Palabras de doble filo, Álex Grijelmo

Palabras de doble filo, de Álex Grijelmo (ed. Espasa, 2015) es una curiosa y reveladora recopilación de palabras y expresiones que nos demuestra los múltiples matices y usos del lenguaje, los errores comunes en los que se suele caer y las formas de engaño y manipulación ante las que hay que estar alerta.

Álex Grijelmo (Burgos, 1956) es doctor en Periodismo por la Universidad Complutense de Madrid y cursó el Programa de Alta Dirección de Empresas en el IESE. Trabajó en el diario La voz de Castilla y en la agencia de noticias Europa Press. En 1983 llega al diario El País, donde desempeña diversos cargos en la redacción y es responsable desde 1989 de las sucesivas ediciones de su Libro de estilo. En 2002 asume la dirección general de contenidos de los medios del grupo Prisa en América, y entre 2004 y 2012 dirige la agencia Efe, etapa en la que crea la Fundación del Español Urgente (Fundéu) y en la que es elegido presidente del Consejo Mundial de Agencias.

Ha escrito, entre otros libros, El estilo del periodista (1997), La seducción de las palabras (2000), La punta de la lengua (2004), El genio del idioma (2004), La gramática descomplicada (2006), Palabras moribundas (2011), en colaboración con Pilar G.ª Mouton, y La información del silencio (2012). Se reincorpora después como directivo al grupo Prisa, y en la actualidad es también columnista de El País con la sección «La punta de la lengua».

En esta sección, desde el año 2013, de forma semanal, se ocupa de cómo los periodistas usan o mal usan el lenguaje y ahora nos llega en forma de libro para que todos podamos aprender de los aciertos y errores más comunes que se dan en la comunicación. Comienza con un acertado análisis de cómo en las series de época determinadas frases y expresiones pueden equipararse a un soldado romano que aparece con reloj.

El fútbol, Bankia, las campañas electorales, la Constitución, las declaraciones de políticos y personajes públicos, cualquier evento, entrevista o comentario es aprovechado por el autor para mostrarnos cómo nuestro lenguaje es un “ser vivo”, una herramienta práctica y útil que podemos usar de forma buena o mala, dependiendo del uso que hagamos de ella. Un pequeño matiz puede ser suficiente para darle la vuelta al significado de una palabra.

El autor bebe de la actualidad: la abdicación del rey, el incidente de Esperanza Aguirre en el carril bus, la elección del Papa, la "zurda diestra" de Nadal, los dos Xavis o Xabis de la selección española de fútbol, los recortes o la independencia de Cataluña, son algunos de los episodios que nos ayudan a comprender cómo el lenguaje puede ser corneado, manipulado y usado para confundir o engañar, ya sea de forma consciente o inconsciente.

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Las 101 cagadas del español

La 101 cagadas del español, de María Irazusta (ed. Espasa, 2014) es una obra amena, divertida y didáctica que nos propone “Reaprender nuestro idioma y descubrir algunas curiosidades”.

La presentación de la autora nos permitirá comprender el propósito de este libro. Licenciada en Ciencias de la Información, periodista de formación y corazón; directiva y empresaria, de profesión, su amor por el lenguaje esta cimentado sobre sus más de veinte años de experiencia como periodista y experta en Comunicación. Actualemente está consagrada a mantener su agencia de consultoría estratégica, Irazusta Comunicación, como uno de los más prestigiosos referentes en el ámbito de la Comunicación.

María, junto con un grupo de periodistas, se ha propuesto en este libro “defender la preciada y preciosa lengua de Cervantes de las tropelías ortográficas, desafueros sintácticos y semánticos que comenten bellacos, felones e indolentes de toda laya y condición”. Nuestro idioma se desangra por las reiteradas puñaladas que recibe, curiosamente en un tiempo en el que hay el mayor número de licenciados universitarios y en el que la comunicación escrita está adquiriendo un protagonismo sin precedentes a través de instrumentos como las redes sociales o el whatsapp.

Escrita con un tono divulgativo e irónico, con constantes ejemplos sacados de la actualidad y de nuestro pasado, el libro nos permite realizar un recorrido por nuestro idioma, señalando los errores más frecuentes, “las cagadas” más cotidianas, algunas de ellas protagonizadas por escritores como Lope de Vega, Umbral, Torrente Ballester o el mismísimo Delibes.

En su cruzada contra los enemigos del idioma los autores han “dado caza a polizones lingüísticos, rescatado palabras moribundas al borde del precipicio del olvido léxico y desenmascarado otras que bien merecerían ser ejecutadas al amanecer. Y nos ha quedado tiempo para conocer el origen de algunas curiosidades o frases tan utilizadas como…”

Los diferentes temas se van alternando a lo largo del libro, con entradas muy breves y prácticas que convierten la obra en una herramienta eficaz para tener a mano y consultar en momentos de duda. En su contenido encontraremos ejemplos de cómo lo políticamente correcto ha llevado a absurdos lingüísticos como “los miembros y miembras” o a imprecisiones por enmascarar la realidad con expresiones como “interrupción del embarazo” en lugar de “aborto” o “moderada subida de los salarios” en lugar de “bajada”.

Descubriremos cómo los medios de comunicación “actúan de correa de transmisión de usos erróneos del idioma”, la frágil existencia de palabras moribundas como pazguato, fresquera, estulticia, ignoto, hogaño o ajuntar, y de los errores más habituales relacionados con la doble negación, las puntuaciones, los vulgarismos, el uso de la tilde, los anglicismos, el “asimismo”, dequeísmos, leísmos y laísmos, etc.

La obra también nos descubre curiosidades como las singularidades lingüísticas en los diferentes países que hablan español, el influjo del árabe en nuestro idioma o el origen de expresiones como irse de picos pardos, tener más cuento que Calleja, ser más feo que picio, parecerse al corral de la Pacheca, más tonto que Abundio, más moral que el Alcoyano, ¡Qué nivel, Maribel!, dormirse en los laureles, el quinto pino o aquí hay gato encerrado.

Y el libro finaliza con la explicación del origen de “hacer mutis por el foro”, culminando una lectura que no solo resulta entretenida sino también muy útil, por lo que tendremos que tenerla a mano para recurrir a ella en cualquier momento…

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El porqué de los dichos, de José María Iribarren

El porqué de los dichos (ed. Ariel, 2013) es una edición actualizada del clásico de José María Iribarren, publicado en el año 1955, una obra de consulta obligada para todo aquel que sienta curiosidad por conocer el “Sentido, origen y anécdota de dichos, modismos y frases proverbiales” que usamos de forma cotidiana.

El autor, abogado, periodista, lexicógrafo y escritor, fue presidente de la sección de Folklore de la Institución Príncipe de Viana, vocal del Consejo Superior de Investigación Científicas, académico correspondiente de la Real Academia Española de la Lengua y miembro de la Real Academia de la Lengua Vasca, y dedicó toda su vida a compaginar su labor profesional con la tarea de recopilar modismos, refranes y todo tipo de expresiones populares que llamaban su atención. Pero no se conformó simplemente con recopilar, sino que investigó en el significado y origen de cada una de ellas.

Esta obra es el fruto de esta colosal labor de investigación y desde su publicación en el año 1955 se fue reeditando casi anualmente hasta que las reimpresiones se detuvieron en el año 2000. Esta nueva edición se publica con el propósito de cubrir esta laguna y lo hace con una cuidada presentación, con atractivas ilustraciones y una esmerada tipografía. Además, su contenido se organiza por orden alfabético facilitando su consulta.

De esta forma, comenzando por “A buen capellán, mejor sacristán” y terminando con “Zapatero, a tus zapatos”, el autor nos ofrece una entretenida y didáctica selección de los dichos y refranes que forman parte de nuestro lenguaje cotidiano. De forma amena se explica el significado, de dónde proviene y cuál el uso correcto de expresiones como “Culo de mal asiento”, “Quien se va a Sevilla pierde su silla”, “Quedarse a la luna de valencia”, “De la ceca a la Meca”, “Cría cuervos y te sacarán los ojos”, “Dársela a uno con queso”, “Tener guardadas las espaldas”, “A palo seco” o “Vete a la porra”.

El autor también nos invita a realizar un viaje por la historia que nos hará disfrutar con las entretenidas anécdotas que se esconden detrás de muchas de estas frases, añadiendo un ingrediente más de interés y calidad a la obra. Creo que no hay mejor forma de finalizar esta reseña que incluir una muestra de lo que vamos a encontrar en esta magistral obra.

- ¡Vete a la porra! … Esta castiza expresión, que muchos creen nacida y cultivada en Madrid, pero cuyo uso se extiende hoy a toda España, procede de la expresión militar de castigo “¡Vaya usarced a la porra, seor soldado!”, y tiene su origen en el colosal bastón que llevaba el tambor mayor de los antiguos regimientos. Este bastón, muy labrado y rematado por un gran puño de plata, era conocido con el nombre de porra. El tal bastón, clavado en cualquier lugar del vivac, acantonamiento o campamento, marcaba el sitio adonde tenían que acudir los soldados durante el descanso para sufrir el arresto impuesto por faltas leves que hubiesen cometido. La fórmula ¡Vaya usted a la porra! era correcta y usual, aunque ahora nos parezca dura y graciosa. El oficial, al imponer el arresto a un soldado, se expresaba en tales términos.

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El libro del español correcto

El libro del español correcto, del Instituto Cervantes (ed. Espasa, 2012) es una obra excepcional que nos ofrece “las claves para hablar y escribir bien en español”. Una obra imprescindible para todo aquel que quiera comunicarse con “corrección, precisión y eficacia, tanto oralmente como por escrito”.

Tal y como se afirma en la introducción del libro, la comunicación posiblemente sea la actividad social más importante de todas las que realizamos los seres humanos. A lo largo de nuestra vida vamos perfeccionando y ampliando el conocimiento de nuestro idioma y en este aprendizaje surgen diferentes dudas: “sobre el significado exacto de cierta palabra, sobre la manera de escribir una expresión determinada, sobre el empleo de un signo de puntuación, sobre la validez de una construcción sintáctica, etc.”. El objetivo de esta obra es resolver estas dudas, y los autores lo hacen con un estilo claro, ameno, muy práctico, asequible para cualquier lector, combinando el rigor con acertadas dosis de humor.

Estamos ante un libro recomendable tanto a especialistas como a público no especializado que abarca un amplio abanico de contextos y situaciones convirtiéndose en un instrumento muy útil que nos ayudará a resolver situaciones cotidianas como la preparación de una entrevista de trabajo, la redacción de un currículum o cómo expresarse correctamente en un blog, en el correo electrónico o en un chat. En definitiva, de una forma u otra, todos practicamos la comunicación, tanto oral como escrita, por lo que esta obra es recomendable para todos los que estén interesados en expresarse correctamente, sin ninguna otra excepción.

Los autores describen la norma culta del español y la ilustran con números ejemplos sobre los usos correctos e incorrectos de nuestra lengua, las claves para solucionar dudas, casos prácticos, pautas, consejos y todo tipo de recomendaciones.

El libro está estructurado en cinco capítulos que tratan la comunicación escrita, el lenguaje hablado, el uso del español correcto, un muestrario de textos orales, escritos y electrónicos y, finalmente, una presentación de las herramientas y recursos de que puede disponer quien desee escribir y hablar correctamente. En resumen, una obra magistral, muy recomendable, que todos debemos tener a mano y que nos ayudará a mejor la comunicación, algo imprescindible para poder entendernos adecuadamente.

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Compendio Ilustrado y Azaroso de todo lo que siempre quiso saber sobre la Lengua Castellana

Compendio Ilustrado y Azaroso de todo lo que siempre quiso saber sobre la Lengua Castellana (ed. Debate, 2012) es una antología de rarezas del lenguaje realizada por Fundéu BBVA, la Fundación del Español Urgente.

Esta fundación es el servicio filológico de la Agencia EFE, una institución sin ánimo de lucro que tiene como objetivo primero “impulsar el buen uso del idioma, principalmente en los medios de comunicación de habla hispana”. Su equipo de profesionales formado por filólogos, periodistas, correctores y lingüistas, se reúne cada mañana analizando “cada palabras, cada frase que ha servido de titular de texto y de declamación en las teles, y tras la disección surgen una serie de orientaciones para sugerir una acertada utilización del vocablo correcto, de la expresión precisa”.

Los deslices, errores, anglicismos, omisiones y expresiones malsonantes o novedosas que aparecen en los medios de comunicación y, en la actualidad, en las redes sociales, son analizados al detalle por este equipo de expertos. También contestan decenas de dudas individuales que cada día llegan a sus círculos y, para completar su imprescindible trabajo, “se anticipan y nos enseñan qué términos son más correctos para prevenir antes de cometerlo”.

Este libro es el fruto de años de trabajo, en el que sus autores han realizado una selección “sin otro afán que el repaso cariñoso a muchos aspectos curiosos, necesarios o a la mejor solo sorprendentes”. De forma muy amena y asequible, se analizan los “crímenes del lenguaje”, esas infracciones lingüísticas más comunes en el lenguaje periodístico referido a procesos judiciales o actos delictivos, los latinismos, el uso inapropiado de las palabras extranjeras, los arcaísmos, las palabras que vienen del mundo del cine, el queísmo y dequeísmo, los tecnicismos del fútbol, el leísmo, loísmo y laísmo, etc.

Se ofrece orientación para el correcto uso de las comillas, de las mayúsculas, de la coma, el punto, el gerundio, los dos puntos, los puntos suspensivos, los prefijos, el punto y coma. Internet también es protagonista, con los términos que han surgido de este mundo, con especial atención a los blogueros. Además, se incluyen múltiples datos curiosos y sorprendentes que completan una obra que cumple con éxito las pretensiones de sus autores: “presentar de forma atractiva el conocimiento que emite Fundéu, las dudas resueltas y difundir el amor por el idioma, sus características y sus rarezas”.

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