Breve Historia de la Primera Guerra Mundial

Breve Historia de la Primera Guerra Mundial (ed. Ariel, 2013) es un libro breve, riguroso y ameno escrito por Norman Stone, historiador y especialista en el siglo XX que nos acerca de forma divulgativa a un acontecimiento histórico clave para comprender aquel siglo.

El libro nos muestra con detalle las circunstancias que dieron lugar al estallido de la guerra en una Europa noroccidental que había comenzado el siglo en una situación inmejorable, con todo tipo de avances tecnológicos, con buena parte del planeta bajo su dominio imperial y otras civilizaciones como la China en declive.

Se muestra con claridad cómo los gobiernos que declararon la guerra estaban convencidos de que actuaban en defensa de los intereses nacionales, pero realmente lo que les preocupaba era la idea imperial. Asistimos al comienzo de la guerra, con todas las potencias ilusionadas, empujadas por el fervor de las multitudes y convencidas de que conseguirían la victoria en breve tiempo, aunque realmente se encaminaban hacia su propia destrucción. De forma demoledora el autor sentencia que “ninguna guerra había partido de un malentendido tan fundamental”.

El autor narra con precisión el desarrollo de una guerra que configuró un nuevo mundo y un nuevo tipo de confrontación, una guerra de trincheras con millones de soldados, mucho mejor abastecidos y atendidos que las tropas del pasado, estancados en unas líneas situadas a pocos metros de distancia. Los movimientos de gobiernos y generales dieron lugar a una guerra desconcertante tanto para sus protagonistas como para los historiadores que este libro nos ayuda a comprender sumergiéndonos en todo su horror, en una carnicería sin sentido “con millones de hombres exterminados mediante una atroz mecanización bélica”.

El libro también se detiene en las repercusiones de una guerra que dejó a todos los estados implicados arruinados, incluyendo incluso a los ganadores. Un panorama desolador que no solo costó millones de vidas, sino que dio pie a todo tipo de crisis económicas y políticas, preparando el camino “para una segunda guerra mundial mucho más terrible que la primera”.

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