El péndulo

El péndulo (ed. Plaza & Janés, 2011) es la primer incursión en la novela para adultos del escritor Rafael Ábalos, después del éxito cosechado con sus novelas juveniles.

La historia es narrada en primera persona por Loanne Harvey, redactora de la sección cultural de un periódico gratuito, que recibe una revelación inquietante de su amigo Donovan, jefe de prensa de la ONU. Un hombre negro ha aparecido ahorcado en la sede de las Naciones Unidas en Nueva York con una nota apocalíptica clavada en su pecho y una frase enigmática: “Dios está aquí y es uno de nosotros”.

Donovan se lo cuenta a Loanne por la confianza que mantienen, pero le pide que no se lo revele a nadie, porque el FBI quiere mantener la noticia en secreto para no convulsionar aún más a un país sumido en una grave crisis económica. Las autoridades creen que ha sido un suicidio, pero hay muchos interrogantes sin respuesta y él está convencido de que, detrás de esta muerte, se esconde una conspiración que amenaza a las Naciones Unidas y a toda la humanidad. Cree que la fecha elegida no es casual, dos años después de la elección de Barack Obama como presidente y el mismo día en el que se da un batacazo monumental en las elecciones legislativas.

Loanne no se toma en serio a su amigo, sabiendo que está obsesionado con las sociedades secretas y las conspiraciones universales, pero la actitud temerosa de Donovan, una serie de extrañas coincidencias y una entrevista que realizará a un enigmático profesor de filosofía, provocarán que se sumerja en la investigación y se implique a nivel personal. Además, tendrá que replantearse su vida tanto a nivel profesional como personal, mientras sus pesquisas se vuelven cada vez más peligrosas.

Sociedades secretas, crímenes, trampas, códigos, conspiraciones; la novela contiene todos los ingredientes de un thriller conspirativo, que se lee con gran interés en su trama de intriga. En esta parte encontraremos constantes giros y un juego de engaños en el que la protagonista se verá atrapada. Por otra parte, sobran las reflexiones sobre Dios con aroma New Age que son demasiado extensas y resultan enredadas en muchas de las conclusiones. Comparto las afirmaciones sobre las barbaridades que se han cometido en nombre de Dios (por cierto, también se podrían mencionar las que se han llevado a cabo bajo la bandera del ateísmo), pero no creo que la solución sea desecharlo, sino buscar la verdad en medio de manipulaciones y engaños religiosos. Pero, en su conjunto, estamos ante una novela entretenida en la que nada es lo que parece y que mantiene el interés hasta el final.

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Venganza, el primer título de la nueva saga de Douglas Preston y Lincoln Child

Venganza (ed. Plaza & Janés, 2011) es la nueva propuesta de los escritores Douglas Preston y Lincoln Child, con un protagonista original y peculiar, Gideon Crew. Los creadores de la saga de novelas protagonizadas por el agente especial del FBI Pendergast, que ya ha llegado a la decena de títulos, vuelven con un nuevo personaje con suficiente peso como para protagonizar otra exitosa serie de entretenidas historias.

Lo que nos ofreceVenganza es una historia entretenida, sin grandes pretensiones, un thriller de espías en el que los autores saben mantener el pulso narrativo permitiendo que el desarrollo de la trama se siga con interés. Gideon Crew es el protagonista indiscutible de la historia. Con 12 años fue testigo de la muerte de su padre, trabajador en el INSCOM, el Comando de Inteligencia y Seguridad del ejército de Estados Unidos. Su padre fue acusado de traidor y de ser un matemático depresivo e inestable que se pasó al enemigo. Durante ocho años Gideon asistió al linchamiento público del nombre de su padre, soportando burlas y comentarios maliciosos a sus espaldas.

Pero todo cambia cuando, a los 20 años de edad, su madre le hace una revelación justo antes de morir: su padre fue víctima de una trampa y le asesinaron. Le pide que limpie su nombre y que se vengue de los culpables, “tómate el tiempo necesario. Acaba la universidad, gradúate. Estudia y observa. Espera. Ya se te ocurrirá la manera”.

Durante varios años, Gideon planifica su venganza, preparándose en varios terrenos: hacker, falsificador, imitador, timador y ladrón, convirtiéndose en un genio del engaño con unas capacidades que le permitirán cumplir su objetivo de forma precisa. Una vez culminada su misión, se dispone a retomar su vida, descuidada al haber vivido obsesionado con su plan de venganza, pero la aparición de unos extraños personajes dará un giro a su vida, que cambiará bruscamente después de una sorprendente revelación.

Comenzará así una aventura de espionaje y conspiraciones mundiales que situarán al protagonista ante una compleja y peligrosa misión. Además, se abrirá la puerta a futuras aventuras protagonizadas por Gideon Crew.

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El Testamento del Diablo, de Mario Escobar

El Testamento del Diablo (ed. La Factoría de Ideas, 2011) es el sexto título de la serie de novelas escritas por Mario Escobar y protagonizadas por Alicia Mantorella, Hércules Guzmán Fox y George Lincoln. Después de los éxitos entre los lectores y crítica de los thrillers históricos Conspiración Maine, El mesías ario, El secreto de los Assassini, La profecía de Aztlán y El dedo de Dios, llega el nuevo título de una saga convertida ya en un clásico del género.

La novela se sitúa en febrero de 1917, con una Europa desangrada por la gran guerra, y la Rusia zarista al borde del colapso. Los tres protagonistas se encuentran en Zurich, después de pasar los últimos cuatro años recorriendo el mundo y resolviendo misterios. Ahora planeaban establecerse varios años en Suiza, el único sitio seguro del continente. Lincoln y Alicia preparan su boda, mientras Hércules vive el enlace de su amigo y su ahijada con emoción y cariño, pero también con cierta envidia, porque aquella boda ponía de manifiesto su soledad, muy mala compañera de viaje cuando ya se habían superado los cincuenta años de edad.

Como en sus anteriores novelas, son varias las líneas argumentales que terminan cruzándose en las vidas de los tres personajes protagonistas.

- Varios monjes pertenecientes a una extraña secta son asesinados en un apartado monasterio ortodoxo en Rusia. Relacionaban sus muertes con el Diablo.

- El zar de Rusia observa cómo la guerra y el hambre están desmoronando el sistema. Ve en los judíos la encarnación de todos sus males y pone a Lenin (exiliado en Suiza) en el punto de mira de sus servicios secretos para evitar una supuesta conspiración sionista contra Rusia y el resto del mundo.

- El káiser de Alemania quiere desestabilizar a los rusos, para lo que apoyará a Lenin, esperando que triunfe un golpe de estado en Rusia, convencido de que “el arma más potente que podía lanzar contra los rusos eran esos malditos comunistas”.

- Un enigmático psiquiatra, el doctor Carl Gustav Jung, obsesionado con el ocultismo y lo esotérico, con unas estrambóticas teorías sobre el inconsciente colectivo, “la mayor fuerza que existe en el universo forma parte de ese consciente colectivo; si alguien fuera capaz de manejarlo, podría dominar a la humanidad y cambiar el mundo”.

El trío protagonista recorrerá media Europa, pasando por ciudades como Zurich, París, San Petersburgo, Praga, Frankfurt, Dresde, Moscú o Helsinki, con el objetivo de resolver los extraños crímenes y encontrar el misterioso libro para evitar el peor genocidio de la historia. A su alrededor confluirán conspiraciones, sectas, profecías, ceremonias satánicas, poderes sobrenaturales, visiones, etc, con todo tipo de personajes de ficción e históricos, como Churchill, Trotsky, Stalin o el líder sionista Leo Motzkin.

Mario Escobar es un maestro del género, sabe cómo engancharnos desde la primera página y no soltarnos hasta la última línea, manteniendo un ritmo frenético, con capítulos cortos e intensos en los que siempre está sucediendo algo de interés. Sumergidos en la trama con sus revelaciones sorprendentes y su ritmo frenético, devoramos la novela de forma compulsiva, mientras asistimos en primera fila a episodios claves de la historia de Europa. Éste es otro de los grandes aciertos del autor, conseguir que aprendamos historia mientras nos entretenemos con una historia de intriga y aventuras de lo más atractiva. Además, finalizará el libro con una nota aclaratoria sobre el contexto histórico de la novela, separando la realidad de la ficción.

La novela nos hace disfrutar y aprender, pero también reflexionar sobre los fanatismos ideológicos que siguen provocando violencia y guerras en la actualidad. Asistimos a un juego de intrigas y conspiraciones para manipular al pueblo, que finalmente acaba siempre siendo la víctima, esclavizados por el sistema, se llame comunismo o capitalismo, ya que, como bien señala el personaje de Alicia: “uno hace a los hombres pobres y los domina por la pobreza y el otro, ricos y los domina por la riqueza”.

La historia del libro se desarrolla en el año 1917, han pasado casi cien años pero pocas cosas han cambiado. Europa vuelve a estar en situación de crisis y sus ciudadanos, al igual que ocurrió en Rusia, solo se movilizan cuando les tocan el bienestar y el bolsillo, “la guerra y el hambre habían conseguido lo que no habían logrado ni la conciencia ni la lucha política. Los hombre seguían moviéndose por los mismos instintos de hacía miles de años”.

Destacables son también las discusiones entre Lincoln y Fox en cuanto a sus diferentes perspectivas sobre la vida, totalmente contrapuestas. Lincoln es un hombre de fe, con fuertes convicciones espirituales, “la fuerza del mal actúa en la tierra… Todo no se puede explicar con la razón”, y Hércules es un escéptico, "el mal no existe… todo tiene una explicación lógica”. Las divergencias entre los dos sobre este tema nos ofrecerán interesantes reflexiones.

Y ya solo queda coger el libro y comenzar a disfrutar desde la primera página hasta un gran y sorprendente final.

No te pierdas las presentación de la novela el próximo viernes 25 de noviembre, a las 19:30 h, en Casa del Libro (Gran Vía, 29   MADRID).

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36 cosas que hay que hacer para que una familia funcione bien, de Leopoldo Abadía

36 cosas que hay que hacer para que una familia funcione bien (ed. Espasa, 2011), es el cuarto libro de Leopoldo Abadía, el economista que consiguió explicarnos la crisis económica de una forma clara, sencilla y divertida, además de señalar las claves para enfrentarla y superarla. En esta ocasión cambia de tercio para ofrecernos una obra que se acerca a la institución de la familia con el mismo estilo campechano, ameno, divertido, claro y directo de sus anteriores obras.

El autor parte de su experiencia de familia numerosa con 12 hijos, 11 yernos y nueras, además de 40 “nietos y medio”, para reflexionar sobre la familia desde la perspectiva de que cada familia es diferente, por lo que el libro está hecho para hacernos pensar, no para copiar modelos. Creo que este planteamiento resulta todo un acierto, ya que Leopoldo Abadía muestra humildad y sensatez, no queriendo imponer su experiencia y sus puntos de vista, sino exponiéndolos invitando a la reflexión, porque cada familia es un mundo y “se trata de ver cómo hacen las cosas otros para, después de procesarlas, decidir cómo las hago”.

La lectura resulta de lo más amena y el libro se dirige a personas de cualquier ideología, “este libro está escrito para todos los que quieran leerlo, sean de derechas, de izquierdas, de los que rezan mucho, de los que rezan poco, de los que no rezan nunca ni rezarán jamás”, porque lo que preside la obra es el sentido común tan característico en el autor y que es válido para cualquier familia.

El origen de la obra nace en el año 1983, de una reunión en la que le pidieron que hablara sobre la responsabilidad y cariño en la familia. Leopoldo planteó la conferencia “describiendo los pequeños detalles que hacen que una vida en familia sea feliz y que si no se cuidan, convierten aquello en un infierno”. Fue un éxito rotundo y continúo ampliándola hasta el nacimiento de este libro. Por razones que explicará al principio de la obra, los 26 puntos de la conferencia, pasaron a 36 del título y a los 53 que, finalmente, encontramos en el libro.

Partiendo de sus experiencias familiares y personales, nos ofrece consejos para todo tipo de situaciones y relaciones familiares, situando a la institución familiar en el lugar de privilegio que le corresponde, como “el primer negocio de cada persona. La primera responsabilidad”. Nos invita a mirar más allá de los árboles que no solo nos impiden ver el bosque, sino que hacen que nos olvidemos de que existe.

Con ejemplos prácticos y originales nos muestra cómo el amor, el respeto y el cuidado de los pequeños detalles son la base de la felicidad familiar. De esta forma, podemos resolver conflictos, discusiones, enfados, también aportar sal a la vida familiar, salir de la monotonía, dar importancia a cada miembro. Sea cual sea la situación, se nos invita a ser optimistas, luchando con uñas y dientes para salir adelante.

Comprobaremos el valor del amor, el cariño, el esfuerzo, el trabajo, la formación, la educación, el respeto, el libre albedrío o la confianza. El autor no lo expone de forma teórica, sino con ejemplos sacados de la vida diaria, cotidianos, cercanos, con los que todos nos podemos identificar.

“El gurú de la economía” nos ofrece un libro acertado, sensato, divertido, escrito con realismo, señalando también los defectos y dificultades que se presentan porque “en este mundo no hay ganadores. Hay gente que trabaja, que lucha, a la que, como a todo el mundo, unas cosas le salen bien, y otras, medio bien”.

El libro está dirigido tanto a padres como a hijos, hay consejos para todos, aunque me gustaría finalizar con su reflexión sobre el amor en el matrimonio que hay que “fabricarlo día a día, con alegrías, con tristezas, con algunos éxitos, con muchos fracasos, con la idea clara de que, aunque me canse, aunque no pueda, aunque reviente, aunque me muera, ese matrimonio lo saco adelante, pase lo que pase”.

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Únete a la campaña "Un famoso, un libro"

¿Qué libro le regalarías a un famoso? La campaña "Un famoso, un libro" nace con el propósito de fomentar la lectura entre los personajes famosos, ofreciéndoles el libro que consideremos más adecuado para cada uno.

Ésta es mi propuesta inicial de una campaña que, con vuestra ayuda, puede seguir creciendo:

- Fernando Alonso: "El monje que vendió su Ferrari", Robin Sharma.

- Rubalcaba: "El hombre que nunca estuvo allí", Joel y Ethan Cohen.

- Rajoy: "Todo oscuro, sin estrellas", Stephen King.

- Paco González ("Nostrapacus"): "Grandes profecías de la historia", varios autores.

- Mourinho: "Todo son preguntas", Juan José Millás.

- Francisco Camps: "El sastre de Panamá", John Le Carré.

- José Blanco: "La chica que soñaba con un cerilla y un bidón de gasolina", Stieg Larsson.

- Messi: "El mago", Fernando Morais.

- Zapatero:  "En el país de la nube blanca", Sarah Lark.

- Aznar: "El imperio eres tú", Javier Moro.

- ETA:  "Deuda de sangre", Michael Connelly.

- Guti: "Nocturna", Guillermo del Toro.

- Todos los banqueros:  "El avaro", Moliere

- Cristiano Ronaldo: "Tratado de las buenas maneras", Alfonso Usssía.

- Gallardón: "Cómo superar sus deudas", Jerrold Mundis.

- Del Bosque:  "Todo está tranquilo", Mary Higgins Clark.

Tengo también "El idiota", de Dostoievski, pero como creo que me voy a quedar corto, he hecho un pedido de 100 ejemplares más...

Próximas novedades en el blog: Carlos Ruiz Zafón, Javier Moro, Leopoldo Abadía, Eric Frattini, Preston & Child, Mario Escobar...

"Colgado en tus manos"

“Colgado en tus manos”, de Claire Seeber (ed. Martínez Roca, 2011) es un thriller angustioso que se adentra en la peor pesadilla que cualquier padre puede sufrir, la desaparición de su hijo.

La autora es periodista y ha colaborado en periódicos como The Guardian, The Independent on Sunday o Telegraph. “Colgado en tus manos” es su primera novela, una historia que nos ofrece la angustiosa batalla de una madre por encontrar a su hijo desaparecido.

Jess Finnegan acude a la Tate Gallery, para disfrutar de un día en familia junto a su marido Mickey y a su hijo Louise, de ocho meses. Jess se había casado hacía menos de un año con Mickey e intentaba adaptarse a su nuevo papel de madre primeriza. La visita a la galería se transforma en pesadilla cuando su marido y su bebé desaparecen sin dejar rastro. Poco después, Mickey aparece en un hospital, en coma, después de haber recibido una paliza... y sin el bebé.

Comienza así una frenética carrera por encontrar a Louise. La policía barajará múltiples hipótesis, tráfico de niños, la acción de algún perturbado e, incluso, el círculo familiar. Pero Jess no se fía de la policía, por razones que iremos conociendo a lo largo de la historia, y seguirá su propio camino, mientras se replantea toda su vida y comienza a sospechar de todos los que le rodean. Con una compleja vida familiar que ha marcado su carácter y cuyos fantasmas vuelven a aparecer, además de una peculiar relación con Mickey que se replantea de nuevo, Jess verá cómo todo su mundo se viene abajo y necesita recuperar cierto orden en el caos en el que se ha convertido su vida.

La búsqueda de Jess resultará angustiosa y, a lo largo de la narración, iremos descubriendo revelaciones sorprendentes, giros inesperados y un baile de sospechosos que mantendrá el interés hasta el final.

“Colgado en tus manos” es una novela que se lee con facilidad y que nos sumerge en una pesadilla angustiosa que mantiene la intriga hasta el final.

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