Señor del mundo, de Roberth H. Benson

Señor del mundo, de Roberth H. Benson (ed. Stella Maris, 2015) es una novela escrita en el año 1908 y que supone la primera distopía publicada en el siglo XX y probablemente la primera de la historia de la literatura.

Estamos ante una novela no sitúa en los comienzos de nuestro siglo y que trata sobre la figura del Anticristo encarnada en Felsenburgh, Presidente de Europa, un líder carismático, que cautiva al mundo con su mensaje humanista, de acercamiento y diálogo entre todas las religiones y culturas, un defensor de la tolerancia, que predica un nuevo orden mundial de paz y tolerancia, pero que esconde a un tirano hipócrita, ambicioso con sed de poder.

Se trata de una novela que ha influenciado en obras que son referentes del género como Un mundo feliz de Huxley y 1984 de George Orwell. Esta distopía se está cumpliendo de forma inquietante y haciéndose realidad cada día a través de lo que acertadamente se conoce como “la dictadura de los tolerantes” y la imposición del laicismo con una filosofía anticristiana que se está imponiendo en Occidente y, concretamente, en Europa.

El protagonista de la novela es el sacerdote Percy Francklin, que viaja a Roma para entrevistarse con el Sumo Pontífice y allí descubrirá la amenaza y se verá inmerso en una lucha contra el mal encarnada en la figura de este líder embaucador y totalitarista, un lobo con piel de cordero, figura de la que se advierte en repetidas ocasiones en la Biblia y cuyo advenimiento puede estar mucho más cerca de lo que creemos.

Las páginas de esta novela parecen sacadas de cualquier periódico o revista actual, convirtiéndose así en una visionaria advertencia sobre los peligros del humanismo y de dejar a un lado los valores cristianos, abrazando un laicismo que nos está llevando a la deriva, sin referentes ni guías morales.

Señor del mundo es novela poco conocida ha sido rescatada del olvido por varias referencias y recomendaciones del papa Francisco. Con frases como “casi como fuera una profecía, imagina qué sucederá”, “ha profetizado en ese libro con extraordinaria exactitud. Lo que va a venir está también en ese libro” o “Les recomiendo que lo lean, y leyéndolo entenderán a qué me refiero con la colonización ideológica”, el papa ha llamado la atención sobre una novela que en esta edición se presenta con esta sugerente pregunta: ¿Qué oculta la novela que el Papa Francisco recomienda continuamente?

Os recomiendo que la leáis e investiguéis sobre los temas tratados además de encontrar los sorprendentes parecidos entre este mensaje ambiguo y humanista del que advierte el libro y el que predican algunos líderes mundiales de la actualidad como, curiosamente, el que tanto está recomendando su lectura…

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La marca del diablo, de Glenn Cooper

La marca del diablo, de Glenn Cooper (ed. Grijalbo, 2015) es la nueva novela del maestro del thriller histórico, una trama que nos acerca a las profecías de Malaquías, una trama conspiratoria para establecer un nuevo orden mundial y un secreto oculto durante siglos por la jerarquía de la Iglesia Católica.

Glenn Cooper, licenciado en arqueología con mención honorífica por la Universidad de Harvard, que obtuvo un diploma médico por la Escuela de Medicina de la Tufts University, escritor, guionista, productor y actual presidente de una compañía de biotecnología de Massachusetts, ha vendido más de siete millones de ejemplares de sus novelas desde su sorprendente debut con La biblioteca de los muertos, trilogía que se cerró con El libro de las almas y El fin de los escribas, títulos a los que continuaron La llave del destino, La piedra de fuego y dos novelas digitales: La hora de la verdad y El último día.

En La marca del diablo el autor repite la fórmula que tanto éxito le ha dado, una trama que nos sumerge en misterios históricos y secretos ocultos, narrada con un ritmo trepidante, donde la acción y la aventura presiden todas sus páginas, con unos personajes que protagonizan una encarnizada lucha entre el bien y el mal que nos llevará por escenarios y situaciones inverosímiles.

Año 1139, el obispo Malaquías se encuentra en la ciudad de Roma el 24 de septiembre para solicitar del papa Inocencio la concesión de unos símbolos de autoridad eclesiástica, aunque realmente tiene otra misión más oscura, estar en la ciudad para observar un eclipse lunar total con características única, una oportunidad ideal para crear una poderosa profecía en el seno de la cristiandad “su gran enemigo y del enemigo de los suyos”. Y en el oscuro firmamento limpio de nubes de la ciudad se dibuja una visión con ciento doce estrellas y ciento doce papas hasta el final de la Iglesia y el comienzo de un nuevo orden mundial instaurado por los suyos…

La acción nos sitúa después en el año 2000 en la misma ciudad, con Elisabetta Celestino, una joven, brillante y resuelta arqueóloga que se encuentra investigando unos misteriosos símbolos astrológicos hallados en un muro de las catacumbas de San Calixto. Pero el Vaticano le prohíbe seguir con la investigación, interrumpiendo su tesis sobre la astrología romana a la que llevaba dedicada más de un año. Pero no será el único problema para Elisabetta, un trágico suceso provocará que acabe ingresando como monja y dedicándose a la enseñanza en un tranquilo colegio de Roma.

Doce años después, cuando ha conseguido reinventarse a sí misma y disfrutar de una vida tranquila sostenida por su profunda fe en Dios, será requerida para investigar un extraordinario hallazgo en las mismas catacumbas justo antes de que se inicie el cónclave para elegir al Papa ciento doce. Un enigmático y escalofriante descubrimiento que le hará retomar sus investigaciones pasadas junto a su hermano Zazo, gendarme del Vaticano, y enfrentarse a los fantasmas de un suceso que todavía le persiguen y que volverán a colocarla en una situación límite.

Y comienza así una frenética aventura en la que crímenes, conspiraciones, enigmas históricos, secretos ocultos y luchas de poder se mezclan en una trepidante trama que no da tregua hasta la última página, y que se desarrolla en la actualidad y en diferentes épocas de la historia que irán aportando las piezas sueltas que terminarán encajando en el sugerente puzle construido por el autor, mientras el destino de la protagonista está en juego y también el de toda la humanidad…

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Acampada de misterios

Acampada de misterios, de Enrique Ventura (ed. Stella Maris, 2015) es una novela juvenil ilustrada con una trama de aventuras y misterio que hará las delicias de los lectores más jóvenes y de todo aquel que disfrute con historias envueltas en el sabor de los clásicos.

Enrique Ventura (Madrid, 1946) se dio a conocer dibujando los guiones de Miguel Ángel Nieto, con quien formó pareja creativa hasta 1995. Destaca su trabajo en la revista Trinca conas series Es que van como locos y Maremagnum. Fue uno de los colaboradores de El Papus que tras su desaparición pasó a El Jueves, donde inicia la serie Grouñidos en el desierto, que repesca al Groucho Marx de Maremagnum como protagonista.

En esta novela invita al lector a convertirse en cómplice de la aventura seduciéndolo con esta propuesta: “En un lugar de cuyo nombre tampoco me acuerdo encontré el diario de una intrépida chica que narra sus aventuras en una acampada de verano. Me gustó tanto, que decidí ilustrarlo. Luego lo dejé olvidado en otro sitio y lo encontró una editorial. Y decidió publicarlo. Y ahora lo has encontrado tú en esta librería. Una cadena de misterios”.

Y con esta sugerente invitación a embarcarse en esta cadena de misterios, sólo queda sumergirse en el diario de Verónica Ramos Vila, una joven de 16 años que comparte sus aventuras durante una acampada, una historia “de sustos, y a veces de risas y a veces búas, como todas las historias”.

Verónica es una chica muy peculiar, tal y como comprobaremos en la presentación que hace de sí misma, y en los detalles sobre su vida que iremos conociendo. En esta acampada estará acompañada por los Jóvenes Jaimitos, sus compañeros superdotados becados por una fundación francesa.

La protagonista no es una heroína típica, no se las da de lista, ni de valiente, ni de nada parecido. Su sinceridad nos cautiva desde el principio y convierte la aventura en algo realista y cotidiano, una historia creíble sobre “un gran misterio surge desde el principio, para resolverlo, la protagonista tendrá que enfrentarse a numerosas aventuras, cada cual más divertida y entretenida”.

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La historia de los Estados Unidos como jamás te la habían contado

¿Qué tiene que ver Ben Hur con la Guerra de Secesión? ¿Cómo surgió el término “Yankee”? ¿Qué presidente de los Estados Unidos hizo que las ovejas pastaran en la Casa Blanca? ¿Quiénes apoyaron la neutralidad norteamericana de Hitler?

La historia de los Estados Unidos como jamás te la habían contado, de Jorge Soley (Stella Maris, 2015) es un revelador recorrido por la historia del país, desde los primeros colonos al presidente Obama, un viaje divertido, curioso y esclarecedor que aporta una visión diferente a la que estamos acostumbrados.

Jorge Soley Climent, nacido en Barcelona en 1969, es economista y master en dirección de empresas. Ha desarrollado su carrera profesional principalmente en el ámbito editorial y en el de la educación. Colabora con diversas publicaciones y mantiene activos varios blogs. Forma parte de diversas fundaciones en defensa de la vida y para el estudio y difusión de los principios que han sido fundamento de nuestra civilización, como el Center for European Renewal o European Dignity Watch.

A lo largo de varias estancias en Estados Unidos ha tenido la oportunidad de conocer el mundo universitario norteamericano y el debate intelectual articulado en aquel país en torno a los think tanks.

En este libro el autor no ha pretendido realizar un análisis académico y exhaustivo sobre la Historia de los Estados Unidos. En la introducción ya advierte que no pretende abarcarlo todo, que se ha dejado varios asuntos sin tratar, dando por sentado que el lector tiene unos conocimientos básicos sobre el país.

Su objetivo con esta obra es “llamar la atención sobre aspectos poco conocidos, a menudo sorprendentes, que han sido o quedado silenciados o distorsionados por la historiografía más extendida”. De esta forma, prestará mayor atención al elemento religioso o a los momentos en los que la historia de España y de Norteamérica se pusieron en contacto.

El relato se remonta a los primeros colonos procedentes de Reino Unido en el siglo XVI y a partir de aquí seguiremos la pista de los puritanos, “los pilgrims” claves para entender la influencia bíblica en el nacimiento de una nación donde la fe cristiana resultó clave para instaurar valores fundamentales como la igualdad o la libertad religiosa.

Resulta curioso comprobar cómo ya desde el principio tuvieron la conciencia de ser un pueblo con un destino único y especial con impacto sobre toda la humanidad algo que, “con todos los cambios y mutaciones que quieran, nunca ha abandonado el modo en que se han concebido a sí mismos los norteamericanos”.

A continuación asistiremos a las luces y sombras (éstas últimas provocadas por abandonar esos principios bíblicos que un principio fueron sus referentes)  de un país donde se dieron cita a lo largo de poco más de dos siglos episodios y personajes tan dispares como la esclavitud, el primer Tea Party, la Constitución, el del Adventismo y el Mormonismo, la expulsión de Pieles Rojas, el Álamo, la fiebre del oro, el ferrocarril, Buffalo Bill, La Guerra de Secesión, Ku Klux Klan, la consolidación del sistema bipartidista, la guerra de Cuba, el Canal de Panamá, la Gran Guerra, la ley seca, los mafiosos, la Segunda Guerra Mundial, la Guerra Fría, Vietnam, la segregación racial, Kennedy, Reagan y Obama.

¿Por qué es importante un libro como este para el lector español? Pues como muy bien señala su autor, estamos ante un país que se convirtió en la primera potencia mundial al finalizar la Segunda Guerra Mundial, influyendo desde entonces en nuestras vidas “para bien o para mal, lo queramos o no” por lo tanto es importante acercarnos a su historia para conocerlo algo mejor, por encima de tópicos y estereotipos, y descubrir un país original y fascinante “odiado o amado sin término medio”.

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El enigma de la pirámide

El enigma de la pirámide, de Caroline Vermalle (ed. Bruño, 2015) es un thriller que disfrutarán tanto los jóvenes como los lectores adultos, una historia que nos adentra en los misterios de Egipto desde una perspectiva diferente a la que habitualmente encontramos en este género.

Caroline Vermalle es productora de documentales para la BBC, profesión de uno de los personajes que resulta clave en una trama que tiene como eje central un enigmático suceso ocurrido en la sala secreta de la Gran Pirámide de Keops, mientras un equipo de televisión se prepara para cubrir un reportaje hacen un descubrimiento sorprendente, encuentran a una pareja al otro lado, en la Cámara de la Reina, lugar sellado donde nadie había entrado en siglos.

En su interior encuentran el cadáver de un hombre y a una mujer en coma, que resultarán ser la actriz Jessica Pryce y el empresario minero y filántropo Seth Pryce, desaparecidos durante su luna de miel. Su romance y posterior boda había supuesto todo un fenómeno mediático y un sueño para una Jessica que había vivido uno de esos cuentos de hadas con los que se ilusionaba de niña y en los que ya creía.

Todo en este episodio resulta misterioso, sin sentido, y se desatan todo tipo de especulaciones y sospechas sobre lo sucedido. Varios personajes estarán interesados en averiguar la verdad, mientras Jessica saldrá del coma con un doble objetivo: encontrar al asesino de su marido y al que intentó matarla a ella, y vengarse.

El enigma de la pirámide es una novela con un ritmo muy ágil, en la que predomina la acción y la aventura, mientras la trama nos sumerge en problemáticas actuales como el saqueo del patrimonio egipcio, el robo y tráfico ilegal de antigüedades, además de los correspondientes enigmas arqueológicos, tesoros y cámaras secretas, que la autora dosifica y explica con acierto, manteniendo el interés a lo largo de toda la narración.

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El Náufrago de la Gran Armada, de Fernando Martínez Laínez

El Náufrago de la Gran Armada, de Fernando Martínez Laínez (Ediciones B, 2015) es una novela histórica narrada con maestría que nos acerca a un episodio poco conocido de la Gran Armada de Felipe II, mal llama Armada Invencible, la épica historia del capitán Francisco de Cuéllar, recorriendo en solitario el interior de Irlanda para escapar del funesto destino al que se vieron abocado otros muchos náufragos que fueron capturados, desvalijados y asesinados al llegar a tierra firme.

La derrota de la que siempre hemos conocido como La Armada Invencible es uno de tantos episodios históricos manipulados y envueltos en un espíritu patriótico mal entendido que ha llevado a engañarnos con un relato muy alejado de lo que realmente sucedió. En esta novela Fernando Martínez Laínez, uno de los mayores divulgadores de nuestra historia y especialista en la época, toma con eje central la figura de este personaje histórico que le servirá, no sólo para narrar su increíble aventura, sino para mostrarnos las claves para comprender los entresijos de una empresa que terminó de forma desastrosa.

Fernando Martínez Laínez es escritor y periodista, doctor en Ciencias de la Información y delegado de la Agencia EFE en Cuba, Argentina y la Unión Soviética, y corresponsal en Gran Bretaña. También ha sido director de programas de RNE y guionista de TVE. Colabora en diversos periódicos y revistas y es autor de novela policiaca, ensayos, poesía, novela histórica, libros de viaje y relatos juveniles. Entre su obra de divulgación histórica destacan Una pica en Flandes, la epopeya del Camino Español, Vientos de Gloria y Como lobos hambrientos, y en coautoría Banderas lejanas y Tercios de España, la infantería legendaria.

El relato nos sumerge en el juego de intrigas políticas y militares que culminaron de forma trágica al mismo tiempo que asistiremos a una historia épica, la lucha por la supervivencia de un hombre, solo, desesperado, en territorio hostil, acosado por los enemigos, superviviente del naufragio de su barco en costas irlandesas, intentando escapar de una muerte segura.

Con precisión de cirujano se desgranan los principales elementos que llevaron al rey Felipe II a la ambiciosa y temeraria campaña naval contra Inglaterra. Con el imperio español en declive, la situación en Flandes cada vez más problemática y el acoso de los piratas ingleses como Francis Drake. Por las páginas de la novela desfilarán espías, monarcas, jefes militares, consejeros y rebeldes irlandeses, sumergidos en un juego de alta política que culminó con la trágica derrota de la Gran Armada. Acompañaremos a cada uno de los personajes protagonistas para comprender el trasfondo de las decisiones tomadas y entender los errores cometidos. Todo narrado con un ritmo muy ágil en una trama dominada por la acción, las intrigas y la aventura.

Pero el objetivo de la novela se situará después en el capitán Francisco de Cuéllar, quién compartirá con los lectores el relato de una pesadilla en la que tuvo que aguantar “la furia del cielo y el mar Irlanda y salir vivo del averno que se tragó a la Armada”. Una historia que intentará aportar luz y cordura en una España corrupta, con un monarca obstinado y donde predomina “la malevolencia general de secretarios y cortesanos, siempre prestos a murmurar y echar sobre espaldas ajenas el fracaso”. Y es que “en la corte de Madrid a todos los despachan con promesas vacuas y los dejan en ascuas con vanas esperanzas que al final se frustran sin que nada se haya resuelto”. No sé a vosotros, pero a mí esto me suena muy actual. No ha cambiado tanto la situación en estos siglos… desgraciadamente.

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Sólo el tiempo lo dirá, de Jeffrey Archer

Un pasado secreto. Un destino por escribir. Toda una vida para conocer la verdad 

Sólo el tiempo lo dirá, de Jeffrey Archer (ed. Planeta, 2015) es el primer título de la saga de los Clifton, que ha sido número uno en más de veinte países, confirmando a su autor como uno de los mejores narradores actuales.

Jeffrey Archer ha construido una epopeya familiar que se desarrolla a lo largo del siglo XX y que llega con las mejores referencias y comparándose a sagas como The Century y novelas como Los pilares de la Tierra o Las cenizas de Ángela. Comparaciones que no resultan descabelladas y es que estamos ante un autor que se ha convertido en todo un referente en el mundo de la narrativa con más de 270 millones de ejemplares vendidos y su obra publicada en 132 países y 44 lenguas.

La vida de Jeffrey Archer resulta digna de una novela, antiguo dirigente del partido conservador británico, delfín de Margaret Tatcher, envuelto en la polémica, condenado por perjurio y obstrucción a la justicia, comenzó a escribir cuando se encontró en una situación precaria económicamente dando inicio a una fulgurante y brillante carrera que continúa en el presente con esta saga familiar que se presenta ahora en España con el primer título.

Sólo el tiempo lo dirá gira en torno a la figura de Harry Clifton, nacido 1920, quién ha crecido en los muelles de Bristol convencido de que su padre fue un héroe de guerra fallecido en combate. Pero tardará poco en comprender que todo lo que han contado es mentira y un giro del destino le colocará en una situación ideal para descubrir la verdad sobre su origen, aunque nada es gratis en esta vida y todo un precio, como muy bien comprobará nuestro protagonista.

La situación familiar de Harry es precaria, con su abuelo sordo, su tío alcohólico y una madre que se desloma trabajando para sacarle adelante. El presente y futuro de Harry no parecen muy favorables hasta que todo da un giro gracias a su prodigiosa voz que le da la oportunidad de conseguir una beca en un exclusivo internado reservado para los hijos de grandes fortunas. En el internado entablará amistad con Giles Barrington, hijo del armador más importante de la ciudad y una de las tres únicas personas que pueden conocer la verdad sobre su padre.

El contacto con los Barrington cambiará la vida de Harry, no solo por su amistad con Giles, sino por la aparición de la hermana de éste, de la que Harry se enamorará desencadenando toda una serie de sucesos que destaparán secretos inconfesables del pasado.

Con un ritmo muy ágil y una trama que se desarrolla desde la perspectiva de diferentes personajes, el relato nos lleva de la postguerra de la Gran Guerra a la tragedia de la Segunda Guerra Mundial. El autor ha tejido una compleja madeja de secretos, mentiras y aventuras, con unos personajes que se enfrentan a su destino y a sus errores pasados, sufriendo las consecuencias de las decisiones tomadas, propias y ajenas, y buscando redención.

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