Lluís Prats (Terrasa, 1966) estudió Arte y Arqueología en la UAB y en la Universitat de Girona y se dedicó durante muchos años a la investigación histórica.
Su obra Los genios del Renacimiento y del Barroco italiano (Carroggio, 2006, 3 vols.) fue galardonada con el Primer Premio del Ministerio de Cultura. Ha trabajado muchos años como profesor de Secundaria y en Másteres Universitarios, como editor de libros de arte y ha dirigido una productora de cine en Los Ángeles (California).
Ha publicado más de una docena de libros desde novela juvenil (El libro azul, La pequeña Coral de la señorita Collignon) y ensayo (Cine para educar) hasta novela histórica (Aretes de Esparta) En 2014 ganó el Premio Folch i Torres de literatura infantil con Hanicko: el perro que esperaba.
En Gladiadores nos acerca a un tema que siempre ha tenido un gran atractivo para el gran público, tal y como las numerosas películas y series de televisión que los tienen como protagonistas lo demuestran. Un fenómeno de masas difícil de entender en la actualidad y que para hacerlo habría que “comprender los resortes de la mentalidad romana del momento en la que el valor de la vida era algo casi despreciable”.
Esto es lo que nos permite este libro, acercarnos de forma amena, con numerosos datos, ilustraciones y citas de textos de historiadores, para conocer en toda su dimensión las claves de un mundo que no era otra cosa que negocio y poder político, dibujando un fresco que refleja de forma realista “lo que fue la vida de los gladiadores así como su influencia en la sociedad romana del Imperio”.
Con maestría nos hace recorrer casi ocho siglos de combates, desde sus inicios en el siglo III a.C. hasta su fin el siglo V d.C., nos introduciremos en los anfiteatros para descubrir cómo se organizaban los espectáculos, bajaremos a la arena para conocer a los protagonistas y verlos luchando con espadas, escudos, redes y tridentes, asistiremos al fervor popular alimentado por las autoridades, dispuestas a satisfacer la curiosidad de los ciudadanos “que no habían participado en las batallas y que según algunos fortalecía su espíritu”.
El autor aclara aspectos que se han interpretado erróneamente, rompe con tópicos que el mundo del cine ha fomentado y que no están demostrados históricamente, nos muestra también los pensadores que se opusieron a este espectáculo y, en resumen, realiza una exhaustiva investigación, que presenta de forma amena y entretenida, sobre un fenómeno que es “un testimonio de la grandeza y de la crueldad de un imperio y sus gobernantes que tenían que entretener con «pan y circo» a las más de 150.000 personas sin ocupación que vivían en Roma durante los decenios que la ciudad estuvo habitada por casi un millón de personas”.
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