"Los sonámbulos"

“Sigo el camino que dicta la Providencia con el aplomo de un sonámbulo” (Adolf Hitler)

“Los sonámbulos” (ed. Viceversa, 2010), es la primera novela del periodista Paul Grossman, una historia extraordinaria, un thriller que nos deja sin aliento y que nos hace viajar a una época terrible y brutal, los momentos previos a la fatídica subida al poder del partido nazi en Alemania.

Berlín, noviembre de 1932, Willi Kraus, inspector de la Brigada de Homicidios de la Kripo, la policía criminal de Berlín, debe investigar la aparición de un cadáver flotando en el río Havel. Los huesos de las piernas de la víctima, una joven de 25 años, han sido manipulados de forma salvaje y cruel. Willi había visto todo tipo de cadáveres, mutilados, decapitados, hechos picadillo y convertidos en salchichas, pero éste le dejó perplejo por su crueldad.

Al mismo tiempo, Willi recibe un encargo personal del canciller Paul von Hindenburg, presidente y padre simbólico de Alemania. Debe investigar la desaparición de la princesa Magdelena Eugenia, hija del rey de Bulgaria, ocurrida en el hotel más ilustre de Berlín. Desapareció al salir del hotel en estado de sonambulismo después de haber asistido a una sesión de hipnotismo del mentalista más famoso de Berlín.

Willi acepta el encargo a regañadientes, ya que piensa que esta investigación le va a distraer del caso de asesinato, pero el canciller quiere que se encargue personalmente, ya que es el policía más conocido de Alemania. Se hizo famoso por atrapar al monstruo Devorador de Niños de Berlín. Todo el mundo le reconocía por la calle y le pedía autógrafos, algo contradictorio, ya que Willi era judío y el antisemitismo se extendía como la espuma por toda Alemania.

El caso de la desaparición dará un giro siniestro y se relacionará con el cadáver hallado en el río. Las horribles piezas del rompecabezas irán encajando, pero el cuadro que dibujarán estará lleno de horror. Willi realizará descubrimientos terribles que le llevarán a relacionarse con los dirigentes nazis y enfrentarse a ellos, en una lucha de David contra Goliat.

La novela tiene un ritmo frenético, con un personaje principal que cada vez se verá más implicado en el caso, hasta llegar a una encrucijada personal por su condición de judío. Asistiremos también al horror de la ideología nazi, con sus técnicas de conspiración para hacerse con el poder y los experimentos inhumanos que realizaron. También comprobaremos cómo el antisemitismo se fue extendiendo por toda la población en una ciudad que había tocado fondo, “enloquecida por años de guerra, derrotas, revolución, hiperinflación y, finalmente la Gran Depresión”. La investigación llevará al protagonista hasta los bajos fondos de la ciudad, en los que la depravación se extendía con “maníacos sexuales, asesinos en serie, matones con camisas pardas y rojas peleándose por el control de las calle”.

El personaje de Willi es el gran logro de la novela. Es un idealista, que huye de la fama ya que sólo le importa ser detective y defender la ley, ya que sin ley, el débil está indefenso. Arrastra una situación trágica en su familia que se desvelará al comienzo de la novela y tiene que luchar contra todos los prejuicios por ser judío. Asistiremos a su despertar a una realidad que se niega a aceptar en un principio, pero que terminará por afectarle de forma implacable.

Los principales dirigentes nazis, con Hitler a la cabeza, son protagonistas de una historia que sacará a la luz lo más depravado de la condición humana. También aparecen otros personajes conocidos como Marlene Dietrich, Thomas Mann o Albert Einstein.

El autor realiza una metáfora original y acertadísima al comparar a los personajes en estado de sonambulismo con una Alemania a la que los nazis hipnotizaron, convirtiéndola en un país de sonámbulos.

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"Invitación a un asesinato"

“Invitación a un asesinato”, de Carmen Posadas (ed. Planeta, 2010) es un homenaje a las novelas de Agatha Christie a través de una original historia cuya protagonista nos invita a asistir a su propio asesinato.

Olivia Uriarte, con 42 años, ha vivido acostumbrada a organizarlo todo y manipular la vida de todos los que han rodeado, manejándolos como si fueran títeres. Ahora, prepara con detalle su muerte y, concretamente, su asesinato. Olivia es egoísta, manipuladora, avariciosa, ha destrozado muchas vidas y que ahora observa cómo su vida se derrumba como un castillo de naipes.

Después de vivir en el lujo y la abundancia, el divorcio a petición de su marido y la ruina de éste producida por la crisis económica mundial, la han dejado en una situación desesperada a nivel económico. A nivel personal, sufrió la pérdida de sus hijas en un desgraciado accidente y ha recibido una noticia que se ha convertido en la puntilla final. Pero no está dispuesta a abandonar su vida cómoda y empezar otra vez de cero.

Siguiendo las tramas de algunas de las novelas de su admirada Agatha Christie, Olivia se dispone a celebrar su divorcio en el yate de su ex marido, con varios invitados que se convertirán en sus posibles asesinos. Al principio de la novela, se presentará a los invitados, mejor dicho, ellos se presentarán con una narración en primera persona en la que descubriremos los motivos que tienen para querer matar a Olivia.

Asistiremos al desfile de sospechosos, siguiendo el estilo de las novelas de Christie. Encontramos a Agata, su hermana pequeña, con problemas de autoestima, siempre a la sombra de la deslumbrante Olivia. También asistirá Gary Faithful, actor inglés considerado el segundo hombre más sexy del mundo, que oculta un secreto que sólo conoce la protagonista. La top model Sonia San Cristóbal y su madre Cristobalina, recibirán la invitación de la mujer que robó el novio a Sonia justo cuando iban a casarse, provocándola una depresión que la llevó a intentar suicidarse. Por último, tenemos al doctor Pedro Fuguet, un juguete en manos de Olivia, que había cometido varios delitos de falsificación en una época en la que estuvo bajo su embrujo y lo perdió todo. Otros tres personajes asistirán también a la fiesta cerrando el círculo de sospechosos, se trata de Miranda, la novia de Gary, un camarero búlgaro que sale con Sonia y Vlad, el sirviente de Olivia.

La fiesta se convertirá en un juego siniestro en el que se desvelarán vicios y secretos inconfesables de los invitados y que, por supuesto, culminará con una muerte, aunque será algo muy diferente a lo que el lector espera. Agata tendrá que reconstruir todos los movimientos de los invitados y sus conversaciones, en la investigación de una serie de pistas dejadas por su hermana con varios títulos de Agatha Christie como claves para resolverlas. Empezará a desenredar el hijo de una enrevesada madeja, en una historia en la que nada es lo que parece, todos mienten y las piezas del puzzle no encajan como deberían.

Una novela original en su construcción que se convierte en todo un homenaje a la reina del crimen.

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"Ritos asesinos"

“Ritos asesinos”, de Roman Carus (ed. Algaida, 2010) es un thriller religioso protagonizado por el inspector Teofrasto Bustamante, un personaje peculiar que ocupa el puesto de cuestor, el enlace entre las justicias vaticana e italiana.

El inspector Bustamante recibe una petición de ayuda por parte de monseñor Salvatore Morreni, la persona de contacto del Vaticano con la justicia italiana, un personaje influyente y poderoso con quién mantiene una relación estrecha y amistosa. Morreni le pide ayuda para vigilar a una delegación de obispos católicos de la iglesia patriótica china que se encuentran de visita en el Vaticano. Esta iglesia se encuentra en la actualidad separada de Roma y la delegación negocia un acuerdo pacífico entre ambas partes. Además, tres agentes de la policía secreta del estado chino vigilan a los obispos, bajo la tapadera de una delegación comercial.

Poco después del encuentro entre Bustamante y Morreni, una archivera del Archivo Secreto del Vaticano aparece asesinada en el Archivo Histórico de la Compañía de Jesús. El asesinato puede estar relacionado con la desaparición de un importante documento histórico: una carta del emperador chino Kangxi dirigida al Papa Clemente XI, en la que expone sus puntos de vista acerca del significado religioso de los ritos, reabriendo la disputa entre franciscanos, dominicos y jesuitas.

El día anterior del asesinato, la delegación china visitó el Archivo, por lo que tanto el crimen como la desaparición del documento podrían entorpecer las negociaciones y provocar un conflicto diplomático entre China y el Vaticano.

La investigación desvelará secretos inconfesables entre miembros de la iglesia y un juego de intrigas y luchas de poder entre dominicos, franciscanos y jesuitas por el control de la iglesia católica. También aparecerá un personaje que puede resultar clave en la resolución del caso, el padre Remigio Bertoloni, fanciscano, profesor de historia, que da clases en la universidad sobre el “duelo de ritos” (s. XVII y XVIII), y que es un personaje muy crítico con los jesuitas y con las desviaciones en la fe y en la moral en la actualidad.

La trama de la novela nos desvela un acontecimiento del siglo XVIII que se convirtió en “uno de los hechos más funestos de la historia de la Iglesia, un hecho que dividió a la Cristiandad tanto en Europa como en Asia, especialmente en China, y que condujo finalmente a la supresión de la Orden Jesuita en 1773”.

La figura del inspector Bustamante destaca a lo largo de toda la novela. Tiene el aspecto de la gente llana del pueblo, lo cual le hace despertar la confianza del que le escucha, pero no transmite la impresión de poseer notables capacidades intelectuales. Sin embargo, es una persona muy inteligente, “tenía la capacidad de analizar de manera brillante los problemas judiciales más complejos y solucionar los casos criminales más difíciles”. Tiene también una cultura inmensa, un saber enciclopédico ilimitado, es licenciado en teología y se ha ganado una gran reputación en las altas esferas sociales y religiosas. Bustamante tendrá que demostrar sus conocimientos de los entresijos del Vaticano y del alma humana.

Las reflexiones de Bustamante sobre la institución de la iglesia enriquecen la novela. El protagonista se denomina “agnóstico confeso” y se mostrará muy crítico con la situación de la iglesia católica, muy alejada de la iglesia original, “la Iglesia, en sus inicios un movimiento lleno de vida y espíritu, ha traicionado al Evangelio con su actual sistema de hiperinstitucionalización”. También se plantea la figura del Papa, “si Cristo, como se afirma muchas veces en las Escrituras Sagradas, es la cabeza de la Iglesia, ¿cómo puede ser el Papa la cabeza visible?”. Por último, realiza un análisis certero sobre el principal problema de esa institución que se convierte en clave en toda la trama de la novela, “la iglesia se acomodó por completo a esta mundo, desempañando su labor de modo análogo al poder terrenal, contrario al Evangelio”.

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"La detective miope"

“La detective miope”, de Rosa Ribas (ed. Viceversa, 2010) es una novela policíaca con una protagonista que se aleja completamente de los cánones del género.

La autora, nacida en Barcelona y residente en Alemania, se ha dado a conocer en el mundo literario con las novelas protagonizadas por la comisaria Cornelia Weber-Tejedor (reseñé “Con anuncio"en este blog), pero en esta novela encontramos a una protagonista diferente, la detective Irene Ricart.

Irene acaba de salir de una clínica psiquiátrica donde ha permanecido ingresada durante 7 meses, traumatizada por el asesinato de su marido, que era policía, y su hija. Al salir de la clínica, ha perdido su anterior trabajo como detective, pero necesita con urgencia volver a su trabajo para poder encontrar al asesino que ha destrozado su vida. El shock postraumático, le ha producido una grave miopía, que la está provocando una pérdida gradual de visión que dificulta de forma extrema su misión. Irene ocultará este hecho y conseguirá un trabajo en la agencia de Detectives Marín.

El estado depresivo en el que se encontraba Irene en la clínica dio un cambio repentino cuando conoció “la teoría de los seis grados de separación”. Bajo el lema, “¿sabes que entre ti y cualquier persona en el mundo hay como mucho seis grados de separación?”, esta teoría defiende que entre todos los seres humanos que pueblan el planeta se puede establecer una relación que no tiene más de cinco intermediarios. Irene confía en que esta premisa sea efectiva también con los casos de investigación que se presentará en la agencia, por lo que, siguiendo el hilo adecuado, después de cinco casos, llegaría al asesino de su familia.

El primer caso que tendrá que investigar tiene como cliente a un mayorista de tejidos preocupado por la situación de su hijo, Jaume Peyró. Jaume tiene 25 años y será la persona que, en un futuro, se quede al frente del negocio familiar, pero se estaba comportando de forma extraña y su padre sospecha que puede estar metido en temas de drogas.

Comenzará así una investigación que nos llevará por el mundo de la pornografía y las drogas, en un caso que se irá relacionando con los siguientes que tenga que investigar a través de un hilo que podría llevarla ante el asesino que busca con tanta desesperación.

Irena usará toda su experiencia como detective ya que se ha pasado media vida observando a la gente y sacando conclusiones con un único objetivo, encontrar al asesino de su marido y su hija. Los casos que se le presentan será sólo una excusa para poder seguir “la teoría de los seis grados”.

Estamos ante una protagonista peculiar, Irene no es una defensora de la justicia, en contraste con otro personaje, compañero de la agencia, que se convertirá en su contrapunto. Los casos nos presentarán a personas con vidas rotas, metidas en asuntos turbios, con dobles vidas y, en algunos casos, buscando redención.

Chantajes, crímenes, engaños, etc, son muchos los frentes abiertos en una historia que se desarrolla de forma convincente, con un tono irónico, fresco y divertido a la vez que emotivo por la situación que sufre la protagonista.

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"Lo-ruhama", de César Vidal

“Lo-ruhama. No compadecida”, de César Vidal (Grupo Nelson, 2010), es una novela histórica ambientada en un período histórico convulso para el pueblo de Israel, cuyas implicaciones espirituales llegan hasta la actualidad.

La novela está basada en un episodio narrado en la Biblia, concretamente en el libro del profeta Oseas. En el siglo VIII a.C. el pueblo de Israel vive una época de prosperidad material bajo el reino de Jeroboam II, a la vez que vive en una decadencia moral y espiritual, habiéndose alejado de la torah de Dios, adorando a dioses paganos.

En este contexto, Oseas desarrolla su ministerio profético, denunciando la situación espiritual del pueblo y el peligro de que el juicio de Dios cayese sobre Israel. Bajo el lema “misericordia quiero y no sacrificio”, denuncia la hipocresía de un pueblo que vive alejado de la voluntad de Dios. En medio de esta situación, Oseas recibe el mandato de Dios de casarse con Gomer, una mujer que resultará ser una adúltera y ramera.

César Vidal reconstruye magistralmente esta historia para ofrecernos una perspectiva cruda y realista sobre la historia de Gomer. El título de la novela hace referencia al nombre de la primera hija de Oseas y Gomer, pero no porque Lo-ruhama sea la protagonista de la historia, sino porque su significado, “no compadecida”, ilustra a la perfección la situación de juicio bajo la que se va a encontrar el pueblo de Israel por su desobediencia.

El padre de Gomer acepta la petición de Oseas para casarse con su hija. Ésta se muestra reacia en un principio, entre otras cosas por la diferencia de edad, pero acepta finalmente movida por un impulso que no sabe explicar muy bien y convencida de que se encuentra ante un hombre diferente al resto. Pero Gomer caerá ante la seducción de una vida de vicio y lujo que le promete conseguir todo lo que desea, pero será una trampa engañosa que la llevará a tocar fondo de forma fatídica.

Oseas, un hombre recto y seguidor de la Torah, se sentirá traicionado por la actitud de su mujer y por un Dios que le ordenó casarse con ella, aún sabiendo que se iba a convertir en una prostituta. A partir de aquí, asistimos a una emotiva historia de amor y de redención que conmoverá al lector, planteándonos una pregunta trascendental, ¿hasta dónde estamos dispuestos a perdonar?

Pero el libro se convierte en una historia más impactante aún cuando descubrimos que la situación de Gomer ilustra no sólo el comportamiento del pueblo de Israel en aquella época, sino de toda la humanidad ante Dios. Somos seres que hemos traicionado la confianza y el amor de Dios y, al igual que anuncia Oseas, el juicio de Dios se cierne sobre nosotros. Pero la gran noticia es que estamos ante un Dios que nos ofrece su amor y su misericordia sin límites, tal y como refleja la historia de Oseas y Gomer.

¿Quién se puede resistir ante esta demostración de amor…?

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"Vaticano, s.a."

En el libro “Vaticano s.a.” (ed. Martínez Roca, 2010) el periodista italiano Gianluigi Nuzzi, desvela “veinte años de corrupción y comisiones ilegales que pasaron por cámaras acorazadas de los cardenales” en un libro que se ha convertido en una auténtica bomba en Italia.

El autor ha manejado miles de documentos internos inéditos de la Santa Sede, de la secretaría de Estado y del IOR (Instituto para las obras de Religión, el banco del Papa). Su publicación conmocionó Italia y se vendieron 250.000 en pocos meses, a pesar del complot de las televisiones italianas y de la prensa para silenciarlo. Estamos ante un libro que denuncia casos de corrupción que implican a “políticos, banqueros, empresarios y profesionales que siguen llevando las riendas del poder en Italia”.

En el año 2008, los colaboradores de monseñor Renato Dardozzi hicieron entrega al autor, de dos maletas de documentos reservados inéditos (documentación bancaria, cartas, informes reservados, actas de consejo de administración, balances secretos del IOR, copias de transferencias y fichas de cuentas “cifradas”), fruto de veinte años de actividad en el Vaticano.

Estos documentos se remontan hasta la figura de Paul Marcinkus, un sacerdote americano que llegó a la Santa Sede en 1952, dando muestras de su meteórica carrera al ocupar con 30 años un puesto en la secretaría del Estado. Marcinkus era un persona peculiar que fumaba puros habanos, frecuentaba la alta sociedad y los campos de golf y prefería los gimnasios a las sacristías. En 1972 Pablo VI le nombró presidente del IOR, entró en contacto con Michele Sindona, un siciliano con sólidos contactos en Estados Unidos que gestionaba los capitales de la mafia, y con el banquero Roberto Calvi. Este trío manipuló la Bolsa de Milán, “mediante las sociedades del Vaticano, que pasan a Calvi través de Sindona”, dando comienzo a una serie de escándalos cuyas consecuencias se prolongaron durante décadas.

El libro señala con nombres y apellidos a los responsables de los diferentes casos corrupción en los que asistimos a una serie de episodios relacionados con el blanqueo de dinero, relaciones con la mafia, actividades clandestinas, estafas, comisiones ilegales millonarias y los paraísos fiscales que contaron con la condescendencia de los diferentes papas y la participación de la justicia italiana, los políticos, la banca, la mafia y diferentes facciones dentro del Vaticano.

Se explica con detalle el funcionamiento del IOR y cómo actúa fuera de cualquier control por sus acuerdos con el estado, unos privilegios que han provocando los escándalos financieros que se han producido desde los años setenta hasta hoy.

A través de toda la información perfectamente documentada, se nos abren las puertas de los palacios pontificios en los que encontramos un juego de conspiraciones e intrigas vergonzosos, muy alejado de la enseñanza del evangelio.

Creo que el mejor resumen del libro es esta frase del autor, “en el Vaticano la verdad nunca es una. Ni siquiera cuando se trata de números”.

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"¿Qué hace una persona como tú en una crisis como ésta?", de Leopoldo Abadía

“¿Qué hace una persona como tú en una crisis como ésta?” (ed. Espasa, 2010) es el tercer libro de Leopoldo Abadía, en el que vuelve a repetir fórmula con su cinismo, ironía, sencillez y claridad que le caracterizan para seguir ofreciéndonos las claves para entender la situación económica actual y, en este caso, para saber cómo actuar y establecer un método que saque adelante nuestra economía doméstica.

Si en el primer libro nos sorprendió a todos con la teoría de “La crisis ninja” y en "La hora de los sensatos" nos hizo sonreír con “la teoría del safety car”, ahora Abadía nos ofrece “la teoría del engrase” para demostrar que toda la economía a nivel mundial y familiar depende del “engrase” que aportan las entidades financieras. El autor señala que “si quitas ese engrase, la maquinaría chirría, escupe las últimas piezas, se atasca y hace crac”; el problema, por tanto, es que el engrase se ha estropeado y la máquina no puede funcionar bien.

El libro comienza de forma genial ya que en apenas 4 páginas, con 33 puntos escuetos y claros, el autor nos pone al día sobre la situación mundial a nivel económico. Una vez situados, nos lleva de nuevo a encontrarnos con su amigo en el bar de San Quirico, en ese rincón que ya se ha convertido en un lugar familiar y entrañable para todos los lectores.

En la primera parte del libro, el autor sigue tratando temas de actualidad que demuestran que, finalmente, lo analicemos como lo analicemos y lo veamos como lo veamos “siempre pagamos los mismos”. Analiza cómo se ha encarecido la vida con la llegada del euro, pero también señala las ventajas de esta moneda. Realiza también un análisis sencillo sobre las diferentes situaciones de los países, explicando por qué unos pagan más que otros por la deuda emitida, qué ha ocurrido en Grecia, cómo actúa el Banco Central Europeo, etc.

Después de esta parte, de nuevo genial, el autor dirige nuestra mirada hacia la economía familiar, ya que es necesario “un manual práctico que lo entienda todo el mundo y que sirva para la vida diaria”. La problemática de las familias es preocupante, “recortes en el sueldo, congelación de pensiones, prolongación de la vida laboral, las entidades financieras que no sueltan dinero, las suspensiones de pagos, las huelgas, las ocurrencias políticas, la hipoteca y el coche y la alimentación que no es barata y la luz que sube, pero no sube, pero subirá, y así todo. La gente lo pasa mal en el mundo”. Si a esto se añade el paro y las problemáticas de la conciliación familiar y laboral, el panorama es desalentador.

Pero el autor vuelve a hacer gala de su optimismo y sentido práctico de la vida, para ofrecer el MED, “Manual para la economía doméstica”, invitándonos a replantear nuestra perspectiva y preguntarnos, “¿qué hago yo para resolver esto?”. Comienza así una serie de consejos muy prácticos que resultan básicos para el buen funcionamiento de nuestra economía familiar, comenzando con algo esencial como “gastar con la cabeza”. A partir de esa premisa, el autor nos indica cómo realizar un análisis de gastos e ingresos, cuál es el mejor sistema para ahorrar, si es más conveniente alquilar o comprar una vivienda, qué pasos hay que dar para montar una empresa, etc.

El libro está repleto de reflexiones que se convierten en perlas de sabiduría para nuestra vida diaria, como esta referencia a la austeridad, “la austeridad es gastar con la cabeza. Y gastar con la cabeza es vivir normalmente. Y, sin darte cuenta, educas a los hijos. Y los hijos descubren que, sin tener todo, incluso teniendo un poco menos de lo necesario en algunos momentos, se vive bien”.

Nuevamente, el sentido común y la coherencia presiden el contenido del libro, también cuando el autor se enfrenta a temas conflictivos como la conciliación familiar y laboral, la problemática de las pensiones, la inmigración, etc. Al contrario de los políticos, Abadía no elude los asuntos escabrosos y se atreve a señalar y decir en voz alta lo que todos pensamos, pero nadie se atreve a comentar.

Otro gran libro que va más allá de lo económico y nos invita a replantearnos nuestros valores y prioridades en la vida.

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