta unos personajes llenos de remordimientos y sentimientos del culpa.

Pero el gran acierto de la novela es su personaje principal, el inspector Erlendur, un hombre que transmite tristeza a los que están a su alrededor, descuidado, desastroso en su vestir y sumido en un situación de soledad que empieza a cambiar por el inicio de una relación sentimental. Es un hombre atormentado, que arrastra los remordimientos por lo que le ocurrió a su hermano y por su fracaso como padre, arrepintiéndose por no haber tenido nunca relación alguna con sus hijos.

En la anterior novela, “La mujer de verde”, la relación con su hija había sufrido una transformación y Erlendur se la encontró en una situación desesperada; embarazada, drogadicta y tocando fondo a nivel personal. Se produjeron una serie de trágicos episodios que culminaron con un aborto y con la detención de su hija por agresión a un policía. Las consecuencias de aquellos hechos siguen afectándoles al comienzo de esta novela. Además, aparece su hijo que quiere vivir con él, convirtiéndose en la voz de su conciencia y ofreciéndole una oportunidad para poder redimirse de sus errores pasados.

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