Pelayo es uno de los personajes históricos españoles más icónicos y esta es la primera gran novela sobre su gesta. El autor maneja con precisión la información histórica, aportando datos nuevos, y al tiempo escribe con una pluma muy épica, con ritmo, poder evocador, unas escenas románticas muy conseguidas y una gran ambientación.
Esta novela tiene grandes méritos: recupera un personaje fabuloso de nuestra historia, Pelayo; la ambientación y el tono épico y evocador; la sólida recreación histórica y los campos de batalla, las escenas románticas y el tono arrollador casi como de bardo con una oralidad desbordante.
Que los árabes sopesaran seriamente retirarse de Hispania fue real y nos permite introducir una trama de espionaje e intriga que complementa perfectamente la que surge de la narración de estos primeros años del reino de Asturias y al-Ándalus.
La novela abarca los años 718-737 y las dos tramas, la de la resistencia de Pelayo y la de las intrigas de los Imperios, se irán entrecruzando y concluyendo en un clímax que se alcanzaría en la batalla de Poitiers en 732.
En 718, al pie de la santa cueva de la Virgen, Pelayo y sus recios astures, que no hace mucho lo han designado rey, acaban de conseguir lo imposible: rechazar al gran ejército del valí al-Hur. Así, Asturia se ha convertido en un reducto incómodo para enemigos y también para presuntos amigos. Ni siquiera su vecino y rival por linaje, Pedro, duque de Cantabria, tiene claro que haya de unirse a él; además, ¿quién es ese advenedizo Pelayo?
La victoria en Covadonga tiene una cara aún más amarga: el jefe de exploradores, Addi, el lobo de los banu ifran, ha dado con un tesoro en su búsqueda de cautivos que esclavizar. Es un niño pequeño, sí, pero es Favila, el hijo de Pelayo, y bien sabe el moro lo que vale. Tanto como Marina, casada con el ambicioso emir Munuza, a quien ella odia, aunque no tanto como a su hermano, ahora rey de los astures: no parará hasta que acabe con su vida y la de su familia.
En la Hispania del siglo VIII, mientras Pelayo guerrea, un moro cruel custodia a un niño, un guerrero fuerte como un oso sucumbirá al embrujo de unos ojos negros y una hechicera busca la fuente para volver con su hijo. Tras Egilona, reina de Hispania, llega Pelayo, una extraordinaria novela armada como un reloj de precisión por José Soto Chica, cronista contemporáneo de un tiempo olvidado y magnífico narrador de la gesta de los que no se rindieron. Honremos a Pelayo pues el héroe que salvó Hispania.
José Soto Chica nació en 1971 en Santa Fe, Granada. Fue militar profesional y sirvió en Bosnia Herzegovina durante su terrible guerra. Tras sufrir un accidente con explosivos por el que perdió una pierna y se quedó ciego, decidió estudiar historia y se doctoró como medievalista. Actualmente es investigador del Centro de Estudios Bizantinos de la Universidad de Granada y autor de exitosos ensayos y de novelas históricas premiadas. Asimismo es colaborador habitual de revistas como Desperta Ferro, Muy Interesante o National Geographic Historia. Publicó en Espasa en 2024 la novela Egilona, reina de Hispania.
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