Resistencia

Resistencia (Debate, 2018) nos ofrece la impactante y fascinante historia de Scott Kelly, el hombre que más tiempo ha pasado en el espacio: 340 días durante los cuales ha visto y vivido cosas que prácticamente ninguno de nosotros veremos o experimentaremos nunca.

Un libro que nos muestra cómo, antes de conquistar Marte, debemos aprender a sobrevivir en el espacio. Un relato ejemplar sobre el triunfo de la imaginación humana, la fuerza de voluntad y las maravillas infinitas de la galaxia.

Scott Kelly es astronauta y fue tres veces comandante de la Estación Espacial Internacional. Acaba de volver a la Tierra tras pasar un año entero en el espacio, rompiendo todos los récords y convirtiéndose en el ser humano que más tiempo ha pasado fuera de la Tierra. Actualmente, vive en Houston, Texas.

«He aprendido que subir a un cohete que puede matarme es a la vez un enfrentamiento con la muerte y una aventura que me hace sentir más vivo que ninguna otra cosa que haya experimentado. He aprendido que la hierba huele de maravilla, que sentir el viento es asombroso y que la lluvia es un milagro. He aprendido que seguir las noticias desde el espacio puede hacer que la Tierra parezca un remolino de caos y conflicto, y que ver la degradación ambiental causada por los humanos es desolador. He aprendido también que nuestro planeta es la cosa más hermosa que he visto nunca y que somos afortunados de tenerla.» Scott Kelly


Críticas.
«La obra de Scott Kelly es una mirada profundamente absorbente y vívida de un año en el espacio, así como de las muchas pruebas y rigores de lo que supone vivir sin peso dentro de una máquina del tamaño de un campo de fútbol que viaja a más de 27.000 kilómetros por hora. Pero Resistencia, además, satisface mucho más que las curiosidades tecnológicas del lector: está repleto de humor, emociones, detalles surrealistas y momentos de una gran humanidad, lo que convierte a la historia de Kelly en un amoroso homenaje a los individuos pioneros que lo arriesgan todo en la exploración del vasto más allá.» Khaled Hosseini, escritor

«Las memorias de Scott Kelly sobre su año en el espacio y todo lo que éste conllevó son de una asombrosa realidad: honestas, dramáticas, esclarecedoras y simplemente fascinantes. Con una escritura clara y convincente revela la naturaleza de la exploración espacial, el estado actual del programa espacial o la cruda experiencia dejar la Tierra como no lo hace ningún otro libro.» TJ Stiles (biógrafo y escritor dos veces ganador del Premio Pulitzer).



Resistencia. 
Scott Kelly es el hombre que más tiempo ha pasado en el espacio, 340 días, durante los cuales ha visto y vivido cosas que prácticamente ninguno de nosotros veremos o experimentaremos nunca.

 A través de su increíble historia, Kelly nos revela un entorno absolutamente hostil al ser humano y cuáles fueron los retos más extremos que tuvo que afrontar: los devastadores efectos corporales, la tristeza y la soledad que conlleva estar separado de los seres queridos, el total y absoluto aislamiento de todas las comodidades terrestres, los catastróficos riesgos de chocar contra basura espacial y, aún peor, la amenaza angustiante de ser incapaz de ayudar si algo malo ocurre en casa.

En Resistencia la humanidad, la compasión, el sentido del humor, el entusiasmo y la determinación de este héroe moderno resuenan en cada una de sus palabras. Su mensaje es una fuente de inspiración para generaciones futuras y su relato personal cautiva desde la primera página.

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WEIMAR: república, revolución y freikorps

Una de las grandes preguntas que espolean la imaginación del lector de la historia del siglo XX es como pudo estallar con tanta brutalidad la guerra más cruel de la historia de la humanidad.

En Weimar. República, Revolución y Freikorps (EAS, 2018)  se analizan con total rigor historiográfico los acontecimientos socio-políticos europeos que desembocaron en tan espantoso conflicto armado que costó la vida de millones de seres humanos y reconfiguró la faz del mundo. Tema de gran complejidad para el científico, se pretende poner al alcance de cualquier persona interesada tan enrevesadas circunstancias y sus desenlaces.

Jesús Lorente nació en Zaragoza en Mayo de 1965. Licenciado en Derecho y Máster en Derecho Financiero, en la actualidad ejerce como Procurador de los Tribunales en la Capital Aragonesa. Es autor de variadas obras de Derecho Público y Financiero, es articulista de reputadas revistas científicas, Doctor Cum Laude en Historia Moderna. En 2011 fue nominado para el Premio Nacional de Humanidades del Ministerio de Defensa. En 2013 fue premiado con el Premio Cátedra Cervantes AGM. En 2014 obtuvo el Accésit Premio Sitios de Zaragoza 2º Centenario. Ha publicado prestigiosas obras de investigación sobre interesantes aspectos del Reino de Aragón entre los ss. XV y XIX. Sus incursiones en Historia Contemporánea han cristalizado en libros referentes a la Europa de la primera mitad del s.XX, La República de Weimar y la Segunda Guerra Mundial

La Gran Guerra, terminó enfrentando el espíritu de la noble y temible Esparta, al del vengativo tiranicida de Espartaco. Y cuando este conflicto espiritual se tornó militar, y al choque de espíritus le sucedió el choque de material y ejércitos, se pusieron de manifiesto las diferencias dentro del movimiento socialista, que finalmente concluyeron con la división y enfrentamiento entre las distintas tendencias del socialismo agrupado en la II Internacional. 

Cuando llegó el final de los combates, la facción revolucionaria internacionalista del movimiento socialista marxista, se encontró ante lo que creía que era el momento idóneo para llevar a cabo su revolución, siguiendo el ejemplo de la Rusia soviética. De esta manera, Hungría, Baviera, Alemania o Italia, entre otros, experimentaron sendos asaltos revolucionarios que finalmente fracasarían. Finalmente, el socialismo terminó dividido en tres tendencias: la de los partidos socialistas o socialdemócratas burgueses; la de los comunistas colectivistas e internacionalistas y la de los socialistas identitarios, conocidos como fascistas o socialistas nacionales.

Fco. J. Fernández-Cruz Sequera (del prólogo)

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Don Pelayo

En el 1.300 aniversario de la batalla de Covadonga José Ignacio Gracia Noriega nos ofrece con Don Pelayo. El Rey de la Montaña (Esfera de los Libros, 2018) la biografía de un personaje fascinante.

Don Pelayo continúa siendo, aún hoy, un símbolo en la historia de España. Artífice del «reino encantado de las águilas y de los rebecos», de cántabros y astures, no se saben con certeza los avatares de la vida del primer rey asturiano, ya que las primeras fuentes que lo mencionan son del siglo x y su figura permanece envuelta por el mito y la leyenda.

José Ignacio Gracia Noriega (Llanes, 1945) estudió en las universidades de Oviedo y Madrid y ejerció el periodismo tanto en la radio como en la prensa regional y madrileña. Desde hace muchos años colabora en el periódico ovetense La Nueva España. Es miembro del Instituto de Estudios Asturianos (IDEA) y cronista oficial de Llanes.

Narrador, ensayista, articulista, gastrónomo, crítico literario y cinematográfico, autor de libros de viajes, ha publicado, entre otros, Asturias en pocas palabras (1980), Las crónicas de la Cofradía de la Mesa de Asturias (1980), Crónicas viajeras (1985), Literatura asturiana en castellano 1939-1985 (1986), Indianos del Oriente de Asturias (1987), Una raya azul por Oviedo (1987), El viaje del obispo de Abisinia a los santuarios de la Cristiandad (1987), Semblanzas (1987), Entre el mar y las montañas (1988), El paso de Faes (1988), Dudoso paraíso (1990), El muro de la eternidad (1991), Vísperas del nuevo tiempo (1992), Los asturianos pintados por sí mismos (1995), En un jardín tenebroso (1998), El viaje del norte (1999), Alarcos en Oviedo (2001), Asturias, esa desconocida (2001).

Ha sido distinguido con los premios de novela Tigre Juan, Casino de Mieres y Asturias. Forma parte del consejo de redacción de la revista de filosofía El Basilisco.

Primer rey de Asturias, es un personaje vinculado a un solo, aunque importantísimo, acontecimiento: la batalla de Covadonga, en el año 722, cuando sus huestes se enfrentaron a las tropas musulmanas, a las órdenes de Munuza, a las que venció, según las crónicas, con solo unos trescientos hombres. Una gesta que ha permanecido en el imaginario colectivo como uno de los mayores acontecimientos de nuestra historia y el punto de inicio de la Reconquista.

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El anticuario de Teherán

Ediciones Península publica una joya, El anticuario de Teherán, una recopilación de "historias de una vida diplomática" de la mano de Jorge Dezcallar, que fue director general en el Ministerio de Asuntos Exteriores de España, primero para África y Oriente Medio, y luego para Asuntos Políticos.

También fue director del CNI, siendo el primer civil en ese cargo con rango de secretario de Estado, y embajador en Marruecos y en la Santa Sede.

En este libro nos ofrece una selección de historias entrañables, divertidas, trágicas y surrealistas que componen una obra tan deliciosa como amena.

JORGE DEZCALLAR (Palma de Mallorca, 1945) fue embajador de España en Estados Unidos entre 2008 y 2012. A lo largo de su dilatada carrera diplomática ha sido director general para África y Oriente Medio, director general de Asuntos Políticos, embajador en Marruecos y ante la Santa Sede y, entre 2001 y 2004, director del Centro Nacional de Inteligencia (CNI), el primer civil en ese cargo, con rango de secretario de Estado.

Un collar de oro, coral y aguamarinas que un anticuario iraní suplica a Jorge Dezcallar que le haga llegar a su hija abre este libro, en el que el diplomático español pasa revista a sus años como embajador —lo fue en Marruecos, Washington y Roma— y recuerda a algunas de las personalidades —ministros, reyes, actores, presidentes— con las que ha compartido negociaciones diplomáticas y también, en ocasiones, veladas inolvidables.

Conflictos pesqueros con Marruecos que ponen en serio peligro la relación entre países, torpes intentos de ofrecerle al MoMA un Velázquez a cambio del Guernica, un banquete marroquí que no empieza hasta que llega el cordero enviado por el rey, agradecimientos que se entregan en forma de enorme cajón rebosante de lenguados y merluzas o una declaración de guerra con Rusia de la que nadie se acordó durante más de doscientos años recorren estas páginas, llenas de historias entrañables, divertidas, desoladoras o simplemente surrealistas, pero en cualquier caso apasionantes, escritas por alguien que, a consecuencia de todo lo vivido, ha aprendido «a ser tolerante, a contrastar mis puntos de vista con otros y a aceptar que, por encima del barniz de razas, religiones y lenguas, los seres humanos somos esencialmente iguales y buscamos las mismas cosas por caminos distintos».

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Mujeres de luz

María Vallejo-Nágera nos presenta en Mujeres de luz (Esfera de los Libros, 2018) a algunas de ellas y nos descubre a través de sus curiosos ojos los desiertos remotos en los que habitó la reina de Saba; los palacios ancestrales de Cleopatra; la Galilea de María de Magdala; la verdad de Lucrecia Borgia; los exóticos bailes de Mata Hari; las creaciones de Coco Chanel; el gran talento de Peggy Guggenheim o la trágica existencia de María Callas. Mujeres escandalosamente envidiadas

María Vallejo-Nágera (Madrid, 1964), es licenciada en Filosofía y Ciencias de la Educación (Universidad Complutense), y una referencia en la narrativa contemporánea en español. Enormemente popular, su estilo fresco, vivo y atrayente, la han convertido en una de las escritoras más leídas de nuestro país. Sus novelas han sido traducidas al inglés, francés, portugués y polaco.

Es autora de novelas de inmenso éxito como Un mensajero en la noche (reeditada hasta treinta veces), Luna negra, El patio de los silencios, Mala tierra, El castigo de los ángeles, La nodriza, la colección de infantil Lola Torbellino y De María a María.

Investigadora incansable sobre los misterios de la espiritualidad, ganó inmensa popularidad con sus dos ensayos teológico-escatológicos: Entre el cielo y la tierra. Historias curiosas sobre el Purgatorio, y Cielo e Infierno: verdades de Dios.

En La Esfera ha publicado con gran éxito, Niña Juana: la fascinante historia sucedida a una extraña religiosa de inmensa fama del siglo x v español: la Santa Juana de Cubas de la Sagra.

María Vallejo-Nágera vive entre Madrid y Londres. Está casada y es madre de tres hijos.

A lo largo de la Historia ha habido mujeres extraordinarias de cuyos corazones han brotado espectros de luz que han deslumbrado de diferente forma a aquellos que las conocieron. ¿Cómo iba a ser de otra forma si eran las más bellas, las más valientes, las más seductoras y luchadoras e incluso las más envidiadas? ¡En algunos casos hasta las más brutalmente calumniadas!

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Séneca, la sabiduría del Imperio

Séneca, la sabiduría del Imperio es el título de la biografía que acaba de publicar la editorial Almuzara, obra de Alberto Monterroso. La historia del cordobés que llegó a convertirse en el político e intelectual más eminente de Roma.

A lo largo de sus páginas su autor realiza un retrato moral, histórico y político de este filósofo cordobés desde una vertiente novedosa. Entre otras singularidades, recoge con sumo detalle sus orígenes familiares, así como la Córdoba de su tiempo.

Atendiendo a las fuentes romanas, a la obra del propio Séneca, a los estudios modernos y clásicos, pero desde un profundo conocimiento del personaje, de la filosofía y de la propia Historia de Roma, Alberto Monterroso nos muestra con extraordinaria amenidad tanto su pensamiento como su obra moral, trágica, poética, etc., lo que se va intercalando con la descripción de los hechos acontecidos en el plano personal.

Alberto Monterroso Peña (1965) es Doctor en Filología Latina. Actualmente ejerce como profesor de latín y griego en el IES “Blas Infante” de Córdoba.

Ha publicado una tesis doctoral sobre Séneca el padre y diversos artículos en Congresos nacionales e internacionales sobre su materia.

Es conferenciante e investigador, ha colaborado en programas de TV sobre Patrimonio. En el terreno de la novela histórica ha publicado El emperador Impasible, La Córdoba de Claudio Marcelo y Diez mujeres en la vida de Séneca.

También ha escrito Relatos Romanos y un libro de ensayo titulado Lo que de verdad importa de la Córdoba romana.

Ha sido Comisario de la exposición Rostros de la Córdoba romana del Museo Arqueológico de Córdoba (2012/2013) y Comisario de la exposición Marco Aurelio: un filósofo en el poder” en el contexto de la celebración del I Congreso Internacional Marco Aurelio y la Roma Imperial: las raíces béticas de Europa”, del que fue codirector técnico (2016).



¿Cómo pudo un hombre alzarse hasta la cumbre del Imperio y lo gobernara sabiamente en nombre del emperador? ¿Cómo es posible que su estela intelectual haya tenido implicaciones de primer nivel en el mundo de la política, de la religión, de la cultura y de la sociedad hasta pleno siglo XXI? ¿Qué tuvo y sigue teniendo de especial, de inefable, Lucio Anneo Séneca?

Estas y otras muchas preguntas serán respondidas en esta singular biografía, cuyo resultado es una obra imprescindible y de obligada consulta para quienes quieran conocer por qué y cómo un hombre nacido en una de las ciudades más remotas del Imperio, la lejana Córdoba, llegaría a convertirse en el político e intelectual más eminente de Roma.

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Pericles

Editorial Rialp publica Pericles, de Thomas R. Martin, una biografía en su contexto del líder más famoso de la democracia griega, y quizá el más controvertido.

 Thomas R. Martin es catedrático de Estudios Clásicos en el College of the Holy Cross (Massachussets, USA), y ha enseñado Historia Antigua durante cuarenta años a un público no especialista. Es autor de libros sobre Grecia Antigua, Roma Antigua y Alejandro Magno, y sobre las obras de Herodoto y Sima Qian. Su recorrido por la Historia Clásica Griega online ha sido consultado como primera fuente por numerosos lectores, en el marco del Proyecto Perseus, y es un rostro conocido en documentales de contenido histórico en tv.

¿Fue realmente Pericles un imperialista sin escrúpulos, dispuesto a oprimir al resto de Grecia, o más bien un defensor de Atenas, que solo reclamaba respeto para su pueblo ante un mundo hostil? Su preparación intelectual le permitió defender ideas que resultaban peligrosas a los ojos de sus contemporáneos, pero supo persuadirlos de un modo asombroso. ¿Cómo logró hacerlo? ¿Cuál fue su responsabilidad en el fracaso de la Guerra del Peloponeso? La influencia de su familia, sus experiencias como refugiado de guerra y su excelente educación, son factores determinantes de la personalidad de este gran político, cuyo talante racional no fue suficiente para proteger a su pueblo de la tragedia.

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Leonardo da Vinci. El genio visionario

Leonardo da Vinci. El genio visionario (Larousse, 2017) es una joya a la altura del personaje histórico al que nos acerca, una obra que contiene más de trescientos facsímiles e ilustraciones, entre ellos la carta de Leonardo da Vinci a Ludovico el Moro en Milán, bocetos y dibujos técnicos extraídos de los códices, estudios de astronomía y el plano de la ciudad de Imola.

Con un formato de lujo, cuidado al detalle, este libro nos muestra en todo su esplendor a la obra y la vida de un genio fascinante, con un legado imprescindible de descubrir y conocer.

No todos los días podemos acceder a las notas de un genio. Y pocos documentos son a la vez tan atractivos y misteriosos: cartas, esbozos, notas, ingenios meticulosamente descritos... son algunos de los facsímiles de Leonardo da Vinci que ahora se publican en este libro de Gérard Denizeau.

Leonardo da Vinci fue un genial pintor, además de un excepcional dibujante e inventor que concibió máquinas voladoras e ingenios bélicos o de recreo avanzados a su tiempo.

Observador atento de la naturaleza, de las plantas y el agua, de los cuerpos y los rostros humanos, su infinita curiosidad lo convierte en la encarnación perfecta del ideal de hombre del Renacimiento y en un artista de una modernidad insospechada.

Es precisamente esa dimensión visionaria de los inventos y el arte de Leonardo el aspecto más destacado en esta obra magníficamente ilustrada. Los numerosos dibujos del artista, extraídos de sus códices y cuadernos, permiten profundizar en el método de este ingeniero que ansiaba descifrar los ritmos y las leyes del continuo movimiento del mundo.

Sus formidables intuiciones supusieron un punto de inflexión en la historia del arte; su fantasía, su personalidad y sus viajes a través de Italia y Francia nos siguen fascinando hoy en día...

Los textos del sabio renacentista presentan unas características que los hacen muy peculiares y, al mismo tiempo, sólo inteligibles por los expertos. La escritura especular (en el sentido inverso al habitual), la mezcla del italiano con otros dialectos, los márgenes llenos de notas, amén de preciosos dibujos, hacen que estas notas se conviertan en una especie de mensajes encriptados, de una belleza desbordante.

En este libro de gran formato, con una puesta en página en consonancia con las imágenes leonardescas, se suceden capítulos como un conjunto de relatos que va viajando por Florencia, Milán, Roma y Francia, las tierras que pisó el genio de Da Vinci; como un catálogo comentado de algunas de las obras de arte más fascinantes de todos los tiempos, como un compendio de los ingenios mecánicos o las técnicas pictóricas que concibió Leonardo.

Con más de 300 ilustraciones de gran calidad, esta biografía de "un campesino que nunca olvidó sus orígenes" (como le gustaba definirse) va desvelando la trascendencia del artista, hasta entroncar con la definición que hizo de él su mecenas, el rey francés Francisco I: "Nunca ha habido otro hombre nacido en el mundo que supiera tanto como Leonardo, no tanto en pintura, escultura y arquitectura, sino en filosofía". El artista más completo, en una obra que ilumina sobre su vida de una manera entretenida y rigurosa a la vez.

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Einstein para perplejos

Einstein para perplejos, de José Edelstein y Andrés Gomberoff (Debate, 2018) es un apasionante acercamiento a un personaje singular y es que existen pocos personajes que resulten tan familiares y enciendan tanto el entusiasmo colectivo como Albert Einstein. Einstein para perplejos es un absorbente y entretenido conjunto de ensayos que abordan la vida y obra del célebre físico alemán.

Un absorbente y entretenido recorrido por la vida y obra de Albert Einstein, un modelo universal de la inteligencia, la humanidad y la imaginación. Sin embargo, su obra ha permanecido distante para el público general.

Una colección de ensayos que se convierten en un tesoro imprescindible para todo aquel que quiera acercarse a la figura del genio, tanto en su calidad de científico como a nivel personal, desmontando tópicos, leyendas urbanas e ideas erróneas, y mostrándonos al personaje en toda su esencia. Un libro asequible para cualquier lector con un mínimo de interés por conocer el legado de un genio, tanto en el mundo de la ciencia como a nivel humano.

José Edelstein (Buenos Aires, 1968) es físico teórico, formado en el Instituto Balseiro y en la Universidad Nacional de La Plata, en donde obtuvo su doctorado en 1996, además de en la Universidad de Santiago de Compostela, Harvard University y el Instituto Superior Técnico de Lisboa, en los que realizó estancias postdoctorales. Su trabajo científico se centra en diversos aspectos de la física teórica de altas energías, desde la gravitación a la física de partículas. Es autor junto a Gastón Gribet de Cuerdas y supercuerdas (2016). Es profesor de física teórica en la Universidad de Santiago de Compostela.

Andrés Gomberoff (Santiago de Chile, 1969) es físico teórico,  formado en la Universidad de Chile en donde obtuvo su doctorado en 1996, para posteriormente realizar estancias postdoctorales en el Centro de Estudios Científicos y en la Syracuse University. Sus intereses científicos se centran en la gravitación, y particularmente en la física de agujeros negros. Ha sido columnista de divulgación científica y autor de libros como Hay onda entre nosotros (2012) y Física y Berenjenas (2015). Dirige el área de física de la Facultad de Ingeniería y Ciencias de la Universidad Adolfo Ibáñez y es miembro del Centro de Estudios Científicos.

En conjunto escribieron el libro Antimateria, magia y poesía, que en 2015 recibió el Premio Nacional de Edición Universitaria (España). Su trabajo en colaboración ha sido reconocido por la Fundación Española para la Ciencia y la Tecnología, por el Centro Español de Física de Partículas, Astropartículas y Nuclear y  por el certamen internacional Ciencia En Acción

En Einstein para perplejos, José Edelstein y Andrés Gomberoff buscan revertir esta situación. Para ello abordan el contexto histórico e intelectual en el que se originaron las ideas de Einstein y también el legado que dejó tras su muerte, mostrándonos en su tiempo y en el nuestro a un científico que, entre otras teorías, predijo hace cien años la existencia de ondas gravitacionales que recientemente han revolucionado a la astronomía.

Este contundente libro sobre el premio Nobel nos instruye y divierte con un planteamiento para cualquier lector interesado en su pensamiento pues, como afirman los autores, «hablar de él es hablar de la humanidad que hay en la ciencia, idioma universal de los seres humanos».

«Cada vez que nos acercamos a Einstein nos exponemos a una de las síntesis más monumentales de todo aquello que nos distingue como especie en el cosmos. […] Las ideas de Einstein también oscilaron entre extremos de la realidad natural. Desde la existencia de átomos y moléculas, hasta el origen y el devenir del universo en su totalidad, Einstein forjó una buena parte de las ideas más radicales de la física del siglo xx: la misteriosa relatividad del tiempo, la enigmática dualidad onda-partícula que exhiben la luz y el resto de las partículas elementales, la curvatura del espacio-tiempo, la equivalencia entre la masa y la energía, y un larguísimo etcétera. 

Pero no todas sus ideas gozaron de éxito. Einstein también tuvo sonoras derrotas. Particularmente durante sus últimos veinte años, en los que con obstinación quijotesca persiguió ideas que resultaron inconducentes. Se resistió con vehemencia a una de las nociones de la realidad mejor establecidas, a pesar de que esta surgió de sus propias investigaciones: la naturaleza indeterminista de la Mecánica Cuántica. Mientras una nueva generación de físicos cosechaba una victoria tras otra en este terreno ubérrimo, él optó por un creciente y autoimpuesto exilio». Extracto de la obra

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Himmler

Himmler, de Peter Padfield (Esfera de los libros, 2017) es la biografía definitiva sobre uno de los jerarcas más decisivos de la Alemania nazi. Una obra descomunal y que, en más de 800 páginas, nos permite conocer la vida del líder de las SS y la Gestapo, pieza clave de la cúpula nazi y responsable de las atrocidades y barbaridades cometidas por el nazismo.

Un relato estremecedor, inquietante, extenso y detallado, incómodo por la naturaleza del personaje, pero imprescindible para seguir profundizando en las claves del nazismo y del Holocausto, y comprender qué sucedió y por qué.

Peter Padfield es un reputado biógrafo e historiador especializado en el estudio de la marina de guerra. Su interés por la historia de Alemania tuvo su origen en una obra que escribió sobre la rivalidad naval anglogermánica antes de la Primera Guerra Mundial, The Great Naval Race. Desde entonces, ha escrito tres importantes biografías de dirigentes del Tercer Reich: Hess, el gran almirante Karl Dönitz y el presente libro sobre el Reichsführer de las SS, Heinrich Himmler.

Críticas:
«Padfield es un escritor con una gran fuerza. Las escenas que retrata de lo que hicieron las SS son todo lo gráficas y terribles que nuestra imaginación pueda comprender». Donald Cameron-Watt, historiador

«Una investigación profunda, concienzuda y que se lee de manera compulsiva». L. Rowse, Sunday Telegraph

«Padfield aborda una figura decisiva y lo define mejor que cualquier otro trabajo hasta la fecha». Chicago Tribune

«La monumental obra de Padfield sobre Himmler nos ofrece una detallada descripción de la maquinaria de poder del movimiento hitleriano desde la perspectiva de uno de los más significados burócratas del genocidio. Resulta imposible entender el tortuoso «personaje Himmler» sin constatar la descomposición moral de la Alemania de posguerra, o las sucesivas crisis que fueron jalonando su promoción a las más altas instancias del partido y del Estado». Eduardo González Calleja. ABC


No estamos ante un libro divulgativo, sino ante una extensa biografía que necesita tiempo y reflexión para ser leída. Una obra que nos ofrece todas las claves para conocer la vida de Himmler, desde su infancia y juventud, hasta convertirse en figura clave del Tercer Reich, jefe de la policía de las SS y de la Gestapo, así como el director de los servicios de espionaje y ministro de la guerra a todos los efectos. También tenía a su cargo los campos de concentración del Este y controlaba una amplia red industrial de trabajo esclavo.

Himmler encarna la esencia del mal como dirigente principal, después de Hitler, de todo "el imperio de la muerte". El autor va más allá de los datos biográficos y se sumerge en la psicología del protagonistas y en su lugar dentro de la cúpula nazi. Resulta estremecedor descubrir que estamos ante alguien inteligente, astuto, pero con una mente enferma, cuyas ideas y motivaciones están bañadas de maldad, delirio y locura.

Un libro que busca la implicación directa del lector. Presenta las pruebas y evidencias sobre la vida de Himmler, y deja en nuestras manos los veredictos y conclusiones finales. Un ejercicio valiente, útil y, eso sí, muy incómodo, sólo apto para mentes abiertas, no acomodadas, que están dispuestas a comprometerse en la búsqueda de respuestas a estremecedores, complejos e inquietantes interrogantes.

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Cisneros. La gloria del trono

Cisneros. La gloria del trono, de Arsenio Lope Huerta (Reino de Cordelia, 2017) es un un homenaje al poderoso Cardenal que gobernó España, en el 500 aniversario de su muerte, que busca ofrecer una perspectiva diferente, desmontando tópicos, errores y prejuicios sobre su figura.

Arsenio Lope Huerta (Alcalá de Henares, 1943) Es licenciado en Derecho por la Universidad Complutense, en Ciencias Empresariales por el ICADE y diplomado en Ciencias Económicas y Comerciales por la Escuela Superior de París. Ha sido diputado provincial de Madrid, alcalde d e Alcalá de Henares, director general de Cooperación Cultural del Ministerio de Cultura, gobernador civil de León y delegado del Gobierno en Castilla y León y en Madrid. Fue director general de la Fundación de la Universidad de Alcalá y desde 1969 colabora habitualmente en periódicos y semanarios con trabajos de interés cultural, patrimonial y social.

Ha publicado, entre otros libros, Leyendas y refranes complutenses, Introducción al Catastro del Marqués de la Ensenada, Los Cervantes de Alcalá, El último hijo de Juana la Loca, La Sociedad de Condueños 1850-2000. Del desencanto a la esperanza, Río Henares abajo y Otras historias de Alcalá. Ha participado en diversos congresos como ponente y moderador y ha pronunciado multitud de conferencias sobre aspectos históricos y culturales. Ha estrenado una versión teatral sobre la novela de Miguel de Cervantes El coloquio de los perros y colabora con la Enciclopedia Cervantina del Centro de Estudios Cervantinos.

En Cisneros. La gloria del trono intenta enmendar un error que no sólo se comete con Cisneros, sino en general cuando nos acercamos a personajes o episodios históricos, y es la tentación de juzgar con criterios de la actualidad los hechos que han sucedido hace siglos. Una distorsión que provoca errores de apreciación y nos lleva a juicios y opiniones injustos y subjetivos.

La figura de Fray Francisco Ximénez de Cisneros es un ejemplo de cómo esta visión tiene como desenlace conclusiones erróneas. Un personaje al que se le recuerda por la quema de libros en Granada y la expulsión de los judíos en su papel de Inquisidor General, pero del que se deja a un lado su labor como regente de Castilla, su capitanía del ejército en la conquista de Orán, la creación de la Universidad de Alcalá de Henares y la edición de la primera Biblia políglota. Dos caras muy diferentes de un personaje contradictorio, con luces y sombras que este libro se propone desvelar.

Un libro breve y conciso, que aporta las claves principales para conocer al personal y situarlo en el contexto de la época para conocer los detalles de una época compleja y difícil, y entender así sus hechos y comprender al hombre que supo llevar la máxima gloria al trono de España.

Un recorrido que arranca en sus orígenes, prestando atención a su genealogía y culmina con su muerte, rodeada de rumores y misterio, para culminar con unos jugosos apéndices sobre su visión de América y su testamento, además de una cronología y bibliografía culminan un interesante libro que nos muestra cómo un humilde y austero franciscano llegó a convertirse en el hombre más poderoso de España.

Queda en manos del lector los juicios de valor ante las evidencias y pruebas presentadas en un libro que nos va ofrecer una visión diferente de un personaje que, después de cinco siglos, sigue rodeado de polémica.

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Felipe VI. Un rey para la España de hoy

Felipe VI. Un rey para la España de hoy, de Almudena Martínez-Fornés (Espasa, 2017) nos ofrece un recorrido por los momentos más importantes de la vida del monarca a través de fotos comentadas.

A punto de cumplir los 50 años, este libro realiza un certero y revelador retrato con más de 200 imágenes que recogen episodios clave de su vida. Un viaje visual con jugosos comentarios, que abarca desde su nacimiento hasta su trascendental discurso el 03 de octubre de 2017, en pleno golpe separatista, uno de los momentos más problemáticos y críticos de la actual institución monárquica y de nuestra democracia.

Almudena Martínez-Fornés Galindo es corresponsal de ABC en la Casa Real desde 2002 y una de las periodistas que sigue más de cerca las actividades de la familia real. Ha cubierto los principales acontecimientos de la Corona, como el noviazgo y la boda de los Príncipes de Asturias, el nacimiento de las infantas Leonor y Sofía, la abdicación de Juan Carlos I y la proclamación de Felipe VI. Como enviada especial, ha acompañado a la familia real en sus viajes a más de medio centenar de países y durante las vacaciones en Palma de Mallorca.

Licenciada en Ciencias de la Información, empezó a ejercer el periodismo en 1987, cuando entró en ABC, donde ha trabajado en las secciones de Nacional, Internacional, Economía, Sociedad y Local. También escribe en la revista Hoy Corazón TVE, en la que publica semanalmente la «Agenda de Palacio», y ha colaborado con diversos medios de comunicación audiovisuales españoles y extranjeros. En 2015 publicó su primera novela histórica, "Las hijas de Alfonso XIII".

Este libro es fruto de la experiencia profesional de la autora, con más de 15 años dedicados a cubrir la información de la familia real. En el prólogo explica sus dificultades para obtener un retrato profundo de la figura del por entonces Príncipe de Asturias, al que todos los de su entorno reconocían grandes cualidades humanas y académicas, que permanecían ocultas para la opinión pública. Este libro, a través de sus más de 200 imágenes comentadas evocan "los momentos clave que forjaron al rey y ayudarán a conocer mejor al hombre".

Un recorrido que nos permitirá conocer su infancia, a la sombra de una figura arrolladora, la de su padre Juan Carlos I, del que le separan muchos aspectos tanto de carácter, gustos y aficiones, como en cuanto a la hora de afrontar los desafíos, pero con el que comparte la vocación de rey. En este libro descubriremos su verdadera historia, dejando a un lado tópicos y rumores, para componer un retrato completo sobre una figura clave para la España del presente.

Conoceremos los detalles sobre su nacimiento, bautismo y sus primeros pasos al lado de sus padres en importantes acontecimientos políticos y sociales todavía de la dictadura. Fotos divertidas, traviesas, curiosas, que nos van a ofrecer una imagen alejada de los formalismos y protocolos. La siguiente etapa nos sitúa en la democracia, ya como heredero al trono de España y Príncipe de Asturias, ocupando un papel secundario en los principales acontecimientos de la Transición, y protagonizando también más distendidos episodios propios de su edad.

Conoceremos cómo su formación académica, militar, sus aficiones y prácticas deportivas, seguiremos avanzado y le acompañaremos como abanderado olímpico, momento para la historia con una imagen que sigue despertando pasiones y recuerdos inolvidables. Asistiremos también a momentos tristes y duros, como la muerte de su abuelo don Juan de Borbón, seguiremos sus relaciones amorosas que dieron lugar a todo tipo de rumores y comentarios, le acompañaremos en viajes oficiales en los que recorrió medio mundo y se codeó con grandes personalidades políticas y de todos los ámbitos sociales.

A través de las imágenes recorreremos algunos de los momentos que han marcado estas cuatro décadas de democracia y en los que el príncipe estuvo siempre a la altura y en el lugar que le correspondía. Poco a poco iremos llegando a los convulsos años anteriores a la abdicación de Juan Carlos I, sin olvidar, claro, su boda con el revuelo mediático que se levantó alrededor de la figura de su esposa Leticia, y el nacimiento de sus hijas.

Llegamos así al año 2014, "la hora de la verdad", el momento para el que se había estado preparando toda la vida. Tres años llenos de gestos y decisiones importantes, que han vuelto a darle aire a la institución hasta llegar al momento actual, ya señalado, en el que se sigue escribiendo la historia de España y de su monarquía, con cuatro grandes desafíos a seguir enfrentando: la corrupción, los altos niveles de paro, el desafío separatista catalán y el fraccionamiento del voto.

Con todas estas problemáticas en plena ebullición y las que puedan llegar, es importante conocer el carácter y el bagaje de nuestro rey, su visión de estado y sus prioridades, claves para anticipar sus siguientes decisiones y movimientos.

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Diferentes parecidos

Todo el mundo parece estar de acuerdo en que Cervantes y Shakespeare murieron el mismo día, el 23 de abril, de ahí la celebración del Día del Libro. Bueno, pues Martín Sacristán Tordesillas nos muestra en Diferentes parecidos (Guadarramistas, 2017) que los dos geniales escritores coincidieron en muchas cosas... pero en esa no. No murieron el mismo día. Y no importa. Es mucho más lo que les une que los que le separa. Y de eso va este libro.

Martín Sacristán Tordesillas es escritor y creador de contenidos. Cuando a los once años descubrió a los escritores de la Generación del 98, decidió que viviría escribiendo, pues difícilmente iba a encontrar una actividad más apasionante a que dedicar su vida. Influenciado por estas primeras lecturas, ha mantenido siempre un genuino interés por comprender su cultura mediante el estudio de la historia y la narración de su propio tiempo.

Ha publicado, fruto de ello, una novela y relatos en diversas antologías, así como artículos de divulgación, y ganado varios galardones literarios.

Actualmente, compagina su labor literaria con la creación de contenidos y editoriales. Treinta años después de aquella iniciación literaria, continúa escribiendo, fiel a su máxima: "de las palabras, aunque no se coma, se vive, y sin ellas se está muerto". 

Su pasión por los libros nos la contagia en una obra en la que analiza las vidas paralelas de dos genios de la literatura. Y es que, según el autor, las vidas de Cervantes y Shakespeares presentan muchos paralelismos: Como en haber comenzado su carrera literaria estrenando obras de teatro, o que los eruditos hayan considerado que ambos vivieron matrimonios infelices, o mantuvieron, en algún momento de su vida, relaciones homosexuales. Ambos usaron más de 22.000 términos extraídos de sus propias lenguas, inglés y español, que estaban adquiriendo sus características modernas.

El autor presenta a la par sus biografía y el tiempo histórico en el que desarrollaron sus obras, algo que nos ayudará a comprende mejor a la persona y a su obra, por separado y al compararlos. Descubriremos así que Shakespeare se reiría de los hidalgos españoles retratando a uno de sus personajes con todos sus defectos, y Cervantes escribiría sobre la situación de los católicos ingleses en su país, tras la reforma protestante, ridiculizando a su reina Isabel I. Verían interrumpidas sus vidas en torno a los veinte años, uno por su matrimonio, el otro por un intento de asesinato. Ambos crearon personajes que superan la ficción para reflejar con fidelidad las pasiones que nos guían como seres humanos. Y si bien el manco de Lepanto no llegó a conocer la escritura del bardo de Stratford, éste último leyó traducida la Primera Parte de El Quijote y escribió una obra de teatro basada en ella.

Al terminar la lectura de este libro podremos seguir sin haber leído El Quijote o las obras de Shakespeare, pero sabremos de ellas y de sus autores tanto como si lo hubiéramos hecho. Queda en manos del lector profundizar en los temas sugeridos, cribar y analizar las premisas defendidas y sumergirse en las obras de los dos genios para sacarle todo el partido a la información recibida.

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Divina Lola

Hay personajes históricos que son poco conocidos pero cuyas vidas bien merecen un libro. Es el caso de la protagonista de esta biografía, un personaje secundario, que nos puede sonar pero que seguro que nos cuesta situar e identificar. La periodista y escritora Cristina Morató soluciona esta laguna de forma digna y acertada con Divina Lola (Plaza & Janés, 2017) un excelente libro en el que, como si de una novela de aventuras se tratara, nos relata la apasionante vida de una de las mujeres más famosas del siglo XIX, una mujer marcada por el escándalo que tuvo el mundo a sus pies.

Un personaje fascinante y contradictorio, asombroso y polémico, que ni se llamaba Lola Montes ni era española, pero encandiló a toda una época con su arrebatadora belleza y pasional temperamento. La autora nos ofrece un retrato completo y detallado que parece una obra de ficción y es que, nuevamente el tópico se cumple, y la realidad supera con creces a la ficción.

Cristina Morató es periodista, fotógrafa y escritora. Desde muy joven ha recorrido el mundo como reportera, realizando numerosos reportajes en América Latina, Asia, África y Oriente Próximo. Durante años alternó sus viajes con la dirección de programas de televisión y colaboraciones en radio y en prensa, trabajos que decidió abandonar para dedicarse a escribir sobre la vida de las grandes viajeras y exploradoras de la historia. En busca de sus rastros recorrió más de cuarenta países.

Fruto de su investigación son sus obras Viajeras intrépidas y aventureras, Las reinas de África, Las damas de Oriente y Cautiva en Arabia. Sus últimos libros, Divas Rebeldes y Reinas malditas, reflejan su interés por descubrir el lado más humano y menos conocido de mujeres poderosas y legendarias. Todas sus obras han sido acogidas con extraordinario éxito de crítica y público, y han sido traducidas a varios idiomas.

En la actualidad tiene una columna de opinión en la revista Mujer Hoy. Es miembro fundador de la Sociedad Geográfica Española, y miembro de la Royal Geographic Society de Londres.

Divina Lola es un relato trepidante, un trabajo de investigación en el que la autora nos invita a seguir los pasos de una mujer cuya vida está rodeada de episodios increíbles, viajes, aventuras, pasiones, escándalos y todo un rosario de personajes históricos con los que, de una u otra forma, tuvo relación y contribuyeron a crear la increíble historia de Lola Montes, "la falsa española que quiso ser reina".

Cuando parece que ya todo está contado aparecen libros como éste que nos ofrece perspectivas diferentes y curiosas sobre personajes histórico poco conocidos pero con vidas asombrosas. Es el caso de esta bailarina, aventurera y cortesana irlandesa que deslumbró a medio mundo con sus "danzas españolas" y conquistó el corazón del rey Luis I de Baviera, hasta el punto de que finalmente abdicó en 1848.

El libro nos invita a descubrir sus primeros pasos, cómo llegó a debutar en los teatros más importantes del mundo haciéndose pasar por bailarina andaluza a pesar de su escaso talento. Y es que Elisabeth Gilbert, Lola Montes, contra todo pronóstico, llegó a codearse con personajes de renombre como Alejandro Dumas, Balzac, Delacroix, Sand o Lizt, en algunos casos hizo algo más que codearse.

Su vida es un recorrido por medio mundo, París, la India, Londres, Munich, California, Australia. Amante, aventurera, exploradora, pionera, conferenciante, su vida es un reflejo de su carácter, contradictorio, polémico, engañoso, salvaje. Una mujer de armas tomar, en sentido literal, con una vida envuelta en la polémica y la confusión que la autora rastrea sumergiéndose en documentos históricos, cartas, testimonios y recortes de prensa para ofrecernos un apasionante relato, imposible de soltar, que nos va a demostrar que no siempre la historia se escribe desde primera línea, hay personajes que, sin ostentar el poder, han influenciado de forma decisiva en el devenir de naciones.

Una vida corta pero intensa, que dio para mucho, llena de giros, polémicas y contratiempos de los que salió airosa gracias a su carácter frívolo, audaz y libertino, una vida en la que tuvo que reinventarse una y otra vez hasta su trágico final.

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Un espía en la trinchera

Un espía trinchera, de Enrique Bocanegra (ed. Tusquets) es una apasionante investigación sobre una faceta poco conocida del espía más famoso de todos los tiempos, las actividades de Kim Philbey en España durante la guerra civil al servicio de los intereses de la Unión Soviética.

No es un thriller de espionaje, es mucho mejor, es un relato sobre la historia real de un personaje fascinante, un maestro del engaño que desplegó todas sus artes en nuestro país y que llegó a ser condecorado por un Franco al que había venido a asesinar.

Enrique Bocanegra (Sevilla, 1973) es licenciado en Ciencias de la Información por la Universidad de Sevilla y Máster en Comunicación de la Defensa por el Centro de Estudios de la Defensa Nacional (CESEDEN). Ha desarrollado su actividad periodística en México, España, Marruecos, Argelia y Líbano. Como gestor cultural ha ejercido cargos de responsabilidad en el Círculo de Bellas Artes de Madrid y, desde 2007, es coordinador cultural en la Academia de las Artes y las Ciencias Cinematográficas de España.

John Le Carré se inspiró en la figura de Philby para el protagonista de El topo, su novela más célebre. No es para menos, la vida de este personaje parece fruto de la fértil imaginación del maestro del thriller de espionaje. El británico Kim Philby (1912-1988) está considerado el agente doble más importante de la historia del siglo XX. De familia acomodada con múltiples privilegios, Philby fue "un producto de la clase social dirigente, del sistema con el cual se propuso rebelarse". Reclutado por los soviéticos con apenas veintidós años llegó a ocupar cargos clave en el MI6 británico y acabó desertando en la Unión Soviética provocando un escándalo que sonrojó a todo un país y a unos servicios secretos que habían sido engañados durante décadas.

Cuando parecía que ya todo se había contado sobre este fascinante, polémico y controvertido personaje llega un libro que nos ofrece una nueva perspectiva que se centra en el papel jugado durante la guerra civil española. El primer capítulo nos deja descolocados. Acreditado como corresponsal de The Times en el bando sublevado, Philby llegó a ser condecorado en persona por el propio Francisco Franco en Burgos el 3 de abril de 1938, tras resultar herido durante la batalla de Teruel. Pero lo que Franco desconocía es que estaba condecorando a un traidor que había llegado a España a las órdenes soviéticas para cumplir su primera misión: matar a Franco y acabar con su incipiente régimen.

Con este giro sorprendente ya resulta imposible abandonar la lectura, queremos conocer más sobre este personaje, sus orígenes, cómo acabó reclutado por los soviéticos, las razones que le llevaron a poner su vida al servicio de una ideología, el comunismo, y de una potencia extranjera, la Unión Soviética, etc. Pero nada en la vida de Philby habría sido igual si no hubiera sido por su papel desempeñado en la guerra civil española. El gesto de Franco le abrirá las puertas a un mundo que se había propuesto destruir.

Gracias a la reputación ganada en España, Philby se convertirá en una pieza valiosa para los soviéticos, con una coartada perfecta que le permitirá relacionarse de forma privilegiada con las principales autoridades del régimen franquista y le situará en el punto de mira de los servicios secretos británicos para que les ayude durante la Segunda Guerra Mundial en un lugar crucial en el juego de espionaje e intereses entre aliados y nazis, la "neutral" España.

Una fascinante lectura, basada en documentos oficiales que toman como fuente principal los artículos escritos por Philby y su correspondencia mantenida con sus editores (material que en gran parte ha permanecido inédito hasta la fecha), que nos acerca a una figura sorprendente, que parece un personaje de ficción, pero que existió realmente y jugó un papel crucial durante algunos de los episodios que marcaron el siglo XX en España y en el mundo.

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Carlos Emperador

Carlos Emperador. Vida del rey César (Esfera de los Libros, 2017) es una amplia biografía en la que el historiador Henry Kamen nos ofrece, de forma magistral, una perspectiva única y total, basada en investigaciones en cinco idiomas, sobre la vida pública y privada del emperador. Pone de manifiesto la gran personalidad del César y ofrece el retrato ameno y riguroso de una época esencial de la historia de España.

A pesar de haber sido clave en la historia de España a la que encumbró hasta convertirse en una potencia mundial, la figura de Carlos V siempre ha estado a la sombra de sus abuelos, los Reyes Católicos, y de su hijo, Felipe II. Además, como suele ser habitual en nuestro país, su imagen siempre ha sido desfavorable en España, contrastando con cómo ha sido considerado por los alemanes como un héroe nacional, a pesar de los conflictos que allí mantuvo con el pueblo, sus príncipes y los reformadores.

El autor se centra en este libro en la relación entre el emperador y España, el país que llegó a desempeñar el papel más importante en la evolución de sus políticas, que financió la mayoría de sus empresas militares y donde finalmente se retiró. Para comprender mejor las claves de su reinado el autor va desgranando capítulo a capítulo las diferentes etapas de su vida, desde su nacimiento e infancia, marcada por las luchas de poder entre su abuelo Fernando y sus padres.

De forma ágil el autor nos sitúa en el momento en el que el joven Carlos desembarcó en las cosas españoles a la edad de diecisiete años para comprender la dimensión del reto del joven que llegó como rey a un país a cuya gente no conocía y cuyo idioma no hablaba, y que además no era un lugar de paz, sino que estaba sacudido por las luchas internas y las revoluciones.

Iremos descubriendo el carácter del emperador al enfrentarse a retos tanto a nivel religioso como político y militar, también sus sentimientos, su vida familiar y sentimental. Conoceremos también la visión autocrítica del emperador sobre sí mismo, su relación con la religión, su reacción ante la Reforma de Lutero, la Inquisición, el Nuevo Mundo, la cultura, etc, Y así llegaremos a etapa final, sus enfermedades, abdicación y muerte.

En todos estos terrenos el autor desmonta tópicos e ideas que considera erróneas y etiquetas injustas que le han puesto al personaje sin un rigor histórico. Algo que, como siempre ocurre con todo ensayo histórico, hay que valorar y comparar con otras fuentes para poder emitir un juicio de valor.

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El Rey Escorpión

El Rey Escorpión, de Arturo Sánchez Sanz (HRM Ediciones, 2016) es un libro que nos invita a sumergirnos en los secretos de la civilización egipcia y de una de sus figuras más emblemáticas, el Rey Escorpión, un personaje rodeado de misterio y enigmas que este libro se propone desentrañar.

Arturo Sánchez Sanz es Historiador y Arqueólogo. Licenciado en Historia por la Universidad Complutense de Madrid, tras ampliar sus estudios en la Universidad de Alcalá de Henares y la Universidad de La Laguna, especializándose en Historia Antigua. Máster en Historia y Ciencias de la Antigüedad por la Universidad Complutense de Madrid y la Universidad Autónoma de Madrid, especializándose en Oriente Próximo y Egipto.

Actualmente se encuentra realizando el doctorado en Estudios del Mundo Antiguo en la Universidad Complutense de Madrid, a lo largo de cuyo período ha colaborado en varios proyectos de investigación tanto en España como en la University of Oxford (UK), y en excavaciones arqueológicas en Vergina (Grecia). Ha publicado varios libros, numerosos nacionales e internacionales sobre Historia Antigua.

En este libro nos ofrece un retrato de un personaje fascinante que vivió en una época convulsa, asombrosa, legendaria. El autor nos invita a realizar un viaje en el tiempo a retroceder antes la expansión de la cultura griega por el Mediterráneo y a que los romanos crearan un imperio jamás visto, en las Dos Tierras surgió una civilización que ha fascinado a la humanidad.

Cuando hablamos de Egipto nos vienen a la mente las pirámides, los faraones, la grandeza de un Imperio que hoy sigue levantando admiración. Pero hubo un antes de ese período de expansión en la tierra de Nilo, una época en la que se construyeron ciudades como Hierakómpolis, Abidos o Naqada, en la que los combates eran constantes, una época en la que vivió un soberano que ha despertado la imaginación de muchos: el rey Escorpión.

Un personaje que seguro que todos conocemos por alguna película, pero poco más. Este libro nos propone sumergirnos en la búsqueda de sus orígenes, ir más allá de la superficie para investigar en un personaje del que hay pocas pistas desperdigadas por las fuentes clásicas y los descubrimientos arqueológicos. Como si de un detective se tratara, el autor va desvelando las pistas, intentando unirlas para componer un cuadro lo más completo posible del personaje y su época.

Un viaje entre el mito y la realidad, la leyenda y la historia, una investigación en la que el autor busca la complicidad del lector, le invita a sentir la emoción de los descubrimientos, de cómo van encajando las piezas, cómo se va preparando el terreno para comprender las claves de la época que nos ayudarán a abordar después interrogantes: ¿Existió realmente el rey Escorpión? ¿Fue el verdadero primer unificador de Egipto? ¿Qué podemos rescatar de los hechos que protagonizó? ¿Sabemos algo de su vida? y una pregunta aún más sorprendente ¿hubo un solo escorpión o dos?

Y es que cuando se habla del Rey Escorpión no se habla de cualquier personaje, estaríamos ante el hombre que pudo haber gobernado las Dos Tierras como el primer soberano del Alto y Bajo Egipto. Como en toda historia de detectives no hay respuestas fáciles, no todo está tan claro como parece, hay que escarbar mucho para encontrar alguna pista fiable, y precisamente ahí está la gracia de este libro...

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Isabel, la reina guerrera

Isabel. La reina guerrera (ed. Espasa, 2017) es una extensa biografía que nos ofrece una mirada apasionante y revolucionaria sobre la reina Isabel de Castilla, un personaje que sigue levantando admiradores y detractores por igual, y a la que todos coinciden en señalar como una de las figuras más influyentes y poderosas de la Historia.

Kirstin Downey estudió periodismo en la Universidad Estatal de Pensilvania. Colaboró en distintos medios de prensa escrita, entre ellos The Washington Post, San Francisco Chronicle o Los Angeles Times. En el año 2000, recibió una beca Nieman de la Universidad de Harvard, donde estudió historia económica de América.

En 2008 escribió The Woman Behind the New Deal, obra finalista del Los Angeles Times Book Prize. Colaboró en el éxito de ventas Financial Crisis Inquiry Report, y en 2008 recibió el Premio Pulitzer, como miembro de la redacción de The Washington Post, por su cobertura de los tiroteos de Virginia. Entre 2009 y 2014, realizó la investigación para escribir Isabel, la reina guerra.

La autora parte de la premisa de que la vida de la reina Isabel ha sido distorsionada por unos y otros, tratada por los historiadores con prejuicios que le han condicionado en sus análisis. Unos la adoran, otros la demonizan, no es vista con los mismos ojos por los católicos que por los protestantes, musulmanes o judíos, ni por los americanos nativos que por los europeos. Estas perspectivas tan diferentes y opuestas han convertido a la reina Isabel en unos de los personajes de la historia.

En un ejercicio de honestidad la autora señala sus propios prejuicios y su esfuerzo por acercarse a la figura de Isabel con la mente abierta y objetividad para situarla en el contexto de su época y el lugar donde vivió. Esta sinceridad le dan un plus de credibilidad a la autora y añaden un ingrediente más de interés a un libro muy completo, una biografía que nos aporta más luz a un personaje que la serie de televisión dedicada a su persona ha puesto de moda y del que todavía hay mucho por descubrir y jugosa información por conocer, tal y como este libro nos demuestra.

Isabel. La reina guerrera recorre con todo lujo de detalles todas las etapas en la vida de la reina, desde su nacimiento hasta su muerte e incluyendo el relato de los episodios que desencadenó su fallecimiento y que parecen más propios de un thriller histórico de ficción. La autora ha buscado documentos poco conocidos e investigaciones novedosas para dar luz sobre aspectos oscuros de la vida de la reina e intentar llenar las lagunas que todo personaje histórico tiene en sus biografías.

Con precisión de cirujano disecciona el alma de la reina, su pasión, su inteligencia, la fuerza de la fe que impulsó su vida, las intrigas y conflictos de interés a los que se enfrentó y su decisión de enfrentarse al enemigo islámico y al Imperio Otomano. Su legado cambió el mundo moderno: sentó los cimientos de la unificación de España; puso fin a la presencia de los árabes en sus dominios con la conquista de Granada en 1492; en ese mismo año, expulsó a los judíos de sus reinos y patrocinó el viaje de Cristóbal Colón a las Indias, cuyo resultado sería el descubrimiento de América y la gestión española de buena parte del Nuevo Mundo.

Hija, esposa, madre y abuela de reyes, su llegada al poder estuvo plagada de penurias, tragedias, conflictos y obstáculos que conseguirá superar forjando un carácter duro y tenaz dispuesto a enfrentarse a los más complicados desafíos. Su boda con Fernando I de Aragón y los conflictos con su marido, tanto por las infidelidades de éste como por las diferencias en cuanto a la gestión del poder son reflejados también con detalle, mostrando la habilidad de Isabel para resolverlos.

Conoceremos el papel jugado por la reina en la Reconquista, el nacimiento de la Inquisición, su relación con el papa Alejandro VI, la educación de sus hijos y los planes para usar sus matrimonios como formar una alianza europea que hiciera frente a la amenaza otomana, el apoyo incondicional dado al Gran Capitán y otros muchos episodios cruciales de la historia  que sitúan a la reina Isabel en el centro de las luchas de poder que dieron forman a España y al mundo.

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Mitrídates el Grande. Enemigo implacable de Roma

Mitrídates el Grande, de Adrienne Mayor (Desperta Ferro Ediciones, 2017) es una irresistible biografía sobre el "enemigo implacable de Roma". Un personaje del que Maquiavelo alabó su genialidad militar y cuya biografía inspiró la primera ópera de Mozart.

Hasta la fecha ningún historiador contemporáneo había narrado la vida de Mitrídates, el rey despiadado y rebelde que desafió el poder de Roma en el siglo I a. C. Por ello, en esta obra, profusamente ilustrada, Adrienne Mayor combina sus dotes narrativas con los más recientes descubrimientos arqueológicos y científicos para contar la historia de Mitrídates como nunca antes se había hecho.

Mitrídates el Grande, el rey del veneno, es una emocionante biografía de uno de los enemigos más implacables pero menos comprendido de Roma. Una obra que resultó finalista de National Book Award (nonfiction).

Adrienne Mayor es historiadora de la ciencia antigua y folclorista clásica, y desde 2006 ejerce como investigadora independiente en el Departamento de Clásicas, el de Historia y Filosofía de la Ciencia y el Programa de Tecnología de la Universidad de Stanford. Está especializada en historia antigua y en el conocimiento de la naturaleza contenido en los mitos precientíficos y en las tradiciones orales. Su trabajo de investigación se centra en los antiguos precursores de la «ciencia popular», las alternativas y sus semejanzas con los métodos científicos modernos.

Con el reclamo de Alejandro Magno y Darío de Persia como ancestros, Mitrídates heredó un acaudalado reino en el mar Negro a los catorce años, después de que su padre envenenara a su madre. Este joven Mitrídates concibió un gran imperio oriental para rivalizar con Roma y, tras orquestar la matanza de 80 000 romanos en un solo día, finalmente se anexionó Grecia y la actual Turquía. Protagonista de algunas de las batallas más espectaculares de la historia antigua, llevó a Roma a un extenso periodo de guerra bajo la amenaza de conquistar la propia Italia.

Su asombrosa habilidad para evitar ser capturado y rehacerse de devastadoras derrotas desconcertaba a los romanos. Al tiempo que su dominio de los venenos frustraba los intentos de asesinato y eliminaba rivales.

Mitrídates el Grande es una emocionante biografía de uno de los enemigos más implacables pero menos comprendidos de Roma: el rey del veneno. Un acercamiento a su figura que se ha ganado las mejores críticas:

“Una maravillosa experiencia de lectura, tan vigorizante como balsámica… Emana violencia creativa y catástrofes, pero también el halo intachable de la cultura y la Antigüedad”. Carolyn See The Washington Post 

"Este es un retrato muy colorido y un relato de fácil lectura de un individuo complejo con el que Mayor empatiza claramente. Por lo tanto el libro debe encontrar una amplia audiencia y servir como una introducción atractiva al personaje. […] Mayor nos presenta una narración ricamente detallada del rey y sus obras, en la que constantemente se esfuerza por presentarnos todos los acontecimientos desde el punto de vista del propio Mitrídates.” Arthur Keaveney Bryn Mawr Classical Review 

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Los hermanos Wright

En Los hermanos Wright (ed. Esfera de los Libros, 2016) el historiador David McCullough, dos veces ganador del Premio Pulitzer, nos relata la dramática historia de los intrépidos hermanos que enseñaron al mundo a volar. Un viaje fascinante de la mano de dos mentes inquietas, brillantes e infatigables que nos va a dejar sin aliento.

David McCullough ha recibido dos veces el premio Pulitzer por Truman y John Adams, y otras dos el premio National Book Award por Un camino entre dos mares y Mornings on Horseback. Otros de sus libros más aclamados son 1776, Brave Companions, The Johnstown Flood, The Great Bridge y The Greater Journey. Ha recibido además numerosos honores y premios, entre ellos la Medalla Presidencial de la Libertad, la distinción civil más alta de la nación.

Para reconstruir la hazaña de estos hermanos que cambiaron la historia el autor se adentra en el tesoro de los "Documentos Wright" (los diarios personales, los apuntes y las más de mil cartas que componen la correspondencia privada de la familia) aportando múltiples fotografías, ilustraciones y documentos que van conformando las diferentes piezas que irán encajando en un fascinante puzle que nos mostrará no sólo los detalles técnicos de la proeza sino también las implicaciones personales, el lado humano de una historia de película, "genuinamente americana".

Cuando Neil Armstrong pisó la luna el 20 de julio de 1969 llevaba un trozo de raso de un ala del Flyer de 1903, en homenaje a los hermanos Wright. Este episodio nos da una idea del impacto que causó en el mundo otra fecha mítica, un día de invierno del año 1903 en el remoto paraje de Outer Banks, Carolina del Norte, en el que dos hermanos de Ohio (la misma ciudad de la que era Armstrong), iniciaron "la era del vuelo con la primera máquina a motor tripulada más pesada que el aire".

Ese día se cumplió un sueño perseguido por la humanidad durante siglos, una proeza que parecía una fantasía sólo apta para ilusos, pero que se hizo realidad gracias a dos personajes cuyas vidas son dignas de ser contadas con el rigor debido, tal y como lo hace el autor en este libro. El relato se remonta a la infancia y juventud de los dos gemelos para conocer todos los elementos que resultaron claves para forjar sus caracteres y arraigó la semilla para cumplir un sueño que les llevó a pasar a la historia y a cambiar su curso.

El autor nos va desvelando los diferentes obstáculos y problemas técnicos que los dos hermanos tuvieron que ir superando con determinación inquebrantable, ingenio y talento para que su "máquina voladora" fuera tomando forma y preparándose para conseguir una hazaña hasta el momento imposible. La historia no se detiene simplemente en los detalles técnicos, ya de por sí muy interesante, sino que está plagada de anécdotas y de personajes que, de una forma u otra, jugaron un papel fundamental en la culminación con éxito del proyecto.

A pesar de que conocemos el desenlace el autor nos mantiene en vilo hasta el final con un relato frenético, narrada con un ritmo muy ágil que convierte el libro en una lectura muy entretenida. Pero lo que ocurrió aquel día de 1903 es sólo el comienzo de una serie de pruebas y ensayos, quedaban muchas cosas por mejorar, múltiples obstáculos que superar y fracasos que enfrentar para llegar al final de una carrera que requería tenacidad, esfuerzo y un espíritu inquebrantable. Los hermanos Wright cumplían con todos los requisitos.

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