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Paulo Coelho: "El vencedor está solo"

Después de ver la biografía de Paulo Coelho "El Mago", podemos entrar a analizar su útlima novela, “El vencedor está solo” (ed. Planeta, 2009), un cuadro estremecedor sobre la vanidad y la fugacidad de la fama, y lo hace con un ritmo frenético que podríamos calificar como thriller, aunque él mismo apunta en la introducción que: “no es un thriller, sino un crudo retrato del mundo en el que vivimos”.

La novela comienza con una cita de la Biblia realmente esclarecedora, se trata de Lucas 12:22-27, en la que Jesucristo enseña la inutilidad de preocuparse y afanarse por lo material. Se inician así las continuas referencias a la Biblia que tienen como punto culminante la cita de Eclesiastés: “Vanidad de vanidades, todo es vanidad” (te aconsejo que cuando termines de leer esta novela, cojas la Biblia y leas el libro de "Eclesiastés", te vas a sorprender de la actualidad de su contenido).

La acción de la novela se desarrolla durante 24 horas en la ciudad de Cannes, durante la celebración de su festival de cine. El protagonista se llama Igor, un millonario ruso, desequilibrado mentalmente después de haber participado en la guerra de Afganistán, “que cree que el hecho de matar es aceptable si se lleva a cabo por una buena causa, como aliviar el sufrimiento humano, o como un medio para recuperar a la mujer amada”. Torturado porque su mujer Ewa se divorció de él, llega al festival con un plan maquiavélico y descabellado que tiene como objetivo volver a recuperarla a pesar de que ella está casada con otro hombre. Su plan consiste en enviar un "mensaje" a Ewa para que ella recapacite y se de cuenta de que tiene que volver con él. El mensaje no es otra cosa que un cadáver, porque cree que necesita destruir un mundo para reconstruir el suyo. Igor debe encontrar a alguien “y sacrificarlo en nombre del amor”. El plan no sale como tenía previsto e Igor comienza una carrera que siembra Cannes de cadáveres en una serie de asesinatos que tendrá que investigar Savoy, inspector de policía que nunca se ha enfrentado a un caso así.

La serie de asesinatos son el hilo conductor de una trama por la que desfilan todo tipo de personajes que acuden al festival de Cannes con la esperanza de encontrar la fama y conseguir dinero fácil. Coelho describe un ambiente en el que predomina la apariencia, con personas dispuestas a cualquier cosa con tal de conseguir sus sueños. Cada personaje representa a un tipo de persona cuyos valores morales están al servicio de la fama. Actrices, modelos, distribuidores, productores, etc, nadie escapa a la feroz crítica de Coelho.

El autor nos desvela los entresijos del mundo cinematográfico, de la moda, del blanqueo de dinero, del tráfico de diamantes, de las mafias rusas, de la publicidad, etc, completando un cuadro en el que el dinero es el objetivo último de todas las acciones. Las vidas que aparecen en el libro nos transmiten una sensación de hastío, asistimos como espectadores a un espectáculo de luchas, conspiraciones, perversiones, engaños, etc, en el que todo vale para conseguir triunfar.

Dos de los personajes, cuyo perfil nos describe el mismo autor, resumen el contenido del libro:

“Hamid, un magnate de la moda, que empezó con las mejores intenciones para acabar atrapado en el mismo sistema del que intentaba aprovecharse”.

“Gabriela que, como la mayoría de la gente hoy en día, está convencida de que la fama es un objetivo en sí mismo, la mayor recompensa en un mundo en el que ser famoso es la máxima aspiración”.

Pero la crítica de Coelho llega también al lector; no pensemos que podemos escapar a la mirada inquisitiva del autor. Es muy fácil caer en la tentación de admirar a los que en la novela se denomina “superclase” y querer ser como ellos, “Los superclase intentan vender sus valores. Los seres humanos normales se quejan de la injusticia divina, envidian el poder, sufren al ver que los demás se divierten; no se dan cuenta de que nadie se divierte, todos están preocupados, inseguros, esconden su enorme complejo de inferioridad detrás de sus joyas, sus coches, sus carteras repletas de dinero”.

En el libro también hay lugar para la esperanza. Encontrarás un personaje que luchará contra las imposiciones de esta sociedad demostrándonos que está en nuestras manos examinar nuestra escala de valores y poner en primer lugar lo que verdaderamente importa, porque, como bien dijo Jesucristo: “¿qué aprovechará al hombre si ganare todo el mundo, y perdiere su alma?” (Mateo 16:26).

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Paulo Coelho: "El mago" (2ª Parte)

Como comenté en la anterior entrada, la relación de Paulo Coelho con el ocultismo llegó a ser tan profunda que terminó teniendo un encuentro con Satanás. El relato del episodio resulta estremecedor y confirma la realidad de la existencia del diablo y el peligro que encierra el mundo de la brujería. La terrible experiencia terminó con Coelho en una iglesia, pidiéndole perdón a Dios por haber dudado de su existencia.

Su carrera en el satanismo llegó a su fin tras un pavoroso y horripilante episodio que duró doce horas interminables y que Paulo describe como su encuentro con el demonio. La terrible visión representaría el inicio del regreso de Paulo a la fe católica “inculcada por los rigurosos padres jesuitas del colegio en el que fue educado”. Pero Coelho terminó en una extraña orden religiosa católica, RAM, que practica extraños rituales esotéricos y en la que alcanzó el grado de Maestro. Como prueba impuesta por la orden, recorrió el Camino de Santiago con un joven como “esclavo”, en un episodio digno de leer y este viaje se convirtió en el germen de su primer libro “El peregrino de Compostela”, primera paso en su carrera de escritor y previo a su éxito mundial “El alquimista”. La parte final de la biografía está dedicada al increíble éxito de sus libros (“El Zahir”, “El demonio y la señorita Prym”, “Verónica decide morir”, “Once minutos”, “La Quinta Montaña”, etc.), con múltiples curiosidades y anécdotas sobre la repercusión de sus libros en todo el mundo. Coelho ha llegado a superar la cifra mítica de los 100 millones de ejemplares vendidos.

Ha conseguido su sueño de ser un escritor de éxito, pero su regreso a la fe católica no le ha librado de prácticas y supersticiones sincretistas de las que sigue siendo esclavo. Vive obsesionado con seguir el I-Ching, un libro de adivinación. La biografía cuenta numerosas manías como su ceremonia de oración: “la mirada fija en el infinito, dedos índice y corazón levantados, sólo necesita unos segundos para rezar una oración silenciosa. Esa solitaria ceremonia la realiza al menos tres veces al día –al despertar, a las seis de la tarde y a medianoche-, y la repite en los aterrizajes y despegues y cuando los coches se ponen en marcha”.

También está obsesionado con las señales que aparecen a su alrededor: “Donde la mayoría de la gente no ve más que una coincidencia el escritor ve señales que deben ser interpretadas. Su obsesión con nombres, lugares, fechas, colores, cosas y números que a su entender podrían atraer desgracias hacen sospechar que pueda sufrir una forma leve de lo que la medicina moderna ha bautizado como Trastorno Obsesivo Compulsivo, o TOC”. Manías como negarse a comer en mesas con 13 personas o cambiar de acera cuando ve una pluma en el suelo demuestran la esclavitud a la que vive sometido el escritor brasileño. Esta esclavitud contrasta con la libertad que encontramos cuando conocemos a Jesucristo, quién afirmó que él es la verdad y que “Conoceréis la verdad y la verdad os hará libres”.

El sincretismo religioso de Coelho es clave para entender su nuevo libro, “El vencedor está solo”, una genial novela con un profundo transfondo espiritual.

Si quieres saber más sobre "El mago", puedes leer el artículo que he publicado en jeitoledo.com, "El mago y el Salvador".

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Paulo Coelho: "El mago" (1ª Parte)

El escritor Paulo Coelho ha publicado recientemente su última novela “El vencedor está solo” (ed. Planeta, 2009), que reseñaré en breve. Se trata de un retrato feroz de la fugacidad y vanidad de la fama y el éxito a ritmo de thriller, con una frase del libro de Eclesiastés como resumen principal: “vanidad de vanidades, todo es vanidad”.

El transfondo espiritual y moral que envuelve toda la novela me ha hecho recordar la “conversión” del satanismo al catolicismo de Coelho que aparece narrada en su excepcional biografía “El mago”, de Fernando Morais (ed. Planeta), de la que quiero hablaros en esta entrada.

“El mago” es la biografía de un personaje fascinante. La vida de Paulo Coelho recorre múltiples etapas, todas ellas plagadas de anécdotas y episodios que, por separado, podrían ser argumento de libros independientes. El libro comienza con la llegada del escritor a Budapest, en plena gira promocional de su libro “El Zahir”. En pocas páginas se nos dibuja un perfil de su personalidad y del ritmo frenético que lleva Coelho. La forma de narrar de Morais es cautivadora, las páginas del libro se devora como si estuviéramos leyendo una novela de aventuras.

La promoción en Budapest sirve como introducción para retroceder después a su infancia y comenzar un viaje fascinante en la vida de un hombre que siempre tuvo un único objetivo en su vida: “El sueño de ser un escritor leído en todo el mundo y tener fama, fortuna y poder, ha conducido su vida de forma pertinaz desde la adolescencia.”. Este sueño no comenzó a hacerse realidad hasta el año 1987, pasados los 40 años, cuando publicó “El peregrino de Compostela”.

Hasta entonces, Morais nos cuenta la “estrafalaria trayectoria” de Paulo Coelho. Su nacimiento ya fue algo casi milagroso, ya que nació en estado de coma profundo y fue dado por muerto, “nacer fue el primer desafío impuesto por el destino a aquel muchacho, y sobrevivió.”

Era un niño enfermizo, delgaducho y esmirriado, víctima favorita de sus compañeros. Tuvo que aprender a destacar e imponerse sobre los demás, ya que no podía hacerlo con su físico, lo hizo con su mente, su secreto: “saber cosas que nadie sabía, leer historias que ninguno de sus compañeros conocía”. Se convirtió en un devorador de libros. Aún así, creció con un complejo de inferioridad acrecentado por la presión de un padre exigente y una madre que se oponía a su deseo de ser escritor: “Hijo mío, no merece la pena que sigas alimentando esa fantasía de ser escritor”.

Educado con los jesuitas, sufrió el legalismo de un sistema religioso basado únicamente en seguir la letra de la ley, sin ningún tipo de gracia ni misericordia, lo cual le llevó a renegar de su fe. Sus padres, preocupados por la actitud rebelde de su hijo llegaron a internarle varias veces en un manicomio, esperanzados porque “todavía alimentaban la expectativa de que fuera un buen cristiano”.

Coelho creció con el anhelo de ser un escritor de éxito pero por el camino recorrió diversas experiencias que le llevaron a consumir todo tipo de drogas, participar en orgías, practicar sexo en un cementerio, someter a sus conquistas a vejaciones, etc. Conoció a Raúl Seixas, un roquero con el que se asoció y del que fue letrista durante 6 años. Con él le llegó la consolidación a nivel profesional y económico, aunque seguía frustrado por no ser un gran escritor y su vacío interior no era llenado por nada que le satisfaciera: “Antes y durante la vigencia de la sociedad con Raul, el ansia permanente por nuevas experiencias, por un lado, y su tendencia omnírica a la lectura, por el otro, lo llevaron a situaciones terribles.”

Pasó por intentos de suicidio, obsesionado con el “Ángel de la Muerte”, hasta que se interesó por libros de esoterismo, brujería y ocultismo. Se interesaba por todo tipo de sectas, hare krishanas, iglesia de Satán, niños de Dios, etc. Su fascinación por el ocultista Aleister Crowley le llevó a ingresar en la Ordo Templi Orientis (OTO), de la que Crowley fue líder destacado. Vivió en los más profundo y terrible del mundo del ocultismo hasta que su vida sufrió un cambio radical el día que tuvo un encuentro con el diablo. Pero eso lo veremos en la próxima entrada.

"Firmin", la historia de una rata devoradora de libros

“Nunca he estado muy bien de la cabeza, pero a loco no llego”

Firmin, el menor de las 13 crías de la rata Flo, es el personaje protagonista de la divertida y original novela “Firmin. Aventuras de una alimaña urbana”, de Sam Savage (ed. Seix Barral, 2007).

Firmin fue la única que nació con los ojos abiertos, demostrando ya su extraordinaria capacidad para la lectura. . Era el más pequeño y siempre se quedaba marginado y sin poder comer. Fue un milagro que saliera vivo de su familia.

Todos vivían en el sótano de la librería Pembroke. Firmin comenzó siendo una rata devoradora de libros en el sentido literal, porque se zampaba todos los libros que caían en sus manos, mejor dicho, en sus garras. Degustaba cada libro, cada páginas, cada frase, distinguiendo los diferentes sabores.

Su nueva pasión desenfrenada le llevó a leer mientras se comía los libros. De esta forma, cada vez leías más y masticaba menos, “para terminar pasándome prácticamente todas las horas de vigilia leyendo y comiéndome sólo los márgenes”.

Cada vez iba aprendiendo más de los libros y adquiriendo más cultura y conocimiento. Todos los miembros de su familia se terminaron yendo de la librería hasta que sólo quedó él.

Siente una atracción no correspondida por Norman, el dueño de la librería “un Sherlock Holmes que adivinaba el carácter de las personas por su aspecto. Sabía al primer vistazo el tipo de libro que iba a gustar a una persona, y nunca se equivocaba” y establece una entrañable relación con Jerry Magoon, un escritor fracasado.

Firmin es un soñador, pero también sabe “poner las cuatro patas en la tierra”, cuando hace falta. Es terco y persistente y lucha por ganarse el favor de los humanos. Pero su vida está llena de decepciones tanto entre los de su misma especie como entre los seres humanos, aunque encuentra sentido rodeado de aquellos que nunca le fallan, los libros.

Un libro homenaje a todos los "devoradores de libros".

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Una cita con los libros: Francis Bacon

“Algunos libros son probados, otros devorados, poquísimos masticados y digeridos”