Ooparts, objetos fuera de su tiempo

Ooparts, objetos fuera de su tiempo, de Juan José Sánchez-Oro y Chris Aubeck (ed. Luciérnaga, 2015) es una apasionante recorrido por las “huellas de un arqueología fantástica”, un viaje al que está invitado todo aquel lector “que no teme a la verdad”, una ventana abierta a la antigüedad para analizar si las civilizaciones de entonces disponía de una capacidades que hoy, “quizá por esa soberbia tan propia del hombre actual, no les suponemos”.

Creo que antes de continuar con la reseña es necesario detenerse en la biografía de los autores y aclarar el término del título para partir de una base común y adentrarnos con más profundidad en el contenido del libro.

LOS AUTORES:
Juan José Sánchez-Oro (Madrid, 1970) lleva más de veinte años estudiando las creencias científicas, religiosas y sobrenaturales de todos los tiempos, realizando investigaciones histórico orígenes sociales del espiritismo, la evolución de fenómenos. Tiene publicados dos libros y decenas de artículos en revistas de divulgación y académicas sobre historia local y de las mentalidades. Colabora regularmente en prensa especializada, programas de radio como “La Rosa de los Vientos” de Onda Cero, “Dimensión Límite” de EsRadio y “Tras los límites”, emitido en diferentes emisoras locales de España.

Chris Aubeck (Londres, 1971) reside en Madrid donde ejerce de profesor de inglés, traductor e intérprete. En 2003 fundó investigación Magonia Exchange, compuesto por antropólogos, historiadores y arqueólogos de todo el mundo y que ha reunido más de 30.000 recortes y documentos inéditos relacionados con el folklore, los enigmas del pasado y fenómenos anómalos. Es autor de docenas de artículos y estudios en inglés y en español y un par de libros (editados en inglés), y es invitado habitual en “Rastreadores de misterios” de Telemadrid y “Cuarto Milenio” de Cuatro.

¿QUÉ ES UN OOPART?
En los años sesenta, Ivan T. Sanderson acuñó un nuevo término: “Ooparts”, Out Of Place Artifact, “artefacto fuera de lugar”. Con él calificaba aquellos objetos arqueológicos y tecnologías ancestrales que no parecían corresponder a la época donde habían sido encontrados; objetos de naturaleza artificial que han sido descubiertos dentro de un contexto cultural donde no les hubiera correspondido estar.

Enseres, herramientas o dispositivos exageradamente avanzados para el nivel cultural o tecnológico donde fueron hallados. Sin embargo, la arqueología profesional no reconoce esta denominación formalmente.

Este libro recorre y examina enseres arqueológicos, artísticos e históricos de procedencias muy variadas, aunque el oopart «clásico», propiamente dicho, siempre se correspondería con un objeto encontrado en un entorno más geológico que arqueológico.

PRÓLOGO
Creo que con esta introducción ya estamos situados para analizar con más detalle un libro que se presenta con un prólogo del escritor y periodista Lorenzo Fernández, en el señala algunos aspectos que van a completar el análisis de la propuesta de los autores: “(…) Con algunos de los planteamientos que aquí se hacen estoy de acuerdo; con otros no. Pero no dejo de aplaudir la ardua labor argumentativa de los autores de este trabajo. He de reconocer que con algunas de sus propuestas casi me han convencido. (...) En cierto modo nos obligan a buscar respuestas; algunas llegan, como podrán comprobar en las páginas siguientes. Otras no. Por tanto, habrá que seguir buscando. Que disfruten de este libro. Yo lo he hecho, porque sus autores han logrado que a lo largo de los capítulos que lo conforman pise tierra firme, dejando por unos instantes las nubes en las que tanto me gusta estar…”

EL LIBRO
Y ahora sí, ya estamos preparados para adentrarnos en misterios y enigmas de la antigüedad, mientras se nos van planteando sugerentes interrogantes que abren la puerta a lo imposible: ¿Computadoras astronómicas en la antigua Grecia? ¿Aviones en el mundo precolombino o en el arcaico Egipto de las pirámides? ¿Seres humanos conviviendo con dinosaurios? ¿Electricidad en Mesopotamia? ¿Detonaciones nucleares de hace miles de años?

Y así, página a página, vamos conociendo los detalles alrededor de objetos en apariencia increíbles como la máquina de Antikythera, el avión de Saqqara, las calaveras de cristal, el Mapa de Piri Reis o el vaso de Licurgo. Los autores analizan cada aspecto de los descubrimientos, desvelan los fraudes y mitos creados alrededor de los mismos, ofrecen las respuestas que historiadores y arqueólogos han dado a algunos de ellos, reconocen las lagunas de los planteamientos y las preguntas que siguen sin respuesta a día de hoy.

Tal y como ocurre con Lorenzo Fernández en el prólogo no es necesario estar de acuerdo con todas las conclusiones del libro para disfrutar con una reveladora lectura que nos abrirá el apetito para seguir investigando y profundizando en los misterios de una Historia que sigue deparándonos gratas sorpresas y fascinantes enigmas.

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Extinction, de Juan de Dios Garduño

La editorial Stella Maris publica Extinction, una nueva edición de la novela de terror Y pese a todo…, de Juan de Dios Garduño, un giro de tuerca al género de zombis. La novela ha sido adaptada al cine por Miguel Ángel Vivas en una película rodada en inglés, protagonizada Matthew Fox, Jeffrey Donovan, Quinn McColgan y Clara Lago, y estrenada recientemente en España con gran éxito de recaudación.

El director de cine Miguel Ángel Vivas es el autor de un prólogo en el que nos adelanta ya lo que vamos a encontrar en esta breve pero intensa novela. Vivas comenta que, después de dirigir la película Secuestrados, buscaba un siguiente proyecto fuera atractivo y novedoso y que consiguiera emocionarle. Lo encontró cuando llegó a sus manos la novela Y pese a todo… de Juan de Dios Garduño. Comenta cómo quedó atrapado por el nuevo enfoque que el autor aportaba al género de terror, fundiendo además este género con “la emoción de una historia de personajes”.

Y con este prólogo tenemos el espaldarazo para adentrarnos en una novela que comienza de forma sugerente: “Y pese a todo, el mundo todavía giraba”. En pocas páginas el autor nos desvelará qué trágicos episodios se esconden detrás de ese “Y pese a todo”. Nos traslada a la localidad de Bangor, en el estado de Maine, un lugar que sufre un invierno cruel, donde reina la soledad y el aislamiento, especialmente después de una Tercera Guerra Mundial que “que había empezado para terminar de una única manera: acabar con toda la humanidad”.

Pronto descubriremos que no toda la humanidad ha sido aniquilada; en Bangor sobreviven tres personas y un perro, los únicos que no han abandonado la ciudad o muerto durante los ataques. Por una parte, Patrick Sthendall que sobrevive junto a Doggy, su husky siberiano, con su pesimismo con respecto a la humanidad acrecentado y siguiendo su máxima vital: “actuar como le venía en gana”.

Por otra, tenemos a su vecino, Peter Staublosky, quien se mantiene a flote “aunque la existencia hubiera dejado de tener razón de ser para la humanidad, aunque cada día fuese un suplicio no saber qué demonios había pasado con el resto del mundo”, con el único deber y objetivo de sacar adelante a su hija Ketty de cinco años, una responsabilidad que siente para con Helen, la madre de ésta. Mientras tanto, Ketty, a pesar de su corta edad, “tomará conciencia de la muerte y lo que verdaderamente significa”.

Y con esta base iremos descubriendo página a página los detalles sobre el conflicto que había asolado el planeta y que se había producido bajo el mandato en Estados Unidos de Barack Obama, conoceremos también cómo Peter inició su relación con Helen, cómo conoció a Patrick en el instituto dando comienzo de forma peculiar a una íntima y profunda a amistad, y cómo ésta había derivado en la distancia, el odio y el rencor.

Mientras nadan entre recuerdos, se desangran con heridas abiertas y sentimientos de culpa sin restaurar, Patrick y Peter se enfrentarán a un atroz y monstruoso enemigo, y al peor de los monstruos, la realidad de su propia naturaleza caída. Una batalla en la que estarán condenados a entenderse para sobrevivir y a tratar de no “perder los nervios ante una situación en la que cometer un error podría significar la muerte… o algo peor” .

Y de esta forma asistiremos a una historia de traición, odio y redención, que va más allá de la típica historia apocalíptica y de zombis, aunque también hay lugar para este género con guiños al maestro del terror Stephen King, y se adentra en terrenos aún más apasionantes y asombrosos como son la amistad, el amor, el sacrificio, el perdón y la restauración.

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Una pasión rusa, de Reyes Monforte

Un pasión rusa, de Reyes Monforte (ed. Espasa, 2015) es la obra ganadora del Premio Novela Histórica Alfonso X El Sabio 2015, en su decimocuarta edición. Una novela de la que el jurado presidido por Soledad Puértolas y compuesto por Almudena de Arteaga, Javier Moro, Javier Negrete y Ana Rosa Semprún, en representación de la editorial Espasa, ha destacado que retrata “la apasionante vida de la española Lina Codina, casada con el gran compositor Prokófiev” y nos lleva “del glamour del París de los años 20 al horror de los campos de concentración de Stalin”.

Reyes Monforte es periodista y escritora. Su trayectoria profesional ha estado marcada por su trabajo en la radio, donde ha dirigido y presentado diversos programas en diferentes emisoras durante quince años, entre las que cabe destacar Onda Cero y Punto Radio. También ha colaborado en varios programas de televisión en Telemadrid, Antena 3 TV, La 2, o El Mundo TV ejerciendo de colaboradora y, en algunos de ellos, de guionista.

Actualmente es columnista de La Razón. Su primer libro, Un burka por amor, editado por Temas de Hoy, se convirtió en uno de los best sellers de 2007, alcanzando las 52 ediciones, y se llevó a la televisión en una miniserie que siguieron más de cuatro millones de espectadores. Tanto esta como sus posteriores publicaciones, Amor cruel y La rosa escondida, han sido traducidas a varios idiomas y han confirmado a Reyes Monforte como una de las autoras más importantes del momento.

En esta novela nos acerca a la fascinante figura de un personaje desconocido, la cantante española Lina Codina, musa y esposa del genial compositor ruso Serguéi Prokófiev, quien, según la autora “lo vivió todo y todo le sirvió para ser la protagonista indiscutible de su vida”. Una mujer que se convirtió en la fuente de inspiración de Prokófiev, “una fuente de energía indispensable para su creación musical”, dando inicio a una relación apasionada que llevó a la protagonista por angustiosos derroteros.

Una vida que tiene todos los ingredientes para convertirse en una novela apasionante, gracias al talento narrativo de su autora, que nos invita a acompañar a la protagonista en un peregrinaje que la llevará del cielo al infierno, desde el Nueva York de los rascacielos o el París cosmopolita a la fría Unión Soviética, “un continuo susurro tenebroso cimentado en el miedo, la intriga y las delaciones". Una viaje de los círculos más altos y selectivos del mundo artístico e intelectual a un siniestro gulag de Stalin en el que Lina pasará de cumplir su sueños de convertirse en una famosa cantante de ópera a la pesadilla de verse aislada y encerrada en un oscuro barracón del régimen de terror soviético.

Una historia de contrastes, una montaña rusa de sentimientos y acontecimientos donde se dan cita elementos como el amor, la tragedia, la traición, la injusticia, la valentía y la lucha por la supervivencia.

La autora teje una trama histórica llena de emoción y sentimientos, una historia que nos cautiva e impacta con una historia trágica y dura, donde también hay lugar para la esperanza, y que se completa con unas notas sobre la protagonista que añaden aún más interés a la dimensión de “una superviviente que se adaptaba a las circunstancias y a los escenarios que la vida le iba poniendo en su viaje, con paradas en estaciones que hubiese deseado no pisar jamás” y que se enfrentó a un destino que tejía “horrorosas arbitrariedades dirigidas a la línea de flotación de su dolor”.

La Gripe Española, la Revolución Rusa, las purgas estalinistas o las dos Guerras Mundiales, son algunos de los escenarios y episodios históricos que componen el telón de fondo donde se desarrolla esta historia inolvidable, en la que comprobaremos los bandazos imprevistos que puede dar la vida, cómo en apenas un segundo todo puede cambiar y de qué forma alguien puede sobreponerse a las situaciones más trágicas y complejas.

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Soy Pilgrim y La ley de los justos, mis dos recomendaciones de este verano

Estas vacaciones he saboreado sorbo a sorbo dos extensas novelas que me han dejado un muy buen sabor de boca y que ahora comparto con vosotros.


- La Ley de los justos, de Chufo Llorens

Chufo Llorens es un autor que nunca me ha defraudado desde que descubrí su novela Catalina, la fugitiva de San Benito. Los siguientes títulos que publicó, La saga de los malditos, Te daré la tierra y Mar de fuego le han convertido en el "Ken Follet español", superándole, según mi criterio,  en calidad narrativa y sin recrearse en las escenas morbosas y truculentas de sexo gratuito que inundan las novelas del escritor galés.

En La ley de los justos, el autor nos lleva a la Barcelona modernista de finales del siglo XIX, en un marco histórico dibujado con exquisitez y precisión de cirujano, y nos hace vibrar con una intensa historia de traiciones, amor y venganza. Temas como la esclavitud, el anarquismo, las injusticias sociales, la lucha de clases o el colonialismo son el telón de fondo de una trama compleja, con múltiples giros, que nos mantiene con el corazón en vilo desde la primera hasta la última página.

Injusticias, amor, abusos, honor, vileza, compasión, lealtad, traición, pasión o venganza son algunos de los elementos que descubriremos en los corazones de unos personajes perfilados con maestría por el autor, unos héroes y villanos que protagonizan una serie de episodios donde lo mejor y lo peor de la naturaleza del ser humano se dan la mano.

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- Soy Pilgrim, de Terry Hayes

Esta novela se presentó como "el único thriller que tienes que leer este año", afirmación que no puedo compartir en un blog que precisamente lo que fomenta es la lectura. Pero sí que puedo asegurar que estamos ante el mejor thriller que he leído este año, una trama de espionaje y terrorismo internacional tejida con maestría por un autor que domina los tiempos y que presenta la historia de forma muy original.

Desde que comienza con un truculento y enigmático crimen en un lúgubre hotel de Manhattan, la trama nos cautiva sin que podamos dejar de leer. Capítulos cortos, un ritmo frenético, un peculiar protagonista y narrador que nos lleva por diferentes escenarios y planos temporales, presentando las diferentes piezas de un puzle que va encajando de forma precisa y perturbadora. Una carrera contrarreloj para dar caza a un implacable y escurridizo enemigo.

Soy Pilgrim se adentra en las entrañas del terrorismo y el espionaje para dibujarnos un inquietante retrato de los peligros que amenazan a nuestra civilización. Pero también se sumerge en los rincones del alma humana para mostrar el caldo de cultivo donde germina el odio y la vengaza, así como las luchas, encrucijadas y debates morales de un personaje en busca de redención.

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Santo serás

En Santo serás (Ediciones B, 2011), el periodista Vicente Clavero nos abre las puertas del Vaticano para mostrarnos las intrigas y luchas de poder que se produjeron después de la muerte de Juan Pablo II y, especialmente, los movimientos interesados para santificar por la vía rápida al difunto papa.

La acción de la trama principal comienza en Marzo de 2005 con el papa Juan Pablo II a punto de fallecer. La protagonista, Jara Berrocal, una periodista de 42 años que trabaja en la sede central de la agencia EFE es enviada a Roma para reforzar temporalmente la delegación de la agencia en previsión de la avalancha de frentes que se abrirán después de la muerte del pontífice.

Jara lleve tres lustros trabajando en la agencia y acepta el trabajo con la esperanza de vivir nuevos retos después de las decepciones que ha sufrido a nivel profesional y sentimental. Por una parte, porque su oficio no es todo lo apasionante y lleno de sorpresas que había soñado y, por otra, por una ingenua relación comenzada demasiado pronto y que demasiado pronto había acabado, dejando como único fruto una hija de 14 años.

En Roma colaborará con Nacho Peña, el jefe de la delegación de EFE y con Suso Andrade, “el Cura”, especialista de la agencia en la información sobre asuntos del Vaticano. Las ilusiones de Jara por encontrar una exclusiva o conseguir información propia, se verán frustradas nada más llegar al comprobar que resulta casi imposible romper el hermetismo del Vaticano y encontrar grietas o confidentes dentro de la Santa Sede. Además, la Curia es experta en intoxicar a los periodistas por lo que tendrá que andarse con mucho cuidado.

De forma providencial, recibe la llamada de un enigmático personaje que se ofrece para ser su fuente de información por razones que no quiere explicar, “soy una humilde pieza en el vasto engranaje de la Iglesia. Pero manejo mucha y muy buena información. Una información que, en algún momento, puede interesarme compartir”. El confidente cumplirá su palabra, pero Jara tendrá que tener mucho cuidado antes de confiar plenamente en él, además de enfrentarse a todo tipo de presiones.

La muerte del Papa convertirá la plaza de San Pedro en un plató de televisión en el que resulta casi imposible conocer lo que está ocurriendo detrás de las cámaras. Comienza una lucha entre facciones, con el Opus Dei actuando como iglesia dentro de la iglesia y con la Congregación para la Doctrina de la Fe moviendo sus piezas para situar a Joseph Ratzinger como el nuevo papa e imponerse a lo que quieren un cambio reformista.

La novela mezcla personajes reales y de ficción, algo que el autor aclara al final del libro. La trama se desarrolla a ritmo de thriller manteniendo la atención del lector y las sorpresas hasta la última frase, a pesar de conocer de antemano el resultado de la elección.

Resulta indignante observar los movimientos entre facciones y candidatos ocultos, usando mentiras, traiciones, conspiraciones y luchas sin escrúpulos. Esta frase del portavoz del Vaticano refleja la hipocresía reinante en la institución eclesial: “La elección del nuevo Papa no se va a ventilar solo en la Capilla Sixtina. Allí hay que llevar los deberes hechos y esperar que el Espíritu Santo no se equivoque”.

Con la Biblia en la mano, la conclusión que sacamos es que el Espíritu Santo nada tiene que ver con la institución del papa y con todos los intereses a su alrededor…

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Sé que estás allí

“El marido de Sarah McConell llevaba tres meses muerto cuando ella lo vio en el supermercado”.

Éste es el sugerente comienzo de la novela Sé que estás allí, de Laura Brodie (Ediciones B, 2011) que se presenta como un thriller, pero que habría que encuadrar más bien en el género de la novela romántica. La primera parte de la historia contiene una trama original que atrapa al lector, aunque después la sorpresa se va difuminando con un desarrollo previsible.

El incidente de Sarah en el supermercado no es algo puntual, ya que desde que su marido fuera arrastrado por una riada sin que apareciese su cuerpo, había visto su fantasma en varias ocasiones. Lo veía por todas partes, pero nunca era él. Pero esta vez siente que es algo distinto. Está convencida de que era él, aunque no puedo confirmarlo porque desapareció sin que pudiese comprobar su identidad.

Sarah está traumatizada con la muerte de su marido, sueña con él y los encuentros con su fantasma la tienen confundida. Al comentar sus experiencias con un grupo de viudas, éstas le comentan que es algo normal, que forma parte de las diferentes etapas del duelo, aunque ella comienza a sospechar que se está volviendo loca. Pero una de ellas le da un sabio consejo que Sarah tendrá que tomar muy en serio: “creo que en este mundo hay más cosas de las que podamos comprender. Si realmente ves a David, tiene que haber una razón. O de algún modo él intenta contactar contigo, o tú lo intentas con él. Lo último es lo más probable. Seguramente en tu cabeza hay algo sin resolver”.

El lector se sentirá confuso en la primera parte, sin saber muy bien si Sarah está loca, si lo que ve es un fantasma o si su marido no murió en la riada y todo forma parte de un enigmático plan. Con todos los ingredientes para ofrecernos un thriller trepidante, la novela da un giro, convirtiéndose en una historia previsible que perderá el efecto del impacto inicial.

A pesar de esta decepción, la novela mantiene su interés por la relación entre Sarah y su difunto marido. A través del relato, iremos comprendido las claves de su matrimonio y las razones por las que ella vivió deprimida los últimos años de su relación. Las apariciones de su fantasma la llevan a buscar sentido a su vida, a encontrar la felicidad, para lo que tendrá que replantearse todo lo que ha vivido con su marido. También se planteará su aspecto espiritual, con una reflexión interesante: “Sarah no dudaba tanto de la existencia de Dios como de la capacidad de los seres humanos para inspirar amor divino”. Estamos ante una historia de redención, de amor y desamor, de segundas oportunidades.

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Eurekas y Euforias

Son múltiples las recopilaciones de anécdotas del mundo de la literatura y de la historia, pero las relacionadas con la ciencia escasean y, según se indica en la introducción de esta obra, “suelen existir solo en la conciencia tribal y pasan oralmente de una generación a otro”. Eurekas y euforias, de Walter Gratzer (ed. Crítica, 2012) tiene como objetivo poner fin a esta laguna y ayudar a entender la ciencia a través de sus anécdotas.

Su autor estudió Química en Oxford y se doctoró en el Instituto Nacional de Investigaciones Médicas de Londres en 1960, tras pasar por Harvard, desarrolló su carrera académica en el King’s College de Londres, donde actualmente es catedrático emérito. El libro es fruto de su experiencia común a todos lo que han pasado su vida en el laboratorio y que atesoran “recuerdos de episodios cómicos o extravagantes nacidos del ingenio el histrionismo, la desgracia o la suerte excesivas”.

Eurekas y euforias es una colección de incidentes históricos, no de citas, epigramas u ocurrencias de o sobre los científicos. Esto hace que la obra resulte de gran interés con una selección de 181 entradas sobre episodios que “circulan entre la hermandad científica, pasan de estudiante a estudiante y sirven a sus profesores como alivio en lecciones aburridas” y que ahora el autor pone sobre el papel para que todos podamos disfrutar y aprender con ellos.

La selección de Gratzer abarca todas las áreas y especialidades del mundo científico, con revelaciones divertidas y sorprendentes, que se completan con un índice de materias y personajes que facilita la consulta de la obra. Nos acercaremos a la figura de científicos reconocidos como Newton, Rutherford, Galvani, Einstein, Fleming, Buffon, Arquímedes, Feynman o Pasteur desde una perspectiva diferente, pero también aprenderemos con otros personajes, desconocidos en muchos casos pero que nos deleitarán con legendarios despistes, descubrimientos afortunados y accidentales, fracasos, genialidades, martirios, vanidades, orgullos, enfrentamientos, envidias, afán de superación, hazañas, problemas casi irresolubles, debates, paranoias, experimentos surrealistas, obsesiones, robos de inventos, etc.

Todo un compendio de virtudes y de miserias en el que también habrá lugar para animales como gatos, garrapatas, gusanos, pingüinos o perros, en muchos casos pobres víctimas de curiosos experimentos.

Eurekas y euforias resulta todo un acierto y hará las delicias de todos los aficionados a la ciencia que disfrutarán con el contenido científico del libro y se divertirán con las anécdotas y curiosidades relacionadas con sus protagonistas.

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